第37章 龍舌丹
這是葉清多年后,第一次親自來到五味居。
店鋪門面比以前舊了很多,但那站在門前招呼路人的店小二、親自為客人將糕點裝起來的掌柜,都還是她記憶里的人。
葉清讓冬梅在門外等著,自己走上前去,在店小二驚訝的目光下,坐在一張空余的桌子上。
雖然對她此行略有不解,但年約四十的掌柜走上前來,笑呵呵地問:“這位小姐,請問想吃點什么?”
葉清抬頭看去,她看著掌柜折起的皺紋,緩緩開口:“我需要太后和永定侯府勾結西涼的證據,為葉家翻案、為死去的家人報仇、為烈火軍鳴冤。”
聽著她一字一句地道出,胡掌柜明顯一僵,他看了一周店內的客人,發現他們都沒有注意這邊。
“我前幾日被人伏殺,皆是因為前些天在朱雀大街與云姨相見的時候被發現了,所以這里,估計也已暴露。”
葉清依然看著他,繼續道:“八年了,這件事也該做一個了結了。”
聞言,掌柜眼眶一紅,他不顧旁人異樣的眼神,坐了下來。
是啊,八年了。
這么些年,他與其他人依然保持著聯系,互相傳遞消息,可是感覺能翻案的機會卻很渺茫,不知道自己這樣堅持到底還有沒有意義。
直到前些時候,他收到了一個久違的信號,方知葉清回來了,而且找回了記憶。
那一天,他哭了一場,不管葉清能不能為葉家翻案,能不能重組烈火軍,葉家終是有后了。
這幾天,他聽聞城郊北面曾有過一場廝殺,然后又聽聞太后與永定侯府都被軟禁。
雖然詳細的情況仍未傳過來,但已有消息確認是與葉家的案子有關。
胡掌柜看著葉清,鄭重道:“老胡一切,都聽小姐的。”
葉清看著他,繼續道:“這里已經暴露了,你們收拾一下,隨我一起到宣王府里吧。”
宣王府里有幾個高手,外人不容易進入,而且蕭彧為當朝四皇子,更是不會有人敢闖進去。
“我們這里就三個人,收拾一下就能過去。”
“那我就在這里等你。”
葉清看了眼等在外頭的冬梅和暗影衛,她給自己倒了杯茶,“那你先去忙吧,半個時辰內就要走了。”
這個時候,一直在暗中觀察她的人也會注意到她今日的動向的,但現在太后與永定侯府的人消息傳遞沒有那么及時,一時半會不會有人來截殺。
“不用半個時辰,一刻鐘就可以了。”胡掌柜說著,與小二廚子一起收拾,手腳利落。
回到宣王府后,葉清寫了一封信交給暗影衛沈七,囑咐他:“你到宮里,親自將這信交給殿下。”
沈七領命離去。
半個時辰后,傳來皇上手諭,傳見葉清和五味居的人。
就這樣,葉清帶著三人,正大光明地穿過宮門,來到太極殿上。
當胡掌柜一行人抬起頭時,皇上一臉震驚。
那是當年他在烈火軍歷練時,曾追隨過自己、一起出生入死的百夫長與將士。
皇上還記得,當時自己腿部中箭,百夫長背著他,穿過一路的刀林箭雨,躲在了一個小山洞內。
只是他們后來受傷了,從前線退了下去。
但后來他們去做了什么,他也不清楚。
“胡大哥,你這些年,還好嗎?”
盡管這么多年過去了,盡管他已身處高位,但皇上仍記得這百夫長的名字。
“皇上,草民過得挺好的。只是,上將軍被殺,烈火軍被拆,一直是我等烈火戰士最為記掛的事,草民斗膽,請皇上為上將軍翻案。”
皇上已不是當年那個年輕的皇子,他們也早已不在戰場上,今天見面,亦沒有了往日的親近。
他們現在心里想的,就是為葉茂之翻案,重組烈火軍。
胡掌柜從懷里掏出一疊信件,繼續道:“不瞞皇上,草民當年因傷重從烈火軍退下后,便與其他幾個因傷退出的兄弟成立了五味居,專門收集各路信息,這些年來,也得到了不少機密的信息,請皇上過目。”
德福接上信件,遞到皇上跟前。
皇上打開第一封信,那是一份西涼的行軍路線圖,是一個月前的。
其實,五味居收集信息的事,他二十年前就知道了,也甚是認同他們的做法。
當年他因病不能上朝,眼睜睜地看著葉家一家被抄,卻不曾想五味居一直在。
所以,他也任由著他們的存在,也能從中收到不少西涼和北疆的消息。
而第二封,卻是一個藥方。
心里似乎有什么在跳動著,皇上抬眼望去,問:“這是什么?”
