涼州府城守周仝笑得很苦澀：“如今城中兵力尚不足十萬，北羌不論是百萬軍馬還是五十萬軍馬，對我們來說又有什么不同？”

江潮側頭看了看四周，壓低了聲音對周仝說道：“周大人，可否借一步說話。”

周仝眼睛微微一瞇，伸手往里一迎：“將軍請。”

江潮拱了拱手，跟著周仝進了監城司的大門。

二人進了門內，一路來到內廳，待下人奉了茶，周仝揮手屏退了下人，這才開口說道：“將軍有話不妨直說罷。”

江潮抿了抿有些發干的嘴唇，出聲說道：“實不相瞞，此番末將除了奉命前來支援涼州府，還帶了戚相的口令。”

周仝眉毛一挑：“口令……什么口令？”

江潮咽了口唾沫：“戚相料到北羌大軍會提前抵達，涼州府定然岌岌可危，所以特讓我帶來一計——涼州府城內百姓數萬，若真到了城頭告急之時，可命這些百姓上城頭協助守城。”

“這！”周仝眼睛一瞪，“這怎么可以？！”

“戚相說了……”江潮盯著周仝的眼睛，一字一句說道，“涼州府不能丟，北羌攻涼州意圖再明顯不過，分明就是沖著京師去的，這涼州府若是守住了，周大人便是閏朝的功臣，若是沒守住……”

江潮留了半句話沒說，只是目不轉睛地看著周仝。

周仝苦笑：“周某知道……若是沒守住，便是罪人。屆時不需要戚相來治我罪，涼州府城破之日，便是周某自裁之時。”

江潮沒有對周仝的話多做評價，只是接著說道：“戚相知道此事對不起城中百姓，但事在人為，全指望周大人了，哪怕是把刀架在他們脖子上……也要讓他們上城作戰。”

周仝咬著牙，腮幫的肌肉不住顫抖著，半晌才鄭重地點了點頭：“我知道了，我會著手去辦的。”

江潮端起茶抿了一口，搖頭嘆了口氣：“周大人，不瞞你說，其實我剛接到這口令時也一時接受不了，我其實就是涼州府本地人。”

周仝聞言，驚愕地抬起頭來看著江潮。

江潮繼續說道：“但是……這是沒辦法的啊，打仗這種事情，我們當兵的最清楚不過了，不是你死就是我亡，若是百姓們不幫忙守城，等城破了他們還是難逃一死，你覺得北羌人會放過他們嗎？所以這雖說是逼他們……其實是在給他們自己掙命啊……”

周仝默然點頭：“……我理解得。”

江潮搖了搖頭，看向周仝：“不提這個了，戚相還有一條命令需告知大人知曉。”

周仝肅容道：“將軍請說。”

江潮目光凝重了起來，說道：“戚相說了，北羌攻城器械齊全，若真是沒了回轉的余地，城破之時，組織城內余下百姓乘運船南下，我閏朝軍士將剩下運船盡毀，片帆不得留與北羌。只有這樣，才能替京師搶來些許喘息時機。”

周仝臉色大變：“戚相是什么意思，竟已經考慮到這一步了，難道他也對涼州府不抱希望了嗎！”

江潮連忙擺手安撫道：“當然不是這個意思！周大人莫急，若戚相真有這般想法怎么還會派我前來？”

周仝這才臉色稍霽。

江潮繼續說道：“戚相身居高位，自然要萬事考慮齊全才是。”

周仝還欲說話，卻忽聞門外將士來報：“大人！不好了——北羌又來攻城了！”

周仝與江潮齊齊臉色一變，二人對視一眼連忙往門外走去。

“怎么回事！”周仝推開門便問，“快說！敵軍來了多少！”

跪在門外的那名將士趕忙說道：“敵營兵馬全部調動往這邊來了！”

說話間，江潮已經一路往監城司門外跑去了，周仝聽見門外傳來江潮的喝令聲：“所有人下馬！隨我上城墻守城！”

周仝一腳踢開了還跪在自己面前的那名士兵：“還愣著干什么！上城墻！”

周仝嗎，邁開步子往城墻上跑去，一邊跑還一邊下令：“巨木擂石上城墻！快點快點！再架幾口鐵鍋——把油燒沸！”

說話間周仝已經跑上了馬道，手扶在女墻上往下望去，只見遠處一片黑壓壓的騎兵正向著城頭壓來，不過卻沒有發起沖鋒，只是拉開陣線擺出了陣勢。

“這個距離正適合沖鋒，他們還這般閑庭信步是為何？”身后傳來說話聲，周仝回頭一看，原來是江潮。

周仝搖了搖頭：“我也不甚清楚……也許是他們知道我們不會出城，所以只打算做出架勢來挫我軍士氣？”

江潮瞇著眼：“不知道……看看他們會有什么動作吧。”

北羌騎兵在離城墻一箭之距的地方停了下來，二十萬騎兵橫拉成了一條長蛇，對著涼州府虎視眈眈。

城頭涼州府守軍如臨大敵，不時有人咽著唾沫，在身上擦凈手心的汗，再重新握緊手中兵刃。

正在眾人不知北羌軍葫蘆里賣的什么藥時，只見一騎北羌騎兵策馬跑出了軍陣，一路跑到了城墻下，只聽他高聲喊道：“閏朝人！城墻上可有能說話的！”

周仝臉色陰沉，卻還是上前一步道：“涼州府城守周仝在此！有話快說！”

那騎兵仰天大笑三聲：“哈哈哈！你且聽好——涼州府城破已是遲早的事，我家將軍不忍將士死傷，發善心允許爾等投降，我們草原兒郎向來不殺降軍，你們還不快快開城門相迎！”

“豎子安敢辱我！？”周仝氣得須發皆張，他大手一揮，“我等閏朝忠良誓與涼州府共存亡！把他給我射下來！”

話音一落，立馬便聽破風聲起，數支弩箭呼嘯而至，那名騎兵身中數箭立時斃命。

望月羆在軍陣中把這一幕看得真切，他冷笑一聲，輕描淡寫地下了命令：“敬酒不吃吃罰酒——攻城！”


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