甘霖已經很長一段時間沒有感受過下雨天了，但今日的雨并不像憋悶許久要肆意發泄，猶如瓢潑盆傾，而是細細密密地隨風糊到臉上，人就是戴了竹笠也沒有半分遮擋的作用。

        她沿著山徑溝邊走，發現前方搭了一個茅草亭子，回頭對陽群和夏侯博說：“先在這里歇會兒腳，用完午食再走。”

        二人自然是立刻應承。

        待他們走近了，才發現這亭子里早有人坐著了，也許用“躺”這個詞更為準確。

        節氣已過小寒，是不折不扣的大冬天了，可是此人卻身著青色薄衫，衣襟敞開露出一截鎖骨，仰頭飲酒的姿態好不瀟灑！

        他喝得起酒，相貌和氣度又十分出挑，必然是個大族子弟。

        甘霖擔心在這里歇腳可能會引起爭執，畢竟這世道不講理的紈绔子弟實在是很多也很麻煩。但直接走掉她也不甘心，于是甘霖合手先向他行了一禮。

        那男子有幾分詫異，但沒有放在心上，隨意地點了下頭以示回禮。

        作風是放蕩不羈了些，但好像還沒到霸道不講理的地步。甘霖伸手裹緊蓑衣，在邊上的空地安心地盤腿坐下來。

        陽群卸下背簍，十分熟練地從中取出一尊小煤爐，點燃煤餅，一邊烤火，一邊架釜煮面。這是有近水可取的情況下，無近水那就只能烤餅了。

        黑黢黢的煤餅引起了那男子的注意，他饒有興致地看著金藍色的火焰躥動。

        水還沒有滾沸，但雨已經停了。

        夏侯博望了望外邊的天：“這雨下了有一刻鐘嗎？”

        陽群：“恐怕沒有，夏三月已經旱了許久，秋冬也是雨水少得可憐。若不是往年家里存了些糧，可真不知道這日子該怎么過！”

        他抱怨完后，鍋底開始冒出氣泡于是抬手下湯餅，隨后又撕了些肉干進去。

        待絲絲縷縷混著肉香的水汽傳出后，那躺著喝酒的青年男子突然開口道：“這位兄弟，我用一碗酒換你一碗湯餅，如何？”

        他說的是雒音雅言，甘霖和陽群能聽懂，但夏侯博聽著就有些費勁了。

        陽群：“仲淵，酒喝不？那家伙想拿酒換湯餅！”

        夏侯博這才興奮地一拍大腿：“喝！這可不賺大發了！”

        甘霖笑瞇瞇地看著他倆，直到把他倆都看得像個鵪鶉似地低下頭了，她才對那男子說道：“我們不喝酒。”

        那男子轉而往腰間摸錢袋，錢袋沒有摸著，只摸到一塊玦：“我拿這個和你們換。”

        甘霖：“這太貴重了。”

        “無妨，”他指了指煤爐，“那是石炭嗎？贈我幾塊便可。”

        原來是醉翁之意不在酒。

        甘霖用竹筒打起一碗湯面，走起端給他道：“相逢即是有緣，算我等贈予郎君。”

        那男子明顯一噎，但很快臉上的表情顯得更有興致了，他抬手接過：“好一個相逢即是有緣！在下趙儼，字伯然，扶樂人士，不知幾位是？”

        “我等是魯人，這是大兄徐群，仲兄徐淵。郎君是本地人？我等正要去潁川投親，聽說那新上任的袁太守也是陳郡扶樂人，我觀郎君一表人才，不如同去，想必袁府君愿多多提攜同鄉晚輩！”

        甘霖熱情相邀他同行，他卻婉言拒絕了：“多謝徐娘子美意，有緣自會再相見。”

        騙子。

        二人心照不宣，然后誰也不說話了。陽群聽得一頭霧水，正要問就被甘霖一筷子敲了回來：“快吃，時間不等人！”

        路上的這小小插曲，令甘霖行事更加小心低調。她來陳郡扶樂縣是為了尋找一個故人，要找到他并不是很難。

        “我已經棄道從儒多年，如若你今日是來表達感謝，那大可不必！我當日已收了報酬。”這雙鬢斑白的老頭，須發怒張，何止是不歡迎他們的到來，簡直像是要拿起掃把趕他們出去。

        甘霖根本不知道當年那方士長什么模樣，是她和軍中幾位舊黃巾“聊天”之后，畫了幾張畫像帶回家，甘母偶然從其中一張認出了李平。

        說來有意思，那畫像標注的姓名明明是張平。

        甘霖傾向于認為他的本名就是李平，只不過五斗米道、太平道的創始人都姓張，包括黑山軍的首領原姓褚，也改名為張燕，修道的姓張似乎更容易獲得威信。

        算算歲數，他應該才五十出頭，怎么老得好似七旬老朽，看來這些年的日子并不好過啊！

        甘霖舉起那張畫像，將撕下姓名的那角拼了上去，李平的面色頓時為之一變。

        但隨后又逐漸鎮定下來：早些年他確實需要東躲西藏，可現在已經十年過去了！大漢王朝都自顧不暇，誰有空去一個一個糾查黃巾？

        “阿翁，今天有魚吃！阿母抓到了魚！”一個約摸四五歲的男童赤腳跑了過來，抱著竹簍的婦人在后面追不上，擔憂地迭聲喊道：“章兒，慢些走！”

