夜里，里鋪燈火亮了起來。

    西街寧謐，銀箏關好醫館大門，端著燈回了院子，一進屋，就見陸曈正坐在榻邊收拾衣物。

    崔岷已下獄，陸曈暫還停著職，然而戚玉臺仍瘋病不起，明日起，陸曈將要登門太師府，為戚玉臺治病了。

    陸曈收拾得很慢，衣物一件件疊得整齊，連同銀箏新為她做的幾朵絨花，銀箏看著看著，忽覺有幾分心酸。

    “姑娘，”她輕聲道：“明日你就要去太師府，戚家人都不是好相與的，里頭人又多，要動手怕是不容易。要不，我跟著你一道去吧。”

    陸曈搖了搖頭。

    “戚家不同，四處都有人盯著，你去也幫不上什么忙，反會拖累我。”

    這話說得有些不留情面，銀箏沒吭聲。

    陸曈把包囊疊好，轉頭去取醫箱，把一些常備藥物一并放進醫箱里。

    崔岷下獄得比想象中更快。

    太師府出手很是干凈利落。

    原先崔岷背后有太師府做靠山，想要扳倒并不容易，如今由太師府親自動手反而更好。

    戚清問過陸曈，苗良方是否想要重新回到醫官院，只要苗良方愿意，他仍可以回到副院使的位置。

    但苗良方拒絕了。

    “小陸，我老啦。”苗良方拄著拐杖，神色是從未有過的寧和，笑呵呵看著她，“心里頭早就沒什么雄心大志，將來也只想安分守命，順時聽天，踏踏實實地當我的坐館大夫。”

    “有句詞說得好，林泉高攀，虀鹽貧過，官囚身慮皆參破。”

    “富如何？貴如何？閑中自有閑中樂，天地一壺寬又闊！”

    他拒絕得很堅決。

    陸曈便沒有勉強。

    人各有志，同一個人二十年前與二十年后，選擇或也截然不同。

    銀箏看著她整理藥箱，又忍不住開口：“姑娘，我還是不放心，醫官院好歹有林醫官、紀醫官他們幫襯，可太師府卻只有你一人。要不……找小裴大人幫忙？”

    “找他做什么？”

    “小裴大人手下人多呀，我看話本里，那些個王爺將軍，手下總有幾個無所不能的侍衛。讓他分一個給你，藏在太師府里，若你有危險，還能護你一二。”

    陸曈無言片刻，道：“這話本太過離譜，日后你也少看。太師府禁衛森嚴，與醫官院不同，他想安排人進去，并非易事。”

    “再者，”陸曈合上醫箱，“欠裴云暎的人情已夠多，再多下去，就快還不上了。”

    “還不上就送禮嘛。”銀箏仍不罷休，“拿人手短，咱們送些厚禮給他，收了東西總不好不幫忙吧。”

    “姑娘，你可知小裴大人平日喜歡什么？咱們問杜掌柜提前支點銀子，湊錢買點貴禮送去。要是生辰日最好，他生辰是多久？”

    陸曈一頓。

    這她還真不知道。

    “我生辰在姐姐生辰一月之后，八月十九，怎么，你要替我過嗎？”

    身后突然傳來男子的聲音，二人循聲看去，就見裴云暎站在門口，好整以暇地看著陸曈。

    陸曈皺眉：“你怎么進來的？”

    他笑，看外頭一眼，像是有些嫌棄，“這醫館的確不如太師府戒備森嚴，我在門外敲了半天門，都沒人應聲，怕你們出事才進來的。”

    陸曈語塞。

    西街前頭鋪子里葛裁縫家四歲小兒近來上學堂了，功課學得不好，一到夜里，小孩哭聲、父母斥罵、雞飛狗跳一片喧囂覆蓋一切，有人敲門確實聽不清。

    銀箏目光在二人身上逡巡一轉，旋即莞爾，起身道：“小裴大人到啦，我去廚房煮壺熱茶來。”言罷，輕輕退出屋子，走之前，還把門給帶上了。

    裴云暎走進屋，在圓幾前坐下，把手中竹籃擱到桌上。

    陸曈問：“這是什么？”

