遠遠見到岳耀祖的人，岑靜昭放慢腳步，一手捂著胸口，一手用帕子掩住口鼻，不停咳嗽起來。

        身后的宮女嚇得花容失色，立即就要去請太醫。

        “不必……咳咳！”岑靜昭艱難地止住了咳嗽，也制止了宮女，“不必勞煩太醫，只是頑疾罷了，我的馬車里有藥，吃一顆便無礙了。”

        說話間，那小內官已經到了岑靜昭面前，立刻恭敬行禮。

        “奴婢見過齊善縣主，縣主可還安好？”

        岑靜昭虛弱地搖了搖頭，“有勞中官關心，我無礙。”

        “縣主保重身體，濟州一別，縣主似乎又消瘦許多。”

        岑靜昭正想回答，卻見到他不著痕跡地將手放在了腰間，而那里正掛著一枚平安符。

        岑靜昭福至心靈，問道：“這符精致清雅，敢問中官是從何處覓得？”

        小內官笑笑，“靜慈寺的平安符驅邪醫病，奴婢前陣子去濟州有些水土不服，回來病了許久，戴上這個，不出兩日便好了。”

        “如此，我也該去親自求上一枚了，多謝中官了。”

        兩人將話互相帶到，便不再多言，各自往相反的方向走去。皇后的宮女沒有聽出什么，皇帝躲在暗處的人也沒有發現端倪。

        畢竟靜慈寺是貴人們常去之處，求靜慈寺的符文就像戴金簪玉一般平常。

        只是當皇帝聽到這個消息，卻搖頭苦笑。

        他太了解岑靜昭了，她從來不信神佛，只信自己，怎么會去寺廟求平安符？

        思慮半晌，他終是下了命令。

        “最近派人盯著她，尤其是看她有沒有去靜慈寺。再去查一查那名內官，何時入宮，跟著誰，都查得清清楚楚。”

        ———

        岑靜昭的別院遠離皇宮，回到家的時候已經過了午膳的時辰，她正餓得有些腳步虛浮，卻在走下馬車的瞬間被人扶住了手臂。

        不等她看清來人，熟悉的聲音已經讓她舒服得忘記了胃里的難受。

        “娘子，你終于舍得回來了！初喜還以為你不要我了呢！”

        初喜既高興又委屈，還是不忘本分，將岑靜昭穩穩當當地扶下了馬車。

        岑靜昭笑著捏她的臉，發現小丫頭瘦了許多，臉頰上已經掐不出肉來了，她心里難過，嘴上還是故意戲謔。

        “怎么瘦了？都不好捏了！你得多吃些！不然我可真的不要你了！”

        誰知一聽這話，初喜直接在府門前哇哇大哭起來。

        岑靜昭被嚇了愣了神，片刻后才挽住初喜的手臂，安慰道：“好啦好啦！我逗你的，我怎么會不要你呢？”

        初喜越哭越大聲，最后簡直算得上是哭天搶地。

        或許是壓抑得太久了，初喜顧不得尊卑，直接撲進岑靜昭的懷里，抽抽噎噎道：“娘子你才是受了大委屈！嗚嗚……你身上都硌人了……你太苦了！哇……”

        岑靜昭怕她說出什么僭越的話，連忙捂住了她的嘴，湊到她耳邊道：“在府門外呢！丟不丟人！快進去！”

        初喜這才恍然大悟，立刻站直了身子，三兩下抹掉了眼淚，她本想扶著岑靜昭，卻見岑靜昭嫌棄地躲開了，還瞪了一眼她擦眼淚的衣袖。

        初喜又委屈上了，癟著嘴快步跟了上去。

        岑靜昭見初喜平復下來了，才道：“可有現成的吃食？我有些餓了。”

        “有的有的，石媽媽親自下廚做的，都是您喜歡吃的。”

        說著，初喜又湊近了，不等岑靜昭再次遠離，她小聲道：“但是娘子還不能馬上用膳，有人來訪。”

        岑靜昭慢下腳步，回頭看著初喜，她剛回仕焦，搬入新居，有誰會在這個時候突然造訪呢？而且看初喜的樣子，應該是意想不到之人。

        果然，只聽初喜低聲道：“是四娘子。”

        岑靜昭一怔，她怎么也想不到第一個來尋她的居然是岑靜如。

        初喜的聲音更低了些，“四娘子說有要事相告，奴婢不敢擅自做主，也怕她在外邊被人發現，便將人帶到前院了。”

