雖然岑靜昭說得坦然，但實際上她的掌心已經快被自己的指甲摳出鮮血，好在她謹慎觀察著皇帝的神色，發現他似乎并未生氣。

        靜默須臾，皇帝終于給了岑靜昭答復。

        “學宮一事，朕會在幾日后的宮宴上公布。”皇帝看著面前的少女，心中一時悵惘，“皇后若是還在，應當會很喜歡你。”

        或許是因為岑靜昭已經猜到了大部分的真相，也或許是因為這樣智珠在握、一往無前的少女，像極了他初見皇后時的模樣。

        那時，他只是一個落魄皇子，她卻是草原上最耀眼的明月，只是后來明月奔赴他而來，他卻令明月蒙塵，她變成了皇后，卻再也沒有如同此刻岑靜昭這樣的神態了。

        除了最后她請求領兵出戰時，她又變成了明月，耀眼而遙遠。

        難得見高高在上的皇帝泄出些許心跡，岑靜昭不免動容。

        “臣女未有幸見過元懿皇后，只是從小聽著她的故事，心向往之。人人都羨慕皇后身為女子，卻可以和男子一樣披甲上陣、建功立業，可臣女羨慕的卻不是這個。”

        皇帝劍眉微挑，“那是什么？”

        “不是說女子要和男子一樣才有價值，而是可以按照自己的意愿去生活。女子可以選擇安于后宅，也可以選擇馳騁疆場。臣女羨慕的是皇后的自由，也羨慕她能找到陛下這樣愿意成全她的夫君。”

        末了，她猶豫再三還是說道：“陛下，既然已經還皇后自由了，這便是最好的結局了。”

        皇帝一愣，隨即笑了笑。

        “是啊！這樣最好了……”他將手中的棋子放回棋笥當中，“這棋不必再下了，你輸不了。”

        岑靜昭也放下棋子，淡然笑道：“多謝陛下相讓，臣女告退。”

        岑靜昭起身行禮，準備離開，皇帝卻突然道：“徐將軍在南疆又立新功，但朕暫時不打算召他回仕焦，你安心做你的事。”

        岑靜昭的笑容凝固一瞬，但馬上又恢復如初，“臣女謹遵圣命。”

        皇帝終究還是放心不下她，哪怕他會向自己泄露心跡，但他始終對她保持著三分懷疑。

        皇帝雖然要用岑靜昭和徐十五制衡翊王，但也擔心岑靜昭和徐十五聯手撼動翊王的地位，所以皇帝用徐十五敲打岑靜昭。

        ———

        瑞國公府的馬車自皇宮離去，并未駛回公府，而是直接去了喧鬧的街市。

        馬車在一間藥材鋪前停下，這里也是竇大官人的鋪面，竇家回到仕焦不到兩年的時間，鋪面產業已經遍地開花了。

        岑靜昭走下馬車，一只手抱著個細長的木盒，另一只手將斗篷上的兜帽壓的更低了，只能看到她雪白的臉上，薄薄的唇正緊抿著。

        一進鋪子，掌柜立刻迎了上來，熱絡地詢問：“不知娘子要買些什么？”

        岑靜昭打開木盒一角，讓掌柜看了一眼，掌柜的眼睛立刻便離家出走，直接粘在了那個木盒上——這可是上好的黃芪！

        岑靜昭關上木盒，沉聲道：“掌柜，我不買東西，我賣東西。”

        竇家的掌柜自是見多識廣，但今年西疆不太平，他能弄到手的藥材雖然不少，但像這種極品他還沒遇到幾個。

        于是他好奇詢問：“不知娘子心中可有估價？準備多少錢出手？”

        掌柜拿出了自己的誠意，但岑靜昭卻搖了搖頭。

        “掌柜，我不單賣。這樣的貨品，我家有的是，只是眼下用不到了，便想著賣掉。”

        掌柜瞇起眼，探究地打量著岑靜昭，“你有多少？”

        “要多少有多少。”

        掌柜剛拉下臉，覺得自己被戲耍了，就聽岑靜昭解釋。

        “實不相瞞，我是西疆人，家中世代以藥草為生，今年西疆有叛亂，商路被封死，我家的藥材無法賣出，所以全家遷到仕焦，只為求個安寧。”

        見掌柜有些意動，岑靜昭繼續道：“這樣的黃芪，我還有一車，品質稍差些的，還有三車。掌柜如果可以盡數入手的話，我愿意再送掌柜半車紅芪。”