    “茉莉香餅。”

    陸曈眸色動了動，看向他：“食鼎軒的？”

    裴云暎嗯了一聲：“路過，剛好有賣剩的，順手買了一盒。”

    陸曈沉默。

    茉莉清香混合糕餅的糖汁，從竹籃里漸漸散發出一股甜蜜氣息，夜里分外誘人。

    他看了一眼陸曈：“一盒香餅而已，又不貴重，你怎么那副表情？”

    陸曈收回思緒：“都已經子時了，殿帥還四處亂跑，難道不曾聽過修養安神的道理。”她提醒，“熬夜會死。”

    裴云暎笑了一聲，不甚在意道：“死就死吧，人固有一死。”

    陸曈：“……”

    見她無言，他反而笑起來，語氣卻嚴肅了些：“你要去太師府了？”

    “是。”

    “怎么會去戚家？”裴云暎停頓一下，才繼續道：“我以為，你是想借崔岷的手殺了戚玉臺。”

    有問題的藥方，交給剽竊藥方的小人，正好一箭雙雕。

    陸曈垂眸：“無知無覺地死，實在太便宜他了。”

    裴云暎眉眼一動：“你進太師府，是為了給他下毒？”

    “不，”陸曈道，“我會治好他。”

    燈影昏色里，她聲音平靜。

    “瘋子得不到懲罰，只有清醒的人才會獲罪。至少他死前，應當是清醒著才對。”

    裴云暎微微蹙眉。

    女子坐在桌前，低眉盯著眼前醫箱，黑發白裙似張描摹淺淡的水墨畫。

    像是隨時會煙消云散。

    沉默一下，他低聲提醒：“戚清并非傻子，昨日起，已讓人去蘇南查你的底細。”

    陸曈抬眸。

    “我已讓人處理，但就算查不出底細，戚清也已經懷疑到你身上。之前，他已令人查過一回常武縣陸家。”

    “戚清很敏銳。”

    屋中安靜一瞬。

    陸曈反而笑起來。

    “我知道。”

    她道：“先前他來仁心醫館時，已試探過我一回。就算他去蘇南查也查不出什么，至多證明我說的是事實。”

    “戚清知道我心懷鬼胎，但他沒有辦法，因為只有我才能救戚玉臺。在他眼里，我是個自作聰明、膽大包天妄想與高門做交易的賤民，他輕視我，所以我才有機可趁。”

    裴云暎盯著她：“進入太師府后，你打算如何？”

    “攻強以強，離親以親，散眾以眾。我總有我的辦法。”

    “但你一個人太危險。”

    “殿帥，”陸曈道：“這世上，有的父母為兒女殺人放火，有的兒女為父母報仇雪恨，很公平。”

    “復仇，從來都很危險。”

    “這次不同。”裴云暎看著她，眼睛在笑，語氣卻罕見的凝重起來，“你去太師府，是將自己獨自置身危險之中，他隨時能對你出手，如果你出事，周圍沒人能救得了你。”

    “我讓人混入太師府，接應你。”他說。

    此話一出，陸曈愣了一下。

    鬼使神差的，腦中忽然浮起方才銀箏說過的話來。

    “我看話本里，那些個王爺將軍，手下總有幾個無所不能的侍衛。讓他分一個給你。”

    原來，那聽起來離譜的話本竟是真的？

    裴云暎還真有無所不能的護衛？

    她兀自想著，直到面前人伸手在她眼前揮了揮方才回過神。

    “不用。”她定了定神，道：“我自己就行。”

    裴云暎看了她一會兒，突然開口：“你是不是忘了一件事？”

    “什么？”

