第26章沉香和紹興酒膏

        這時候老太太家里已經沒什么人了,  她偷偷摸摸地看看胡同里，那邊好像有兩個半大小子正往這邊瞧，她那臉色頓時變了,  趕著青桐烏桃出去：“我可給你們放個話兒,  你們買了就買了,  打今兒起這是你們的了,  有個什么好歹別連累我吃掛落兒！”

        說著就要趕青桐烏桃出來。

        青桐烏桃心里也是慌,  生怕被人查著什么，那可就賠大發了,  可這是四塊木料呢,  哪是兩兄妹能搬得動的,  少不得兩個人一人抬著一頭就這么吭哧吭哧往外挪。

        好不容易將四塊木料都挪出來了,  人家老太太“啪”一聲把大門關緊了。

        青桐作難：“借給我們一根繩也好啊！”

        烏桃：“算了，她也是怕了,  咱自己想法兒唄。”

        青桐看向胡同里,  天晃黑了，風起來,  好像又要下雪了，涼颼颼的風夾著晶亮的雪片，青磚墻上層層疊疊的大標語薄脆的邊角已經破了,  就那么在風里撲簌簌地響。

        并沒什么人，但總覺得,  好像有什么鬼怪隱藏在某個角落里，會突然跳出來,  張開血盆大口將他們吞沒。

        烏桃有些不安：“哥哥,  我們趕緊回家吧。”

        青桐點頭：“嗯,  要不這樣吧,  你看看回家借個小推車，我在這里等著。”

        烏桃擰眉：“哥哥，讓你一個人在這里我也不放心，要不我們先一根一根抬，抬出去一段，放下，再回來抬別的，這樣雖然慢，但咱能盡快把這些都抬出去這個胡同。等到了街面上，咱們再想別的法兒，要不然萬一——”

        剩下的話，她沒說。

        青桐猶豫了下，終于咬牙：“行，咱先抬出去。”

        當下青桐和烏桃一人一頭，先搬起來一塊木料過去胡同，到了胡同口，放下來立在墻根底下，又跑回來搬另一塊，這么折騰了四趟，才總算把四塊木板都搬到了胡同口，接著又從胡同口搬另一段。

        昨晚的雪已經化開了，沒有了石板的路面就泥濘濘的，腳底下一不小心就打出溜，身上更是冷得厲害，棉襖就像沒有一樣，根本不頂事了。

        兄妹兩個咬著牙往前走，走著間，青桐沒提防，差點摔倒，他這一個趔趄，烏桃也跟著往前一栽，那下巴就直接磕在了木頭上。

        青桐趕緊放下，木板哐當一聲就被扔在濕漉漉的地上，濺起來一片濕泥。

        青桐過來看烏桃下巴：“疼嗎？沒事吧？”

        烏桃其實疼得下巴直抽抽，又冷又疼，都要沒知覺了，不過她還是搖頭：“沒事，咱們快點吧，你看這雪又要下大了，咱趕緊搬回家。”

        青桐搓了搓干裂的手：“行，你再撐撐，回家咱倆都泡泡腳。”

        烏桃點頭：“嗯，好！”

        兄妹兩個繼續加把勁，抬著往前挪，總算挪到了河邊的時候，將那幾塊木頭藏在了河邊草叢里，然后青桐在這里看著，烏桃回去報信。

        烏桃不敢耽誤，生怕有個萬一，趕緊跑回家，找到了勛子家，借來了他家的手推車，這才又跑回河邊。

        那手推車是獨輪的，兩個把手，并不大，兄妹兩人把四塊木板子勉強放上去，四根木料就在前頭支翹出來老遠，烏桃生怕手推車歪了，就在前面扶著。

        烏桃：“哥，行了，我這么扶著不會掉。”

