清脆的馬蹄聲行走在塬道之間。

正午時分，終于見到了驛站。

信使大喜，奮起余力，快速沖了過去。及近，翻身下馬，急匆匆地沖進了驛站。

片刻之后，驛站內奔出一少年，背著包袱，至廄內選了一匹油光水滑的乘馬，翻身騎上。

一婦人追了出來，大喊道：“幺兒，先吃一口再走。”

少年擺了擺手，策馬狂奔，向西疾行。

就這樣一路奔行，于四月初五這天抵達了沈陽龍驤府，將急報呈遞了上去。

一切完成之后，他癱坐在地上直喘氣，暗道天子跑得真快，已經入潼關數十里了。

“從哪里來的？”一三十許人的府兵推開了柴扉，好奇地問道。

“華陰。”

“這么小就當急遞？”府兵贊嘆道：“在你這個年紀，我才剛被乞活軍裹挾，什么都不會呢。”

少年笑了笑，勉強站起身。

府兵身后出來一身材粗壯的婦人，手里提著一個木桶。桶很沉，不知道裝了什么。

婦人披頭散發，臉也有些黝黑，直讓人懷疑她是不是晉人——呃，梁人。

“給他來碗粥。”府兵指了指少年，說道。

婦人有些疑惑似是聽不懂。

“他！粥！”府兵一邊做出舀粥的動作，一邊簡略地說道。

婦人這才明白，左右看了看，又去灶間取了個木碗，盛滿之后，來到少年面前，遞給了他。

少年腹中正有些饑餓，吞咽了兩下口水后，有些遲疑。

府兵哈哈大笑道：“沈陽軍府雖只設年余，然都是熟地，去歲收了不少糧食，朝廷也發下了不少賑濟糧，昨日天子駕臨，又遍賞絹二匹。一碗粟米粥而已，不值一提。”

少年這才接過，連聲致謝。

香噴噴的粟米粥已經出鍋一段時間了，只余溫熱，少年唏哩呼嚕喝著，十分痛快。

府兵又看向那位婦人，指了指她的頭發，道：“說幾遍了？挽個發髻。此非羌地披頭散發像什么樣子？”

婦人似是聽懂了，唯唯諾諾而去。

她穿過一張小橋，到了對岸的地頭，將粥桶頓于地上。

幾個正在田間鋤草的男女見了，紛紛放下鋤頭，拿著木碗來盛粥。

府兵從腰間取出弓梢，一邊上弦，一邊說道：“布谷鳥叫，正合農時。那片地也是我家的，荒著實在煩心，正好清理一番，種些黍豆。”

他話說得不清不楚，但少年明白了。

那些人應該是他家的部曲，因為要干活，所以加了一頓中飯。

如果主家不給，那么部曲們一天就只會吃兩頓，即早上出門吃一頓，晚上回家吃一頓，肯定是不飽的，但這也是如今絕大多數百姓的日子。

一天吃三頓，實在太奢侈了。

一天三頓豬膏蒸餅，那簡直是罪過，大概只有官人才能享用了。

這位府兵其實心地挺好的，知道給自家部曲加餐，不是那等苛刻之人。

“弘農那邊的府兵如何？”

“送信去過一回閿鄉，看著不錯。”少年很快喝完了粥，將木碗拿到河邊，仔細洗刷了一番，嘴里說道：“聽聞幾個軍府官將湊錢請人燒了一窯磚，改建新房了。”

“真不錯。”府兵感慨道。

少年將洗好的碗遞了過去。

府兵指了指灶房，道：“自己放進去吧。”

少年應了一聲。

這個時候，院外走來幾個孩童，嘰嘰喳喳說個不停，見得府兵后，紛紛行禮。

放好木碗的少年一見，好像都是部曲家的孩子。

但這些孩童的夏言卻說得不錯，雖然仍帶著些古怪的口音，卻比方才那位婦人強多了。

見少年感興趣，府兵輕笑一聲，道：“待小兒長成，誰能說他們是氐羌？反正我看不慣的地方，都讓他們改。”

“他們聽嗎？”

“聽。”

“為什么？”少年下意識問道。

“大概是因為我心善吧。”府兵說道，說完，自己都笑了。
少年亦笑，但他覺得府兵說的可能是真的。

“我……”少年笑完，看了看天色，支支吾吾道。

“回家了？”府兵拈弓搭箭，只聽“嗖”的一聲，稍稍偏離。

射完后，他搖了搖頭，嘆息不已。

“是要回去了。”少年不好意思道。

“去吧。”府兵擺了擺手，又抽出一支箭，開始練習。

“嗖！”這一次正中草人。

“明日我也要去軍府了。”府兵朝少年笑了笑，道。

“出征？”少年驚道。

“為天子扈從，西去安定。”府兵臉色一正，撫摸著弓身，道：“若要為天子廝殺，那也是本分。昔年在乞活軍里時，真沒想到有今日。”

