第13章  反水

        濟州百姓愛戴劉刺史，為了他的祭禮，自發將今年的中秋節會推遲到了月末。

        八月的最后一日，街市上摩肩接踵，各家都掛上了樣式考究的花燈，食肆也擺出了色味俱佳的月團，街頭巷尾浸滿了桂花酒的香氣。

        岑靜昭本不想出門，她不喜喧囂，更重要的是，今日是徐十五行事之日，她想在大長公主府里等消息。

        奈何初喜死纏爛打地哀求，午膳之后她終于紆尊降貴地同初喜一道出了門。

        置身于人間煙火，神仙也會沾染三分凡俗之氣，看著喜氣洋洋的人們，岑靜昭也不禁淺笑起來，心中的憂慮總算得以稍稍緩解。

        在路邊買了幾種小食后，她們去了熟悉的茶肆。

        由于今日人多，雅間已經被占了，岑靜昭只能坐在外間，雖不太習慣，但還是隨遇而安。

        初喜知道娘子是為了讓她出來玩才和她一起出門，所以伺候得更加賣力了，一邊將買來的小食一一擺好，一邊給娘子泡茶解膩。

        岑靜昭拿起一塊海棠形的月團，突然問：“不是買了兩份嗎？你的那份呢？”

        初喜笑著指了指自己的肚子，“來的路上奴婢已經吃光了。”

        聞言，岑靜昭板起臉，不悅道：“行而食之，用心不專，舉止無端。”

        初喜當即抬手告饒，今日她太高興了，居然忘了娘子的習慣。

        她家娘子可是端莊到骨子里的人，在路上買的吃食，寧可放涼了都不會吃，一定要到無風無塵的室內坐下來慢慢吃。

        初喜笑著討好道：“奴婢沒規矩，不如就罰奴婢今晚給娘子捶腿按腳吧！”

        “加上明晚。”

        岑靜昭討價還價，且不給對方余地，直接抬手堵住了初喜尚未出口的話。她端起初喜剛泡好的茶喝了一口，正好掩住了彎起的唇角。

        初喜的按蹺功夫極好，只是她心疼小丫頭，很少使喚人，今天好不容易找到機會，她可不會錯過。

        往常平靜的茶肆熱鬧異常，人們三三兩兩地攀談。

        一個中年人催促同桌正在喝茶的同伴，“快吃快吃，去晚了可就沒有好位置了！”

        同伴不緊不慢地放下茶盞，“急什么，那火龍百尺長，離得老遠都能看到，去那么早，河邊又沒處休息，再等等。”

        初喜的耳朵豎得老高，眼睛亮晶晶地看著岑靜昭。岑靜昭被這熱切的目光看得渾身不自在，終是點了點頭。

        “那就去罷。”

        這時，一直在一旁充當啞巴的單媽媽突然開了口：“三娘子可是想去城外看舞火龍？”

        岑靜昭這才想起還有個媽媽在側，不過大長公主府的下人都極重規矩，若無主子吩咐，絕不會說一個字，因此她時常會忘記還有這么個人陪同。

        當然，還有一直在暗處保護她們的部曲。

        “是想去見識一番，單媽媽可是有什么不方便？”

        見單媽媽乍然開了口，岑靜昭心中難免失落，其實與其說是她任由初喜胡鬧，不如說是她自己想如此，就算平日再沉穩老成，她到底只是一個十三歲的少女，怎么會不喜歡新鮮呢？

        更何況，在仕焦城、在國公府，她是絕不被允許出門看這種熱鬧的。

        單媽媽沉思片刻，一板一眼道：“方便，不過三娘子不用著急，老奴可以帶您去望南樓觀賞。”

        望南樓是劉刺史剛上任時所建，本意是為了方便他登高遠望南越的動向。當然，其實除了南越的山川，什么都看不到，無非是他為了鞭策自己而已。

        望南樓由公主府的府銀修建，算是公主的私產，因此由公主府的人把守，百姓不得入內，倒不是公主和刺史自覺高人一等，只是防止有不軌之徒在樓里動手腳。

        夜幕初降，城外襄河邊已經聚滿了人，單媽媽帶著岑靜昭上了望南樓。城內成群的燈火和襄河上成簇的河燈，交相輝映，燦若銀河。

        不多時，遠處傳來陣陣歡呼，隨即，一條百尺有余的火龍隨著鼓聲蜿蜒前行。

        那火龍以竹片為骨，香草為肉，其外插滿了長壽香，被近百名壯漢高舉著。

        胡刺史舉起火把，點燃了龍頭的香火，緊接著整條龍身的香火隨之被引燃，星星點點的線香之光匯聚成一條火流，在夜色之中仿佛一條降世火龍。

        香氣彌漫，景致壯觀，無不刺激著人的觀感，岑靜昭也不禁隨著百姓們拍手。

        然而，她很快注意到了人群之外的異常，整個人頓時僵住了，冷汗頃刻間打濕了她單薄的脊背。

        “單媽媽，把胡刺史叫過來！”