        青桐點點頭，使了一個悶勁兒，兩手攥著兩個把手推起來，那車子顫巍巍的往前走。

        這樣其實還是很吃力，但已經比起之前省大力氣了。

        好在天已經晃黑了，街面上的路燈昏暗暗的，也沒什么人留意他們，就這么一路順利地進了自家胡同。

        胡同里大家伙都已經開始做飯了，各家冒出飯菜的香味來，這時候，烏桃才覺得，自己肚子咕嚕嚕地叫起來了，又冷又餓。

        青桐：“堅持堅持，馬上就到家了。”

        烏桃：“嗯。”

        這么往前走著，馬上到自家門口的時候，恰好見大伯娘馮紅英從自家院子里出來，手里拎著一個鐵锨，不知道這是要干嘛去。

        她看到青桐和烏桃，見兩個人就跟泥人一樣，烏七八黑的，又用手推車推著那幾塊木頭，便湊過來看：“這是什么木頭啊？哪兒來的啊？”

        烏桃一見，便擔心起來，好不容易運回來的，她怕人家搶她的。

        她忙說：“這是淘換來的，要做床的。”

        馮紅英嗤笑了聲：“就這？還花錢買的？多錢啊？”

        青桐看她這樣，也就說：“五塊錢。”

        馮紅英聲音便尖銳起來了：“五塊錢？”

        她打量著那木頭，看不出好歹，便揶揄：“你們可真有錢，五塊錢買這種爛糟糟的木頭？你當這是寶貝呢？”

        她這么一說話，倒是引得四合院里有鄰居翹頭往外看。

        青桐點頭：“嗯。”

        馮紅英撇了撇嘴：“平時你媽光說家里日子過得不好，還以為多難呢，結果可倒好，五塊錢干點什么不好，倒是買這玩意兒！”

        青桐被這么說，憋得臉有點紅。

        他想直接說，他認為這是紫檀，老鼻子值錢了，但他又怕說了馮紅英眼饞，他這好東西藏不住，被舉報被沒收。

        所以他只能硬咬著牙，憋住。

        烏桃從旁更不知道說什么，她和哥哥買這床板的事還沒和媽提呢，提了后還不知道媽媽說什么。

        當下便給青桐一個眼色，意思是趕緊搬進去得了，不搭理她，反正上次大家也鬧了一個沒臉。

        青桐點頭，兄妹兩個就往院子里搬這木板。

        這時候，大家伙都出來了，寧妙香也恰好拎著一瓶醋從外面回來。

        她看到這床板，還不知道怎么回事，旁邊馮紅英已經一通叨叨：“我還真是沒瞧出來，這是多大能耐呢，兩個孩子可是長本事了，會花錢！五塊錢呢，就買這么幾塊爛糟床板，我今兒個也是開了眼。”

        寧妙香一聽五塊錢，那眼兒馬上看向青桐。

        青桐也是心虛，畢竟是不保準的事，萬一看走眼，那他就是糟蹋錢，他小聲把這件事報告了，烏桃更是低著頭，咬著唇，一聲不敢吭。

        她已經等著娘會把自己和哥哥挨一頓呲了。

        馮紅英更是噗嗤從旁笑著：“瞧這叫什么事啊，還是你會教孩子，我看以后孩子有大出息了！”

        她正這么說著，寧妙香卻道：“這個事啊，我知道，是我讓他們買的。”

        寧妙香這話一出，旁邊的馮紅英自然是一愣，青桐和烏桃也是詫異，都驚訝地抬起頭。

        寧妙香：“這賣木頭的，是我過去一要好的姐妹，現在嫁人了，日子不好過，家里也沒什么可賣的了，我這日子再難，但好歹有工資，便想著幫襯幫襯她，恰好我這不是想要個床，她那里有幾塊板子，我就說多給她點錢，好歹幫一把，左右這料子也能用，怎么也值兩仨塊，都是以前要好的，我幫她兩三塊，我不至于就餓死了，也算買個心安。”

