瑞國公府里，大夫為老夫人診治過后，小心走出臥房，看到等在院中的國公爺，他連忙弓身準備行禮，岑肆卻先行扶住了大夫的胳膊，急切地詢問。

        “家母如何了？”

        大夫面露難色，一時無言，岑肆心下一沉，聲音也跟著沉了下去，仿佛是整個人都被悶在水里，“大夫，請直言，我都能接受。”

        大夫長嘆一聲，“令堂年近古稀，本就體弱，此番突逢變故，身子骨自然遭不住。而且自從令尊仙逝之后，令堂思慮郁結，心病積重難返，如今除了安養別無他法。生老病死乃是天道，沒有人能逆天而行。”

        大夫想了想，擔心自己的話太過絕對，又馬上補充。

        “老夫人的病情向來是由太醫署記錄把控，老朽不才，只能根據眼下的情況分析，若是太醫署熟識老夫人的太醫來診治，或許更有裨益。”

        岑肆皺眉，也跟著嘆了口氣。他如何不知該去請太醫為母親診治？可岑家如今的景況，他實在不敢僭越。

        無論是先帝還是今上，都對瑞國公府禮待有加，尤其是在老國公岑孑石故去后，老夫人大病一場，先帝格外恩賞，準許太醫一直照看老夫人的身子。

        但現在他卻只能請城中的大夫，來照看暈倒后便起不來床的母親。因為母親來勢洶洶的病，正因為幾日前的變故。

        幾日前，大理寺收到線報，稱瑞國公府與越人私相授受，通商竊國。

        這件事無論是人物還是事件，都不能小視，于是，剛剛從大理寺少卿擢升為大理寺卿的彭頊復便將線報呈到了皇帝面前。

        然而，皇帝看過后卻并未表態，而是反問道：“彭卿，你覺得這線報真假幾分？又是何人所揭發？”

        “臣不知。”

        彭頊復沒有虛與委蛇，而是直言不諱，正是因為他這種正直坦誠的性格，才會被皇帝看中，登基后不久便將他提拔為大理寺魁首，成為自己的臂膀。

        見皇帝沒有表態，彭頊復又道：“只是臣以為線報內容有待考證，而且現在的證據只能證明瑞國公府二房與越商交往過密，不能判定整個瑞國公府皆有罪責。”

        “彭卿既想查個明白，朕自當允準。但瑞國公府百年根基，國之重臣比比皆是，萬不可有冤假錯漏。”

        皇帝頓了頓，拿出一塊令牌，由內侍總管趙友親自交給彭頊復。

        “不過……”見彭頊復接過令牌，皇帝再次開口，“未免有人恃寵而驕、忘乎其形，彭卿拿此令牌，帶一隊禁軍先將岑家二房下獄，再細細盤問探查。”

        彭頊復恍然大悟，連連頷首，恩威并施才是帝王之道——先雷厲風行定下岑家的罪，再細細查證，以示公允。如此岑家既會懼怕皇帝，卻不會對皇帝心存怨恨。

        當日，彭頊復帶著禁軍圍了瑞國公府，緝拿了瑞國公的二弟岑肄以及他的妻兒。

        老夫人當場便在驚怒之下暈了過去，而岑肆更是恨鐵不成鋼。

        早在去年年末，岑靜昭私下里和他說了二房被卓遠侯府算計，暗中通越，他就明令禁止二房再做生意了，為此，他還讓管理后宅庶務的薛媽媽每月出雙份的月錢給二房，就是想讓他們安分守己。

        他也曾派人追查過二房和沈家，但沈家狡猾，根本抓不到半點把柄，而二房似乎也為了推岑文濟出來過繼，因而變得格外安分。

        岑肆沒想到，二房竟然還在私下里和沈家往來，這憨貨不知何時鉆進了錢眼兒！怎么被人賣的都不知道！

        送走了大夫，岑肆又回到母親房中。

        老夫人一見到長子便忍不住大哭，淚水順著臉上的溝壑流成了彎彎曲曲的形狀，最后落到了絲絹被上。

        岑肆立刻為母親遞來帕子，“母親，大夫說您需要平心靜氣，切勿大喜大悲。”

        老夫人一邊接過帕子拭淚，一遍哭訴：“我如何能平心靜氣？你弟弟還在大牢受苦，我如何能安心？你身為他的哥哥，就這么眼看著自己的弟弟深陷囹圄？你就這么狠心？”