    “你是我債主，可以隨時支使我。”

    他抬眼望向陸曈，“只要你說，我就會去做。”

    陸曈頓了一頓。

    幾上明燈照著他的臉，青年眼眸漆黑，如盛京窗外這片濃重夜色，靜靜凝視著她。

    認真的語氣，柔和的眼神。

    好像她就算此刻提出再荒謬的要求，他也會毫不猶豫的答應。

    桌上油燈里，搖曳的火苗輕輕搖晃一下，陸曈的心也輕輕晃動一下。

    有甜膩香氣順著風慢慢飄來，那是茉莉花餅的芬芳。

    她倏然垂下眸，攥著醫箱帶子的手緊了緊，再抬起頭時，已換了一副自若的神情。

    “救命之恩珍貴，人情也當用在刀刃上。日后我還有更重要的事想請殿帥幫忙，待那時，不會和殿帥客氣的。”

    裴云暎目光一閃：“何事？”

    “現在不便告訴你，等時候到了，殿帥自會知道。”

    他打量陸曈一眼：“神神秘秘的。”終是不放心，又問了一句，“你對付太師府的計劃可靠嗎？真的不需要幫忙？”

    陸曈搖頭。

    “殿帥也聽過一句話，莫言炙手手可熱，須臾火盡灰亦滅。”

    她微笑：“物極必反，惡極必亡。有的人，也到了該滅亡的時候了。”

    ……

    離開仁心醫館時，已是深夜。

    廟口揍孩子的哭聲已全部消失，西街一個人都沒有。裴云暎回到殿帥府，蕭逐風正準備起身離開。

    見他回來，蕭逐風問：“這么晚，去哪兒了？”

    裴云暎沒理會他，只叫來青楓，吩咐道：“之前給戚家準備的釘子，送一顆進去。”

    青楓一愣，緊張地開口：“大人，要提前動手嗎？”

    “不是。”

    頓了一下，裴云暎才道：“明日陸曈進太師府給戚玉臺治病，暗中護好她。”

    “……”

    青楓領命離去。

    蕭逐風欲言又止地看了他一眼，終是嘆了口氣。

    “殿下要是知道你這副模樣，一定很后悔將你拉扯進來。”

    “……你現在看著不太冷靜。”

    裴云暎沒搭理他，垂著的眼睫燈色下，顯出幾分陰沉。

    雖然陸曈說并不需要幫助，但他總放心不下。

    她孤身一人登門太師府，與羊入虎口無異。

    簡直……

    比他自己只身赴險還要令人緊張。

    ……

    翌日天晴。

    太師府中，窗前芭蕉掩映，窗下坐著個年輕女子，香羅薄薄，珠裙熠熠，手里捧著卷書，正望著窗外發呆。

    身側婢女薔薇端著盤點心進來，笑道：“清晨飯食小姐用得少，廚房做了小姐從前愛吃的茉莉香餅，小姐嘗嘗？”

    戚華楹心不在焉地看一眼，微微搖了搖頭。

    薔薇和身邊婢女對視一眼，彼此都有些為難。

    戚華楹眉頭緊鎖。

    戚家近來很是不順。

    似乎是從黃茅崗圍獵開始，就無一件可喜之事。

    先是黃茅崗夙守班衛中和太師府扯上干系，惹得戚清在朝屢受針對。接著戚玉臺又在豐樂樓遭遇大火，驚悸失魂，整個胭脂胡同都看見他發瘋癲態，外頭漸有流言傳出，說戚玉臺瘋了，好在后來漸漸清醒過來。

    然而還沒清醒幾日，戚玉臺竟再次發病。太師府院子里日日都是湯藥苦氣，怕生事端，戚華楹門都不怎么出了。

    心中煩悶，胃口便不怎么好，廚房如何變著花樣，戚華楹還是日日消瘦下去。

    “哥哥今日可好些了？”她側目問身邊婢女。

    薔薇搖了搖頭，“晨起時還是認不得人。”

