岑靜昭在院子里轉(zhuǎn)了好幾圈，沒(méi)有想到逃避遴選的好方法，最后，她索性打算裝病，反正她自幼身體不好，此舉雖不高明，卻很管用。

        不過(guò)，她終究沒(méi)能如愿。

        孫不思急急跑進(jìn)院，小聲道：“聽(tīng)說(shuō)大長(zhǎng)公主殿下向陛下請(qǐng)罪了！下晌在隆和殿里，當(dāng)著好幾位重臣的面。”

        岑靜昭愣了片刻，默默披上了剛剛脫下的大氅。

        她不能生病，更不能只顧著自己的喜惡，外祖母事事為她著想，她也要顧念外祖母，如今她老人家一人在宮里，她必須進(jìn)宮幫襯一二，絕不能讓宮里再發(fā)生昨日的事。

        做了決定后，她叫來(lái)初喜，仔細(xì)囑咐她該如何利用繡娘控制卓茜，又囑咐了石媽媽盯住二嫂柳絮的一舉一動(dòng)，孫不思則被她派去探查右光祿大夫柳從衛(wèi)的動(dòng)向。

        安排完這些事，岑靜昭便潛心在選伴讀一事。

        雖然她飽讀詩(shī)書(shū)，但她依然不敢松懈，日日都細(xì)心聽(tīng)先生們的授課。

        老夫人花了不少心思，請(qǐng)了兩位先生，一位在上午教授詩(shī)書(shū)和書(shū)法，另一位在下午教授音律和禮儀。

        岑靜昭和岑靜如白日進(jìn)學(xué)，晚上還要完成課業(yè)，終日不得閑暇。

        岑靜如一開(kāi)始還信心滿滿，但堅(jiān)持了三日便稱病不來(lái)，第七日雖然又來(lái)了，卻再也提不起興致了，每日哭喪著臉，什么都聽(tīng)不進(jìn)去，只盼著下學(xué)，看得先生連連搖頭。

        這些課業(yè)岑靜昭本就在行，學(xué)起來(lái)不算吃力，但她還是將先生說(shuō)的每個(gè)字都認(rèn)真記下。

        她知道天外有天，如今別家的女子都在努力進(jìn)學(xué)，她若不努力，縱然她再聰慧也未必能入選。

        等她再見(jiàn)到楚窈思，已是十日之后的事了。

        如今，她和岑靜如每十日才能歇一日，岑靜如一早便急急出了門(mén)，她也終于能赴楚姐姐的約了。

        一見(jiàn)到楚窈思，岑靜昭便行了大禮，鄭重道：“恭賀翊王妃！”

        楚窈思面色一僵，勉強(qiáng)笑了笑，“你也跟著打趣我！”

        說(shuō)罷，連忙把人拉進(jìn)了房，還關(guān)上了門(mén)。

        一進(jìn)屋，岑靜昭就笑了起來(lái)，“楚姐姐，你怎么在自己家里也跟做賊似的？”

        楚窈思坐在榻上，發(fā)出了無(wú)可奈何的嘆息，“宮里來(lái)人了，近日在教我規(guī)矩。”

        她自嘲地笑起來(lái)，“雖然這些規(guī)矩我都懂，但這就是規(guī)矩。你說(shuō)好不好笑？宮里千千萬(wàn)萬(wàn)條規(guī)矩，每一條都是不讓人舒坦。”

        岑靜昭也跟著苦笑，“可是，眼下世人都羨慕你呢！”

        “羨慕我？你也羨慕我嗎？”楚窈思看著岑靜昭，嚴(yán)肅地問(wèn)：“你也有機(jī)會(huì)做這個(gè)翊王妃的。”

        岑靜昭被問(wèn)得措手不及，愣了一瞬才道：“楚姐姐，你是聽(tīng)說(shuō)了什么嗎？”

        “你不必緊張，這些事不用誰(shuí)說(shuō)，看得出來(lái)，宮宴那日，翊王一直在看著你。”

        楚窈思笑著搖了搖頭，“翊王心里沒(méi)有我，我心里也沒(méi)有他，這很公平。我不想做這個(gè)翊王妃，更不想做什么后宮之主，可是陛下看重楚家，我為了楚家必須嫁給翊王。”