        掌柜陷入沉思，顯然是在糾結，這樣的品質，這樣的讓步，可謂千載難逢。

        半晌，掌柜為難道：“娘子的貨量太大，小店怕是吃不下這么多。”

        終于上鉤了！

        岑靜昭默默呼出一口氣，循循善誘道：“我自小便聽說過竇家商行路遍天下，和我們這些小門小戶不同，竇家有的是門路，我這幾車藥材算得了什么呢？”

        她壓低了聲音，“黃芪能促進傷口愈合，治療創口最是立竿見影，而如今南邊戰亂，最是需要這種東西。掌柜，您有商路，只要把貨運到那里，還愁銷路嗎？”

        掌柜不可思議地看著面前的小女娘，明明還是花一般的年紀，怎能說出這么恐怖的話？竟為了賺錢發人家的血汗之財。

        “娘子，你怕是誤會了，竇家何德何能？做不了軍中的生意。”

        岑靜昭笑笑，聲音波瀾不驚，“誰說一定要做軍中的生意？再往南，不是還有人需要這補氣生肌的良藥？”

        掌柜神色一凜，立刻聽出了這小女娘的弦外之音，原來她是想把這些藥材運到南越，真是好大的膽子！

        岑靜昭已經達到目的，便不再逗留。

        看來不像是竇家，那到底是誰呢？

        隨后的兩個時辰，她依樣畫葫蘆，又去了幾家鋪子，說了相似的話，也得到了相似的回答。

        她走回馬車，神色有些頹唐，難道自己猜錯了？根本沒有所謂的通敵叛國？那些賑災糧和藥材只是被藏了起來？

        她剛要上馬車回府，就見不遠處跑來一個矮墩墩的身影，正是方才見過的世澤堂的吳老板。

        “娘子等等。”吳老板小跑著過來，喘著大氣道：“娘子想出手藥材的話，不妨去城南的三清觀。我前不久去過，看到了不少南疆人的牌位。那里或許有娘子要找的門路。”

        岑靜昭鄭重道謝后，心神豁然開朗——原來是道觀，還真是燈下黑。

        早已過了午膳的時間，岑靜昭的肚子后知后覺地叫了起來，她剛準備去月云樓吃上一頓，轉身便見到了倒胃口的人。

        “你怎么在這？”

        岑靜昭用了全力才讓自己的聲音聽起來平穩鎮定，她不確定沈璞跟了自己多久，有沒有聽到自己一路上問了些什么，如果他知道自己在暗中想辦法擺脫他，一定不會善罷甘休。

        沈璞滿面春風，“我自然是來問問，岑三娘子考慮得如何了？”

        見沈璞面色沒有異樣，岑靜昭暫時放下心，她故意道：“怕是不行，除非沈世子改姓岑，否則我不敢違背祖父遺命。”

        沈璞嘴角一抽，笑容在臉上凝固扭曲，他自然記得瑞國公府老國公在臨死前這出人意表的遺命，只是他從未放在心上罷了。

        不過現在想起來，確實有些難辦，他堂堂卓遠侯世子，怎么可能同意如此屈辱的條件？

        圍觀的人群多了起來，沈璞低聲威脅，“你當真想好了？”

        岑靜昭低頭不去看他，半晌，痛哭憤恨地瞪著沈璞，“如沈世子所愿，待明年春我出孝，沈世子再與我父親商議吧！”

        說罷，岑靜昭迅速上了馬車。

        得到了想要的答案，沈璞志得意滿地離開了，卻不知道馬車里的岑靜昭郁色不見，有的只是準備看戲時的期待。

        而岑靜昭也不知道，自己尚未回府，她在街市上暗中詢問藥材銷路的消息已經遞到了御前。

        竇敘跪地，不敢直視天顏，哪怕那張臉他早已熟悉到刻骨銘心。

        皇帝無視了他的恐懼，直接問：“你說有個少女想要將藥材賣到南疆？”

        竇敘不敢藏私，將掌柜報上來的話一字不落地復述一遍。但只見皇帝一開始還有些興趣，一聽到竇敘復述那女子的衣著，皇帝一個字都不想再聽了。

        因為那名女子的衣著，他今日才剛剛見過。

        皇帝輕嘆一聲，看著跪在地上的竇敘，“竇官人，別忘了你返回仕焦的條件，如果你查不出那位何富商到底是誰，那便一生都留在北疆罷！”

