天氣漸冷，程寂怕入秋了趕不上云城盛景，于是路上換了好幾匹快馬。姜雪時害怕他吃不消，“不必這般著急，沿途的風景亦可入眼！”

“也好，不如在前面的山莊逗留一天，好過一直趕路！”

姜雪時點點頭，“我也正有此意！”

從大路繞到小路，一條小溪涓涓細流，有幾位大姐在旁邊浣洗衣物，一直在說笑，棒槌聲響徹山谷，陣陣回響。

“咕咕咕咕，跟我玩呀！”

姜雪時聽見一陣銀鈴般的笑聲，心下想著當是個妙齡女子，在逗可愛的嬰兒。

不料旁邊樹墩上，放在背簍里的小孩突然被嚇哭了，姜雪時回過頭去，只見滿頭編著小辮的女子，拿著手中的雞腿塞到小孩嘴邊。

“哎呀，你怎么哭了，我給你吃雞腿，不哭不哭！”

“傻大姐，你怎么又跑出來了！”拿著棒槌的婦女忙趕上岸吆喝。

“傻大姐”回過頭，姜雪時愣了愣，竟已經滿臉皺紋，年過半百了。

她的聲音還是那么稚嫩，笑容也依舊純真，拿著雞腿不知如何是好的模樣讓人心疼。

“我……我不是故意的！”

婦人似乎認識她，礙于對方的身份，沒有對她發脾氣。

“娃娃睡著了，就不要喊他嘛！我知道大姐喜歡孩子，可是他還小不會走路，不能陪你玩！”

不知她有沒有聽懂，只是眼巴巴看著年輕婦女把孩子背走，她失落的折斷了樹枝，往一條雜草叢中去了。

姜雪時與程寂又繼續上路，剛剛還擔心有爭執，這些淳樸的人們還是非常善良的。

秋季雨水量少，這里的河流卻不曾枯竭，繞著山走了一個時辰，路上零零散散幾戶人家，在桃園的周圍，中央有池塘灌溉，池中有小亭，石墩錯落搭建在水里，真是到了陶淵明口中的桃花源。

山中鳥鳴聲不斷，與村里的雞犬此起彼伏，一行白鷺從路旁邊的小溪旁直沖云霄，垂釣的老人拿著簍子喊道：“喂～路過的公子小姐，要不要買魚，新鮮肥美，甘甜滋補！”

程寂回道：“不需要了，看人家自個兒留著吃吧！”

這是姜雪時第一次聽他這么大聲音叫喚，有來有回還挺溫馨。

本以為就這么結束了，誰知那人又叫：“我不收你錢送你們兩條啊，魚太多了吃不完！”

兩個人對視一眼，皆是疑惑。

接著那老人穿著草鞋已經跑了過來，身邊還跟著一條小黑狗，手上兩條魚足有五斤多，用草繩從魚鰓里穿過，還在不斷的掙扎。

“我平時沒事就喜歡跑來釣魚，那池塘里的魚不能釣，小溪里面的可干凈著呢。來，送你們兩條，我跟我娘子也吃不完！”

這人太熱情了，姜雪時這下不買都不好意思，于是也拿出二十文錢：“我們怎好意思白拿您的，您接著吧！”

那人推拒道：“說送給你們就是送的，我可不是為了賣它才送給你們，我看你們倆像商人，想必是向我們莊主買桃的吧！今年雨水充沛，桃用布包的嚴實，鳥兒都沒吃幾個，又大又甜！”

就這么白白拿了人家兩條魚，姜雪時只好厚著臉皮收下了。

“老人家，您住哪？”

“看見沒，對面那半山腰上門口有個大碾子就是我家！”

他如此自豪的說著，想必在村里也算得上富甲一方，他心情如此開朗，一定能長命百歲的。

“這全村人都得去你那里碾米，一年也能掙下不少吧？”

“誒，都鄉里鄉親的，談什么錢不錢。我和我老伴無兒無女的，攢那么多錢給誰用呢！春天播種栽種的時候，不都是那些孩子來幫忙，秋季挑稻子他們怕我累著，都搶著給我干活，跟我像親人似的，其實我身體還硬朗著，沒兒孫也享了兒孫福嘍！”

