荒野是清冷的，土地是貧瘠的，HS病毒對這個世界的入侵不局限于生物，它同樣侵蝕了環境，它同樣入侵了生活。多少人的生活方式被迫改變，盡管城市試圖去維護甚至復現前文明人類的生活條件，但這種方法在很多人里是錯誤的，因為他們始終認為人應當去適應環境，而非去強行改造它。
  數名流浪者立于山丘之上，他們正在完成自己的本職工作。流浪者們與荒野為伍，他們總結自然規律，對這些事情有一套自己的經驗，感染者聚落里有專門負責這些工作的人，他們帶回的情報對聚落的存續與發展至關重要，城市偶爾也會雇傭這些人，來為移動城市的駐扎點及設施布局規劃提供意見。
  “天氣不錯，嗯？”流浪者將水壺遞給一旁忙于測繪的同伴，對方沒接只是漫不經心地應和了他一句。
  “等到這最后幾處標完，我們就能回去復命了。聽說移動城市馬上就要遷徙了，也不知道這對聚落來說究竟是好是壞。”
  感染者的地底聚落是固定的，一個聚落要想生存下去必須仰仗于對附近環境資源的合理規劃與循環利用，不到萬不得已聚落是不會輕易轉移的，但移動城市的到來往往會打破這一點。城市開采資源不需要經過感染者聚落的同意，感染者也沒有能力和膽量去和城市爭論資源的分配方式，不過移動城市偶爾也會幫助聚落進行設施建設，也會以雇傭的形式與聚落進行交易，所以一般情況下也不會出現什么主權問題。
  “你其實很羨慕吧，那幫在宴會上大吃大喝的家伙？”
  “我們流浪者有自己慶祝節日的方式。”男人收拾儀器，準備招呼同伴離開這里，這處山丘很高，從這里其實是能夠看到遠處的移動城市的，但再怎么羨慕別人的生活，也不會讓自己當下的生活過得更好。
  “你怎么還賴在那兒？別張望了，你再怎么看，他們也絕對不可能允許你踏上他們的城市地塊的。”
  同伴像是聾了沒有聽見，男人忽然注意到他看的不是移動城市的方向。
  “給我。”男人一把奪過遠視儀，然后才看懂了同伴的反應。
  大地奔騰，一路揚起漫天塵埃。蠕動的黑影穿梭于山谷之間，那黑影上下起伏，似乎并不連貫，再去細看，才發現那是由無數個體匯成的浪潮，他們填滿了路過的每一寸土地，以摧枯拉朽之勢正向著南方進軍。將視野抬高，再去看更遠處，就會發現，更多的山谷，更多的浪潮，他們在某一處節點合流，然后形成規模更大的狂潮。
  所有棲息于山谷間的羽獸都被驚動了，他們齊刷刷地竄出自己筑的巖巢，盤旋于這支大行軍的上空，剛剛還毫無異常的天空轉瞬間就被鋪上一層濃密的烏云，即便相隔千里，異獸群的嘶吼也震耳欲聾。
  獸群的遷徙與人類遷徙的軌道相撞，自然沒有理由為文明讓路。
  ………………………
  此時此刻，第7區會場內
  “好了，看來零小姐確實比較適合這一身呢。”
  黛莉亞滿意地端詳著換上新裝的零伊。戧駁領的領型，覆緞式的領面，前身設有六粒裝飾扣，后腰也有雙扣節飾，前身下擺短至腰部，后擺拉長收束腰身，展現出穿戴者雙腿修長的同時不影響行動。主面料采用白色，與里面穿的黑色襯衫相配，男性化的服飾卻又能充分展現女性的獨特魅力，再加上零伊肩部以下的長發被束成干練的單馬尾，整體給人十分俊逸瀟灑的感覺。
  貝茜又被隊長這一身驚艷到了，雖然女性的華麗禮服充滿誘惑，但零伊果然還是更適合這樣帥氣的風格啊。
  “嗯，不錯不錯，比預想中的還要合適，真是越看越覺得你與那人相像了。她那時候也跟零小姐現在差不多大，尺碼正正好，你們倆人性格也相近，穿上這身給人的感覺一模一樣，只可惜，那家伙只穿過這身衣服一次，真是白費了這樣一件藝術品。”