        竇敘惶恐地應下，心中百感交集，當年他奇貨可居挑中的六皇子，如今卻是再也不可能被他掌控了。

        ———

        年底宮宴，各家都盛裝出席，入宮覲見。

        由于宮宴男女不分席，所以各家未婚女眷都像是一朵花，裝點了肅殺的冬日。

        岑靜如也被老夫人強行按著換上了鵝黃色襦裙，還插了滿頭發釵。老夫人卯足了勁兒就別怪他會不會了。

        大家各自敘話，岑靜昭則坐在角落為自己泡茶。

        突然，青色的衣擺出現在面前，岑靜昭抬頭，發現正是柴夫人，立刻起身福禮。

        “見過柴夫人。”

        柴夫人親自扶起岑靜昭，笑道：“不驕不躁，不卑不亢，你確實不錯。”

        岑靜昭一時沒聽明白，眼中難得出現困惑。

        柴夫人笑容愈發明顯，“你所授之業我聽過了，你講得很好。陛下果然沒有看錯你，不枉我在家一直裝病。”

        “裝病？”

        岑靜昭恍然大悟，原來她頂替柴夫人成為女師，也是出于皇帝的手筆。

        柴夫人見岑靜昭一臉莫名，自覺自己多話了，有些訕訕的，又說了兩句便離開了。

        柴夫人一走，岑靜昭也沒了品茶的心思，起身去了園中賞梅。

        她沒費一點力氣，一眼便找到了被人簇擁著的楚窈思。如今皇帝的身體越來越差，翊王自然成為眾人逢迎的對象，翊王府自然也免不了這一遭。

        眼看著楚窈思的眉頭一會兒皺起，一會兒又松開，岑靜昭不懷疑，楚窈思已經在心里將圍著她的人都罵了個遍。

        岑靜昭笑著走過去福禮，“臣女見過翊王妃。”

        楚窈思一見岑靜昭，頓時如蒙大赦，穿過人群相攜離開了。

        兩人到了一處僻靜的亭子里，岑靜昭這才自己看了看楚窈思，不免有些驚訝，“楚姐姐，你怎么了？為何瘦了這么多？可是身子不適？”

        楚窈思淡淡一笑，壓下了眉眼間的情緒，“我沒事，只是近來胃口不好，所以清減了些。”

        岑靜昭假裝沒有看到楚窈思的偽裝，笑著同她說起自己在書里又讀到了什么趣事，倒也將楚窈思逗得開懷大笑。

        宴席將開，宮女來叫岑靜昭回去，和瑞國公府的人坐在一起，岑靜昭只得暫別楚窈思。

        楚窈思看著岑靜昭的背影，心中一片蒼涼。

        丹毅侯府嫡女楚窈思從來就不是任人擺布利用的人，從她離開南疆的那一刻，她終于后知后覺，翊王，她的夫君，利用了她。

        其實翊王的計謀并非沒有破綻，只是她關心則亂，這才著了他的道。

        自從從南疆回來，兩人就再也沒有說話，準確地說，是她再也沒有理過翊王，翊王每晚都會敲響她的房門，等不到有人開門就去書房。

        岑靜昭回到瑞國公府位置的時候，府上的人都到齊了，就連辰錦郡主都出面了。

        岑靜昭剛想坐下，就注意到一道灼熱的視線，她看過去，發現岑靜如的雙眼仿佛兩團炙熱的火焰，正死死盯著自己。

        岑靜昭懶得理她，坐到自己的位置上，好像沒有看到那個人。

        其實岑靜昭大概猜到了，岑靜如應當是知道了沈璞要娶自己。她現在倒是希望岑靜如能夠聰明一些，把這門親事攪黃了，省的自己再動手。

        岑靜如被無視之后，心中更加憤慨，憑什么岑靜昭可以心想事成，而自己卻不行？

        方才如果不適沈棠告訴自己，她還做夢想要嫁給沈璞呢！

        往常她最期待參加各種各樣的宴席了，但今天她只想快些回府，姨娘那么聰明，一定會有辦法的，而且姨娘明明說了，她已經為自己鋪好路了。

        姨娘總有辦法得償所愿，這一次也一定不會例外。

        宴席上，人人都在走動關系、探聽秘聞，沒有人在意一個小女娘的悲喜。

        岑靜如自顧自喝著面前的李子酒，覺得冰涼酸甜的味道沖淡了自己心中的苦澀，不知不覺便覺得有些頭重腳輕了。

        正在這時，內官高聲唱和：“陛下駕到！”


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