        岑靜昭凝眉頷首，不再同初喜玩笑，快步去見人。

        主仆兩人到了前院最東側的偏廳，岑靜昭不禁點頭，如今初喜愈發老練了，將人帶到整個前院最偏僻的位置，足見她心思細膩，而且有了憂患意識。

        這里雖和其它地方由游廊連通，卻因為前面有座低矮的假山，形成了相對獨立的空間，最大程度上保證了隱私。

        初喜推開門，岑靜昭緩步而入，一眼就看到了坐立不安的岑靜如。

        一聽到門口的聲響，岑靜如本就沒坐正的身子一晃，差點摔倒，緊接著，她立刻站起身，又馬上對著岑靜昭福禮。

        “見過三姐姐……不！見過齊善縣主！”

        初喜默默退了出去并關上門，幽暗的房間短暫獲得的光明再次被陰暗籠罩。

        岑靜昭在陰影之中坐下，岑靜如看不清楚她的輪廓，卻仍能感覺到她身上的寒意。

        果然，岑靜昭的聲音和記憶中一樣冰冷。

        “當不得你一聲三姐，我已非岑家人，你無需同我客套，有話直說。”

        岑靜如“噗通”一聲跪下，聲音顫抖道：“求姐姐救我！我不想嫁給沈璞！”

        實際上，岑靜昭已經有了隱約的猜測。

        沈璞金玉其外敗絮其中，岑靜如年少無知，看中了對方的皮囊，但日久見人心，她總有一天會認清沈璞，只是岑靜昭沒有想到，她會因此來求自己。

        “哦？為什么？你不是一直都想嫁到卓遠侯府嗎？”

        “當初是我蠢！三姐姐，現在只有你能救我了！我求求你！”

        岑靜如聲淚俱下，話音未落，竟“咚咚咚”地開始磕頭。

        <div  class="contentadv">        只是岑靜昭最厭惡被威脅，因此聲音更加冷漠。

        “行了！我從不吃苦肉計這一套！”她頓了頓，看著驚恐的岑靜如，像是凝視獵物的獵人，“我只相信各得其所，我可以幫你擺脫困境，但你有什么能和我交換的？”

        即便室內昏暗，但岑靜昭還是透過打在岑靜如臉上的光束，看出了她巨變的臉色。

        岑靜昭便知，自己一舉打到了對方的七寸，岑靜如的身上一定有可利用之處。

        不出所料，岑靜如呆呆地跪在地上一動不動，直到一盞茶的工夫過后，才艱難地開了口。

        “我知道一件事。”岑靜如大口呼吸，仿佛只是想起都讓她感到窒息，“我姨娘是被沈璞害死的！”

        岑靜昭怎么也想不到會是這個理由，她雙手緊握成拳，聲音盡量平緩道：“起來慢慢說。”

        岑靜如依言而行，坐下來講述了她的所見和猜想。

        當初，王姨娘為了成全女兒的姻緣，和岑肆反目，將郡主小產的真相公之于眾，令岑肆顏面盡失。

        王姨娘了解岑肆，知道自己兇多吉少，岑肆定然容不下她，于是，她在岑靜如的幫助下，偷偷逃出了瑞國公府。

        王姨娘和岑靜如說要去投奔在城中做生意的弟弟，這些年王家借著王姨娘的勢，在仕焦城中盤了不少鋪子和土地，也算是一戶富戶，就算現在失去了瑞國公府的隱蔽，將手中生意轉賣，也足夠一家人后半生衣食無憂了。

        因此，岑靜如沒有多想，當王姨娘的尸體被發現，她也以為只是出現了什么意外。

        直到她堅持為姨娘整理遺容，才發現了異常。

        王姨娘的右手緊握成拳，岑靜如費了好大的力氣才將姨娘的手攤開，卻發現了姨娘手中握著一角布料。

        而岑靜如記得很清楚，她在沈璞的身上見過一模一樣的布料，就連針腳都分毫不差。

        官府的人將王姨娘的尸體送回府的時候，只說她應當是遇到了劫財的匪徒，被虐打致死。岑靜如雖然不懂醫術，但她仔細檢查了姨娘的尸體，卻發現她腹部貫穿的傷是由利刃造成。

        仕焦是皇城，日夜都有禁軍巡查，小規模的械斗有可能發生，但用刀劍之類的利器傷人卻是幾乎不可能的事。因為除了世家貴族和軍中之人，尋常百姓想要購得刀劍要經過層層審查。

        岑靜如越想心越寒，縱然還不清楚原因，但結果擺在眼前，容不得她不相信，她的生母就是被她的心上人所殺。

        于是，她開始哭著求父親取消和沈家的婚約，父親卻只認為她任性妄為，只是她無論如何也不敢說出自己的猜測，父親以王姨娘為恥，連一副墓碑都不肯為她立，又怎么會為她查明真相呢？

