夏靈回到夏宮的第一件事就是找荒置不用的小院子。夏宮里夫人只三位，為首欣夫人，其后還有蕓、敏兩位夫人。公子王姬也不多，兒郎有夏燁夏煥，女兒除了夏靈自己，前頭欣夫人還生了個(gè)王姬夏瑤，比夏靈大兩歲，因身體不好去了藥物遍地的苗山修養(yǎng)，再過一陣子應(yīng)該就會(huì)回來(lái)。

        宮中有不少前代空閑不用的地方，其中有個(gè)和煙居，已經(jīng)有許多年沒人住過了，夏靈看那地方離王姬殿近一點(diǎn)，便將千山族奴隸扔了進(jìn)去。

        和煙居出人意外的寬敞，但估計(jì)好多年沒人入住，庭院里的野草極為茂盛，應(yīng)是塊沃土。

        千山奴隸從頭到腳都臟兮兮的，臉上黏著東一塊西一塊的黑東西，隔著一陣距離都能聞到他身上奇怪的味道。

        夏靈沒有想太多，招呼侍女和侍衛(wèi)來(lái)吩咐：“你們幾個(gè)去提幾桶溫水，你們?nèi)ツ眯╋嬍硸|西來(lái)，順便去拿套侍衛(wèi)的衣服來(lái)。”

        侍衛(wèi)最快回來(lái)，夏靈指向站在庭院里臟得不成樣子的少年：“先沖一下他。”

        侍衛(wèi)要把水從少年頭上倒下，便喝令他跪下，但這少年膝蓋繃直，死活不肯跪。

        夏靈沒好氣地瞪侍衛(wèi)：“他站著會(huì)影響你們的差事么？”

        侍衛(wèi)便不讓他跪了，直接提著桶朝少年潑去。水的沖勁不小，這少年看著又是個(gè)被押行一路的小可憐，被水沖得晃了好幾下。

        水沖完，夏靈走上前去，站在少年眼前打量：“還行，干凈好多了，待會(huì)再進(jìn)桶里刷一遍才能干凈透透。好啦，你抬起頭來(lái)，我看看。”

        他比夏靈矮了一點(diǎn)點(diǎn)，又疲憊不堪，只垂頭不動(dòng)，仿佛只是站著就耗費(fèi)了許多力氣。

        侍衛(wèi)要上前抓起少年的腦袋來(lái)，夏靈揮手示意不用，也沒在意什么，隨手捏住少年水滴淅淅瀝瀝落下的下巴，迫使他抬起頭來(lái)。

        這么近距離一看，她蹙起了眉。原以為他身上沾著些黑黑的臟東西，現(xiàn)在湊眼前仔細(xì)看才發(fā)現(xiàn)那些黑漆漆的地方不是臟東西，而是他外傷結(jié)的痂，一張臉上有好幾處掛彩。

        夏靈扭頭吩咐婢女：“去叫個(gè)醫(yī)師來(lái)。”

        少年掀起眼皮看了她一眼，神色有些古怪。

        夏靈楞了下，捏著他下巴再湊近去追問：“怎么，你聽得懂夏國(guó)的話么？”

        少年忽然意識(shí)到這立場(chǎng)、這姿勢(shì)極盡屈辱，奮力抬起手要去甩開她的手，然而兩肩被侍衛(wèi)牢牢押住。

        夏靈微微低頭，仔仔細(xì)細(xì)地打量他：“到底聽不聽得懂我的話的？”

        少年咬牙扭過臉，又被她捏回去，只能屈辱地狠狠點(diǎn)頭，看著她的目光又兇又恨。

        “看你這野蠻的樣子，能聽得懂已經(jīng)不錯(cuò)了。好啦，你叫什么？”

        “&￥……”

        夏靈側(cè)耳認(rèn)真聽了一會(huì)，少年不知多久沒喝水，聲音啞透了，發(fā)音又古怪，她楞是沒聽清楚，便放開了他。

        “聽不懂你的名字，罷了，既然進(jìn)了夏宮，取一個(gè)夏國(guó)的諢名，平常能使喚就好了。”

        少年咕嚕咕嚕地抗議。

        夏靈想了想，微皺了眉頭，又仔細(xì)地打量著他，凝視了他的眼睛好一會(huì)，隨后笑道：“暫時(shí)想不到，算了，先叫你千山崽就好了。”

