葉清返蘇的那一天，也就是蕭彧帶兵前往西境的同一天。
  蕭唯在確定了蕭彧無心那個位置，又聽著他向皇上請旨到西境駐守后，將鄭州的五萬烈火軍重新劃撥歸來，已正在回京的路上。
  那日，五萬烈火軍回到京都校場，加上歸德將軍原有的兩萬將士，蕭彧重整了這十七萬的將士。
  他向皇上請命，親自帶領這十七萬的烈火軍前往西境，以換駐守西境的程將軍和范將軍返京。
  而楊清頌，會帶著從太原收回的三萬將士，從太原直接出發，在半路上與他會合。
  多年前，楊清頌便曾是烈火軍的一員，如今烈火軍終于重組，他再次回歸到烈火軍。
  而常子亦則留在了太原，負責收復蕭炎的勢力，慢則需要三四年，快的話，可能兩年便可完成。
  這也是蕭彧和皇上對他的期望，畢竟，他除了身手了得外，跟著他父親上任期間，也曾作為常大人的副手，處理過許許多多的公務，有一定的基礎和經驗。
  也是目前，最適合留在太原的人。
  而蕭彧，這次除了會殲滅西涼那六萬大軍外，會帶著烈火軍重新駐守西境。
  就像以前的葉茂之帶著全家，駐扎邊關那樣。
  邊關環境艱辛，不似京都這般。
  而且一旦駐扎邊境，他將不能經常回來。
  皇上看著眼前這個面容堅毅的兒子，想到自己這些年來做錯的事，卻要讓他來承擔這后果，以后怕是一年也見不上一面，心下不忍，卻也無法拒絕他。
  皇上拍拍他的肩膀，語重心長：“彧兒，邊關不似京都，有什么無法解決的，第一時間告知我。”
  說再多，都無法阻止蕭彧前往西境，而他做為一個國家的帝皇能做的，就是給予他最大的支持。
  蕭彧看著眼前或已不再年輕的帝皇，兩鬢斑白，心下動容。
  “父皇，以后兒臣不在您身邊，您保重身體！”
  告別皇上后，蕭彧帶著沈信回了一趟宣王府，稍作收拾后，住進了校場，直到出發。
  離京那日，莫名吹起了一陣北風，又或許，京都的秋天就要來了。
  蕭彧騎在馬背上，回頭朝著南城門的方向望去。
  他知道，今日同樣是葉清返蘇的日子，而她，將會從南城門出發。
  不知道她的身子如何了，行裝是否已經準備妥當，蘇州那邊又是否已經準備好了？
  不知道她的心里，是否像自己一般，想著他？
  “殿下，全部皆已準備妥當，可以出發！”
  沈信上前，打斷了他的思緒。
  蕭彧回過頭，他看了一眼一望無際的大軍，收拾好心情，戴上盔甲，手握蛟龍林淵劍，大聲道：“出發！”
  隨即，列隊而立的萬千將士聽令而動。
  與此同時，在南城門處，葉清等人已經坐上馬車往南下出發。
  方星辰的身體已基本恢復，他身穿長風營盔甲，躍上駿馬，來到了方隊的最前方。
  同樣騎馬跟在他后方的，是陸知意。
  陸知意原本就已進入到長風營任后營官一職，她聽聞葉清會帶領長風營返蘇南下后，就來到了郡主府，主動請纓跟隨南下。
  “你考慮清楚了嗎？蘇州遠離京都，而你的家人都在這里，一旦南下，便不能時時看到他們了。”
  經過此事，葉清似乎對家的感覺有不一樣的觸動。
  她是很歡迎也很喜歡陸知意，但是，她卻不敢主動開口問她能否愿意隨自己南下。
  畢竟，陸知意是一個地地道道的京都人，她從小在這里長大，所有的家人、朋友都在京都。
  更何況，陸大人應該也是舍不得這個女兒的。
  陸知意看著葉清，知道她的憂慮，隨即揚起她那明媚的笑容，開口說道：“我已經跟家人說過了，他們雖然不舍，但也支持我的決定。我家里兄弟姐妹甚多，他們會替我好好照顧家中老人的，所以這些不用我操心。”
  隨即，她跪在地上：“請郡主同意，讓我隨長風營一同南下，守護江浙一帶安寧！”
  葉清其實與陸知意算不上多么熟悉感情有多好，她們認識于長風營比試，相交于她的婚宴上，但對于此時陸知意能無條件地隨她南下，心下觸動，上前扶起她，鄭重開口：“好，那我們便一起南下，共同守護江浙一帶的安寧。”
