第17章  岑家

        霜英堂是芝蘭院的正堂，雖然古樸淡雅，但比平常的堂屋大了好幾倍，置身于其中不自覺就有種靜穆的壓抑之感。

        因此，除去年節族親相聚問安，這里很少被使用。

        此時，岑家人都不知道，這間霜英堂日后將會人來人往，見證岑家的變遷。

        岑孑石坐在上首，身邊坐著錢老夫人，兩人臉上的表情都不好看。

        下首表情同樣不好看的還有長房夫婦，岑肆和辰錦郡主。

        三房夫婦岑律和林氏則是一臉掩飾不住的驚訝。

        而在其他明顯看熱鬧的人中，王姨娘和岑靜如的表情則是隱隱的興奮，因為岑靜昭終于栽了大跟頭！

        一個女子，居然摻合到了軍國大事里，簡直是太猖狂了！這次被皇帝知道了，看她以后在仕焦貴女中該如何立足！

        老夫人好不容易找到機會踩郡主一腳，自然不肯輕易放過，厲聲開口。

        “老大媳婦，三丫頭自幼不服管教，都是因為你這個做母親的不在身邊教導。如今她闖下大禍，你難辭其咎。從今日起，你每日去祠堂靜思兩個時辰，好好想想該如何教養女兒。”

        郡主雖然也覺得幺女此事逾矩，但豈會讓婆母拿捏？

        “養不教父之過，老夫人要罰，不如連夫君一同罰。”郡主冷眼看著岑肆和他身后站著的王姨娘，“夫君從未教養過昭兒，所以昭兒才會變成今日這般樣子，老夫人不如問問夫君，他這些年都在忙什么？難道是朝事繁忙，無暇顧家嗎？”

        她故意停頓，隨即又笑道：“不對，看我這記性！夫君明明已有五六年未升遷了，想必是在忙旁的事了。”

        想當年，辰錦郡主也頗具林下之風，才貌雙全、從容得體，否則也不會讓岑肆一見傾心。

        然而，被深宅大院困了半生，她脫口而出的再不是鳳采鸞章，只有滿腹傷人傷己的怨念。

        岑家百年世家，代代出賢能，岑孑石雖然只是從三品御史大夫，但那是因為他懂得激流勇退，早在先帝封他為國公，許他岑家世襲罔替時，他就拒絕了升遷。

        可岑肆不同，他年過五旬，卻還只是正四品下尚書右丞，尚書省的三等官吏。即便出門在外人人都尊他一聲“世子”，可背地里誰人不說瑞國公府一代不如一代？

        世子尚且如此，其他兩個兄弟更是不成氣候。

        仕途不得志是岑肆最在意的事，而他的妻子卻直戳進他的傷口。他登時大怒，拍案而起，帶翻了高幾上的茶盞。

        “放肆！無知婦人，給我回自己的院子里！休得在此胡鬧！”

        郡主冷笑一聲起身，似乎早在等這一句。

        “既然夫君讓我走，那我就不留了，免得有人說我不識禮數。諸位好坐，我告辭了。”

        她冷眼環視四周，正顏厲色補充道：“不過我提醒諸位。既然陛下給昭兒賜了賞，就證明陛下心中有了決斷。我勸諸位不要揣度上意，小心自作聰明，曲解了陛下的意思，到時候倒霉的不知道是昭兒，還是……”

        她戛然而止，意有所指地看向了老夫人，隨即笑著離開了。

        老夫人被那一眼看得一陣心驚，半晌才終于回神，大怒道：“反了反了！真是反了！這是什么混賬話？真以為自己是什么皇親國戚——”

        “夫人，慎言！”

        岑孑石當即打斷了妻子越來越放肆的話。老夫人這才反應過來，心中愈加憤恨，若非被氣急了，她也不至于胡言亂語。

        這時，一直在旁邊看戲的二爺岑肄突然發聲。

        “長嫂說得也沒錯。大哥在尚書省日理萬機，自然無瑕顧及內院。”他看了一眼自己的三個兒子，“難不成大哥是覺得女兒就不必教誨了嗎？這可不對啊！不過大哥你別說，這養兒子確實辛苦。就比如……”

        他刻意頓了頓，又笑道：“算了算了，不提也罷，反正大哥不會理解這種辛苦的。”

        若說在國事上，岑肆最苦悶的就是官路不暢，那么在家事上，他最苦悶的就是無子。

        今日接連被妻子和二弟譏諷，岑肆怒極反笑。他對付不了妻子，難道還對付不了這個心比天高卻愚蠢無能的二弟？

        “我自然是忙的。想必二弟這個馬官做得倒是輕松，畢竟畜生好管，人心難辨。”