        少年咿咿啊啊地抗議。

        “行了，放開他，沒有不得已情況不許對(duì)他用強(qiáng)。”夏靈讓侍衛(wèi)松開他，看著他的眼睛說(shuō)話：“以后叫千山崽就是叫你，從此刻開始你便是我的奴仆，記得聽我使喚。待會(huì)讓婢女們給你收拾收拾，醫(yī)師來(lái)了就去看身體，吃頓飯睡一覺。”

        夏靈身邊有朝露、晨曦兩個(gè)貼身婢女，她看重這個(gè)眼神不俗的千山奴，揮手讓向來(lái)穩(wěn)重的朝露把他帶下去洗漱看診，然后轉(zhuǎn)身去儲(chǔ)君大哥那里。

        “大哥，我找了個(gè)……”她興沖沖地正準(zhǔn)備友好踹門，卻見儲(chǔ)君殿的宮門敞開著，門外站著好一些侍衛(wèi)。

        夏靈認(rèn)出那些是三王子帶著的人，連忙跑上前去，一進(jìn)門就看見一屋子的琳瑯東西，三王子夏煥正拉著儲(chǔ)君大哥的手噓寒問暖：“大哥，我一路帶了些東西回來(lái)，關(guān)于千山族的異毒也帶了幾份樣本回來(lái)，我的屬下有精通千山族密毒的人，假以時(shí)日定有把握能根除大哥的毒，還大哥一個(gè)康健體魄……”

        夏燁輕聲說(shuō)著什么，夏靈沒聽清，只覺得荒唐又奇葩，三兩步上前去行禮：“大哥，三王兄好。”

        夏煥這才回神，抬頭看來(lái)的眼睛透著淚意，反倒把夏靈看懵了。

        “靈兒來(lái)坐。”夏燁趁機(jī)抽出手拉夏靈到一旁，問著一些大軍返回的壯觀陣仗，三言兩語(yǔ)把關(guān)于自己病弱的話題剔除在外，手足之間聊天的氛圍松快了一點(diǎn)。

        夏煥勉強(qiáng)笑起，說(shuō)起自己這近兩年在山林之間攻打千山族的事情來(lái)，有些地方玄妙莫測(cè)，有些地方極盡人智，聽起來(lái)刺激又危險(xiǎn)。

        夏靈原本狐疑地觀察著他，疑心他對(duì)王兄關(guān)懷備至的樣子是裝出的，但又分辨不出真假。

        大哥中毒重傷回來(lái)時(shí)她還小，母親又剛?cè)鍪秩隋荆�哭得差點(diǎn)一頭撞死在夏王懷里。那時(shí)大軍在外，夏煥是夏燁副手，儲(chǔ)君重傷而回，三王子卻毫發(fā)無(wú)損在外繼續(xù)征戰(zhàn)，實(shí)在容易引出旁人的陰謀論。

        等夏靈從哀慟里走出來(lái)，通曉了些事理后，關(guān)于夏煥的勝績(jī)不斷傳回王都，儲(chǔ)君病弱不斷蒙受貶低，小姑娘氣不過又無(wú)計(jì)可施，便對(duì)這三哥充滿了怨恨和猜忌之心。

        但現(xiàn)在他看上去一副真情實(shí)意的樣子，她也動(dòng)搖了起來(lái)，并對(duì)過去那些揍貼著煥字稻草人諸如此類的行徑有些心虛。

        夏煥講的見聞?dòng)钟行┢嫒ず痛碳ぃ�聽了一�?huì)，夏靈也短暫地忘了那些復(fù)雜的東西，側(cè)著耳朵聽得入了神。

        聽到夏軍死傷慘重的一役，夏靈忍不住插嘴：“千山族這么厲害？他們不是只會(huì)耍毒那套下三濫的行徑么？”

        夏煥還沒說(shuō)話，夏燁先嘆氣了，過去他從不在妹妹面前說(shuō)起戰(zhàn)爭(zhēng)的事情來(lái)，他生性編不出討小孩興趣的傳奇，他只會(huì)詳略講述戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷與人道的悖失。聽到她天真的追問，便抬手去摸她發(fā)辮，語(yǔ)焉不詳?shù)鼗卮鸬溃骸暗搅藨?zhàn)場(chǎng)，雙方都不只有一技。”

