周芙蓉一身誥命服先見了皇后，皇后正與皇子們一同學習，她當初胸無點墨，現在也能檢查兒子們的功課了。

見過兩位皇子，他倆高興的對周芙蓉道：“姜三夫人，幸虧你來，我們倆才得偷閑，多與我母后聊幾句！”三皇子小聲告誡。

周芙蓉被他這么調皮的戲言一逗，原本緊繃的臉也漾出一朵花。

“臣婦遵命！”

丁音姬扶好了鳳冠，端坐在椅子上虛靠著，笑問來人：“姜三夫人自封誥命以來，除了謝恩都沒來陪本宮說說話，今日怎么有空來了？”

周芙蓉低眉順耳不敢直視，小心謹慎答：“臣婦整日忙碌于田間，少回上京來，平日里又嘴笨，怕惹了娘娘不高興，今日斗膽拿了鄉間的果蔬新米孝敬娘娘，望解娘娘相思之苦！”

聽了這番“狡辯”，丁音姬很是稱心如意。

“往后在本宮面前不必拘束，本宮出身莊稼人最不喜拐彎抹角，不過你今日帶來的東西本宮很是喜歡，不妨叫蘭貴妃一起來品嘗！”

環珠得了眼神示意，蹲身道：“奴婢這就請蘭貴妃來！”

既得了恩準，周芙蓉也不敢藏著掖著繞彎子。

“娘娘，說實話，臣婦是為家中不成器的二哥二嫂而來，他們被人哄騙開賭場，在青樓又掛了名，貪圖小利被人栽贓陷害，如今鋃鐺入獄，想求娘娘法外開恩，給他們一個改過自新的機會。”

丁音姬還不曾得到消息，畢竟是前朝的事。那蘭貴妃的父母她也有所耳聞，是個不入流的“皇親國戚”，行事高調張揚，家里的弟兄也曾告誡過，讓自己多管管蘭貴妃，不過那蘭貴妃與他們倒像陌生人般，一年見不到一次面。

縱然有心阻止她們犯蠢，蘭貴妃不聞不問，她又有何法？

聽說姜家那省親別院修建了幾年，蘭貴妃是一次都沒回去，當時被上京夸得天花亂墜的雕梁畫棟，如今是明珠蒙塵了。

“這事兒輪不到本宮做主，既涉及蘭貴妃雙親，還是她開口比較穩妥！”

周芙蓉解釋說：“臣婦有自知之明，不敢有勞鳳駕，此次先拜見過皇后，正欲往貴妃娘娘宮里去。”

“既有急事，先去玉蘭宮見了她再來用膳吧。”

“是，臣婦告退！”

周芙蓉舒出一口氣，怕環珠腳程快先趕到，也急匆匆的去半路攔她。

正是盛夏時節，去往玉蘭宮的路上鮮花開得極好，此處人住得少，娘娘們需鮮花泡澡入食皆有富余。

路遇一嬪妃打扮模樣的娘娘，周芙蓉只覺面生，并不是上京哪位閨閣小姐，也沒聽說過有誰入宮，她還是規矩的行了禮。

錢錦瑟一貫使用艷妝，走在路上人比花嬌，初為采人不適應受禮，差點就蹲下還禮了。

“夫人請起！”

她的聲音煞是好聽，人也長得漂亮，肯定很是得寵。起身相見，兩個人互相看了好久。

這副打扮，與她之前在樓里的妝相似，特別是那聲音柔媚入骨，任女人也會多看上幾眼。

倆人就此別過，沒有多說一句話。周芙蓉暗暗想了蘭茝在宮里的處境，有了皇子傍身，雪時為盾，地位除了皇后該無人能及。若是再像這位好說話一些，也輪不到她操心兩個蠢貨，自己的父母倒叫別人來操心，這叫什么事嘛！

到玉蘭宮里，姜蘭茝還是一副愛搭不理的樣子，甚至連衣服也沒換身正式的。

“你爹娘的事想必你也聽說了，家中還有個弟弟，若為了他好，還是請娘娘在皇上面前美言幾句，饒恕了你爹娘的罪過。畢竟還是生你養你的父母，縱有諸多不是，也該還了這恩情。”

“哦？三嬸的意思是我救了他們這次，就當還了情分，可以不相往來了？”

“你……”周芙蓉萬萬沒想到她這般絕情，“你爹娘的好處我是沒享用過，不過也是見你弟弟可憐，你在宮中也不大與姜家來往，明哲保身也好，為私事生氣也好，三嬸只說到這份上。”

“我生于姜家當了這金絲雀，從未有人關心我過得開不開心好不好，打著我的名號得了便宜，反倒說我的不是，天下哪有這樣的父母？”