        這一番話，老街坊們怎么都沒想到，一時都感慨起來。

        勛子媽更是說：“青桐媽，你也是好心，日子自己過得難，還惦記著人。”

        她家原來住獨門獨戶的四合院，就算現在搬過來和大家伙一塊住，也是有臉有面的人，大家都敬她一聲嫂，所以她現在這么一說，大家自然更贊同。

        旁邊順子媽也嘆道：“可不是嘛，要我說，命苦的人最知道心疼命苦的人，青桐媽這性子真是好。”

        這么一通夸，倒是弄得旁邊的馮紅英有些下不來臺，訕笑著說：“我還當時怎么回事，原來是學雷鋒呢，可真行。”

        說這話間，客套了兩句，就趕緊拎著鐵锨走了，院子里大家也都忙自己的事去了，到了吃飯時候，家里正忙活著呢。

        烏桃看她媽和大伯娘說話，是半點都沒醒過味來。

        媽媽竟然編了這么一個瞎話，算是幫自己和哥哥把這事給圓過去了。

        ……她還以為，媽媽會訓一通然后拎著笤帚打呢。

        寧妙香看看自己這一對兒女，青桐破棉襖上蹭了一塊濕泥，烏桃下巴骨那里一塊青，灰頭土臉的，就那么瞪著眼傻傻地看著自己。

        她頓時板下臉：“還不把木板子搬進屋，想在這里喝冷風怎么著？”

        青桐烏桃頓時醒過來，兩個人趕緊就把木料卸下來，旁邊的順子也幫忙。

        寧妙香進屋做飯去了。

        等吭哧吭哧地把那幾塊木料搬到了西屋里，青桐和烏桃自覺的洗過手臉，把棉襖上臟了的地方用瓦片刮干凈，又用濕布擦了擦，這才小心翼翼地挨著飯桌坐下。

        坐下后，烏桃也不安心，拿了抹布擦桌子，一邊擦一邊小心地瞅著媽媽的臉色。

        青桐倒是無所謂了，悶著頭，反正就等著挨呲唄，大不了被笤帚揍一頓。

        飯很快做好了，寧妙香：“愣著干嘛，趕緊拿碗。”

        青桐一聽，嗖地一聲起來，趕緊打開五斗柜拿碗，烏桃也殷勤地拿勺子。

        晚飯是白薯棒子面粥，熬得粘稠金黃，一人一碗，就著棒子面餅，倒是吃得香。

        烏桃嚼著，看著她媽，怯生生地道：“媽，你不生氣啊？”

        寧妙香看了一眼烏桃：“我生什么氣？”

        烏桃結巴：“就，就那個木料，我們花了五塊錢呢……”

        越想越是心虛，五塊錢呢。

        媽媽才花了錢給自己買回力鞋，現在自己和哥哥又花五塊錢買這爛床板，她想起剛才大伯娘那嗤笑的樣子，便覺得刺耳。

        她不知道媽媽怎么想的。

        自己和哥哥也是猶豫了很久才下決心的，但是媽媽不知道，媽媽一回來就看到自己和哥哥糟蹋了五塊錢，她肯定心疼。

        寧妙香看了一眼這對子女，終于嘆了口氣：“買都買了，還能怎么著，我揍你們兩個兔崽子一頓，人家能把錢退回來嗎？”

        這話說得青桐低下了頭，不敢吭聲。

        烏桃更是耷拉著腦袋，看著那掉了油漆的老飯桌，老飯桌斑駁陸離，有一滴水正順著老舊的桌子縫往下趟。

        寧妙香道：“說說吧，花這么多錢，你們兩個是發財了還是怎么了，好歹給我說出一個理兒來？”

        這話一出，青桐趕緊道：“媽，我們認為那幾塊木頭是紫檀木，紫檀木你知道嗎，可貴著呢，故宮里好多家具都是這個做的！”

        烏桃也說：“賣這木頭的一看以前挺闊的，人家家里木料肯定是好料子。”