“這是北疆的一味藥方名曰虞美人,食用后,初時的狀況為咳嗽,而后吐血,然后會持續暈迷大約一個月,一個月后,無需服用任何解藥,這毒自會痊愈。”
大殿內的重臣大驚,想不到這世上竟會有這般毒物。
而已經有人將這毒聯想至八年前,皇上也曾躺了一個多月,莫非?
他們不敢繼續往下猜測。
向皇上投毒,這可不是一般人能做得出來的。
“北疆王妃九年前因病去世,死后尸身不腐,一直存放在北疆王宮,據每日服侍的宮人稱,北疆王妃口含一物,是一方形紅色石塊,是為朱顏寶石。”
胡掌柜話音剛落,大殿內眾臣面面相覷。
朱顏寶石是長鳴山寶物,由歷代掌門煉化,長鳴山建山以來,才出過一顆,四十年前曾獻給朝廷,先帝將之賞賜給了當時仍是皇后的太后。
“如何能證明北疆王妃口中所含的是朱顏寶石?”有人提出異議。
皇上聞言看去,瞇著雙眼。
終于,太后一黨要忍不住現身了嗎?
蕭彧也看了過去,只見那大臣似乎有些后悔方才一時沖動的話語,正左右閃躲著。
“那就驗證一下太后手中的朱顏寶石是不是真的吧!”皇上說著,命人前去咸寧宮取寶石。
皇上不再言語,而是拿起第三封書信,里面記錄著這些年前龍舌散的使用明細。
紙張上清楚詳細地記載,這龍舌散是用西境胡林小鎮換來的,收進了五顆龍舌散,解藥卻只有兩顆。
為了得到這毒藥,竟出讓國家疆土,讓百姓流離失所,從此過上慘不忍睹的異國生活。
當年為追殺葉家人用了兩顆,幾個月前刺殺蕭彧時用了兩顆。
“那還有一顆龍舌散呢?”
“草民愚笨,尚不知最后一顆在何處。”
如無意外,那最后一顆龍舌散,應該是在太后或者永定侯府內。而如此重要的東西,必是在太后手中。
“報!”
內侍尖銳的聲音傳過來,他驚驚慌慌地跑上前來,一下跪倒在地上,吞吞吐吐道:“啟稟陛下,太后,太后服毒自殺了!”
大殿內眾人震驚,那最后一顆龍舌散,果然在太后手上。
但她卻服用了。
“立即派太醫前去查看,將太后救起。”
葉家一案未清,太后仍未認罪,暫時不能死。
葉清跪在地上,聽著太后服毒的消息,雙眼微動。
那毒藥她曾中過兩次,她深知中毒后的感受,也知道即使中毒,除了龍舌丹,也依舊能有辦法救治。
小桃不就是這樣救過來的嗎?
而且,她還知道最后一顆龍舌丹在哪里。
想一死逃避責任,免除自己和永定侯府的罪責嗎?
不可能!
“啟稟陛下,小女知道最后一顆龍舌丹在哪里!”葉清抬起頭,直直地面對皇上。
從當年的信件可得知,龍舌散和解藥是分兩批送來的,而龍舌丹卻遺失了在途中。
想到那是解藥,那些人便沒再花心思去尋。
因為,毒藥是用來殺人的,要解藥何用?
而截獲這解藥的,便是葉家。
當年,孟祈云拿了一顆,而另外一顆,如無意外,還在上將軍府。
“在哪里?”
“陛下派人與我前去取便是了。”
這是時隔八年后,葉清第一次踏足上將軍府。
她想起第一次遇見蕭彧那一天,自己走進了那條無人的巷子,看到這舊宅門楣時那股不知為何由然而生的傷感。
這里是她的家。
她在這里生活過,也在這里與家人分離。
而今天,她終于回來了!