  葉清望著浩浩蕩蕩出發的隊伍，抬頭往城西校場的方向看了一眼，放下車輦窗簾。
  她知道今日蕭彧會今日帶著烈火軍前往西境，不知道他此時，是否已經提前一步出發了？
  想起他讓孔婷帶回來的和離書，一別兩寬？
  “想得美！”葉清咬了下嘴唇，嘟囔了句。
  “怎么了？”孟祈云察覺到了她的情緒不對，抬起頭來看她。
  “沒什么。”葉清說著，看向孟祈云，只見她又搗鼓起了雙面繡，正拿著繡盤擰眉看著。
  她一笑，打趣道：“云姨，坐馬車就別繡了，小心刺到手指。”
  “我沒繡，就是看著研究一下是如何繡的，到了蘇州我再到錦繡紡去學習一下。”

  孟祈云看了她一眼，將注意力放回繡盤上，繼續道：“當年我不會繡，東奔西跑的，只能托方夫人幫我弄來兩塊雙面繡，一塊給了你，一塊給了婷兒。如今我也閑下來了，身邊又剛好有會繡的，當然想趁著眼睛還看得見、手腳還靈活，為你的孩子、和婷兒將來的孩子繡幾個小肚兜。”
  “云姨，你太好了！”葉清抱著她的手臂，作撒嬌狀伏了下去。
  一旁的孔婷眉眼閃動了一下，沒有說話。
  此次返蘇，除下一同南下的仆人外，她們分成了三輛馬車。
  葉清與孟祈云、孔婷同乘一輛，冬梅在一旁伺候；李柔娘和方錦年一輛，周氏帶著阿圓和兩個小孩一輛，馬車后跟著三萬的長風營軍士，浩浩蕩蕩。
  “前兩日李堂來信，說府邸已經準備好了，是方老夫人之前為星辰準備的房子，就在方府斜對面的街道上，屋子不算很大，不過我之前去看過，亭臺樓閣，該有的都有，而且主院是兩層的，到時我們住進主院的二樓，你和婷兒住一樓，南院就給陸姑娘，你看如何？”
  孟祈云看了眼孔婷，她一副無所謂的樣子，于是笑著道：“挺好的，就聽你的吧。”
  “我們府上人少，所以我打算先讓李堂做管家，他跟著李叔從小在方府長大，之后更是跟著方老爺走南闖北做生意，有一定的見識和經驗，處理事來也有分寸。而且，府上事不多，他還能繼續做著方家生意上的事，到時我們安定下來，找到合適的管家，再換也不遲。”
  畢竟，李堂之前跟著方錦年做生意，可能志不在大宅。
  現在這樣的安排，也只是臨時的。
  “我覺得沒有問題，都聽你的。我們府上人不多，事也不會太多的，有事我也會看著一二。”
  孟祈云放下繡盤，伸手過來握住她，眼角微微彎了彎：“你也長大了，有自己的主見，有什么定奪不了的大家一起商量便是，其他的，我都聽你的。”
  “好。”
  葉清知道，孟祈云一直都會無條件地支持自己，頓時心窩暖暖的，她眼角微微彎成了月牙，用手反握住她。
  “我也可以幫忙的。”一旁的孔婷看著她們兩人，悶悶開口。
  葉清看過來，莞爾一笑，“我知道你能干，不過，我還想著你做點其他的事。”
  孔婷聞言，立即坐直了身體，顧盼地看了過來。
  “以后我打算讓冬梅白天協助李堂負責府上的事，我身邊就沒人了，到時你白天跟我到校場，空閑時余與校場的郎中多多交談一下，將你的醫術傳授給他們，到時候上了戰場，他們也更能應付。”
  長風營本來配有兩個郎中，是以前往西境支援的時候從京都招來的，對于創傷處理不錯，但醫術說不上很好。
  葉清想著，白天讓孔婷跟著一同前往校場，她有事的時候身邊能有個人，而且孔婷那一身的醫術本領不弱，讓她教導一下軍中的兩個郎中綽綽有余。
  “可以可以，我喜歡！”
  不用一天到晚關在大院，孔婷本就歡喜。而且，現在葉清的安排，她不僅能到校場上去，還能與其他的大夫交流醫術，更讓她向往。
  孟祈云看了一眼她那滿足的樣子，再看著她們和諧相處的模樣，由心地笑了笑。
  可是看著葉清現在的樣子，她又不禁有點擔憂，于是開口說道：“這樣安排雖好，可是你的身邊就沒有一個貼身的人了，你的身子會越來越重的，總得有個人在旁邊看著你才行。”
  “這個問題我都有想過的，待安定下來后，我會再找個人的。現在，就只能先辛苦冬梅和婷兒了。”