        寧妙香便嗤笑一聲：“這么好的事，怎么輪不著別人，非得讓兩個小崽子去撿，你當大家伙都傻啊？”

        烏桃覺得媽媽說的不對，又不太敢辯駁，只好小聲嘟噥道：“媽……別人不敢買吧……別人也沒錢……”

        寧妙香一巴掌拍桌上：“敢情就你們兩個有錢是吧？有錢沒處花了是吧？”

        烏桃聽這話，便覺得心酸，眼睛更酸，眼里慢慢涌上淚來。

        她知道媽媽說的是對的，她和哥哥真得是太大膽了。

        媽媽現在罵她，她也并不怪媽媽。

        媽媽沒當著外人面罵她和哥哥，還幫著擋了話圓了慌，媽媽也沒打笤帚打她。

        媽媽真得已經很好了。

        她就是有些害怕，怕萬一自己和哥哥想錯了，多花了錢。

        五塊錢不是錢嗎，那得撿多少煤核，那能買多少棒子面，平時媽媽很節省，一個線頭都是好的，掉幾根頭發都要掖在墻縫里攢起來。

        不過她并不敢讓媽媽看到她的淚，她便拼命咬著唇，低著頭，這個角度，媽媽就看不到了。

        旁邊青桐也不敢吭聲，和烏桃一樣低著頭。

        寧妙香看著這兩孩子，嘆了口氣：“吃吧，以后別做這種傻事了！”

        烏桃輕輕地，帶著鼻音“嗯”了聲。

        青桐卻是多少有些不服氣，但是又不敢多說什么，偷偷看寧妙香一眼：“媽，我覺得咱還是得讓人過一眼，萬一是好木頭的，沒準咱就賺了。”

        寧妙香冷笑：“好木頭又怎么了，你還能賣給誰去，你看看這四九城里，誰敢收這東西？你以為別人傻就你精？”

        青桐一想，好像也有道理，一時腦袋就耷拉下來了。

        烏桃聽著，卻是覺得，將來一切總歸好起來的，如果是好東西，現在自己買了，將來肯定沾光的啊。

        只不過這話并不敢說罷了。

        畢竟自己家窮，吃穿都是問題，哪有余錢去想這些。

        當下一家人也就不說話了，繼續吃飯，只不過終究提著心，烏桃連喝棒子粥的時候，都放輕了聲響，生怕萬一惹了媽媽不高興。

        吃完飯，烏桃搶著要洗碗，青桐也趕緊端了爐渣子要去倒。

        寧妙香卻出去了，不多久回來了，回來的時候卻是帶著福瑞成。

        那福瑞成是旗下人，酒膩子，把家里零碎都變賣了，跑大酒缸喝酒，不過據說是有些見識的。

        寧妙香便賠笑著說：“我瞧著咱們院子里，到底是你見過大世面，好歹幫著過過眼，這是買了個什么木頭。”

        烏桃一聽，頓時精神起來，甚至心都跳快了。

        哥哥辛苦掙的工資，五塊錢呢，她也怕看錯了，那真是心疼死了！

        福瑞成成天都是醉醺醺的，不過現在一雙瞇瞇眼卻是晶亮，他對著那木頭打量了一番，從懷里拿出來一把小刀，就那么輕輕地刮上頭的糟木頭。

        烏桃從旁看著，心疼，生怕刮壞了。

        這可是五塊錢買的啊！

        寧妙香打開了電燈，還特意又點了油燈湊近了，生怕福瑞成看不清。

        福瑞成剮去外面那發黑的一層，又用手抹去了發黑的碎屑，背著手，在那里湊近了打量。

        烏桃的心便提起來了。

        福瑞成皺著眉頭看了好一番，最后終于抬手摸了摸胡子：“你知道這幾塊木頭原來是做什么用的嗎？”

        寧妙香搖頭：“不知道，這是做什么的啊？”