        岑靜昭一時(shí)語(yǔ)塞，心里為楚窈思難過(guò)，沉默了許久才冷冷笑出聲來(lái)。

        “說(shuō)什么運(yùn)籌千里？到最后還不是要女子用婚姻換來(lái)利益？”

        楚窈思拉起岑靜昭的手，誠(chéng)懇道：“你不必為我難過(guò)，這條路我早就知道，也想清楚了該如何走下去。但我不希望你像我一樣，和不喜歡的人綁在一起一輩子，我希望你能找到心悅之人，而那個(gè)人也心悅于你。”

        說(shuō)著，楚窈思向窗外看了一眼，“我出去片刻，你在房里等我。”

        岑靜昭不知楚窈思有何急事，她不愿在別人房中亂看，便隨手拿起了架子上的書(shū)翻看起來(lái)。

        不過(guò)片刻，門(mén)口傳來(lái)腳步聲，岑靜昭的目光還流連在書(shū)本上，笑著說(shuō)：“楚姐姐，怎么這么快回來(lái)了？你這本游記當(dāng)真有趣！可否借我看看？”

        無(wú)人應(yīng)答，岑靜昭這才抬頭看向門(mén)口，向來(lái)愛(ài)書(shū)的她，卻一下子握皺了手中的書(shū)。

        “你怎么來(lái)了？”

        徐十五冷著臉走進(jìn)來(lái)，只是瞪著她不說(shuō)話。岑靜昭當(dāng)然相信徐十五不會(huì)做出什么荒唐事，但此刻他周身帶著寒意，讓她不得不害怕。

        “我去外邊等楚姐姐。”

        岑靜昭站起身，準(zhǔn)備離開(kāi)這里。然而，這個(gè)動(dòng)作激怒了徐十五。

        他擋住門(mén)，冷聲道：“是我讓堂姐請(qǐng)你過(guò)府的。”

        “為何？”

        “為何？當(dāng)然是因?yàn)槟隳懽犹�大！你在宮宴上擅自行動(dòng)，知不知道很可能會(huì)沒(méi)命？”

        這頓火徐十五早就想發(fā)作了，只是當(dāng)日沒(méi)有尋到機(jī)會(huì)，至今，他想到岑靜昭那日的作為，都覺(jué)得后怕。

        他不敢想象，如果當(dāng)時(shí)刺客氣急敗壞，將矛頭指向岑靜昭，會(huì)是什么后果。

        岑靜昭心頭一暖，雖然徐十五的話難聽(tīng)，但她知道他是真的在意她。

        “我不是沒(méi)事嘛！你讓楚姐姐把我約過(guò)來(lái)，就是為了專程來(lái)教訓(xùn)我？”

        聽(tīng)岑靜昭這么一說(shuō)，徐十五也覺(jué)得自己的腦子不太靈光，人都沒(méi)事了，他還計(jì)較什么呢？他又有什么權(quán)利計(jì)較呢？

        “當(dāng)然不是了！我才沒(méi)有那么無(wú)聊！”徐十五紅著臉矢口否認(rèn)，想了想?yún)s又突然嚴(yán)肅起來(lái)，“還有一事。我聽(tīng)說(shuō)你要參選伴讀了，是嗎？”

        岑靜昭沒(méi)想到他會(huì)問(wèn)這個(gè)，眨了眨眼，“是啊，近來(lái)一直在府中溫習(xí)。”

        “那你……你能不能……”徐十五吞吞吐吐，最后緊握雙拳，鼓起勇氣，“你能不能不去參選？”

        “為何？”

        徐十五猶豫片刻，耷拉著腦袋說(shuō)：“我聽(tīng)堂姐說(shuō)，這次選伴讀，或許是要給宗室擇妻選妾。”

        岑靜昭突然覺(jué)得自己的心快要從胸口跳出來(lái)，“那你為何不讓我去選？”

        原本她在離開(kāi)濟(jì)州的時(shí)候，就做了決定，只把徐十五當(dāng)成志同道合、以命相交的知己，但這一刻，她還是期望徐十五能夠親口說(shuō)出她想聽(tīng)的話。