  “恕我直言，管理者大人口中的那位…是誰？”
  黛莉亞狡黠一笑，做了個保密的手勢。
  零伊換好正裝后，黛莉亞女士終于正式開始和01小隊交涉，省去客套的自我介紹環節，黛莉亞早在私下調查過這幾人的身份背景。
  “所以，第7區的管理者，黛莉亞女士，請問您此行特意邀請01小隊，是有什么特別的任務要交予我們嗎？”
  “哎呀，和我說話不用顯得那么正式，把我當成一個比你們大不了幾歲的朋友就好。今天可是移動城市的兩百歲生日，是大家歡慶放松的日子，在這樣歡樂的場合談任務未免有些不合時宜吧。”
  “本分如此，請見諒。”零伊最近說話禮貌了許多，看來貝茜對她的禮節培訓效果不錯。但是黛莉亞雖然表面客氣，卻還是消除不了零伊對這份別有用心的邀請的懷疑。
  “01小隊在城市這段時間里的幾次大事件中都表現優異，我很難注意不到各位這樣活躍的新星啊，這讓我忍不住地想要多了解各位一點。如果我的邀請給各位造成了不必要的困擾，那我先給各位道個歉了。”

  黛莉亞一直表現得像個熱情的鄰居阿姨一樣，對話中始終放低自己的姿態，完全沒有表現出上位者的壓迫感，她迫切地向零伊展現出親近感，這讓零伊無法拒絕的同時也對她更多了幾分警惕。
  “所以，黛莉亞女士，你希望以朋友的身份從01小隊這里，從我這里，知道些什么？”
  “呵呵，零小姐你的態度一直是這么咄咄逼人的嘛，難怪奧斯特先生會喜歡你這樣的孩子呢。奧斯特先生看人的眼光可是向來很嚴格呢，想必各位也一定有什么過人之處才能得到那位的賞識吧。”
  黛莉亞知道01小隊是總司令的直屬特遣征戰小隊，她派人查過零伊的身份背景，但得到的信息很有限，部分信息甚至懷疑有造假可能，司令有意隱瞞了這個孩子的情報，黛莉亞想知道零伊身上究竟藏有什么樣的秘密，以及她在司令心中究竟處在一個什么樣的位置。
  黛莉亞一時讓希瑞斯她們也不知道該說什么了，她們實際上也不清楚01小隊究竟是如何成立的，自己為什么被選為其中一員，圍繞零伊的疑點實在太多，就連她們也是隱瞞的對象，恐怕就連零伊她自己都不知道她身上究竟藏有什么秘密。
  “黛莉亞女士，01小隊能有今天的成就完全是憑借自身的實力打下來的，總司令先生也只是我們的直屬上司，除此之外沒有更多您期待的關系，請您的試探到此為止吧。”意料之外的，希瑞斯替零伊回答了問題，她或許是看出了黛莉亞的目標是零伊，她也知道零伊向來不擅長應對戰場之外的交鋒，站出來與管理者對峙，這需要莫大的勇氣。
  “哦？”黛莉亞對希瑞斯的插話略感意外，她印象中有關這個孩子的情報一直都是她與她的隊長有些不合。這孩子加入征戰小隊的經過也算曲折，奧斯特強行將她從自己的原生小隊剝離，這本該導致她對01小隊的存在極度不滿，可現在看來，她不僅與01小隊的成員相處融洽，甚至愿意為零伊挺身而出選擇與自己對峙，看來自己的部分情報有待更新。
  “看來希瑞斯小姐是誤會了，我的意思并不是質疑你們隊伍的實力，相反，我和奧斯特先生同樣中意你們，甚至，更加在意你們。我就不繼續拐彎抹角了，我希望各位能夠來到我的麾下，擔任我的親衛隊，第7區能夠提供的待遇絕對不會比特遣征戰小隊的社會福利差，而且如果是我親自向奧斯特開口的話他也一定不會阻攔，不過我還是更愿意尊重各位的選擇。”