        待她回過神來，只聽到自己顫抖沙啞的聲音從喉間擠出。

        單媽媽不敢怠慢，連忙吩咐樓下守衛去請胡刺史。

        胡刺史雖有官職，但大長公主畢竟是土皇帝般的存在，他自然聽命迅速而來。然而，他沒有見到大長公主，只見到了一名少女。

        那少女面色凝重，凌厲地向他看過來，只一眼，他的心卻突然猛地一跳。

        岑靜昭不與他廢話，直接問道：“胡刺史，府兵為何還在這里？”

        按照她和徐十五的計劃，濟州府兵理應兵分兩路，一路駐扎在州邊要塞，堵住羅匪其它出路，好將人引到蚌谷，另一路則協同守在蚌谷的禁軍準備埋伏圍剿。

        如今府兵還在，那誰去牽制羅匪？誰去增援徐十五？徐十五只有二十名禁軍可用，豈非以卵擊石？

        胡刺史尚不清楚這少女的來歷，只打著哈哈問道：“不知這位娘子是？”

        單媽媽厲聲道：“胡刺史，這是肅嘉大長公主殿下的外孫女，瑞國公府三娘子。胡刺史請回答娘子問話。”

        胡刺史被單媽媽的威壓唬得打了個寒噤，畢竟單媽媽從前可是在皇宮里服侍的人，兩句話就壓制住了他的敷衍。

        “今日百姓眾多，需有府兵把守才不至于造成混亂。不知岑三娘子有何見教？”

        岑靜昭無心與這人虛與委蛇，也顧不得所謂的尊卑，直接冷聲吩咐：“胡刺史，即刻把人派到該去的地方，這里有大長公主府的人看守，出不了亂子。”

        聞言，胡刺史皺起眉頭，明顯不悅。他是朝廷命官，任岑靜昭的身份再尊貴，也輪不到她一個小女子來指揮他。

        “岑三娘子應當是初來濟州，不了解民情，濟州百姓不如仕焦人守規矩，且此地毗鄰南越，難保不會有敵國細作混跡其中，若是出了岔子，請問岑三娘子是否能夠擔責？若是不能，恕胡某人不能從命。”

        不知這胡刺史和徐十五到底有何恩怨，竟然敢冒著違抗皇命的風險臨陣反水。

        岑靜昭眉頭緊鎖，大家都以為她是在同胡刺史置氣，其實她根本沒有心思去生氣，她正在迅速籌劃補救的辦法。

        平亂的計策是她出的，若是徐十五因此出了事，她這一生都不會安心。

        “胡刺史說得對。”須臾，岑靜昭終于開了口，“那就勞煩胡刺史好生庇佑濟州百姓了。”

        她冷眼看著胡刺史趾高氣昂離開的背影，此刻不是爭辯高低的時候，但這筆賬她遲早是要同他清算的。

        “單媽媽，勞煩您幫我辦件事。”

        岑靜昭輕聲對單媽媽說了幾句話，單媽媽點頭應是后立刻離去，行動迅捷得根本不像是滿頭華發的老媼。

        “初喜，帶人去城中買光所有的炮竹和鐵器。”

        初喜領命，帶著十名守衛馬上四散跑走了。

        岑靜昭在樓上遠望，到底還是放心不下，少頃，她快步下樓，騎上馬直奔蚌谷的方向。

        ———

        “將軍，怎么還不見人啊？一會兒羅匪來了，我們這點人可降不住啊……”

        黑壓壓的樹叢間，一個黑壓壓的腦袋湊到了徐十五身邊，壓著粗糲的嗓子焦急地詢問。

        若非這梅六山有一口雪白的牙齒，光憑他黝黑的皮膚，就是黑夜里最好的偽裝。

        徐十五看著荒無人煙的四境，沉聲道：“胡刺史那邊恐怕已經生變了……梅兄，你腳程快，馬上去朔州府，通知他們戒備，若是今夜我們困不住羅匪，他們很可能會逃到朔州。再讓他們傳信給周邊州府戒嚴。”

        “可是將軍，我們本來就人手不足，我再離開，萬一……”

        “沒有萬一，如今這情況，羅匪會不會來還說不準，不要讓他們逃到別的州府擴大影響才是最緊要的。”