    戚華楹嘆了口氣。

    “也不知父親怎么想的，崔院使出事，竟不幫襯一把。”

    崔岷兩日前出事了。

    戚華楹得知此事時也驚訝。

    戚玉臺一直由崔岷診治，幾年前戚玉臺受傷、上回豐樂樓大火，都是崔岷過來施診后戚玉臺才恢復清醒。縱然崔岷有過，至少現在他是戚玉臺的救星，不應此時下獄的。

    沒了崔岷，如今醫官院醫術最好的當是紀家那位公子，然而父親一向對紀家并不親厚，戚華楹也聽說過對方清正剛直之名，若是尋常疾癥還好說，偏偏是癲疾。

    她問：“薔薇，你可知道新換來給哥哥治病的醫官是誰？”

    薔薇猶豫一下，輕聲回答：“其實……奴婢剛剛從院里經過時，看見那位新來的醫官了。”

    戚華楹狐疑地看向她：“是誰？”

    “是……陸醫官，先前殺了公子愛犬的陸曈。”

    戚華楹怔住。

    “什么？”

    ……

    長廊下，陸曈正隨著引路婆子往前走。

    夏日將暮，萬花叢開，太師府園林講究，亭榭池塘皆布置精巧，卻又并不過分華麗豪奢，一眼看去，門庭雅潔，閣室清靚。

    婆子領著陸曈進了一處院子，在門外停下腳步，輕輕叩門幾下，道：“陸醫官到了。”

    門被打開，陸曈背著醫箱走了進去，甫一進屋，迎面飛來一角雪白的東西，她眼疾手快側身避開，那東西輕輕擦著她額角而過，帶出一絲細細刺疼。

    耳邊驟然響起戚玉臺驚恐的叫聲：“放開我——”

    下一刻，耳邊又傳來一聲女子驚呼：“哥哥！”

    門外匆匆跑進一華服女子，就要往戚玉臺面前沖，被屋中人七上八下攔下，最近的婢女急道：“小姐不可，公子現下還病著，恐怕傷到您。”

    “哥哥手都受傷了！”女子聲音焦急，沒再繼續往前沖了。

    陸曈看向前方。

    幾個仆從按著狂惑的戚玉臺，地上摔碎一地湯水，有人正把戚玉臺手里的碎瓷片奪走。大概是他打碎了藥碗，戚玉臺手指被劃破，此刻正有人為他包扎，陸曈摸了摸刺痛的額角，又看一眼落在腳邊的一角瓷片。

    剛才，戚玉臺就是扔來了這個。

    她又看向正關切望著戚玉臺的女子。

    這應當就是戚家小姐，戚華楹了。

    自寶香樓匆匆一瞥，陸曈還是第一次近距離觀察這位戚家小姐，看上去，戚華楹和戚玉臺兄妹情深，也難怪黃茅崗上，戚玉臺要為受委屈的妹妹打抱不平。

    頓了頓，陸曈走上前去，道：“留兩位幫我按住戚公子的人，其余先出去，我要為戚公子施診。”

    她聲音平靜，戚華楹朝她看來。

    陸曈坦然任她打量。

    “可屋中只有兩人，出事了怎么辦？”戚華楹問。

    陸曈還未開口，屋中站著的那位身材矮小的老管家，聞言卻先說話了。

    “不妨事。”他走到陸曈面前，微微低頭，神色甚是恭謹，“老爺提前交代過，一切依照陸醫官吩咐。”他對身后人揚手，除了戚玉臺身邊兩個護衛，其余人皆低頭退出屋去。

    地上的碎瓷片也被一并清理干凈了。

    “大小姐也先回去吧。”老管家笑道。

    戚華楹擔憂地看了一眼戚玉臺，又看了看陸曈，這才沒說什么，轉身出去了。

    “陸醫官，”老管家又看向陸曈，“少爺發起病來時像個孩子，若有不當之處，還請陸醫官多擔待。”

