問題的關鍵還是在于都督府橫征暴斂啊。”

“朕還得去一個地方。”李世民正色道：“去看過之后，方才可以圣裁。”

王再學不解地道：“不知是何處？”

“你們這后廚在何處？”

“這……”王再學更納悶了。

后廚能看出個什么？

李世民卻已道：“來人，引路。”

李世民根本不給王再學反駁的機會，率先朝著大門方向去，所有人敬畏的讓出一條道路。

李世民和陳正泰則魚貫出了正堂，沒多久便到了王家的后廚。

這后廚是在王家偏僻的角落里，可即便如此，卻也有三四間的廚房相連，足足有十幾個灶臺。

這里的伙夫和廚子十數人，還有一些幫閑，此時此刻，幾頭剛剛殺好的羊正由幫廚拿著刀正在刮毛。

這羊的內臟，隨意丟棄到一邊。

還有一個幫廚正在宰大鵝，這大鵝發出鳴叫，被幫廚抓著雙翅，掙脫不開。

又有幾人，拿著幾個籮筐，只見那些籮筐里頭是各色的蔬果。

顯然這些蔬果是用心挑選過的，因為遠處，則是一個盛放廚余的桶子，桶里都是那些挑出的爛菜葉子堆積起來。

圍看來的人一看，真是再一次給驚得瞠目結舌了。

他們算是開了眼界了，第一次看見，吃個飯，就如同過年一般。不，這何止是過年，這隨意一頓，只怕也夠他們吃一輩子了。

…………

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        廚子們見了人來，一個個不知所措，這廚房里亂糟糟的。

李世民率先上前，面帶著微笑，對一個廚子道：“怎么，你們王家可是有賓客來嗎？”

“賓客……”這廚子一臉懵逼。

而后他小心翼翼地看了那王再學一眼。

王再學此時也有些懵了，其實他已經慢慢開始回過味來，想著給這廚子打眼色。

這廚子則是磕磕巴巴地道：“沒，沒有賓客。”

“沒有賓客，竟還殺了三只羊？”李世民高聲道：“你們這王家，倒是挺舍得的！”

廚子一頭霧水，不知道狀況，卻下意識地道：“倒是昨天夜里來了賓客，家主頗為高興，殺了六只羊羔，還叫人準備了四壇酒，九只雞，兩只鵝，還有魚蝦之類……”

眾人真聽得直吸冷氣。

這每日得要吃多少的肉？

李世民繼續微笑道：“來了許多賓客么，竟要殺六只羊羔這樣多？”

廚子見王再學不斷地使眼色來，不過他久在王家，又見來了許多人，還以為這些人是阿郎請來的。

他是王家的奴仆，當著客人們的面，當然要吹噓自己的主人，于是道：“你這便不知道了，我家主是何等金貴的人，就說這羊羔，家主是不吃內臟和頭尾還有蹄子的，也不吃尋常地方的肉，只吃羊羔背脊和腹部的那幾塊嫩肉，一只羊羔，真正吃的，也不過區區一兩斤而已，其他的肉，要嘛是丟了，或是拿去了喂狗。”

他故意將喂狗二字咬得很重。

其他幾個廚子似乎做賊心虛似的，其實其余的肉，他們是舍不得喂狗的，往往會夾藏著，偷偷帶走，只是這個時候，卻絕不能跟家主說自己這些人貪墨了喂狗的羊肉。

一下子，那些百姓們驟然要炸開了，個個露出震驚的樣子。

吃肉只吃羊羔肉，羊羔肉尋常的寧可喂狗也不吃。

這真是聞所未聞，在尋常人眼里，大家還以為王家的家主一天吃一頭羊呢，可他們發現，貧窮還是限制了他們的想象力，人家壓根就不是這樣的吃法。

王再學的臉色微微一變，于是忙對李世民道：“陛下，臣……臣年紀老邁，牙口不好，是以……是以……只好……”

這倒是好不容易地找了個好借口。

李世民冷笑著看他：“朕若非宴請諸卿，平日和爾比起來，還略有不如呢。”