  黛莉亞直接把話挑明了。城邦管理者間的實力亦有差距，第一區的中央總司令無疑手握最大的權力，但頻繁組織并出入各種社交場合，與各城邦都有溝通聯系的黛莉亞，在聲望與人脈這塊甚至在總司令之上。她在議會與管理者間擁有最大的派系，最廣的人脈，正是這份實力讓她有自信從總司令的手底下挖人。而且01小隊若對奧斯特沒有什么特別的意義的話，奧斯特自然沒有必要為一支征戰小隊的歸屬而與黛莉亞產生爭執。
  再換01小隊的視角，若是有誰能夠得到黛莉亞的支持，那么這個人在城市的后半生就都有保障了，黛莉亞甚至有能力讓01小隊從法定的職務中脫身，自此不用再終日為執行危險的任務而賭上性命。
  黛莉亞無緣無故開出如此充滿誘惑的條件反而更讓01小隊的各位不寒而栗，像是面對一份不容拒絕的邀請，一杯不得不飲下的甜蜜毒藥，一般人都不敢在這種情況下拒絕一位地位如此高的上位者，但零伊站了出來：“收回你剛剛的話，黛莉亞.卡利安特，第7區的城邦管理者。特遣征戰小隊服務的對象只有城市和它的人民，它不會以任何形式成為任何一個人的私兵，奧斯特亦是如此。權力并非上位者攫取利益的工具，而是你們服務社會的職責，你剛才的發言有觸犯法律的嫌疑，即便是城市的管理者，也有不能觸碰的底線，這是警告，女士，請你擺正自己的位置。”
  零伊目光冷竣，挺胸正對黛莉亞，她的一言一行皆充滿不可質疑的正當性。這份覺悟，這個眼神，都讓黛莉亞下意識地后退了一步，她身上穿的是那人曾經穿過的禮服，她所展現出的氣質與昔人別無二致，不能說像，只能說一模一樣。
  “抱歉，確實是我發言不當，考慮欠周了。我作為城市的管理者之一，那番話，確實不該，感謝您作為城市意志的執行人及時指出了我的錯誤，看來奧斯特先生如此信任各位的原因我已經找到了，城市正需要你們這樣正直的年輕人，相信在你們這代人的建設下，我們的都市必將躍向一個更加光明的未來。我很高興與各位的這次會面，既然諸位對自己的職責如此堅守，我能做的唯有表達我的敬意與贊揚之情，若是各位在將來需要什么幫助，我也十分愿意在職責范圍內為各位提供協助。好了，今天就讓我們忘了這次小小的見面吧，接下來就請各位好好享受宴會，期待我們日后的再次會面。”

  黛莉亞總算退場，女生們終于松了一口氣，和一城之主對話，感覺比清掃戰場上的異獸還累。黛莉亞為表歉意，還將那套禮服直接送給零伊了，也算沒白來一趟。
  應付完管理者大人，大家總算能放松享受慶典的氛圍了，看看時間，男生們也該換好衣服到場了。
  …………………………
  “嗨。”零伊忽然注意到有人叫她，轉過身，發現一位金發的禮服紳士正微笑站在不遠處。
  “歐文？沒想到你也會出席這種宴會。”
  歐文穿的是最經典最正式的男式西裝，他本人就已經夠有魅力了，服裝更是加分項，相信沒有哪位女士能夠拒絕這樣一位英俊紳士的邀舞。
  “奧斯特先生向來不會出席這種宴會，有很多事情交由我代為操辦。倒是你，我也沒有想到會在這種場合見到你。零伊，你今天……”歐文話說到一半就說不下去了，他沒有意識到自己的臉頰已經泛紅，看上去就像是喝了不少酒一樣，不過，歐文現在心里確實有種醉醺醺的感覺。
  “我們是收到管理者邀請才來的，現在事情辦完了，正準備回去。”貝茜立刻上來從后面捂住零伊的嘴。