這句話說得周芙蓉不得不辯駁幾句：“你爹娘不關心你，何苦費盡心思建省親別院，你不領情就罷了，把別人說得那般不堪！”

姜蘭茝眸子一凝，生出幾分冰冷。

“你今兒到底是教訓我來了，我常聽我娘說你壞話，我爹也是色欲熏心，你不計前嫌的為他們說理，真是以德報怨啊！三嬸，任他們去吧，我不想管。我弟弟長大了，也不需要這樣的父母來教導，有大姐在，以后科舉未必不順。”

周芙蓉捏了捏拳頭，那些不堪的往事秦寧竟給她說了，背地里都不知道怎么編排自己。

進宮一遭心情越來越壓抑，去了皇后那還得陪笑，唉，處理家務事，真難！

雪時出征幾次，家里被自己糟蹋一次，又被二房暗地里揩油水，自己已經在盡力彌補，不知道這榮譽還能堅持多久。

今日本該屬于姜雪時夫婦倆敘舊的時間，卻來到了大牢里，恰好王大人正在里面審查別的案件。

姜雪時去的時候，所有人上前行禮，一路暢通無阻。

刑部尚書那兒也打過招呼，便直接去見了二叔二嬸。

倆人在牢里還睡著覺，她們還有心思睡午覺？這間牢房比別人的干凈多了，也難怪她們高枕無憂。

直到鎖被打開，秦寧睜開眼睛才看見侄女來了。她立馬碰了碰睡得打鼾的姜浩杰，“起來，雪時來了！”

“上午被抓，下午就睡覺，想來二叔二嬸在牢里過得也不錯！”

秦寧立馬可憐兮兮的變了臉：“雪時，你救救我們吧，我知道錯了，我跟你二叔實在是上了熟人的當。”

“你是住到牢里才知道錯了，若不是三嬸怕我在戰場分心，我早就把你們趕走了！”

姜浩杰央求著程寂：“姑爺，你斷案如神，幫幫我們吧。”

程寂嘆了口氣，無奈答：“二叔，法不容情，這次恐怕你們要待一陣子了。缺什么我們給你送，只是這牢還得坐，畢竟與你們有關聯！”

姜浩杰聽了，臉一下子垮了下來。

“枉你們都是當大官的，哪個不是幫自己人。”

姜雪時生氣道：“多行不義必自斃，第一回我回家沒有問你們的罪，反倒叫你們越來越大膽，你女兒在宮里當著娘娘，她都不幫，我為什么要幫！”

秦寧聽到這，嘴里忍不住罵道：“這個死丫頭真是個白眼狼，虧我養她這么大，錦衣玉食供著。”

“你們也別罵她了，到底是你們傷了她的心，平時也沒少因為她收好處，趕緊把你們當時簽契約的人找出來，我好給你們減輕罪行，不過……你們得把省親別院賣出去，最好還是捐到國庫，到時候既彌補了過錯，等皇上一高興興許就寬恕了！”

剛剛還罵著女兒，現在秦寧就為難。那么大一個別院，給女兒建造的，說賣就賣了，真舍不得。

“這……還有沒有別的辦法？”

程寂補充道：“國喪期開設賭場，還打著書肆的幌子開妓院，輕則五到十年，重則死刑。”

姜浩杰一哆嗦，沒想到這么嚴重。

“捐捐捐，我捐！反正女兒也不回了，留著也沒用，咱們老兩口下輩子可不能在牢里啊！”

秦寧竟然開始嚶嚶哭泣了，“我的青云啊，你可怎么辦啊我的兒啊！”

“行了行了，別哭了。趕緊說接頭人是誰，契約在哪？”

秦寧委屈道：“我同路夫人往來甚久，不曾定下契約，只當是熟人，出了點銀子開鋪子，每個月拿五成利息！”

聽到這，姜雪時頭都開始疼了。

這年頭做生意還能口頭之約，怪不得他們賠得家都不剩。

“她每個月給你多少？”

“三百兩銀子！”

姜雪時就差指著她的鼻子罵：“你是不是知道些什么？一個書肆就算是皇上開的，也掙不了那么多，況且……她每個月可是好幾萬兩銀子的收入，就因為這點蠅頭小利就把自己送進大牢！”

姜浩杰也氣得不輕，本想罵她，可自己開了賭場與她不相上下。

程寂扶著姜雪時的肩膀出了門，知道她現在氣得渾身都難受，便安慰道：“好了，現在說這些都沒用了，還是趕緊找到人證要緊！”

她們還有心情睡大覺，自己又何必著急。“今日陪你吧，明日再說！”

程寂笑了笑，簡單答：“也好！”


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