        “毒只是千山族最常用的一種手段，或者說(shuō)與毒為伍就是他們的生活常態(tài)，但在戰(zhàn)場(chǎng)上，他們的戰(zhàn)斗方式太多了。”夏煥解釋，“他們這一族都在山林里潛行慣了，神出鬼沒，武器不像我們大型軍隊(duì)配備一致，大山里的一切可取之物都能成為他們的武器。抓住一個(gè)千山戰(zhàn)士比殺死要難得多，這些人不僅兇悍野蠻，而且烈性，和他們展開戰(zhàn)斗注定不死不休，沒有一方倒下他們絕不罷手。”

        夏靈想起那雙發(fā)帶下的漆黑眼睛，沒什么畏懼感，問：“那三王兄是怎么把那些千山奴帶回來(lái)的？”

        夏煥笑：“那些都是些年紀(jì)小的，烈性還沒成型，一路上再用各種威逼利誘的手段，押回來(lái)不算什么難事。”

        “那押這些小俘虜回來(lái)是為了什么？”

        “自然是振夏國(guó)的國(guó)威。”夏煥嚴(yán)肅起來(lái)，“千山族世代擾我們邊境，又憑借著千萬(wàn)山林做隱蔽，我們滅不絕，只能一次次趕遠(yuǎn)他們。這些南蠻永遠(yuǎn)不會(huì)記住教訓(xùn)，殺了容易，奴役他們族心才是難上加難。我們抓他們回來(lái)，羞辱的是棄他們逃遁的千山王，這是給予手下敗將的更致命的一擊，還是給其他諸侯國(guó)立的樣子，讓他們知道南夏的實(shí)力幾何……”

        這三王子估計(jì)是老久沒逮著人說(shuō)話，噼里啪啦說(shuō)個(gè)不停，最后還是夏燁看時(shí)間晚了喊住停，不然夏煥估計(jì)能拉著他們嘮嘮叨叨地講上一晚上。

        “大哥，我留下來(lái)和你們用晚膳吧？”夏煥星星眼。

        夏燁丑拒：“三弟，你母親還等著你呢。”

        “好吧……我改天再來(lái)。”夏煥依依不舍的，一臉說(shuō)不夠的意猶未盡，最后也拍了拍夏靈的肩膀，因?yàn)閺男【筒惶�親近，摳腸刮肚的也只憋出了幾句：“妹妹長(zhǎng)高得飛快，人也水靈了許多。”

        “三王兄也成熟了不少。”夏靈反拍他手臂，不懷好意地挑眉：“你要是和王兄一起走，不知者恐怕要以為你才是年紀(jì)更長(zhǎng)的一方。”

        “哦，我確實(shí)比大哥高了點(diǎn)。”他比劃著自己和夏燁的個(gè)子，眼中柔軟了些，臨走前還捏了捏夏燁肩膀誠(chéng)懇道：“大哥，你記得養(yǎng)好身體，我看你清瘦了許多。”

        “知道，去吧。”

        等夏煥走遠(yuǎn)了，夏靈有些無(wú)語(yǔ)：“我說(shuō)他如今長(zhǎng)得比王兄老呢，他倒拿個(gè)子來(lái)壓，個(gè)子高塊頭大了不起啊？”

        話里濃濃的檸檬味，倒也沒什么惡意。夏燁只笑著刮她鼻子：“頑皮。對(duì)了，聽說(shuō)你帶了一個(gè)千山族人進(jìn)宮，這是怎么回事？當(dāng)真玩鬧？”

        夏靈沒把真實(shí)意圖告知，索性點(diǎn)了頭：“是，看這些異族人有趣，一時(shí)興起，我想看看這些千山人有何不同。”

        夏燁有些憂愁：“靈兒，你注意點(diǎn)，千山族人悍勇，慣于用毒，便是個(gè)孩子也不可小覷。大哥以為妥當(dāng)?shù)倪�是別留下此人，差遣出去為好。”

        “區(qū)區(qū)一個(gè)階下囚，牙齒都還沒長(zhǎng)鋒利，何懼之有？”夏靈正值叛逆期，鐵了心要留下一個(gè)奴隸研究，反手拍夏燁道：“王兄放心，任他多悍勇，多派幾個(gè)侍衛(wèi)看守就已足夠。至于毒……”她的笑意有些狡黠，“巧婦也難為無(wú)米之炊嘛，我什么東西都不給他，他能弄出什么水花來(lái)？”

        “千山族如山中猛獸，難馴之至，靈兒，你……”

        “你就放一百二十個(gè)心吧哥哥。”夏靈哼唧，反倒被這些話激起了少年人的勝負(fù)欲，“管他是烈馬難馴還是雄鷹難熬，既然成了我的奴隸，自然有叫他認(rèn)主的一天。”