這是實在話，畢竟……李世民是行伍出身的人，這樣出身的人有一個特點，就是口糙，沒這么多講究，有肉吃就可以了。

你讓李世民殺一只羊，把頭尾都去了，內臟也都丟棄，羊骨也剔出來，李世民還真舍不得。

一方面，他覺得什么肉都不忌口，要知道，李世民可是尤愛吃羊尾和羊鞭，還有那羊蛋的。這其二，李世民畢竟是天子，想吃好東西，偷著藏著吃倒也罷了，當著面這樣奢侈，也難免會被人詬病。

他是天下的表率，至少表面上還要假裝一下節儉，就如長孫皇后紡織一樣，宮里真缺這幾匹布嗎？不過是做一下天下的表率而已。

可這王再學就不一樣了，他家里有錢，吃法有講究，關起門來，也不會有人彈劾他，無所顧忌，似他這樣的人，經歷了數百年的傳承，自然而然，一切起居用度，都成了某種符號。

王再學聽得臉都綠了。

他立即道：“臣……”

李世民卻是冷冷盯著他：“你不是說你們已經活不下去了嗎？”

百姓們烏壓壓的，后頭的人不知發生了什么事，拼命小心詢問，前頭的人便將自己的所見說出來。

于是許多人都是倒吸涼氣，又或者是發出嘖嘖的聲音，只是……在此時……再沒人產生任何的惻隱之心了。

說實話，乞丐去同情富戶每日少吃一塊肉，這顯然是腦子進了水。

此時倒有更多的人，心里生出了別樣的心思，他們家就算是寧愿將肉喂狗，也不見他給大家什么好處。

于是開始有人道：“王家的奴仆，在外頭，哪一個不是兇巴巴的？從前聽說，他們家的人打死人，不還是不了了之。”

“城里的鋪子，聽說不少都是他家的，那些商戶們怕擔事，寧愿將自己的鋪子掛在王家的名下。”

……

面對李世民的質問，還有數不清冷漠的目光，王再學臉色慘然，他下意識的抬眼，看了一下李世民身后的大臣。

杜如晦等人繃著臉。

即便是連王錦，此刻竟也覺得胃里有些不適，倒胃口啊。

這兩日，他們可是一路看過來的，說實話，這個時候，真的一點話都沒有，一面是奢侈無度，另一邊是人要餓死了，若不是讓你們交了一點稅賦，想來也絕不會有宋村。

所謂拔一毛而利天下，可偏偏人家就不肯拔這個毛，竟還嚷嚷著叫窮，這不是找抽嗎？

你王再學就算要裝樣子，好歹也裝好一些吧，躲在家里如饕餮一般，到了陛下的面前，哭慘哭得說活不下去了，你叫大家怎么幫你，睜眼說瞎話嗎？嫌大家死得不夠快？

王再學分明看到了李世民身后諸大臣們的冷漠，這時他已是冷汗淋漓。

陳正泰感覺自己看了一場好戲，在旁陰陽怪氣地道：“窮成這樣，王家還能如此，看來王家的家底真的太厚實了，以往不窮的時候，不曉得一日要宰殺多少羊，又有多少美婢伺候。”

王再學聽到這話，一口老血要噴出來，他立即反唇相譏道：“難道你們陳家……”

陳正泰立即板著臉道：“我們陳家繳稅了！而你做了什么？揚州連年大災，官府可向你們索要了賑濟的錢糧嗎？現在百姓們已活不下去了，不得已才推行新政，讓你們和那些餓的面黃肌瘦一般的百姓繳納稅賦。可是你們呢，你們隱匿不報不說，稅營上了門，你們還喊冤叫屈。”

“嘿……你可知道，在以往的時候，那些尋常小民們若是不肯繳納錢糧是什么下場嗎？你不是口口聲聲說滅門破家，當初，那些家里一粒米都沒有的百姓，方才是真正的滅門破家，差役們如狼似虎一般沖進家里，搜抄走一切可以拿走的東西，將人帶去縣里，戴枷示眾。


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