        岑肄現任太仆寺丞，掌管皇家車馬。

        其實很多人想進太仆寺，因為那里油水足，但對于岑肄來說就不算體面了，他雖不襲爵，但好歹也是瑞國公府的人，去管車馬實在有失身份。可他文不成武不就，進太仆寺也全靠父親的面子。

        然而，岑肆卻堅信自己并不比大哥差，只因為自己晚生了幾年，就要事事屈居其后。大哥有爵位，也有體面的官位，甚至還破了岑家家規娶了皇親。

        這些年，他的怨憤愈發深重，時不時就要出言諷刺大哥幾句。

        人生艱難，別人不痛快了，就是自己最大的痛快。

        眼看兩個兒子越說越離譜，瑞國公直接摔了手邊的茶盞，大喝道：“逆子！聽聽你們說的都是什么話？一家人不相互扶持也就罷了，居然還互相拆臺？是怕岑家散得不夠快嗎？”

        “咳咳——”

        他氣得咳嗽兩聲，緩了口氣繼續罵道：“我今日叫你們來，不是讓你們給三丫頭定罪！陛下都未定罪，你們哪來的臉越過陛下去定罪？是嫌命太長嗎？我是讓你們謹言慎行，不要在這種時候被抓到把柄！”

        說罷，他厭惡地一揮手，趕眾人退下，一屋子人就沒有一個讓他省心的！

        小輩們紛紛離去，老夫人親自扶著岑孑石回了房間。

        她仍舊不放心，擔憂地問：“我們真的就這么放任三丫頭在外頭胡鬧嗎？要不要把人叫回來好好關上一陣子？”

        “糊涂！”岑孑石原本已經平息的怒火再次被點燃，“陛下顯然是要用她做筏子，陛下要利用她，你卻要罰她，你的主意比陛下還大？”

        他吼完實在沒了力氣，長嘆一聲后放緩了語氣。

        “我知道你不喜歡三丫頭，我也覺得她心思太重，不好親近，但這件事其實她辦得不錯。可惜了！若是個男子，岑家或許有救了……”

        想到自己那三個糟心的兒子，岑孑石頹然閉上了雙眼，仿佛這樣就看不見岑家的根基正在花團錦簇下迅速頹敗。

        岑孑石疲憊極了，想躺下休息片刻，但是誰都沒有想到，他這一躺，就再也起不來了。

        ———

        濟州的亂局很快平定，如今只等待朝廷指令。

        被派往南疆時，徐十五心中激昂，一心想深入南疆，早日除掉南越禍患，但此時乍然得閑，他卻無心鉆研探訪南越局勢。

        酒樓里，梅六山見徐十五悶悶不樂，以為他在擔心皇帝責罰。

        “徐兄弟，不至于啊！”他給徐十五倒了碗酒，“這次怎么說我們也是功大于過，就算不給我們表功，也不至于被罰。”

        徐十五想說自己擔心的不是這個，但話到嘴邊卻止住了。

        他不能說自己這幾日郁郁寡歡是聽說岑靜昭病得厲害。雖然初喜傳來消息說她身體無礙，但未見到人，他始終放不下心。

        他食不下咽、夜不能寐，滿腦子都是那晚，他在蚌谷陷入絕境之際，岑靜昭策馬而來的身影。

        他悶頭喝光了陶碗里的酒，可肚子里的話始終壓不下去，糾結半晌，他還是問出了縈繞在他腦中許久的問題。

        “梅大哥，你有時時惦念一個人嗎？”

        說完，徐十五的臉燙得愈發厲害，他只怪這酒太烈！

        想了想，他又刻意補上一句，“雖然那人雖然脾氣不算和善，但為人仗義，還多次相助于你。這樣的人，你會時常想起嗎？”

        梅六山放下酒碗，認真思索片刻。

        “有啊！怎么沒有？禁軍里多的是這種過命的交情！就這次一起南下的老何，那曾經可替我挨了兩刀！在仕焦的時候，我每月都要去他家住上幾晚，喝個痛快！時間長不見，那叫一個想啊！后來我們干脆結拜了！我們以命換命，那可比親兄弟還親！”