        徐十五皺著眉，真的在思索這個(gè)問(wèn)題，他聽(tīng)堂姐說(shuō)這件事之后，第一反應(yīng)就是不能讓岑靜昭去，至于為什么，他還沒(méi)有深想。

        “我……我就是覺(jué)得你不適合他們！他們都是紈绔，根本配不上你！”

        岑靜昭被夸得有些害羞，但還是笑盈盈地看著徐十五，“那你覺(jué)得什么樣的人才配得上我？”

        “這個(gè)我暫時(shí)還沒(méi)想過(guò)！反正那些人你理都不要理！”

        雖然沒(méi)有還是沒(méi)有得到想要的答案，但岑靜昭已經(jīng)心滿意足了，至少在他的眼中，她值得更好的人，只是他不知道，更好的人已經(jīng)在她眼前了，她看不見(jiàn)別人了。

        反而是她，她身負(fù)惡名、心思狠辣，有些不敢奢求這少年將軍的一片真心了。

        “多謝提點(diǎn)。”岑靜昭真心實(shí)意地福禮謝過(guò)，“但我還是要去的。”

        徐十五還想說(shuō)些什么阻止，他的心在催促他攔住她，可他的話都被岑靜昭堵了回去。

        “我不是為了嫁入宗室，而是為了外祖母。宮宴發(fā)生刺殺這樣的大事，外祖母如今很難做，我不放心她一個(gè)人。”

        岑靜昭頓了頓，輕嘆一聲。

        “你應(yīng)該知曉我的事，我自小爹不疼娘不愛(ài)，一個(gè)人長(zhǎng)大，只有外祖母真心待我，不管我做得好，還是闖了禍，她都偏愛(ài)我、教導(dǎo)我，她是我最在意的親人，我不能留她一個(gè)人在那深宮里。”

        提起那日的刺殺，徐十五也沉下臉。

        “我正要同你說(shuō)這件事。我們查出來(lái)了，刺客是越國(guó)人，陛下因此震怒，命我和羅兄近日秘密返回南疆，監(jiān)視越國(guó)動(dòng)態(tài)。我不能在仕焦城護(hù)著你了，所以我才不希望你入宮，那里不比戰(zhàn)場(chǎng)安全。”

        岑靜昭笑起來(lái)，“我不需要你護(hù)著，你也不需要我護(hù)著，我們都有各自要走的路，你的戰(zhàn)場(chǎng)在南疆，而我的戰(zhàn)場(chǎng)在這仕焦城。我們都會(huì)贏的！”

        “沒(méi)錯(cuò)！”徐十五心中豪情萬(wàn)丈的同時(shí)，又覺(jué)出了幾分甜蜜的悸動(dòng)。

        他想了想，一拍手掌，“你等我一下！”

        說(shuō)著，他便和楚窈思一樣，風(fēng)一樣消失了。

        須臾，他提著一個(gè)鴿籠跑回來(lái)，將它交給岑靜昭。

        “我后日便要啟程去南疆了，這一去不知?dú)w期，這只鴿子是受過(guò)訓(xùn)練的，你放出去，它就能找到我，你可以隨時(shí)寫(xiě)信給我。”徐十五不好意思地?fù)狭藫项^，“就當(dāng)……就當(dāng)送你的年禮了。”

        “那便多謝你的禮物了！”

        岑靜昭看著雪白的鴿子，眼睛又彎又亮，仿佛是夜空里的弦月。

        “不過(guò)我沒(méi)有給你準(zhǔn)備禮物，等你何時(shí)回來(lái)，我將欠下的年禮一并送給你，如何？”

        “一言為定！”

        徐十五傻樂(lè)著走出了楚窈思的院子，楚窈思從角落走出來(lái)，一臉嫌棄地對(duì)著那個(gè)傻乎乎的背影搖頭。

        “真是沒(méi)救了！”

