“我有時候會想，”伊莎貝爾保持了矜持的笑容，雙眼中卻沒有一絲絲笑意，“到底是陰謀在追逐你，還是你在追逐陰謀。亦或者，你在編織一個由陰謀組成的世界呢？”
  “即便有辨別真偽的能力，你也不愿意相信嗎？”
  “邏輯上非常合理，父王的行為，并不是一開始就如此怪異。關于太陽王的傳言，也不是從你開始。”伊莎貝爾輕聲說，“我不知道你的情報，是否來自雷哥蘭都。”
  “我與雷哥蘭都人有合作，但，和你一樣，我不信任他們。”周培毅說，“他們是最了解拉提夏的人，我確實得到了一些啟發。更重要的是，我需要自己找到答案，作為例證，以避免被雷哥蘭都人操控認知。換言說，我的世界觀，存在著一根堅定無比的支柱。”
  “愿聞其詳，‘神子大人’，或者，‘騎士王’陛下。”伊莎貝爾笑著說。
  這個世界之外還有一個世界，而周培毅來自那個不存在場能也不存在神明的世界。這一點，無法與伊莎貝爾分享。
  周培毅只能分享一些，存在于這個世界的情報：“與你們太陽王近乎于同期，卡里斯馬出現了一位大帝，建立了不世功勛。他比太陽王晚些時候出生，卻幾乎同時死去。他曾經是，神教騎士團的一名騎士。”
  “他居然沒有使用你們騎士團的法門去求長生嗎？”
  “沒有，永生的秘密，在騎士團看來是一種詛咒。他們認為自己是被囚禁在不斷循環輪回的人間煉獄里，永遠的囚徒。這與他們長生法門的缺陷有關。”周培毅說，“太陽王的成功，卡里斯馬大帝的嘗試，都是希望改善這缺陷，突破桎梏。”
  “那么是什么缺陷，能讓長生不死都成為詛咒呢？”
  “執念。”周培毅答道，“他們的長生之路，不過是奪舍。也許是用別人的軀體容納自己的靈魂，也許是尋找代替自己承接天妒的替罪羔羊。總之，他們需要另外一個活人，一個有資格的活生生的人，代替他們‘死亡’。然后，他們再找回自己的本心，免得自己與被犧牲的人同化。這個過程，需要無比強大頑固的執念。”
  “人，會變成執念的奴隸吧......”
  “沒錯，當扮演了太多別人，經歷了太多別人的人生，在一次一次假死脫身、奪舍重生之后，這些人只會回到他們存放執念的地方，用那東西喚醒自己最初的欲望。”周培毅說，“他們確實是時間的囚徒。”
  “所以太陽王，我的祖先，和卡里斯馬大帝，他們都在尋找另外的道路，對嗎？”伊莎貝爾問。
  “是，貪求永恒生命的人，可能是放縱欲望無法放手的惡徒，也可能是雄心壯志未酬的英主，誰也不希望成為奴隸。”
  “卡里斯馬大帝失敗了，不是嗎？他的壽命如預期一樣短暫。”
  “是。他留下的技術，在卡里斯馬和雷哥蘭都有人繼承。”周培毅說，“太陽王不一樣，他成功了相當長的時間，真正躲避了天妒，卻也迎來了壽命的終結。他為什么成功，又為什么失敗？我想一定有人好奇。”
  “這是猜測，無法成為力證。”伊莎貝爾說。
  “你說得對，伊莎貝爾，這是猜測，沒有證據。”周培毅輕輕說，“在一切終結的決戰來臨之前，我也只能拿出猜測。”
  沒錯，周培毅拿來勸誘伊莎貝爾，讓她相信拉提夏面臨危機，拉提夏國運將產生重大變化的這一切，都是他的推測。
  只是懷疑，是不能讓伊莎貝爾這樣的人，站在自己這一邊的。
  周培毅有自信，他相信拉提夏國王的貪婪，相信圣城的傲慢，相信人性。更重要的是，他相信伊洛波世界的結構。
  這個神教與王國互相媾和，不斷斗爭的過程中不斷融合的世界，已經有人在追求永恒的權力。他已經失敗了一次，也可能失敗了很多次。隨著失敗的累積，執念的加重，他會越來越不擇手段。
  他看得到自己能得到的獎賞，那是至高無上的榮耀。如果成功，坐上的可不僅僅是一個世界的神位。他將有機會，征服新的世界。
  這些榮耀與獎賞，就像是掛在魚鉤上的餌料，讓被瞄準的獵物欲罷不能。
  更重要的是，就算貴族與圣城的那位大人，放下了對于欲望的追求，放下了執念，也還是有“天妒”在追逐他們的性命。就像是魚塘里的魚，永遠會畏懼漁網的捕撈。
  只有穿過星門，魚躍龍門，才是他唯一的生路。
  聽上去很無奈，但這何嘗不是被執念所困的一廂情愿呢？
  欲望從來沒有邊界，得到的越多，野心也會越發膨脹。而無止境的野心，遇到了有邊界的世界，自然會產生放棄人性的怪物。
  圣城里已經有了一個，周培毅身邊也有一些，拉提夏，完全有可能誕生新的一個。
  他在拉提夏生活了很久，這是整個伊洛波，他最了解的王國。
  他見過了貴族的生活，那些歌舞升平。
  也見過了羅娜索恩城外的流民，饑不果腹，朝不保夕。
  更見過了污蔑與背叛，欺辱與霸凌。
  拉提夏的國王，容忍了圣城在自己的領土殺死自己的子民，容忍了神子以自己的衛兵作為榮耀的階梯，也容忍了和談協議中的綏靖。
  他不在乎其他人的生與死，甚至開始不在意地方貴族對拉提夏皇室的威脅。他只在乎他自己。
  他要用拉提夏王國作為祭品，為自己在星門之后求得一個神位。
  那個人會容忍他嗎？允許自己的身邊有人齊平嗎？還是說，他只是需要另一個傀儡，一個仆從，一個歌功頌德的聲筒？
  他需要祭品，需要支持，為此不惜封官許愿，拿出長生不死作為條件。
  既然如此，那就殺死所有貪戀凡世的人，不允許他們將凡人作為祭品。
  周培毅看著伊莎貝爾，并不是在求得她的支持。他要走的路一直都在那里，非常清晰。他現在，只是邀請伊莎貝爾同往。
  “不管你是否相信我說的這些，陰謀，伊莎貝爾。”他說，“我已經身在此處，我要毀滅的東西，也已經唾手可得。風來了，浪不會變。你想被我一同摧毀，還是乘風破浪呢？”
  伊莎貝爾爽朗地笑了起來。
  “以前我喜歡你的不卑不亢，你的游刃有余。”她開心地說，“現在，我喜歡你這種氣勢。”


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