        徐十五恍然大悟，雙眼放光。

        沒錯！他和岑靜昭就是這種生死之交，他救過她，她也救過他，他們之間就是比血親還要親的關系！那他思念她，豈非再正常不過？

        他心中釋然，又興奮地要了兩壇酒，今日得梅六山解惑，他一定要好好感謝一番！

        ———

        濟州的天在悄無聲息之間變了，但百姓還是過著自己的日子，只要吃飽穿暖、不受盤剝，他們不會在意掌權者是誰。

        胡刺史先被誅殺后被治罪這樣的大事，也只被大家議論了三五日，半個月后，街市上再也聽不到這個人的消息了。

        岑靜昭被解了禁令，終于可以出門了。不過這次她低調了許多，換上了尋常人家女子穿的衣裳，又戴著兩層紗的幕籬才出門。

        徐十五依照初喜傳來的消息，提早一刻鐘來到茶肆雅間。他原本沒想早來的，但不知怎么，腳步越走越快。

        他想著反正時間還早，便自己動手開始泡茶。

        往日都是喝岑靜昭的茶，還因此時常被她譏諷，今日他也露一手，讓她看看自己的本事。

        岑靜昭進來時，看到的就是徐十五挺括的身軀蜷在小巧的茶桌前，一雙大手顫巍巍地將茶勺探入茶罐深處取茶。

        別的不說，單說他這沒輕沒重的動作，估計這一罐茶葉都毀了。茶葉破損，失了美感，也就失去了喝茶的一大半樂趣。

        “徐將軍，還是我來吧！”岑靜昭不忍茶葉被糟蹋，連忙出聲制止了徐十五更大的動作。

        走進雅間后，她才發現這已經是徐十五毀掉的第三壺茶了。

        徐十五見到岑靜昭心里高興，沒注意到她微微抿起的嘴角，獻寶似的展示自己的成果。

        “你看，這都是我泡的茶，這是花茶，這是翠峰，這是毛尖。你嘗嘗！”

        岑靜昭坐下，無言片刻，她默默拿起了茶罐，自己開始泡茶，完全沒有賣徐將軍面子的意思。

        徐十五悻悻地收起了自己的茶，他就知道，這位小娘子規矩大得很，怎么會喝自己這個粗人泡的茶？

        他覺得委屈極了，剛準備把辛辛苦苦泡的茶倒掉，就聽岑靜昭緩緩出聲。

        “將軍脾氣不小，我未曾說過不喝。只是禮尚往來，將軍既然為我泡了茶，我自然也要為將軍泡上一壺。”

        岑靜昭動作利落，說話間已經將泡好的翠峰送到了徐十五的面前。

        徐十五簡直受寵若驚，連忙就端起來品了一口。不知是不是錯覺，岑三娘子泡的茶似乎比他泡好喝許多。

        其實并不是徐十五的錯覺，岑靜昭低頭喝茶前，見徐十五泡的那盞翠峰微微發黃，就知道他是用了滾水，茶葉都被燙黃了。

        只是為了照顧徐將軍的面子，她硬是皺著眉頭將那盞茶喝光了。

        徐十五被哄高興了，整個人都像茶湯里的茶葉一樣舒展開來。

        他笑看著岑靜昭，突然看見她雪白的脖子上還未痊愈的赤紅的刀痕。這是那晚她舍命搭救他時，不幸留下的傷疤。

        嘴里驟然發苦，他暗自埋怨今日的茶葉劣質，卻又咕咚一口喝光了茶盞里的茶湯。但他還是覺得不過癮，只想大口喝酒，澆滅心里酸脹又悸動的感覺。

        突然，他想到那日在酒館和梅六山說的話。

        “對了！岑三娘子，我有事同你說。”

        他目不轉睛盯著岑靜昭，目光灼熱得讓她臉頰發燙。

        岑靜昭素來敏銳，無論對旁人還是對自己，她總能一針見血、鞭辟入里。當她不顧一切趕去蚌谷時，她就知道自己對徐十五已經產生了不同的情愫。

        或許是初次見面他就救了她一命，或許是他同她相處時桀驁卻赤誠，也或許是他對她的信任和保護。

        總之，當她意識到這些時，這個人已經強勢地占據了她的所思所想。

        這段時日，她本可以在外祖母的縱容之下來找他，卻總是心生羞怯。她總算體會到書中所言之寤寐思服、輾轉反側。

        如今被徐十五這般注視，她心頭撞鹿，既擔心徐十五莽撞地說出什么，又擔心他所說并非自己所想。

        1.尚書右丞：正四品下，掌錢谷等事。上從尚書仆射，下領兵部、刑部、工部。

        2.尚書省：總攬政務，佐理萬機，下轄六部。

        3.太仆寺丞：從六品上，掌車馬之務。

        ———

        梅六山：沒有我，這個家得散。

        岑靜昭：有了你，這個家才散。


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