深夜的皇城，萬(wàn)千樓宇在黑暗中層層疊疊，仿佛云霧繚繞中層巒疊嶂的浩浩群山，一眼望不到盡頭。

        烏緹娜站在皇城一隅的屋頂，瞭望這沉睡的是非之地。她在人間的種種波折，都盤(pán)根錯(cuò)節(jié)地交織在這無(wú)邊無(wú)際的樓宇中。而在數(shù)月之前，她初到人間，剛從蘆葦蕩中走出時(shí)，完全不會(huì)想到原本唾手可得的混元石，竟要她付出如此多精力。

        彼時(shí)，也是一個(gè)萬(wàn)物沉睡的暗夜，她潛入皇宮，風(fēng)一般出現(xiàn)在李鮮的枕榻旁。李鮮沉沉地睡著，在夢(mèng)中消化一天的疲憊。他寢殿中的守衛(wèi)與內(nèi)侍中了她的幻術(shù)，渾然不覺(jué)室內(nèi)多了一人。她轉(zhuǎn)動(dòng)指尖熒藍(lán)色的光芒，將細(xì)微的法力注入李鮮腦中，試圖挖掘出混元石的下落，頃刻之后，她驚訝不已——李鮮似乎事先被施過(guò)某種法術(shù)，她輸入的法力像是碰到一面堅(jiān)硬的墻壁，沒(méi)有探查到有關(guān)混元石的任何信息，反而反彈回來(lái)，在她的指尖留下一道劃痕。她轉(zhuǎn)念，想用幻術(shù)操控李鮮帶自己前往混元石的所在地，卻也以同樣的方式“碰壁”。

        不僅是李鮮，在她隨后前往的襄政王府中，李淵也出現(xiàn)了與李鮮同樣的法術(shù)反彈。

        究竟是誰(shuí)，給他們施的什么術(shù)法，竟能讓法力高強(qiáng)的她都束手無(wú)策。混元石流落人間已久，而她的到來(lái)對(duì)人類(lèi)而言是個(gè)完全的意外，難道有人未卜先知？亦或從一開(kāi)始，歷代擁有混元石的人類(lèi)，都中過(guò)這種結(jié)界一般的法術(shù)？

        法術(shù)行不通，她只能用最費(fèi)事費(fèi)力的辦法，嚴(yán)刑拷問(wèn)了這兩位凡間的至高無(wú)上之人。但直到將死，他們也沒(méi)吐露出一個(gè)字。她只好將他們的傷勢(shì)治愈，記憶清除，完璧歸趙。

        從那時(shí)候開(kāi)始，她便知道，看似于股掌之中的人間，其實(shí)并不在她掌控之中。從此她藏起往昔，一切從頭開(kāi)始。

        李淵敗北時(shí)，混元石落入李鮮手中，從此下落不明。但可以確定的是，兩塊碎片合而為一，她只需要解開(kāi)最后的關(guān)竅，就能將它收入囊中，轉(zhuǎn)身離開(kāi)腳下的是非之地。

        這一路走來(lái)，眼下終于到了最關(guān)鍵的時(shí)候。

        一陣細(xì)碎的腳步飄過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的偏僻宮巷，輕悄無(wú)聲，烏緹娜卻感知到了他們，以及他們一前一后抬著的，一具尸體。待這抬尸體的兩個(gè)內(nèi)侍走出宮巷，烏緹娜從屋頂縱身飛下，一路跟隨他們出了尸封門(mén)，終于來(lái)到他們焚化尸體的地方。施法迷暈焚燒尸體的人，掀開(kāi)裹尸布。

        眼前的一幕令她都不由蹙眉：這具尸體辨別不出男女，干瘦如柴，遍體通紅，破碎成無(wú)數(shù)小塊的透明皮膚漂浮在肌肉表面，血液從皮膚碎塊的間隙流下，淌得抬尸架上到處都是。

        但這并不足以令她吃驚，她真正吃驚的是，自己能從這具尸體的體表，感知到微弱的魔力，這魔力與她在青\樓中探知到的，李淵取出的混元石碎片的魔力，如出一轍。

        她單手凝結(jié)出一把冰刃，剖開(kāi)尸體后，一股濃厚的魔力噴薄而出。她確認(rèn)：這具尸體生前不止接觸過(guò)混元石，他本身就是被混元石的魔力害死的。