  冬梅從小跟著她，本就是最適合照顧自己的，可是想到她年紀比自己還要大一點，親事卻至今沒有著落，葉清也不免有點著急。
  畢竟，冬梅雖然郡主的貼身侍女，在府上的地位不低，一般人也不能欺負了她去，可是有一點卻無法改變，當年，方家將她買來的時候，她的照身貼上寫的是賤籍。
  雖然她一直認為沒有身份高低貴賤一說，但大多的世家，都是會介意的。
  葉清記得當時長風營比試的時候，她帶著冬梅而去，發現她在那里有點拘束。畢竟，大校場里，基本都是男子。
  “那就先安定好，再好好找一個適合的，到時候讓方夫人也幫幫忙，她在蘇州多年，應該也有認識不錯的。”
  李柔娘之前就有問過葉清這個問題，不過現在方泰曄尚未下棺，方錦年身體又還沒恢復，她不想事事都麻煩她，便說的也是先由冬梅和孟祈云照顧先幫忙處理，到時再慢慢找。
  “嗯，好。”
  之前蕭彧派到方府守衛的那幾個暗影，此次也隨著他們南下。
  她知道，那是蕭彧的意思，而她確實也是需要幾個武功高強的人在身邊，所以并沒有拒絕。
  反正距離到蘇州還有一段距離，趁路上的這段時間，她好好想想，說不定回到蘇州的時候，一切都順利了。
  “回到蘇州以后，這段時間可能會有點忙，我打算每日早上到校場，午后會回到方家，與方夫人和方老爺處理生意上的事情，待方家找到一個合適的接手人后，我再慢慢退出。”

  葉清靠在剛剛孟祈云為她放好地軟墊子上，說著她自己的打算。
  “方家雖然現在沒有了鹽道，但是還有其他的生意，目前較大的就是錦繡坊的生意，還有染料、香料、典當行。”她嘆了一口氣，繼續道：“方家雖然人不少，但是旁系里能有主見的人卻少之又少，所以這些生意主要都是掌握在方夫人和方老爺的手上，他們即使想轉出去讓旁系的人接手，也找不到合適的人。”
  方家是江南首富，是蘇州當地最大的商賈之家，經常會做善事、捐款修路，在當地有著極高的聲望。
  方泰曄是按方家接班人來培養的，他自己也不負眾望，能力不俗。可是他離世后，諾大的方家卻再也找不到一個合適的接班人。
  方錦年年邁，失去了一個兒子又斷了一條腿，早已沒有了往日的雄風。
  李柔娘雖然能力不俗，身為一個婦道人家，能做的她都做到了，但她畢竟年紀也大了，很多事情都是心有余而力不足。
  “我會幫著處理方家的生意，同時也會從方家的旁系中找幾個人來，與方夫人他們一道培養，待到方家恢復鼎盛，我會退出來，只管理好長風營。”
  葉清在殿上說過，會帶領長風營保江浙一帶安寧，也許外人會說她只是說說而已，但她卻是認真的。
  她想要像她父親那樣，保邊關安寧、不容西涼侵犯，說到做到。
  方家式微，要想恢復往日的鼎盛又談何容易。
  孟祈云知道這很難，也知道葉清為何會與蕭彧和離返蘇，但她同樣也知道，這樣的她，壓力一定很大。
  “我相信你能做得到的。”
  葉清從小受的苦已經很多很多了，原本以為成親后能過上安穩幸福的日子，卻不想發生了這樣的事。孟祈云心里疼惜她，緊緊地握住她的手。
  “我回去親自給你煮湯，魚霞羹，好嗎？”
  魚霞羹不容易做，需要采芙蓉花，除去花心、花蒂后用沸湯焯過，再與豆腐一同煮。
  魚霞羹不僅美味，盛碗后樣子同樣很好看，紅白交錯，恍如雪后初睛的紅霞，所以葉清從小便喜歡吃。
  “好。”她輕輕地說著，緩緩閉上雙眼。
  從她在殿上說：從此以葉清的身份生活下去，世上再無方蘊起那一刻起，她便與方家，不能再以家人相稱了。
  李柔娘是她的血親，但她們，始終不是一家。
  雖說孔婷同樣有著孟家所屬的鳳凰印記，可孟祈云，卻又只是孟太傅的養女。
  許是舟車勞累，她是真的有點想閉眼歇息一下。


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