安烈莎小姐的房間，在如此深夜的時候依然亮著燈。
  最近一段時間她都沒有到索美羅宮去，更沒有機會像往常一樣組織貴族小姐們的茶會。原本，作為宰相家千金的她，組織這樣膚淺喧鬧的茶會，不過是希望幫上父親的忙。
  那些同樣出身在文官家族的千金小姐們，和傳統的卡里斯馬貴族與軍方貴族家的后代有所不同。她們不會苦等在閨閣中，直到家族為他們安排了乘龍快婿，或者年邁無子但好色的老貴族。
  文官家族喜歡效仿西伊洛波的風尚，允許未婚的千金們早早拋頭露面。年輕的小姐們可以在家族為她們安排婚姻之前作為家族的門面，為家族帶來人氣、發展友好的關系，甚至，被允許自由戀愛。這一點也讓很多本地堅定而頑固的奧爾托教派信徒們非常不滿。
  作為文官之首的女兒，安烈莎小姐時不時組織起茶會，不僅是為了與這些同齡人們打好關系，也是代表父親與各位千金小姐背后的家族打好關系。
  不過，相比與同儕們的放任，法列夫宰相對于安烈莎的教育相當傳統。她也同樣是堅定的奧爾托信徒，相信對于內心欲望的克制才能帶來靈魂的升華。所以這位宰相的獨女，雖然每日與千金小姐們相處，卻對她們放任自由的生活并不算羨慕，甚至會規勸她們的行為。
  但是，索菲亞公主殿下，是一個例外。
  安烈莎小姐不清楚，自己到底是如何看待這位從天而降的殿下。她就像是在冰原中突然出現的暖屋，給安烈莎規矩而枯燥的生活帶來了意想不到的色彩。
  索菲亞殿下熟稔禮儀，對于歷史、藝術種種文化都非常了解，無論何時何地，面對何人，都能游刃有余地應對，用最為讓人歡樂的言辭，讓在場的所有人都如沐春風。
  但是，在那之外，索菲亞殿下又有著很多奇奇怪怪的小心思。
  她在被陛下收為養女之前，就非常喜歡捉弄雷婭公主殿下。但又在惹她生氣之前，用點心糖果滿足她的食欲。她會傾聽自己的話，用過分親密的肢體接觸，讓自己意亂情迷。但同時，當安烈莎感到困擾的時候，她又可以未卜先知，并且大膽勇敢地，幫助自己拒絕婚約。
  她有種特別的從容，比起自己這樣的籠中鳥，她也同樣身在籠中，卻時不時自己打開牢籠，在空中飛上一圈，再回落到籠子里，展示著她擁有選擇的自由。
  這一切，都讓安烈莎非常憧憬。
  一周之前，父親突然告訴安烈莎，最近圣帝城有些風言風語。作為文官的領袖，法列夫并沒有辦法阻止流言的傳播，這些流言也一定在貴族小姐之間流行。但是，他不希望安烈莎參與其中。
  因此，在并不算了解原委的情況下，安烈莎被強行留在了宅邸里。她可以看新聞，可以讀郵件，但卻不可離開宅邸，更不能到索美羅宮，去見她心心念念的索菲亞殿下。
  不過，可以書信溝通，對于安烈莎來說就足夠了。
  她反反復復修改著今天的信件，將殿下之前百忙之中的回信裝裱到相框里，掛在房間的墻壁上，拖到現在，已經是深夜。
  安烈莎完成了自己的工作，最后檢查一遍手寫的信件，然后長長舒了一口氣，在座位上伸了一個懶腰。
  房間只有她自己，侍女的房間在閨房外的偏室，此刻也已經入睡。但是，宅邸里遠比她想象中還要熱鬧。她聽不到什么交談的聲音，但是可以感覺到，因為來訪的大都是能力者，宅邸中的場能有些混亂無序。
  她披上一件外衣，提著長明的寶石燈具，輕手輕腳地離開房間。宅邸到了夜晚會熄燈，在這走廊里只會提供地燈的微光。安烈莎慢步走著，既是想要舒緩心情，也是想要去看看自己的父親。
  院子里的樹葉被風吹動，發出莎莎的響聲。除此之外，深夜的走廊里只能聽得到寶石提燈發出光亮時的清脆響聲。仆人們都去休息了，保護宅邸的衛兵也都在宅邸的外圍，這個時候，到底是什么人來訪呢？
  “大小姐，不可再前進了。”
  黑夜中突然出現的聲音，仿佛在耳邊的低語，呼吸的空氣就在鬢邊，幾乎吹動了安烈莎的頭發。她忍住沒有因為驚訝而喊叫出來，在心跳的驟然加速中，努力保證著自己的冷靜，轉回頭去。
  “啊，葉菲先生，您......您真的是嚇到我了。”
  安烈莎看到了熟悉的面孔，終于安下心來。這個高個子的黑衣視者，不僅是家族的神學顧問，也是父親法列夫的幕僚之一。
  葉菲先生約莫三十歲，長相則要比年齡看上去年輕很多。他留了胡子，不雜亂也不過分修剪，雙眼在黑夜中格外明亮，如同貓科動物般射出屈人服從的光芒。雖然是奧爾托派的視者，有著擔當主祭的資格，但是葉菲先生卻更像是一位普通的青年貴族，沒有那種頑固的氣質。
  “實在抱歉，大小姐。”葉菲先生深鞠一躬，表示自己對于安烈莎小姐的歉意，然后解釋道，“宰相大人正在與訪客會面，您不可再向前走了。”
  父親的訪客，這個時間？
  安烈莎有些疑惑。如果說她對于父親此時此刻，以及未來會在卡里斯馬的朝堂上擔當如何的角色毫無好奇之心，那絕對是有所偏頗的。她已經在新聞報道中讀到了，奧爾洛夫元帥回到了圣帝城，索菲亞殿下經常代替陛下主持小型會議與會面，而那位太子殿下，又因為他的粗俗無禮被安烈莎認識的貴族小姐們厭棄。
  參與不到這些事情中的安烈莎，很想知道父親接下來有著怎樣的安排。為什么，她要像這樣被禁足在宅邸里呢？
  看出了安烈莎的猶豫與好奇，葉菲再次重復道：“您請回吧，大小姐。宰相大人正在進行重要的會面。”
  安烈莎有些羞愧地點了點頭，希望自己這多出來的好奇心沒有給葉菲先生帶來太多困擾。簡單行禮之后，她便提著寶石提燈，準備返回自己的房間之中。
  葉菲對著她離去的背影再次鞠躬行禮，然后，返回到宰相法列夫的會客廳中。


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