        她毫不猶豫從尸體上割下一綹毛發(fā)，復(fù)原剖開(kāi)的部位，隨后消失在茫茫夜色中。

        夜色中的火云殿，一改白日漫天紅葉飛舞的熱鬧，在月光下寂靜無(wú)聲，連夜蟲(chóng)都不曾鳴響。

        一個(gè)小小的黑影掠過(guò)屋檐，落葉一般飄下，不啟門(mén)扉，卻如穿過(guò)水簾一般穿過(guò)墻壁，置身正殿之中。

        這黑影腳步懸空，飄飄忽忽來(lái)到正殿一角的架子旁，伸手從黑暗中搬出一個(gè)鏤花木匣。那木匣還未離開(kāi)架子，黑影身后突然亮起刺眼的紅光，黑影回過(guò)頭，紅光照亮她稚嫩的臉龐——那黑影不是別人，正是螢。而這紅光源自一顆巨大的火球，此刻轟隆隆地朝螢的正臉飛射而來(lái)。

        螢嚇得不能動(dòng)彈，一聲驚呼貫穿轟鳴，劃破長(zhǎng)夜。但倏忽一剎，她的聲音戛然而止——烏緹娜高大的身影擋住奪目紅光，只手便將燃燒的火球攔住，霎時(shí)白氣蒸騰，嘶嘶不絕，猛獸般奔襲的火球須臾便熄滅無(wú)蹤。

        房間里不知何時(shí)已點(diǎn)滿(mǎn)了明燭，照得帷幕后，珠光寶氣的伽美洛熠熠生輝。伽美洛從帷幕后走出，紅唇勾起美艷又得意的笑，嘲道：“烏緹娜，什么時(shí)候你竟也需要我的東西了？”

        烏緹娜漫不經(jīng)心道：“我需要的只是這東西，它在誰(shuí)的手里都無(wú)所謂。”

        “你何不當(dāng)著我的面奪走？”

        “早料到你會(huì)這么說(shuō)，但我沒(méi)心情動(dòng)手，所以命她盜取。不過(guò)既然被你發(fā)現(xiàn)，你要我?jiàn)Z，那我?jiàn)Z便是。”

        伽美洛僵著臉，額角青筋爆出，眼角微顫，明顯被烏緹娜目中無(wú)人的冷漠態(tài)度氣得夠嗆，但她卻硬是忍了下來(lái)，咬牙僵笑道：“不必了，東西你且拿去。”

        近萬(wàn)年的時(shí)間，伽美洛無(wú)數(shù)次挑釁，烏緹娜從未皺一下眉頭，但眼下她說(shuō)的這話(huà)，卻令她眉頭一蹙：“你說(shuō)什么？”

        “東西你拿去。當(dāng)然，這可不是白給你的。”

        “你想要什么？”

        “等你使用完，我自會(huì)告知。”伽美洛意味不明地笑著，轉(zhuǎn)身走入帷幕，帶著滿(mǎn)室的燭光，一起消失無(wú)蹤。

        長(zhǎng)長(zhǎng)的宮巷，螢雙手捧著那鏤花的木匣，跟在烏緹娜身后走著。那木匣厚實(shí)而精致，六面黝黑發(fā)亮，均雕滿(mǎn)繁復(fù)的，不可名狀的鏤空花紋，鏤空處透出奇異的紫光。

        “師父，這究竟是什么？”螢問(wèn)道。

        “蹤奩。三界萬(wàn)物的蹤跡，都逃不出它的掌心。”烏緹娜答得心不在焉，終于停下腳步，回頭望著遠(yuǎn)處火云殿的飛檐，心中疑云浮起——

        蹤奩是數(shù)千年前，伽美洛從一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中繳獲的戰(zhàn)利品。她對(duì)她的戰(zhàn)利品，從來(lái)珍愛(ài)有加，怎會(huì)輕易借人？而今晚的盜竊，她似乎早已等候多時(shí)。她又為何如此？

        伽美洛雖爭(zhēng)強(qiáng)好斗，卻素來(lái)沒(méi)什么深沉心機(jī)，她的言行便是她的全部。然而最近她卻令人琢磨不透。

        要說(shuō)陰謀詭計(jì)，恐怕就算求著她設(shè)個(gè)陷阱去偷襲烏緹娜，她也不肯。正如當(dāng)日狹路相逢，酣戰(zhàn)中她發(fā)現(xiàn)烏緹娜有傷在身，立刻便停了手。這樣的便宜她是一分一毫都不肯占，因?yàn)樗�渴望的從�?lái)都是直截了當(dāng)，驚心動(dòng)魄的正面交戰(zhàn)，將對(duì)手死死碾壓，以自證實(shí)力不輸人。