聽完他的話，姜雪時真的佩服他的心境開闊，沒有傳宗接代的子嗣，村里的年輕一輩都成了他的孩子，雖然沒在一處住，卻能日日相見，未嘗不是一種幸福！

姜雪時告謝后，準備向老者詢問，又見一老人急匆匆趕來：“魚伯，可見過我家小姐？”

“你是說傻大姐？”

“可不是嘛，我以為這桃林攔著她出不去，誰曾想她找桃從樹上跳出去了，我睡個午覺的功夫就跑了！”

“我釣魚沒注意啊，她平時也不來我這看魚，說不定去稻場跟孩子們摘花生去了！”魚伯安慰他。

他一身仆從模樣，想必是看林子的，臉都皺成一團。抱怨道：“找過了，沒有�。　�

姜雪時提醒道：“我們二人從山下過來時倒是見到過一個大姐，是不是滿頭扎著小辮子的？”

“對對對！”那人聽了急得拍大腿，手不停的顫抖，“這可如何是好，跑這么遠必定要驚動莊主了！”

姜雪時便提議道：“我看這路還挺好走，我們一路走上來花了一個時辰，你騎著我的馬去瞧瞧，就在那洗衣服的地方有個大樹墩，她朝叢林小路走了！”

那仆從也不敢猶豫，隨即抱拳道：“那我就不客氣了，夫人且安心去園子里吃幾個桃，魚伯幫我好生招待著，回來少不了你的酒喝！”

魚伯點點頭，“知道了知道了！”也催促他趕緊去，

姜雪時驚出一身汗，還以為那傻大姐就是附近人家的，沒想到跑了這么遠，希望路上不要遇上什么危險！

“魚伯！”姜雪時也這么稱呼，“這莊子叫什么？”

“這滿園的桃花，你還猜不出名字？”

程寂還記得那客棧的中年男子說過，他就是桃花莊二莊主，怎就來到這里了？

姜雪時一聽，二人心照不宣，讓她越發好奇這是怎樣一個地方。

“桃花莊的確是山美水美人也美，魚伯可知這莊主為人怎樣？”

魚伯一聽他們就是來找莊主做買賣的，于是解釋道：“我們莊主最是和氣不過的，在江湖中頗有威望，不僅一身好本領，還樂善好施。你們剛剛借了馬給了管家，如若他的姐姐找回來，定會給你們厚禮的！”

“那莊主可有個弟弟？”

魚伯笑了笑，不太想說話。

“你們見過了？定是干了什么壞事，又報了莊主的名字，我以為你們是來摘桃的，可是來找那丁卯興師問罪的吧？一個拜把子兄弟，成天在外邊不學無術，給莊主找麻煩，要不是他當年救過我們莊主一命，都不知被人殺了多少回了�！�

那人叫丁卯，這地方出了那樣一號人，真給桃花莊丟臉！

魚伯將他們帶到管家住處，就在桃園門前，里面養了好幾只大狗，對著她倆狂吠不止。

魚伯招手道：“黑虎，別叫了是我！”

那狗似乎能聽懂人話，還真不叫了，只不過一直虎視眈眈的盯著陌生人。

他拿著兩個成熟的大桃遞給姜雪時：“解解渴吧，想來二位也不是不講道理的人，我們莊主馬上就要六十大壽了，那丁卯若有得罪二位之處，還請在中秋節后再討說法�！�

“您多慮了，我們只是加游玩，并不為別的！”

魚伯一愣，嚴肅的臉又變得舒展，哈哈大笑：“我說呢，若是尋仇早鬧到莊主那了，您二位別客氣，我替劉老弟看一會園子，給你們生火把魚烤了！”

說著他將背簍放下，在水井旁喝水的娃里叫了一個光頭小子，囑咐了幾句，那孩子就往他家里跑去了，想必是幫他送背簍捎話。

這種日子是上京里的人羨慕不來的，孩子們玩累了，去那井里打水，一會就無數雙小手塞進桶里捧水喝，路邊有伸出墻外的桃子，他們看見了也不會摘，還塞進竹笆籬里去。


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