從某種意義上來說，永明郡主是狄至的護(hù)身符。

        官場是有強(qiáng)潛規(guī)則的，雖說從微末行伍到身居高位的故事很勵志，但勵志背后，必然有盤根錯節(jié)的利益糾葛，如果背后沒人保護(hù)，必然不會有好下場。

        如衛(wèi)青，哪怕他戰(zhàn)功赫赫，身居大將軍，大司馬，在太史公的史記中還是對他頗有不屑之詞，說他是靠外戚上位。由此足以想見，當(dāng)時衛(wèi)青若是沒有個姐姐衛(wèi)子夫，又沒有強(qiáng)勢的武帝，肯定不會有好下場。

        而宋朝的狄青就是衛(wèi)青的另一種模板，他從行伍出身，同樣靠著赫赫戰(zhàn)功，做到樞密使的高位。可前期有范仲淹護(hù)著他，提攜他，而不是所有的文官都叫范仲淹。

        范仲淹去世，狄青沒了支持之后，即便他身為樞密使，也被滿朝文官以“家里黑狗長角”為由彈劾，宋仁宗求情都保護(hù)不得，被逼迫出京，憂懼而死。

        狄至也出生行伍靠著軍功做到如今的侍衛(wèi)親軍步軍指揮使，很快也有可能步狄青的后塵了，所以李長河急于給他一個身份。

        一個郡馬的身份是給他最好的保護(hù)，這樣一來，朝中那些言官想要攻擊他也要看他和康親王的面子。

        若是狄至能和永明郡主好好相處，那就更好了，不過那只能看他們造化。

        正在他思緒飄悠長的時候，有王府的家丁匆匆來找他，說是方新有信，已經(jīng)跟夏國使者談好了，希望他若有時間能回去，見見夏國使者。

        李長河大喜，“那就快回去吧。”這幾天真是喜事連連。

        回到王府的時候，誠惶誠恐的夏國使者已經(jīng)等候多時。

        這幾天，方新幾乎已摸清所有夏國如今情況，比如內(nèi)亂最新情況，叛軍一方發(fā)生內(nèi)訌，最終以夏國中書令丞相張解勝出結(jié)束。

        雖后叛軍與夏王李繼對峙，雙方交戰(zhàn)數(shù)月，結(jié)果叛軍節(jié)節(jié)勝利，李繼被逼得不斷向北撤退，以黃河為依托據(jù)守，才抵擋住張解的進(jìn)攻。

        所以此時夏王李繼是最慌亂的時候，突如其來的叛亂，幾乎將他逼入死地。

        李長河見到夏國使者的時候，對方一句大氣的話也說不了，一個勁唯唯諾諾，這也不怪他，夏國生死存亡，這時候就全靠景國了。

        茶水齊備后，方新也坐下來，李長河才開口，“關(guān)于條件，方先生想必已經(jīng)說得夠多了。”

        “是是是，只要貴國出售我們強(qiáng)弓勁弩，鋒利刀兵，待叛軍消滅，夏王安定國家，定會將唐隆重鎮(zhèn)歸還！”使者急忙道。

        李長河笑起來，他淡然道，“那倒不必，唐隆鎮(zhèn)之所以落入貴國手中，無非當(dāng)時我們在打遼國，無暇顧及，而如今…遼國已滅，遼國最后一個皇帝耶律惇還在開元城中做客。”

        最后一句，李長河說得很重，嚇得西夏使者臉色煞白。

        “所以唐隆鎮(zhèn)，本就是本國之疆域，而非你談判的資本，等到來年六月，若還在貴國手中，本王親自帶兵去取就是，不必勞煩你們夏王了。”李長河的話擲地有聲。

        “是是是……晉王所言極是！”夏國使者滿頭大汗，急忙道：“小國定會歸還，定會歸還，王爺若另有條件，盡請明示，小國定會盡力。”

        李長河之前夾槍帶棒，把這使者嚇得不輕，特意以遼國亡國滅種的下場來恐嚇，此時見目的達(dá)到，便隨意一笑：“那也不必，我們不是橫行霸道的金國，不會無緣無故向你們索要金銀，我景國為中原上國，做事自然有規(guī)矩，做的都是買賣。

        你們想要刀劍，想要弓弩，盡管以錢帛來買就行。”

        夏國使者高興得連忙起來磕了好幾個頭，“多謝王爺，多謝王爺！”

        “本王話還沒說完。”李長河接著道：“不過我們首要銅，其次金銀，明白嗎。”