        烏緹娜不解，若不是為了對(duì)付自己，她又在謀劃什么？她在人間逗留已久，又究竟是為了什么？

        不知何時(shí)天已破曉。

        一只靈雀從清政殿的方向飛來(lái)，落在烏緹娜肩頭。靈雀?jìng)餍乓恢倍际抢铛r與暗使聯(lián)系的方式。這種妖鳥(niǎo)還未修煉出人形，容易駕馭，但其仍有法力，可以防御大多數(shù)捕獵或射殺手段，用來(lái)傳信，再安全不過(guò)。

        烏緹娜解開(kāi)靈雀腳上的信筒，抽出一張細(xì)小的字條。天還未全亮，究竟是怎樣棘手的事，才會(huì)讓李鮮如此著急地找她？

        “李鮮召我，你先回去。”烏緹娜對(duì)螢說(shuō)道，語(yǔ)落，螢已隨風(fēng)遁形。

        御前內(nèi)侍路原又站到了白玉石階前：“宣——莫天遙進(jìn)殿！”

        烏緹娜步入清政殿，一絲不茍地行完一整套繁復(fù)的禮節(jié)后，默然跪立，等候龍椅上的帝王發(fā)話(huà)。

        但她沒(méi)等到李鮮開(kāi)口，卻聽(tīng)路原展開(kāi)一道圣旨：“陛下圣旨。暗使莫天遙不辱使命，平叛有功！賜黃金萬(wàn)兩，宅邸一棟，良馬十匹！專(zhuān)設(shè)‘特使’一職封之！授爵從三品‘開(kāi)國(guó)縣侯’食邑千戶(hù)！”

        烏緹娜聞罷，頭身伏地，道：“陛下，眼下局勢(shì)未穩(wěn)，臣也只是做了分內(nèi)之事，怎敢令此重賞！”

        “莫卿，你莫要再推辭。這本是你早該得的。”李鮮的聲音中氣不足，他看似端坐如常，卻雙目閉合，臉色蒼白，一改往日豐神熠熠，威儀四方的模樣。

        路原勸道：“莫大人，陛下既說(shuō)您擔(dān)得起，您便擔(dān)得起，可莫要再推辭了。”

        烏緹娜起身接過(guò)圣旨，復(fù)又頭身伏地：“陛下隆恩浩蕩”

        李鮮沒(méi)有睜開(kāi)眼睛，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“有一件事……令朕夜不能寐，寢食難安。莫卿，你可能為朕解憂(yōu)？”

        烏緹娜道：“臣在所不辭。”

        “平身。”李鮮仍閉著眼，而路原已站到起身的烏緹娜跟前。

        “路內(nèi)侍？”烏緹娜奇道。

        “嚴(yán)無(wú)極是我?guī)煾浮！甭吩�道：“他本是混元石的宿主，替皇上操縱妖獸。平叛后，我們根據(jù)您提供的地址，找到了李淵手中的另一半混元石。怎料兩塊碎片合并后……許是力量太過(guò)強(qiáng)大，我?guī)煾杆�……被反噬致死……”他低著頭，哭腔隱約，余光瞥見(jiàn)暗使莫天遙訝異的表情。

        他接著道：“長(zhǎng)久以來(lái)，我們都是靠我?guī)煾福�才能夠使用混元石�?lái)操縱妖獸。可如今，卻落得無(wú)人可用的境地。所以，皇上希望您可以為朝廷，尋得一位混元石宿主。”

        烏緹娜不解：“可……什么樣的人才能做宿主？嚴(yán)內(nèi)侍又為何會(huì)是宿主呢？”

        “這……”路原欲言又止。

        李鮮終于睜開(kāi)眼睛：“因?yàn)樗�本是柳氏族人。柳氏一族素善縱蠱巫術(shù)，當(dāng)年他們選擇與李淵謀逆，李淵才有了控制妖獸的辦法。唯有嚴(yán)無(wú)極選擇了朕，改名換姓服侍左右。他也是一名巫蠱師，但不如柳雅泱能夠直接利用吸食了混元石法力的蠱蟲(chóng)來(lái)控制妖獸，只能讓那些蠱蟲(chóng)附著自身，由自己來(lái)控制妖獸。”