        夏燁說(shuō)不過，宮里上上下下也一慣寵著她，最后也只好摸著她腦瓜囑咐了一些事項(xiàng)，又逮著晨曦吩咐了一通，夏靈聽完便告辭了。

        剛回去要看那奴隸狀況，朝露便來(lái)報(bào)告：“王姬，那千山奴洗凈后換了衣服，但是不肯讓醫(yī)師檢查，掙扎了好一番。”

        “是么？我去會(huì)會(huì)。”

        夏靈雄赳赳氣昂昂地趕過去，只見換好干凈衣服的少年站在角落里，一副“你敢過來(lái)我就咬死你”的兇巴巴犢子樣。

        他扭頭看見夏靈，表情古怪起來(lái)，嘰里呱啦地不知道在說(shuō)什么。

        “他鬧什么？”夏靈扭頭問醫(yī)師，后者無(wú)奈：“回稟王姬，他可能對(duì)臣等存有戒備，以為我等會(huì)加害于他。”

        夏靈點(diǎn)了頭，走上前去喊他：“千山崽。”

        少年表情更古怪了，哇啦叫了兩聲，忽然蓄勢(shì)撲了上來(lái)想犯上，一旁朝露驚呼出聲——然而夏靈下意識(shí)地抬起腳，踹門一樣駕輕就熟地把他踢翻在地了。

        他捂住肚子唔了一聲，要掙扎起來(lái)，被一只手按住了腦袋，被迫側(cè)躺在地上。

        夏靈蹲在他面前按著他腦袋打量他，笑了起來(lái)：“行啊，你可比剛才有活力得多了，怎么，是不是吃過飯了？”

        一旁侍衛(wèi)隨時(shí)守著，朝露回答：“王姬，他一口氣扒了兩大碗飯呢。”

        “嚓，吃了我家的飯，卻拿這力氣來(lái)襲擊主人，你們族里的主仆是這樣的關(guān)系么？”夏靈自小也是練著武的，知道按哪個(gè)位置最能省力地壓制人。這會(huì)看著少年弓著身子蜷縮在地上一副不好受的模樣，自覺體力懲罰到了個(gè)點(diǎn)，便松開手，拎起他衣領(lǐng)把人按在角落里，細(xì)細(xì)端詳他的臉。

        少年剛不過她，被她掐著脖子按在墻壁上，眼睛越來(lái)越紅，也不知道是憤恨屈辱，還是少年人不敵的單純委屈。

        “雖然掛了彩，長(zhǎng)得還挺有模有樣的。”夏靈端詳了一會(huì)如是評(píng)價(jià)，“不算撿了坨糟心玩意……嗯？你怎么哭了？”

        千山少年肩頭一抖一抖，咬著牙扭過臉，眼淚一顆一顆掉了下來(lái)。

        夏靈看了他一會(huì)，太陽(yáng)穴突突跳，松開了掐著他的手，有些無(wú)措。

        她像只矯健的翠皮小老虎一樣蹲在他面前，不修飾的及腰馬尾辮垂到了地上，耳墜晃啊晃，忽然出聲說(shuō)：“千山崽，你知道自己身上穿的是什么身份的衣服嗎？”

        “是侍衛(wèi)服，懂嗎？我讓他們給你侍衛(wèi)穿的衣服。夏宮里的奴仆除了侍衛(wèi)，醫(yī)師，廚師，匠人等等，還有一類人，叫內(nèi)宦。”

        她歪了頭湊近過去，馬尾辮的發(fā)梢掃到了他指尖上。琉璃耳墜不住晃，微光流轉(zhuǎn)在兩個(gè)人之間。

        刁蠻的王姬促狹地假意威脅：“千山崽，你要是再哭唧唧，再不聽話，我就讓你換上內(nèi)宦的衣服。”

        少年鼻子一抽，不可置信地瞪向她，眼淚瞬間止住，眼睛亮得驚人。

        她瞇眼：“怕不怕？”

        無(wú)瑕面容近在咫尺，他下意識(shí)地夾緊了腿屏息，眼睛瞪得滾圓。

        夏靈看著他這憤怒、害怕、不知所措、氣到漲紅的臉，沒繃住，揚(yáng)唇笑了出聲。

        而他心里一瞬浮現(xiàn)的卻是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的念頭：

        這壞人……有虎牙。


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