        岑肆這幾日已經焦頭爛額，聽母親一味責怪，他強壓著火氣，以致聲音都變了調子。

        “那母親希望兒子如何？劫獄嗎？二弟犯的是通敵叛國的大罪，我如何能保住他？”

        老夫人將手邊茶盞狠狠丟在地上，怒吼道：“那你就看著你弟弟去死嗎？他是我兒子，我最了解他！他絕對不會做這事的！他一定是被人騙了！”

        “沒錯，他是被人騙了！”岑肆冷笑，“他的腦子不足以支撐他做出這么縝密的事！”

        “啪——”

        老夫人一巴掌打在岑肆臉上，“事到如今你還有心思貶損你弟弟，你就是這么做兄長的？我真是白教養你們了！”

        “母親教養我們兄友弟恭，但二弟何時把我這個兄長放在眼里？他若是聽我的，就不會偷偷去做生意，以至于落進別人的陷阱，最后還要整個公府給他陪葬！”

        岑肆從小被教養謙和溫雅，這是第一次如此刻薄冷漠地和長輩說話，老夫人被當即被唬住了，一時間不知要說些什么。

        突然，她靈光乍現，和緩了顏色，“你沒有辦法，昭丫頭一定有辦法！她是大長公主的外孫女，皇帝總要賣大長公主的面子，而且皇帝曾對昭丫頭有意，不如順水推——”

        “母親！”

        岑肆看著老夫人，簡直不敢相信這是自己敬重的母親說出來的話。

        他深吸一口氣，用盡量平靜的語氣說：“昭兒現在已經不是岑家人了，當初是母親親自做的決定。而且，就算她是岑家人，她和徐大將軍也由大長公主做主定下了婚約，怎可再入宮？”

        他起身恭敬行禮，“母親安心休養，二弟的事我會想辦法，就不要把昭兒和大長公主殿下牽扯進來了。”

        走出芝蘭院，岑肆立刻吩咐趙管事，“叫人守住芝蘭院，別讓人傳信出去，尤其是送往南疆的信。”