        路原見(jiàn)烏緹娜仍舊驚異又困惑不已，轉(zhuǎn)頭望向李鮮，得到點(diǎn)頭同意后，他終于吞吞吐吐道：“我?guī)煾浮�…他是……他是將心臟獻(xiàn)祭給蠱蟲(chóng)，才使得蠱蟲(chóng)附身，擁有法力……”

        半晌，烏緹娜臉上的驚異才慢慢褪去，又聽(tīng)路原道：“陛下連日找尋宿主，候選者五十多人，卻無(wú)一人堪任。暗使大人，您或可助一臂之力。”

        李鮮道：“事成之后，朕必有重賞。”

        烏緹娜笑道：“臣效忠陛下，從不為賞賜。只是臣不明白，究竟什么樣的人，才能成為宿主？”

        李鮮苦笑：“男女老少……什么樣的人朕都試過(guò)了，一無(wú)所獲。因?yàn)槟銓医ㄆ婀Γ�朕才把最后的希望寄托于你。若連你都無(wú)法找到，那朕便也認(rèn)了。”他從龍椅上起身，走下臺(tái)階，來(lái)到烏緹娜面前，面色凝重如最深的夜：“朕知道此事毫無(wú)頭緒，也無(wú)從入手，但混元石的操縱事關(guān)大安的安危，你是朕最后的希望。”

        烏緹娜利落跪下，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“臣愿一試！赴湯蹈火，在所不辭！”

        出了清政殿，烏緹娜一路頭也不回地快步走出皇城。于無(wú)人處，她取出袖中的琉璃瓶，瓶中的魔蠱躁動(dòng)不安。

        方才在殿中，路原看到烏緹娜臉上的訝異表情，并不是她天衣無(wú)縫的偽裝，而是她察覺(jué)到，只要路原一靠近，她袖中的魔蠱就竄動(dòng)不已，一個(gè)勁兒往瓶口聚集，呼之欲出。

        她的魔蠱，雖吸食了她的法力，本質(zhì)上卻不是魔族的東西，而是人間凡物，與柳氏一族操控的蠱蟲(chóng)，有著相同的本質(zhì)。如果一個(gè)凡人的靠近，能引發(fā)魔蠱的騷動(dòng)，那只能是因?yàn)椋�這個(gè)凡人，本身就有操控蠱蟲(chóng)之力，或者，他隨身攜帶著一定數(shù)量的蠱蟲(chóng)，能夠引起其他蠱蟲(chóng)的共鳴。

        “難道路原是柳氏一族的人？”烏緹娜想起李淵說(shuō)過(guò)，朝中仍有不少支持柳氏一族的老臣，雖然隨后他又否認(rèn)了這一說(shuō)法，但也許這兩種表態(tài)都是障眼法，是李淵在情急之際，或者威脅，或者讓她放松警惕的計(jì)謀。朝中真正能威脅烏緹娜的，并不是什么支持柳氏一族的老臣，而是真正存在的柳氏族人——路原。

        深山中，曲徑通幽的盡頭，三間竹屋花團(tuán)錦簇，在霧靄中宛如仙境。

        烏緹娜自云端飄然降落，螢已手捧蹤奩等在前方。烏緹娜接過(guò)蹤奩，走上一旁的亭子，放在石桌上。蹤奩雖精致非凡，其結(jié)構(gòu)與女子梳妝用的鏡奩卻并無(wú)二致。但當(dāng)烏緹娜催動(dòng)法力，打開(kāi)頂蓋后，螢卻被它的內(nèi)部的模樣深深震驚——蓋子內(nèi)側(cè)鑲著一面明鏡，明鏡四邊又鑲滿(mǎn)光彩奇異的各色寶石，但這些還并不驚人，真正驚人的，是奩體內(nèi)，深不見(jiàn)底，層層迷霧裹挾著無(wú)邊的幽暗，就縮在這方小小的盒中。