說完，又抽出第三支箭，繼續練習。

少年對他行了一禮，轉身離去。

******
邵勛此時正駐蹕于沈陽軍府以西數里之處。

午后收到急報時，正在召集遠近父老宴飲。

距離攻滅劉漢已經一年多了，關中偶有叛亂，但大體還算平靜。

這其實并不奇怪，因為損失的主要是匈奴，其他部落及時投靠了過來，除了馮翊郡之外，格局基本沒動。

你沒動人家利益人家也沒那么傻，非得上桿子一定要造反。

至于有沒有蟄伏起來的野心家，用腳趾頭想想都知道肯定有，還不少。但他們既然選擇暫時蟄伏了，那就當他們真心順服。

總之主打四個字：相安無事。

因此，當邵勛抵達關中時，士人、酋豪還非常給面子，紛紛前來拜見。

邵勛與他們言笑晏晏，實則膩歪透了，在接到急報后，便離席而去，召隨駕而來的太保潘滔、尚書左仆射梁芬、中書侍郎沈陵、侍中劉閏中、撫軍將軍侯飛虎、西中郎將北宮純、秘書監盧諶等人商議。

軍報挨個傳了一遍。

眾人看完之后，盡皆沉吟，顯然都有想法。

“陛下。”潘滔率先說道：“祖約舉事之期并沒有特別急迫。他方就任鎮西將軍領淮南太守，司馬睿便是想動他，也會再等幾個月。而今三路大軍已經出動，平涼之役近在眼前，一切以西事為重。”

邵勛一聽，笑道：“卿過慮了。朕起兵以來，腹背受敵，南北同時開戰之事并不鮮見。昔年曹孟德據河南，亦如此這般。張碩有銀槍中營六千、苻洪部三千、質子軍五千、左飛龍衛府兵九千余，此驍銳之徒兩萬余人，輔以郡縣丁壯、沙海、河陽水師數千，又有何懼？或許無法南下合肥、東關，但守御壽春卻不難也。”

潘滔說道：“陛下還是小心一些。壽春一失，合肥便近在眼前，吳人不會善罷甘休的，恐招至大戰。”

“若有大戰，我自河北檄調兵馬。”邵勛說道。

“如此，臣無話。”潘滔說道。

大梁朝的兵力還是很雄厚的，尤其是可征調大量府兵。

此番西巡，左右金吾衛各出動了六千人，左右羽林衛各出動三千，右驍騎衛亦出動三千騎，這便超過兩萬步騎了，連帶著黑矟右營六千人，已經西行秦州，配屬金正指揮。

留在身邊的扈從部隊則有親軍兩千、黑矟左營六千、銀槍左右二營一萬二千、義從、落雁二軍一萬五千騎，外加臨時征調的關中府兵兩千余人，約三萬七千步騎。

而在關東，除宿衛洛陽的一萬八千府兵外，地方上依然可以調用數萬人，只不過沒必要罷了。

府兵這種部隊是真的好使，誰用誰知道。

若非今年要打仗，邵勛還會繼續下令設置府兵。尤其是胡人較多的關中，非常有必要增設幾個軍府——此番馮翊、上郡叛亂，韓城、朝邑兩防府兵就發揮了不小的作用，把叛亂規模限定在了一個不大的范圍內，沒讓其蔓延出去。

“陛下。潘公所言不無道理。”中書侍郎沈陵說道：“依臣之見，江東大族對壽春、合肥還是比較著緊的，一旦有失，必然群集大軍，舟師巨艦溯流而上，直撲巢湖。這里不好打，昔年曹孟德兵不可謂不精矣，然四越巢湖不成，只得空望濡須水，嘆‘生子當如孫仲謀’。今時過境遷，或有變化，但陛下萬不可大意。”

邵勛一聽，微微點頭，道：“景高所言不無道理，朕知道了。令祖約拖延即可，待擊破張駿，朕親至壽春治水師，會一會江東群豪。”

想當年，苻天王都親至壽春（彼時為避鄭阿春諱，已改名“壽陽”），派尚書朱序前去面見謝石，勸其投降——呃，好像不太吉利。

但不管怎樣，南下恐嚇一下吳人總是需要的。

這會直接滅晉可能有些困難，條件還不成熟，但打一場防守反擊，問題不大。

難道八公山還能因為我創造什么成語不成？
“三郎，你盡快去一下秦州。”邵勛看向北宮純，道：“金正為南路都督，卿副之。聽聞辛晏父子據枹罕，張駿亦忌之，你看看能不能勸降。他若愿歸正，朕立置河州，以他為刺史。”

“臣遵旨。”北宮純立刻應道。

“靳準已經準備渡河，此先不論。”邵勛又道：“再催一催王雀兒，四月了，還在盛樂打轉，要等到幾時？子諒，詔書你來寫，措辭可以委婉些。”

“是。”盧諶應道。

安排完這一切后，邵勛站起身，道：“天下就西北、江南、蜀中三地了，朕不想等太久。”

(本章完)


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