蕭彧站在葉清身后,看著她跟著前方開路的將士踏入府內,表情一直都是淡淡的,并沒什么太大的變化。
這幾天他一直在忙著審理案件,自葉清醒來后倆人并沒有真正地聊過。
“玥兒,小心!”看到她踩到一塊從墻上脫落的磚塊,蕭彧上前拉住她,一手扯進懷里。
“這里多年來沒有任何人進入過,磚石會有些松散,也可能會有蛇蟲,要小心一點。”
感受到那似乎久違的懷抱,葉清有點怔怔的。
她輕眨微動的雙眸,輕輕從蕭彧懷里離去,看了眼一旁的眾人,輕咳一聲,“謝殿下,我會小心的。”
其實,她們也只是幾日沒見而已,感覺卻有點怪:陌生又熟悉。
葉清回眸看著蕭彧那似乎有點委屈的眼神,心下不禁莞爾。
雖然她恢復了葉清的身份,但喜歡他的心,卻依然是一點也沒有變。
葉清往回走了兩步,站在蕭彧面前,伸手拉住他的,朱唇輕啟:“那殿下你便拉著我吧。”
蕭彧看著她,咧開嘴唇,張開手掌包住她的。
“好!”
他牽住她,帶著她踏入雜草叢生的府內。
經過多年歲月的洗禮,上將軍府早已不復當年,墻面的漆落已經讓人難以辨認這曾經的大宅是何等的恢宏。墻角的磚石已經被風沙侵蝕,顆顆破碎的磚塊散落在地上。院子長滿了雜草和野花,填滿了整個院子。
隨著前廳大門被推開,破敗不堪的家具也展現在眼前,家具表面的木材已經變得發黃,甚至裂開了。舊舊的桌子上堆滿了灰塵,椅子上的織物已經破爛不堪,都被蟲蛀得滿滿都是小洞。
想起當年,她天天在前廳等著父親母親回家,在這里與前來的人各種閑聊。
可如今,卻破敗不堪。
葉清拉著蕭彧的手往前廳后門走去,穿過長長的回廊,來到書房前。
蕭彧示意將士將書房的門打開,映入眼底的是被翻得亂七八糟的房子。
桌椅翻倒在地,書也被亂丟在地上。
因為知道這里的資料重要,而且是父親處理公務的地方,葉清一直將之當成是一個很神圣的地方,本就極少踏足。
雖然在心里早已想像過這里的模樣,可親眼瞧見了,心里還是忍不住陣陣辛酸。
雖然父母兄長都看不見了,可是這葉家,還有她。
葉清小心翼翼的避開地上的書,拉著蕭彧往書房里邊走去。
她憑著記憶,來到一幅畫前,將畫往右挪動,找到那個僅見過一次的開關,用力按了下去。
暗室的門緩緩打開,里面是一間黑暗的房子。
蕭彧從將士手中接過火折子,先一步走了進去。
他四下觀看無恙后,才將葉清拉了進來。
這暗室一看就是用來擺放東西的,本來擺放著多個博古架,都被推倒在地,博古架上的東西也都散落在地。
“這里原本放的都是我與兩位兄長從小到大的衣物、玩具,并沒什么值錢的東西。”葉清松開蕭彧的手,蹲在地上,將一件小衣物拾起。
這個房間也被發現了,只是對方發現里面的東西并沒什么價值后,破壞一頓便離開了。
蕭彧也與她一起,將倒在地上的博古架一一扶起來,擺放整齊。
葉清指揮著他,讓他按順序與位置擺放至原來的位置上。
看著那三個博古架重新放歸原處,葉清上前兩步,將每個博古架最上層的塵土拭去,看到顯現的字。
上六右三下二。
孟祈云帶她來過一次,她記住了。
葉清往外走去,來到書房門口,數著地上的磚塊。
她站到選定的磚塊上,看著那已被重新鋪上的地磚,只有邊邊一條小小的縫,她從蕭彧手中接過匕首,沿著地磚上的縫劃去。
一塊本是緊實的地磚被翹了起來,蕭彧立馬刨開泥土,從里面拿出一個鐵盒。
打開鐵盒,里面還有一個小的錦盒。
錦盒褪去原本的顏色,只剩下樸素的木紋邊框。
葉清打開錦盒,里面正躺著一顆紅色嬌艷的丹藥。
即使這么多年過去了,這丹藥的顏色卻始終如初。
“就是它了。”葉清將丹藥拿出,用手指將之掰成兩半,一半放到錦盒里,一半收進自己的荷包中。
她將錦盒遞給蕭彧,望著他,“拿進宮里吧,不要讓太后輕易死去。”
不讓她輕易死去,也不能輕易地救活她。
她與孟祈云、小桃所受過的苦,就讓太后也嘗嘗吧。
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