        福瑞成：“瞧，這木頭邊上黑漆描金的痕兒，黑漆描金可是有講究的，老話說的黑漆理，就是在金花紋上再用黑漆來勾畫紋理，這里還灑嵌了金銀屑和螺鈿屑，這做法，老鼻子講究了，擱過去那會兒，得是宮里頭才能用的啊！”

        寧妙香聽得也是一驚一驚的，看看福瑞成，再看看那木頭，除了上面一些碎銀屑，再怎么看，也看不出一個所以然來的。

        她嘆了口氣：“我說福爺，這木頭以前就算再有來歷，現在這還不是早不成型了，就那么幾根木頭，咱也不好說這木頭以前是頂個大用的，照這么說，滿地的那大青磚以前還是壘過城墻的，現在還不是到了各家當墊腳石，最要緊的是這木頭是什么料子，咱心里也有個譜不是嗎？”

        福瑞成背著手，點頭：“這個料子，應該是沉香木，紅松沉香木。”

        紅松沉香木？

        烏桃一聽，心都沉下去了，她以為是那個很貴的紫檀呢，鬧了半天不是！

        根本不是！

        烏桃心都涼了，呼吸都艱難起來了，哥哥的工資白白糟蹋了！

        青桐已經搶先問：“沉香，那是什么啊？值錢不？”

        福瑞成便笑了：“沉香啊，那當然是好東西，隨便刮下來一塊，做個手鏈，都倍兒值錢！”

        啊？

        烏桃不敢相信地望著福瑞成。

        福瑞成：“這個比什么紫檀要貴，擱過去，也就宮里頭能享用了，外面的人，做個手串在手里盤盤，那就是有來頭的人家了，以前我叔就有一串，我們晚輩都眼饞著呢。”

        烏桃一家子全都瞪大眼睛，這，這么值錢？

        那這事可就大了！

        寧妙香直直地盯著那幾塊木料，過了半響才反應過來，她連忙跑到門口，看看門外沒人，便讓青桐在門前把著，之后，她才壓低了聲音說：“福大爺，咱是窮人家，可享不了這福，你不是給我逗悶子吧？”

        福瑞成嗤笑：“我逗你干嘛，這玩意兒我以前見過，可不會看走了眼，這就是紅松沉香，沒跑了！”

        寧妙香深吸口氣，顯然是有些慌，臉色也不正常了。

        福瑞成嘆了口氣：“咱孩子這次還真撿漏了，要是過去，能賣不少錢！就是現在這會兒，沒人敢收，想賣都沒得賣。”

        烏桃卻已經聽不進去后面的話了，她心花怒放。

        沉香，沉香，竟然是沉香，比紫檀木還值錢的沉香呢！

        這么值錢的玩意兒，現在就算不能賣怎么了，一時日子難一些，將來賣出去，那日子就能好過了，到時候還用愁嗎？

        反正這世道早晚會變的，她不急，真得不急。

        她興奮得不知道說什么好，又不敢把這話說出來，只能是心里暗暗地激動，拼命地攥拳頭憋著。

        旁邊的青桐當然也是松了口氣，小半個月工資呢，這真是賭一把，幸好賭對了。

        寧妙香卻是呼吸都有些艱難了，她就那么死死地盯著那幾塊木頭看。

        突然，她猛地起身，跑過去五斗柜旁，開始在五斗柜里翻找。

        烏桃驚訝地看著媽媽。

        寧妙香翻出來之前青桐帶回的半包高末，看著，又扔到了一旁，卻過去床底下翻，把床底下一些舊套子爛棉花都翻出來了。

        青桐忍不住道：“媽，你找什么呢？”

        寧妙香卻急聲道：“福大爺，你等等。”