        郡主的小產尚且被他遮掩過去，王姨娘的死又算得了什么呢？

        日子一天天過去，岑靜如的婚期越來越近，父親為了尋求朝中的盟友，甚至不顧她還在孝中，要她如期嫁到沈家。

        岑靜如堅持要為姨娘守孝三年，父親卻笑她不懂尊卑，一個姨娘根本不配有人守孝。

        岑靜如心灰意冷，甚至想過到了沈家和沈璞同歸于盡，可她心中終究還是畏懼更多。萬念俱灰之計，岑靜昭卻回來了。

        岑靜昭的手段她早就見識過，如果這世上還有人能救她出苦海，那個人一定就是岑靜昭。

        所以，她抱著最后的希望來到這里。

        岑靜如心中哀痛激蕩，說的話顛三倒四，岑靜昭聽得頭疼，但還是很快理清了線索。

        結合岑靜如不知道的事，也就是岑家二房曾和沈家私下里有往來的事，岑靜昭已經能猜到王姨娘因何而死了。

        想來是王姨娘愛女心切，想求得沈璞庇護，而沈璞自然不會理會一個姨娘的話，王姨娘只能說出沈家和岑家私下里的勾當作為把柄，這便促成了沈璞的殺機。

        或許王姨娘至死都想不明白，只有平等的雙方才能坐下來談判，否則只能是一方對另一方的絕對凌虐。

        原本王姨娘千方百計和沈家產生聯結，是為了求一個護身符，沒想到最后卻成了自己的催命符，如何不算是一種因果循環呢？

        岑靜昭收回思緒，問：“那布料可否妥善保存？”

        岑靜如抹著眼淚，點頭如搗蒜，“我藏好了，就在——”

        不等她說完，岑靜昭抬手制止了她。

        “別和我說，也別和任何人說，你自己知道在何處就夠了，也不要動不動就拿出來檢查翻看，免得引人注目。”

        “我明白！我明白！”岑靜如的眼中重新恢復神采，期待地看著岑靜昭，“三姐姐，你是答應幫我了？”

        “我不是神仙，也不是圣人，沒有能力和義務幫你。”

        岑靜昭的聲音依舊冷淡，岑靜如的眉眼立刻耷拉下去，但如果初喜在場，就會看出，娘子的眼神里已經迸發出昂揚的斗志了。

        正當岑靜如準備自暴自棄的時候，岑靜昭又道：“你先好好備嫁，不要露出馬腳，否則誰都幫不了你。還有半個多月，能否成事我不能保證，但這件事我一定會查個明白。”

        聞言，岑靜如再次跪下，激動道：“三姐姐，就算我真的要嫁給沈璞，我也認了！有你這句話就足夠了！我姨娘做了錯事，對不起郡主和你，還有大姐姐，但她到底是我的親娘，我不能看著她不明不白地死！”

        岑靜昭看著這樣的岑靜如，突然有些失神，那個只會拈酸吃醋，處處和別人攀比的小丫頭終于長大了，卻是以這種殘忍的方式。

        她依舊不喜歡這個妹妹，卻佩服她的勇氣，更羨慕她和母親之前深厚的感情。

        歸根結底，王姨娘是為了女兒才孤注一擲，最終喪命，而岑靜如為了給生母討回公道，甘愿深入虎穴。

        這樣的母女之情，她從未感受過。

        當然，她之所以答應岑靜如，并不只是因為個人的情感，也是因為沈家所做之事絕非看上去這么簡單。而她想除掉沈璞的心，也不是今日才有的。

        新賬舊賬，是時候一起清算了。

        ———

        送走了岑靜如，岑靜昭終于能坐下來安安靜靜地吃上一口飯。

        石媽媽和初喜兩個人像兩塊望夫石一樣，癡癡地看著岑靜昭，眼中甚至還泛起了淚光。

        岑靜昭再也吃不下去，無奈道：“你們再這樣，我該以為自己已經死了，只剩下魂魄了。”

        石媽媽身形一震，立刻狠狠拍了三下她的后背。

        “呸呸呸！娘子別胡說！”說著，她的眼淚還是掉下來了，“娘子回來就好，以后我們就在這小院里過我們自己的日子，別人誰都不管了！好嗎？”

        岑靜昭想著石媽媽勾勒的日子，不禁向往，“好，我們就安安靜靜過日子。”


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