  “真遺憾，今天機會難得，不打算多留一會兒嗎？舞會馬上就要開始了，要是錯過了可是很可惜的。”歐文的目的已經很明顯了，其實他對零伊的情感旁人懂得都懂，只是他自己或許還在糾結這份情感究竟是什么，又源自何處。他總在不經意間表露對零伊的好感，卻又總是止步于朋友的關系不進一步上前。
  歐文是他們這些人中最早認識零伊并與之產生聯系的人，但遺憾自那次初見后他們就沒有更多同行的機會，然而就是在這段時間里，零伊或許已經與他當初所認識的那個她有了些許不同，正是這種變化帶來的陌生感讓他不敢判斷自己與零伊的關系。
  雖然這么做感覺有點對不起沃倫特，但其他人還是決定先暫時離開，給這兩個人一點相處的空間。
  可就在女生們都自覺退場時，一名盛裝打扮的貴婦突然出現在零伊和歐文兩人的中間，一只手“輕輕”搭在了歐文的肩膀上。
  “既然這樣，那敢問這位英俊的先生愿不愿意和我跳支舞呢？”
  “沃…！”貝茜終于看清那位“貴婦”的樣貌時差點沒驚呼出來。
  歐文也終于看清這位大膽上來攪局的女士，原來是精心打扮過一番的女裝沃倫特，即便優秀如他，也有一瞬間沒控制得住自己的表情反應。
  只見沃倫特強顏歡笑卻透露出藏不住的殺意，那表現就像是妻子在線抓包了自己不忠的丈夫一樣毫無違和感，他的視線一直向著歐文這邊，看來他遣責的目標只有男方。
  “沃倫特，你為什么…”零伊頭一回看到沃倫特的女裝，同樣一臉疑惑，這身衣服明顯不適合他，她唯一能想到沃倫特用這身裝扮的場合只有在執行特別的潛行任務時。
  沃倫特關鍵時刻出場打斷，他可不會輕易將零伊拱手讓人。沃倫特不知從哪兒得知了零伊今天的裝扮，為了與零伊的禮服搭配，他不顧他人怪異的目光，大膽選擇了女性的裝束，現在看來他似乎對自己的女裝還挺滿意，好像還挺享受扮演女方的。
  沃倫特嚇退歐文后隨即變換溫柔語氣轉過身來對零伊說：“哎呀，沒想到這個世界上還有您這樣優雅帥氣的紳士！我第一眼就被您迷住了，請您務必與我共舞一曲！”然后他就強行拉著零伊把她拽進了舞區。
  沃倫特對零伊的追求十分大膽，盡管零伊會拒絕他無數次，可他一定會去嘗試比無數次更多的次數，這是歐文從他身上感覺到的自己的差距。也許就是因為零伊身邊有這樣的人存在，她才會漸漸地發生改變。如果說哪一天零伊真的愿意讓別人走進自己的內心，那想必也一定會是沃倫特這樣的人吧。
  舞會的燈光亮起，沃倫特和零伊扎進人群中轉眼間就不見了身影。貝茜還在為歐文感到有些同情，突然，一身西裝打扮的艾特也來到了她的面前，今天的他一改往日那種迷迷糊糊的感覺和少年的青澀，顯得成熟穩重了許多。艾特微微彎腰，向貝茜遞出了邀請的手，這一舉動真的不像平日里的他，貝茜的臉都羞紅到耳朵根了，最后在安東尼的暗中鼓勵下，貝茜才答應了對方的邀舞。
  索亞也是小紳士的打扮，和索拉兄妹二人挽著手踏進燈光。歐文雖然沒能邀請到零伊共舞，但隨后他的五名女隊員立馬也找了上來，馬上就把她們的隊長扛走了，此刻原地就只剩下了希瑞斯和安東尼二人。
  安東尼不好意思地撓撓頭，看了看站在身邊同樣沒人邀請跳舞的希瑞斯。希瑞斯只是晃了晃手中的高腳杯，瞥了一眼在現場十分尷尬的大叔，隨后表示對跳舞不感興趣，直接就走開了。
  安東尼受到了億點點的打擊。


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