        烏緹娜取出她從先前跟蹤的死尸身上剪下的一綹毛發(fā)，丟入那無(wú)邊的幽暗中。毛發(fā)很快被黑暗吞噬無(wú)蹤，而奩蓋的明鏡上，則映出死者的模樣，栩栩如生，是個(gè)皮膚黝黑的中年漢子。這人和十多個(gè)人被綁成一串長(zhǎng)隊(duì)，挨個(gè)走進(jìn)皇家陵園中，大安朝開(kāi)國(guó)皇帝，安明帝的墓穴。墓穴是個(gè)占地百畝的十層地宮。第十層的中央停放著安明帝的棺槨。一個(gè)內(nèi)侍上前轉(zhuǎn)動(dòng)棺蓋上的機(jī)關(guān)，棺槨開(kāi)啟，里面空空如也，只有一條密道，通往一個(gè)發(fā)著紅光的密道。被綁成一串的人挨個(gè)進(jìn)入密道，短暫的寂靜后，紅光處傳來(lái)陣陣凄厲的哭叫。

        螢被這厲鬼般的尖叫嚇得不禁捂起耳朵，連連后退，卻聽(tīng)烏緹娜道：“你最好把眼睛也捂上。”而她自己卻目不轉(zhuǎn)睛地盯著鏡面。

        密道紅光的盡頭，正是混元石！只見(jiàn)那中年漢子進(jìn)入密道，聽(tīng)從侍衛(wèi)的命令將一只手放入混元石一旁，爬滿(mǎn)蠱蟲(chóng)的盒子中，其中一只蠱蟲(chóng)咬破他的皮膚，剩余的蠱蟲(chóng)便一擁而入，瞬間，雷劈般的劇痛從他的手臂傳至心臟，再傳遍他全身，他即刻爆發(fā)慘絕的叫聲，兩只手不住地抓撓胸口，旋即又劇烈嘔吐，食糜酸水洶涌不絕，仿佛要將五臟六腑都吐出來(lái)，最終將黃綠色的膽汁吐盡后，他吐無(wú)可吐，只剩陣陣干嘔，好一會(huì)兒后，他癱軟下來(lái)，前胸的皮膚已被撓得血肉模糊。他的皮膚從胸口的抓撓處開(kāi)始，變得透明，很快蔓延全身，皮膚下紅色的肌肉清晰可見(jiàn)，隨之而來(lái)的是皮膚的龜裂，他的皮膚很快破碎成小塊，血液從縫隙中汩汩淌下，把他變成了一個(gè)血人。但他已經(jīng)毫無(wú)反應(yīng)，密室內(nèi)又恢復(fù)寂靜，唯有皮膚不斷脫落和血液流淌一地的聲音，那血人裸露在外的，不再是皮膚，而是鮮紅而紋理分明的肌肉。

        螢再也忍不住，捂住嘴干嘔起來(lái)。好一會(huì)兒，她才開(kāi)口：“那到底是什么？”

        烏緹娜仍目不轉(zhuǎn)睛，道：“他的心臟被蠱蟲(chóng)嚙食了。凡人接觸了吸食過(guò)混元石魔力的蠱蟲(chóng)，就會(huì)是這樣的結(jié)果。擅長(zhǎng)縱蠱的柳氏一族，為了不直接接觸這種魔力，才選擇用蠱蟲(chóng)作媒，也因此，能在蠱蟲(chóng)噬心中存活。李鮮滅了這一族，就只好寄希望于蕓蕓眾生。他只能一個(gè)個(gè)試過(guò)去，直到找出一個(gè)可以控制蠱蟲(chóng)的人。”

        “他們?cè)谀阊劾锶绱丝尚Γ�只是因�(yàn)樗麄兲�過(guò)渺小”沐風(fēng)不知何時(shí)已佇立在亭外，面色凝重：“人類(lèi)并沒(méi)有能被你利用的價(jià)值。你要做什么，都不該利用他們。”

        烏緹娜合上蹤奩，望著遠(yuǎn)處陰沉的天空，道：“你對(duì)人類(lèi)最大的誤解，就是以為他們真的手無(wú)縛雞之力。他們或許沒(méi)有法力，但三界之中，并非只有法力才算力量。”說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身要走。

        “神界不會(huì)放過(guò)你的。”沐風(fēng)沉聲叫住她：“你將永生不得安寧。你可曾料想過(guò)，自己萬(wàn)劫不復(fù)的那一天？”

        烏緹娜回頭冷笑：“萬(wàn)劫不復(fù)離我不過(guò)一步之遙。但這一步之遙，足令你們徹夜難眠，不是么？”語(yǔ)落，她的身影隨風(fēng)消散于山霧之中。


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