        梅六山想了想，咬著牙離開了。

        按照計劃，羅匪應該已經被其他流匪追殺逃竄了，當然，這里面少不了徐十五安插的細作煽風點火。

        只要羅匪能夠走這條路，他們就能將人擒住，可惜他卻漏算了胡刺史。

        今夜無非只有兩種情況——要么是羅匪來了，他們會因為寡不敵眾而被殺；要么是羅匪沒來，從其它的路流竄到周邊州府，他們會因為擅自行動累及幾州百姓而被治罪。

        然而，在這種生死存亡的時候，徐十五首先想到的卻是，他若今日敗了，大概岑靜昭會笑話他一輩子吧？

        雖然他的一輩子可能沒有幾天了，或許連今夜都撐不過去。

        一片死寂中，遠處突然傳來馬蹄聲，埋伏在蚌谷深處的禁軍嚴陣以待，徐十五卻有些疑惑，連忙制止了大家抽劍的動作。

        “等等！這不是羅匪！”徐十五低聲喝止，“騾子的腳步沒有這般有力，這是馬蹄聲，而且是受過訓練的馬。”

        不等他猜出來者善惡，已經聽到了熟悉的聲音。

        “徐十五，出來！”岑靜昭用這輩子最大的聲音喊道：“事情有變，你出來！”

        話音未落，岑靜昭已經跑到了隘口，她艱難地從馬上下來，因為動作不熟練一腳踩空了，眼看著就要摔下來，卻被一雙手穩穩接住了。

        “你怎么來了？”

        徐十五凝視懷中人的目光灼熱似火，似乎是黑夜中唯一的亮光。他應該馬上放下岑靜昭的，但這一刻他卻不愿放開。

        在他人生中最危急的時刻，她來救他了！他在寒夜中好不容易遇到了一捧火，如何舍得放手？

        岑靜昭心急如焚，夜色中并未看清徐十五充滿感激與失控的神色。她扭動了一下身子，從徐十五的桎梏中掙脫。

        “胡刺史反水了！你們按照原計劃伏擊，我有辦法把羅蓋引過來。”

        岑靜昭的聲音依舊沉著果斷，只是她的手卻緊緊握成了拳頭。

        因為太過用力，她輕輕“嘶”了一聲，徐十五連忙抓起她的手，只見那雙手鮮血淋漓，薄嫩的皮膚已經被韁繩勒破了。

        所以，她是一路用這樣一雙手騎馬而來？

        岑靜昭抽回手仔細看了看，這才注意到自己受了傷，方才她竟絲毫未覺。

        從前她騎馬都是在馬場里慢慢遛，且有一群下人小心看護著。今夜初次獨自騎行，并且還是走山路，為了控制住第一次配合的馬匹，受傷在所難免。

        一路上她只有一個念頭，就是一定要快點趕到蚌谷，一定還有辦法！

        “先躲起來，等人來。”

        注意到周圍禁軍和隨她從望南樓而來的大長公主府侍衛投來的目光，她有些赧然，趕緊將大家的注意力轉移到正事上。

        果然，大家迅速回到了備戰之勢，躲進了樹叢間。

        徐十五拉著岑靜昭躲在自己身邊，撕下衣裳裾邊就要往岑靜昭受傷的手上纏。

        岑靜昭立刻收回手，嫌棄地看了一眼沾滿泥灰的布條，拿出自己隨身攜帶的帕子遞給徐十五。

        “用這個。”

        對于岑靜昭的驕矜做派，徐十五雖然不能理解，但想到她為了自己都跑到這種荒山野地了，還是服從地給她進行簡單的包扎。

        他一邊包，一邊輕聲問：“你有什么辦法？能確保羅匪過來嗎？”

        “什么事都無法完全保證。今夜之變事發突然，只能盡力補救了……”

        岑靜昭的聲音悶悶的，沒想到第一次做事就出了紕漏，到底還是歷練不夠，太過想當然了。想到胡刺史，她的目光驟冷。

        “不管胡刺史今日緣何退縮，這個刺史他都已經當到頭了。”

        徐十五剛想說些什么安撫被惹怒的岑靜昭，卻聽見遠方傳來陣陣“嘭嘭”的巨響，連地都跟著震了起來。緊接著，是鐵器“錚錚”的相擊之聲和人群奔跑呼喊的聲音。

        似乎是有兩方人在奮力廝殺，甚至用到了拋石機之類的重型武器。徐十五不知為何突生變故，但他下意識看向了岑靜昭，只見她如釋重負地長長呼出一口氣，他便猜到了其中因果。

        他磕磕絆絆地小聲問：“這……是你搬的救兵？你該不會是劫了軍府吧？”


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