        也不知道岑妹妹這般機(jī)靈的人，怎么會(huì)看上自己的傻弟弟？看來(lái)岑妹妹也是個(gè)只看外表的膚淺之人啊！

        岑靜昭不知道自己在楚窈思的眼中，已經(jīng)成為色令智昏的昏君，笑呵呵地抱著鴿子回了瑞國(guó)公府。

        ———

        在瑞國(guó)公府的日子，岑靜昭每日和先生學(xué)習(xí)，聽(tīng)著親信們傳來(lái)的消息，又多了一件事——養(yǎng)鴿子。

        為了掩人耳目，那日回府的路上，她買(mǎi)下了十只鴿子，還順便買(mǎi)下了攤主，方便幫她養(yǎng)鴿子。

        她還讀了許多關(guān)于鳥(niǎo)類習(xí)性的書(shū)籍，如今府里人都知道，雋華院的鴿子比人難伺候。

        又到了十日一休的日子，岑靜昭難得放松，一邊拿著銀勺給鴿子喂米粒，一邊笑著哄著那只白色的鴿子。

        “雪團(tuán)，今日多給你加了芝麻，你多吃些，好飛得快些。”

        初喜剛進(jìn)院子就看見(jiàn)岑靜昭又給雪團(tuán)加了幾粒芝麻，眼角一抽，連忙跑了過(guò)來(lái)。

        “娘子，可不能再給雪團(tuán)開(kāi)小灶了！您看它比別的鴿子胖了整整一圈！”

        “它們又不用飛那么遠(yuǎn)，當(dāng)然不需要吃那么多，我是擔(dān)心雪團(tuán)在路上餓。”

        初喜無(wú)言，她早就知道勸不住娘子的，只好回歸正題，“娘子，卓府繡娘傳了消息，事成就在這幾日。”

        岑靜昭收起笑臉，正色道：“很好！蘇家那邊也盯緊了，這幾日馬虎不得。”

        ———

        臨近除夕，仕焦城里的人都忙著過(guò)年，人人走街串巷，消息也傳得特別快。

        據(jù)說(shuō)，刑部尚書(shū)蘇墨蘇大人家出了大事。

        有人說(shuō)蘇大人刑訊慣了犯人，下手愈發(fā)沒(méi)有輕重，因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就把自己的兒子打傷了，請(qǐng)了好幾個(gè)大夫才勉強(qiáng)保住兒子的性命。

        也有人說(shuō)蘇大人棒打鴛鴦，不許兒子娶青樓女子。

        還有人說(shuō)蘇大人的兒子看中的不是青樓女子，而是某個(gè)世家的新寡少婦。

        傳言越傳越盛，不少人想來(lái)蘇府探聽(tīng)消息，就連同僚們都忍不住盤(pán)問(wèn)一二。蘇府緊閉大門(mén)，拒不見(jiàn)客。

        看門(mén)人在府里聽(tīng)著不絕于耳的拍門(mén)聲，不耐煩地將門(mén)打開(kāi)一條縫，罵道：“聽(tīng)不懂人話是不是？說(shuō)了不——”

        他的話戛然而止，因?yàn)樗麤](méi)看到人影，只看到地上擺著一塊巴掌大的石頭，石頭底下壓著一封信。

        看門(mén)人識(shí)字不多，但也不敢聲張，直接將信交給了管事，管事一看，覺(jué)得此事事關(guān)重大，又親自將信交給了老爺。

        蘇墨將信展開(kāi)，上面只有短短一行字——“欲破謠言，明日未時(shí)靜慈寺相見(jiàn)。”

        “哼！”蘇墨把信拍在桌子上，怒喝：“我在刑部十幾年，還從未見(jiàn)過(guò)敢在我刑部尚書(shū)頭上耍手段的人！欺人太甚！”

        管事小心建議：“老爺，需不需要派人先在寺中巡視一圈？暗中觀察一下情況，也好有備無(wú)患。”

        蘇墨沉思片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“悄悄去做，靜慈寺里貴人太多，千萬(wàn)不要引起不必要的麻煩。”

        “是！”

        管事剛要離開(kāi)，蘇墨又將人叫了回來(lái)。

        “等等！”蘇墨虎著臉，看起來(lái)當(dāng)真像書(shū)里描繪的判官，“公子現(xiàn)在如何了？”

        管事有些為難，但不敢有半句虛言，“公子還是不肯吃飯，只勉強(qiáng)喂了公子些水……”

        “哼！還有力氣反抗，那就讓他繼續(xù)餓著！”


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