        “啊？”這下夏國使者也呆住了，因?yàn)榻疸y顯然是比銅要值錢的，結(jié)果這晉王居然說首要最不值錢的銅！

        “你沒聽錯，本王首要銅，若銅不足，再以金銀補(bǔ)齊全，明白嗎。”李長河道，他之所以要銅是有考慮的，銅是重要戰(zhàn)略資源，特別是對于火器。

        比如在炮膛后方墊銅，就能通過其延展性好的特性減少炸膛幾率。

        而作為蛋殼，炮彈外殼的時候更是，銅的延展行比較好，加工相對容易。

        且在發(fā)射瞬間可以和槍膛配合緊密，起到密封高溫瓦斯氣體的作用，在彈頭離開槍管后膛內(nèi)壓力下降有可以恢復(fù)到原來的形狀，有利于彈頭抽殼。

        而鋼質(zhì)的較硬，在加工精度不夠高和槍膛有沙、塵、污垢的情況下會與槍膛產(chǎn)生間隙，造成漏氣，變形后不易恢復(fù)不易抽殼。

        所以隨著王府加工技術(shù)，工業(yè)實(shí)力的不斷發(fā)展，慢慢的，銅只會越來越稀缺。

        當(dāng)前，所有國家對銅的利用方式要么是作家具，要么就是鑄錢，不過在王府，在王府，這種情況很快就會改變了。

        不解歸不解，夏國使者最終是十分高興的，李長河答應(yīng)向夏國出售強(qiáng)弩兩千張，精鐵槍頭三千個，精鐵軍刀一千把，外加大量弩矢。

        這些都是軍器監(jiān)庫存之中的東西，本來是給禁軍換裝擴(kuò)編的。

        王府會派新軍兩營人們，以河運(yùn)的方式，用大船護(hù)送這批軍械北上，然后按照約定，夏王必須裝滿一船的銅，外加金一萬兩，銀二十萬兩，另外加五萬兩作為兩營新軍護(hù)送費(fèi)。并且保證，不關(guān)交易之事，會在局勢穩(wěn)定之后歸還唐隆重鎮(zhèn)。

        這自然有獅子大開口的嫌疑，畢竟裝滿一艘王府大船的銅可不是小數(shù)目。

        但道理方新早跟他們說清楚，如今金國在打仗，漠北在打仗，景國剛剛打完仗，遼國已經(jīng)把自己打沒了，既然大家都在打仗，誰會有軍械能賣給他救命？

        除了景國哪里都沒有，過了這個村，就沒有這個殿。

        所以，他們要么接受高價(jià)，要么就去求別人。

        無奈之下，使者想必是回信問了夏王李繼，所以才拖了這么長時間，最后自然是答應(yīng)了，方新說得很清楚，除了他們，沒人能幫夏國。

        一個愿打，一個愿挨，就是明著敲詐，夏王李繼也只能認(rèn)，不認(rèn)的話別說江山，人頭都怕保不住。

        與西夏的協(xié)議就此達(dá)成，李長河讓嚴(yán)申帶領(lǐng)兩營新軍，調(diào)用兩艘大船，裝上火炮北上給夏王送兵器，同時讓瀟鴻祁同行。

        將在十一月下旬出發(fā)，順大河北上，年前回來。

        和夏國的軍貿(mào)協(xié)議達(dá)成，王府大賺一筆，一船銅，加上金銀幾十萬兩，狠狠的撈了一筆。

        剩下的就是與草原諸部落的軍貿(mào)了，何煦已經(jīng)出發(fā)許多天，就等他消息了，只是不知道他能不能談妥，畢竟他是第一次干這樣的正經(jīng)外交。

        ……

        之后的日子，便輕松許多，德公時不時來找他喝茶，談天說地，有時也會把何昭，冢道虞帶上。

        冢道虞自從被皇帝貶謫之后，反而自在許多，人也精神起來，真是越老越精神。

        按照之前說的，李長河有時也會請他去詠月閣給王府的孩子們講講兵法，一說起打仗的事，孩子可來精神了。

        對于冢道虞，李長河心中有愧，他當(dāng)初已經(jīng)老皇帝貶謫冢道虞，是因禁軍克扣軍餉的事，兩人意見不合。

        如今看來可能還有一些別的原因，那就是為他鋪路，為了為他鋪路，老皇帝貶了冢道虞，又封了何昭轉(zhuǎn)運(yùn)使，最后一番操作，將樞密使的職責(zé)加到他頭上，將皇家大權(quán)交給皇家的人。


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