        甘霖看向那個男童，若有所思地說道：“先生老來得子，想必是珍愛非常。不想為他博一個好前程嗎？”

        這話聽起來像是威脅，也像是誘惑。對此李平勢單力薄，無法抵抗。

        ………………………………………………………………

        甘霖沒有讓劉備等待很久，在十二月中旬便回到了小沛并求見他。劉備顯得很興奮，親自在家門口迎接，一見到她便立刻招手。

        “煦之，快來！先前我們議過的蔡淑女還有華神醫之事，總算是有回音了！”

        他隔著衣服抓住甘霖手腕，一邊說一邊往里走：“曜卿寫了信，說華神醫治好羊氏之子后，便和蔡淑女結伴來小沛，只不過途徑徐州時，被留下醫治陶使君。正好，我也想尋個時機去探望陶公。”

        甘霖聽了，心里不住地咯噔。她扇動了一下蝴蝶翅膀，不會因此讓陶謙多活幾年吧？

        “還有糾告和庶吉常——”劉備興奮的聲音總算卡住，轉而變得有點惱火：“庶、常、吉、士，這個詞我總是說不清楚。”

        甘霖忍不住笑：“主公稱庶吉士便可。”

        “長文已經擬好章程，稍后我們議一議。”劉備很快便把這茬拋到腦后了，“對了，你今日來得早用過朝食沒有？要不要再用點，可別餓著。長文和云長隨后就會到……”

        絮絮叨叨個不停。總之，甘霖洗過手，坐下抓起案桌上的餅開始啃，然后胡亂點頭，對劉備的嘮叨敷衍了事。

        嗯？甘霖差異盯著手上烤得滋滋冒油、香氣霸道的髓餅，心想數日不見，劉備府上的廚師手藝大漲啊！

        劉備開始有點不自在了：“這是……袁氏的人做的。”

        難怪。甘霖想問問新夫人如何，但是這無論如何都不應該是她向劉備提問。也許可以問問陳群，不過定然免不了會被他冷嘲熱諷幾句。

        劉備親自立門迎客，客人應是尊貴非凡或者是極為重要。鄭娘子想著他應該來請夫人，代為引見，卻是沒有動靜。

        前院盯著的奴婢回話，說是個女客。鄭娘子一下子就坐不住了，忙去向馮舍人獻殷勤。馮舍人不敢收好處，愣是不吐出一個字。

        鄭娘子氣得要命，回來就和袁葳抱怨道：“這個姓馮的，嘴巴上說得好聽，面子上做得好看，心里根本就沒把您當女君！說到底，是劉使君……”

        “慎言。”袁葳打斷了她，“非得要人請么，我就不能自己去？”

        自從到了小沛，袁葳一直是她推一把，才會動一動，今天總算是積極主動一回了。看來她每日的說教，不是沒有效果。

        鄭娘子高興極了：“正是這個理！您是這個家的女主人，自然應該露面待客。”

        又遣了八個奴婢在后面跟著，一行人浩浩蕩蕩。鄭娘子給自家女君做足了氣勢，待見到一個拿著髓餅啃得滿嘴渣子的女人，心里著實失望！

        長得也就一般清秀，別說跟夫人比，就是后面跟著的奴婢里頭也有幾個五官比她精致好看。唯一令人吃驚的，大概就是她身材高挑和白得像個玉人。

        甘霖站起用袖子擦嘴——鄭娘子眼里的鄙夷之色愈深，袁葳倒是看不出有什么情緒。

        她手摸了摸估計是擦干凈了，才合手肅拜行禮道：“甘煦之見過夫人。”

        袁葳微笑道：“你便是良人那日一到小沛，就向陳先生問起的甘娘子？”

        “……”她說這話是什么意思？甘霖還沒有來得及了解一下這位新夫人，所以她瞥了一眼劉備，但是劉備的表情看起來也很費解。

        空氣中彌漫著古怪的沉默，感謝陳群和關羽的到來，終于打破這種沉默。

        劉備：“夫人，我等還有公務要議，你不妨先回去歇著。”

        袁葳沒有動，她看著甘霖和陳群、關羽互相見禮后重新入座，端的是十分自然，心中大為驚異。她猶豫了一會兒說：“我能聽聽么？”

        劉備的目光和甘、陳、關三人碰了一下，今日要議的章程最終也是要布告潁川各縣，讓她聽聽也無妨。

        在劉備右手邊加了一個座，于是袁葳把鄭娘子連同那群奴婢全都打發回去，自己施施然地正坐了下來。


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