    陸曈稱不敢。

    “如此，”老管家躬身，“少爺就托您照顧了。”

    他退了出去，屋門重新關上了。

    陸曈轉頭，看向戚玉臺。

    戚玉臺被身側兩個人制著，望著她的目光充滿恐懼。

    “不要過來！”他尖叫，拼命蹬著腿，語氣尖利而古怪，“別過來——”

    陸曈溫和地看著她。

    “別怕，戚公子。”

    她微笑：“我是來給你治病的。”

    ……

    夜漸漸深了。

    書房里，燈火幽微。

    老管家進了屋，走到桌前人身后，低聲道：“老爺，少爺已睡下了。”

    戚清點頭：“好。”

    他沒說話。管家便主動開口。

    “白日陸曈進屋后，為少爺看過脈象表癥，重新換過藥方，之后煎藥針刺……盡心竭力，兩個護衛一直盯著，不曾發現不對。”

    一位陌生醫官進入戚家，給戚玉臺治病，總是危險的。

    崔岷縱然醫術不精，但戚家已豢養他多年，是條乖順的狗。

    這條新來的野犬卻不同。

    不知底細、不知來路，連目的都模模糊糊看不清楚，總要留幾分警惕。

    是以屋中護衛，皆是精心挑選，若她膽敢對戚玉臺不測，立刻就會血濺當場。

    “少爺可有好轉？”戚清問。

    “……沒有。”

    戚清嘆息一聲。

    “再看看吧。”

    他看著手中黝黑佛珠，微微闔眼。

    “盯緊她。”

    “是，老爺。”

    ……

    床上簾帳放下，榻上人呼吸均勻。

    陸曈坐在屋外的門檻上，低頭吃飯。

    傍晚送來的飯食，到深夜時已全然冷掉了。戚玉臺發病時一刻也不能歇，連吃飯都只得尋出空隙，譬如此刻，癲狂了一日的戚玉臺力竭沉睡，她終于能坐下來休息一刻。

    太師府飯食精致，只是冷掉時，味道也變得古怪。

    她細細吞咽，對身后戚玉臺屋中護衛審視的目光視而不見。

    管家說：發病的戚玉臺像個孩子，實在美化，發病的戚玉臺像個魔鬼，或許，本就是個惡魔。

    她必須隨時面對這人的驚惶和妄語，有時針刺到一半戚玉臺會突然驚醒，男子力氣本就大于女子，戚玉臺屋中的兩個護衛又或許是怕傷到他，控制他時并不會使全力。

    煎藥、喂藥、針刺、安撫……

    現在陸曈明白，為何一向穩重精明的崔岷在戚玉臺發病后，也會病急亂投醫，失了平日冷靜。為何豐樂樓大火后，短短數日，崔岷的頭發便斑白不少。

    少眠多思，心勞力乏，尋常醫官，也很難擔此摧殘。

    她快速吃完飯，婢女把碗筷撤走，帶她去旁邊屋子梳洗。太師府要她整夜守著戚玉臺，以免戚玉臺夜里發病。

    陸曈簡單梳洗一下，對著鏡子在白日被戚玉臺擦傷的額角灑下一層薄薄藥粉，再進屋，已有婢女幫她把被褥搭好了。

    小床搭在臨靠屋門的地方，極矮的一張榻，一旦戚玉臺夜里驚醒，她即可立刻上前查看，又不會離得過近，若生歹心使得護衛來不及阻攔。

    陸曈上了榻，拉上被子。

    戚家如此行徑，讓她與戚玉臺、別的男子同處一屋，是打算犧牲她的名聲，將來如何婚配，或成難題。

    不過，她也不在意這個。

    陸曈翻了個身，摸了摸發間花簪。

    木槿花葉纖細，黑暗里，亭亭潔凈，恍若新雪。


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