        二房出事和卓遠侯府脫不了干系，一定是沈未堅知道了兒子的死訊，所以才像瘋狗一樣胡亂攀咬。

        而無論沈未堅做什么，最終的目的都一定是岑靜昭。所以，岑肆說什么也不能讓岑靜昭牽扯進這件事，否則便是落入了沈未堅的圈套。

        房間里，老夫人靠著引枕，轉動著渾濁的眼眸，已經醞釀好該如何寫信給岑靜昭了，全然不知道自己的路早就自己的親生兒子堵死了。

        <div  class="contentadv">        ———

        仕焦正逢多事之秋，先是舉國嘩然的秋闈舞弊案，緊接著又傳出了號稱百年世家的瑞國公府涉嫌通越，人們還來不及深究，另一件大事又吸引了大家的注意。

        沈璞的棺槨進城的時候，引起了一陣騷動，沒有人相信卓遠侯府世子會這么輕易死去。這其中甚至包括了皇帝，就連他也沒有提前收到半點消息。

        回程的隊伍包括了軍中士兵、岑靜昭的手下孫不思等人，以及沈璞的手下。

        這三房互相制約監視，就連上茅房和睡覺的時候都時刻有對方的人看著，畢竟沈璞之死事關重大，誰都怕對方提前放出消息，導致自己陷入險境。

        因此，雖然他們扶棺回城，卻沒有人知道棺槨里的人是誰。

        皇帝即刻宣詔他們入宮，而在外看熱鬧的百姓則紛紛有了自己的猜測，等到相關人等出宮，流言已經傳得有模有樣——

        沈璞是因為常年縱情聲色，因此得了暗病，這才突發惡疾離世。

        卓遠侯本想盡快見兒子最后一眼，卻在聽說了這些流言之后氣得氣血上頭，直接暈了過去。

        他自然不知道，孫不思剛一回城就見到了混跡在人群中的雪嬋。雪嬋早已經收到岑靜昭的來信，如今和孫不思對視一眼，兩人便都清楚要做什么了。

        于是她拿出早就準備好的說辭，一個一個私下里說給別人聽。每個聽眾都保證絕對保密，卻又不約而同地和人分享這個絕密消息。

        沈璞風流成性，早有花名在外，因此這個說法壓制住了其它真真假假的猜測，一騎絕塵迅速流傳在街頭巷尾。

        沈未堅清醒過來的時候，沈璞已經被送到了靈堂，也已經被整理好了遺容，只是他喉嚨中間破了一個兩指寬的血洞，無論如何也掩蓋不了。

        沈未堅心中怒極，徒手折斷了燭臺的一條腿，蠟燭嘩啦啦地落下，點燃了隨風飄揚的白幡。

        沈未堅一把扯下白幡，沒有讓火勢蔓延，白幡在地上慢慢燃燒，仿佛是來自地獄的邪火。伴隨著明滅的火光，沈未堅已經想到了岑靜昭的一百種死法。

        沈未堅在靈堂靜坐了一整夜，天未亮時，他回房沐浴更衣，準備上朝，今天他就要讓岑靜昭付出代價。

        朝會上，卓遠侯一改往日少言寡語、后發制人的姿態，率先站了出來，弓身道：“臣有要事參奏！”

        皇帝神色有些疲憊，“講。”

        “瑞國公府涉嫌通越，岑家女卻代表大項和越國和談，如今岑氏罪名雖未定，但齊善縣主無疑不再適合留在前線，需將其帶回仕焦，一同看管。”

        如今瑞國公府雖然只有二房下獄，但禁軍卻依然守在各處，只是換上了便裝，給瑞國公府留足了顏面。

        沈未堅如此建議，便是相當于軟禁岑靜昭。正如如今的瑞國公岑肆，出入都有喬裝的禁軍跟隨，只能稱病在家避嫌躲清靜。

        朝臣們面面相覷，都心照不宣地反應過來。

        沈璞正是因為和岑靜昭一同南下，才導致命喪他鄉。雖然沈璞亡故，是以突發惡疾為由蓋棺定論，但真相如何大家都有猜想。

        再看沈未堅冒著怒火的雙眼，大家心中的猜測便又清晰了幾分。定是這紈绔子對女孩子做了什么，最后才自作自受。

        和卓遠侯一樣，皇帝也整夜未眠，他怎么也沒想到事情會發展到如此地步。

        他本是想利用沈璞牽制徐十五，從而解決后患，現在卻被岑靜昭半路截胡，帶著浩浩蕩蕩的援軍去前線支援了。多番籌謀，竟是為他人做嫁衣。

        他自然不相信所謂的沈璞對岑靜昭所做的事，但人證物證俱在，就算是交到刑部或大理寺，恐怕也得不出什么新的結論。

        皇帝想了想，終是答應了沈未堅所求。

        ———

        岑靜昭不知道仕焦城中關于她的風云刮到了哪個方向，她正在為和談做最后的準備。

        到了約定的日子，她一早便起床沐浴，用了早膳過后便直奔笠城，這里是越國選擇的談判地點。

        馬車上，初喜抱著一個蓋著麻布的鐵籠，神色莊重又緊張。

        岑靜昭輕聲道：“是不是害怕了？待會兒你就留在外面，我帶著幾個軍士進去就行。”

        初喜繃著小臉直搖頭，“娘子放心！奴婢沒事！奴婢得陪著您！您盡管安心，這一次奴婢絕不讓人動娘子一根手指頭！”

        初喜說得認真，岑靜昭卻不自覺將眉頭皺得更深了。

        她將手搭在初喜的肩膀，認真說：“你惦記我，我心里高興，但你要是能保護好自己，我會更高興，明白嗎？”

        南疆軍治下的笠城一派祥和，雖然是越國割讓的土地，但項國卻并未為難這里的越人，并言明只要他們甘心做項人，便會為他們發放戶籍，如果不想做項人，也可以離開笠城，去越國其它地方謀生。

        無論是項人還是越人，百姓最在乎的只是能否吃飽穿暖。

        文人墨客批判他們是沒有風骨的墻頭草，可百姓本就身如草芥，生死全在貴人們的一腳是否不湊巧踩在了自己身上，維持生計已是不易，又何談家國情懷？

        岑靜昭見到前來迎接的李太守，心中暗暗感嘆徐十五的眼光毒辣。

        她來之前詳細打聽了笠城的官員情況，這位李太守在徐十五攻城時只是通守，但當時徐十五留下了投降的舒太守，就是為了察看這里的官員有沒有膽量頂替這個膽小如鼠的舒太守。

        果然，李旭東站出來取而代之，笠城如今的平靜缺不了他的功勞。

        假期愉快！接下來幾天可能不會穩定更新，大家見諒～


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