        她幾乎半個身子都鉆到了床底下，最后終于從里面捧出一個東西來。

        烏桃看到，也是驚訝，那竟然是一個瓷壇子，并不大，也就巴掌大小。

        福瑞成一看到壇子，眼睛都放光了。

        寧妙香將那壇子上的塵土用手拂去，抱到了福瑞成跟前：“我說福大爺，今日多虧了你過來幫著過一眼，可真是給你添麻煩了，這是陳年紹興的酒膏，還是過去我和他爸結婚那會兒娘家送來的，當時沒喝了，就一直藏著了，有些年份了，我們娘幾個也不懂，喝不了，今日個孝敬給你，也不知道你好不好這口。”

        福瑞成卻是整個人興奮起來：“這，這竟然是陳年紹興的酒膏啊！”

        過去的北平并不產紹興酒，但是要說正式請客，怎么著都得拿紹興酒招待，那就是排面，是待客的規矩，這紹興酒里最好的是陳年紹興，越陳越好，當時多少大酒莊都開始搜刮陳年紹興酒，到了盧溝橋事變，一些正經酒莊都已經拿不出百年的紹興了。

        至于紹興酒膏，那都得是上百年的酒凝成的，琥珀色酒膏，這種酒膏隨便挖出來一點，用二十年的紹興來對沖，挖一丁點就能對沖十斤，兌出來那味兒啊，別說喝，光就是聞都夠滋味了！

        這東西，可是有價無市，一般人想買都不知道去哪兒搜刮！

        寧妙香將那酒膏遞給了福瑞成，福瑞成整個人已經躁動起來，就跟熱鍋上螞蟻：“這，這，這給我啊？”

        寧妙香：“你拿著吧。”

        福瑞成感激得直點頭：“我說青桐媽啊，你可是大好人，大好人，你，你放心，我明白，不該說的，我什么都不說，放心，放心！”

        寧妙香：“你是明白人，活得通透，孩子不懂事，闖了禍事，還得你多幫襯著。”

        福瑞成：“我知道，我都知道！放心，放心！”

        話已經說到這份上了，誰都明白誰的意思，這邊福瑞成將那小罐的紹興酒膏揣到了懷里，看看外面，雪花安靜地飄落著，各家正是吃飯的時候，院子里沒什么人，他悶頭趕緊回自己房中了。

        等福瑞成走了，寧妙香讓青桐關緊了門窗，這才鄭重地看著兩個孩子。

        點燈已經拉滅了，屋子里只有煤油燈亮著，煤油燈的味道飄散在昏暗的房間中。

        在那熟悉的煤油味中，烏桃仰起臉，看向媽媽，昏黃暗淡的燈光在媽媽臉上躍動。

        有那么一瞬，烏桃覺得，媽媽就是一幅畫，一幅凝到了陳舊燈光中的畫。

        黯淡古老，鄭重滄桑。

        烏桃怔怔地看著媽媽。

        寧妙香半天沒說話，當她終于開口的時候，緊繃沙啞。

        “這個東西還真值錢，值錢的話就留著，但是我可告訴你們，以后人家笑話你，說你們瞎買不該買的，你們一個字都不能提，屁都不能放，要是傳出去，我拿笤帚揍死你們，知道了嗎？”

        說到最后的時候，寧妙香聲音中帶了一種壓抑的顫。

        烏桃茫茫然地看著媽媽，她覺得自己不太懂，但又覺得自己懂了。

        她點頭：“媽，你放心，我們肯定不往外說的。”

        青桐也說：“媽，我們知道。”

        寧妙香這才松了一口大氣，她疲憊地坐在床上，望著那豆大的油燈：“福大爺那個人，愛喝酒，是個酒膩子，但他眼里心里只有酒，他自己歷史也不清白，所以不敢多嘴，也不會到處說什么，我給了他陳年紹興酒膏，足足堵住他的嘴。今晚上，咱趕緊把那木料子拾掇拾掇，把床給鋪上，上面蓋嚴實了，就算過去了，以后，這事就爛到肚子里，誰也不能提。”

        青桐和烏桃趕緊點頭。


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