夏燁自兩年前回來后便深居簡出，參與國政也大部分在幕后，但今天下午他獨坐良久，最后出門去了夏王殿。

        夏王正在處理朝政，見他來有些訝異：“你怎么來了？”

        夏燁要行禮，王揮手：“此時沒有外人，父子之間不必拘束君臣之禮，燁兒，你坐。”

        夏燁在席上坐好：“兒臣來找父王，為的靈兒。”

        “那丫頭又怎么了？”夏王無奈，眼睛朝天花板看。

        “父王，靈兒她如今十四了，今冬一過，她便十五了。”夏燁掩袖輕咳，“母后在時她還好，如今舉止放縱，惹了父王和夫人不快，焉知不是這兩年疏于管教之過。父王日理萬機，夫人也管理著偌大的□□，燁既沒有心力也因兄妹之別，并不能事事管她。”

        “你說得有理，那便像小的時候那樣，給她找幾位夫子傳授禮教吧。”

        夏燁搖了搖頭：“老辦法不是治本。”他垂著眼沉默了一會：“父王，兒臣只是覺得，小妹太孤單了。自小不曾出宮，出了也只是在車輦里，隔著帳子看撲朔的外界。她有的是下人，朋友卻是沒有，她執著于那千山奴恐怕正與這有關。”

        夏王有些動容：“那你覺得，怎么辦為好？”

        “兒臣建議，匯集各貴族之家的同齡人，在宮外設立一個小書館，讓靈兒前去讀書，也結交些能疏解孤寂的朋友。”

        夏王眉心一跳：“燁兒，你忘了，類如學館之地只有天鼎帝都能辦，諸侯之國教習家中兒女，連夫子都只能請從帝都取得學證的士人。諸侯國聚眾開設學館——犯大周律第十七條！”

        夏燁禁不住扭頭咳，半晌才沙啞地回：“學館不可設……但神司之傳教卻是可以的。請司女授教，設立在司命神殿里，這小書館習的便是神靈之說，不是人事之章，帝都鼓勵的不正是信奉司命神說么？”

        司命神殿在夏王宮不遠，六個諸侯國的王宮旁邊都設立有神殿。神司教是大周國教，中原里建立了許多神司祠，每一祠當中都有司命神像以及神職人員司女、月官、星官等。

        司命是地位最高的神女，一代只有一位，一般居于帝都天鼎，主持祭祀社稷、溝通天地的大禮；其下司女傳教義，月官聽信徒之聲，星官理俗事。

        大周神司教宣揚神靈之說，歷史和周朝紀史一樣悠久，原本各國都需要傳教，只是這神權在近二十年里被削弱。

        夏王皺了濃眉，在這時想起多年前被支配的陰影。

        十九年前，大周的策夢司命縱橫天下，六王九侯不得抵抗，只能臣服在地面看著司命神權橫行俗世，被動、畏懼地看著他們踐踏王權秩序……又或者說，王權本來就依附于那神權才能立足。

        當夏王還是個公子時，他也曾對那玄妙超脫的神司天命教義崇拜與憧憬過。但沒有任何王喜歡以司命為代表的神權，這只有在等到他們成為王的時候才會領悟。

        雖然策夢司命已逝多年，本代無司命，神權式微，但每每想起來都仿佛有一把劍懸在頭頂上。

        “神司，神靈之說……這些東西，年年祭祀聽教已經達到帝都給的要求了，再往深里聽教，恐成荼毒。”

        夏燁垂眼，注視著自己的指尖：“這是大周之教，信徒百萬之眾，有百姓深信不疑，也不見得會被影響生活。司命之教是大周所有貴胄都需要知道的一門課，讓靈兒去聽只是讓她知道點皮毛，主要是造個機會，讓她多結交些身份相近的朋友。這書館也不用設立太久……”

        他頓了頓，輕笑開：“待她到了訂婚的年歲，許好了人家，那便回宮來。”

        夏王從舊事里回過神來，猛然瞪大了眼睛，心態爆炸了：“我這女兒還小，婚約之事還遠著！”

        “小的時候您就把她藏得嚴實，唯恐被人看了去，兒臣理解。”夏燁嘴角雖笑，語氣卻嚴肅，“可靈兒總有出閣的一天。小瑤現也十六，體弱不宜行遠，別國謀算夏國，恐怕便會以聯姻為借口。與其如此，不如早為她打算，匹配國中適合的少年郎。靈兒那傻丫，兒臣實在不愿她遠嫁，最希望她的夫家也在咱們國都里，長遠也好照看。您說是嗎？”

        夏王明白了，指尖在夏燁胸膛上戳戳點點，胡須直動：“你這小子，原來是要未雨綢繆挑妹婿。”

        “兒臣也想通過其他形式為靈兒擇友，只是諸侯國諸權行使有度，也只有借神司傳教才能光明正大。如今天下大勢，神司依仗王權，其勢不足稱道。”夏燁合手行個禮，“父王覺得呢？”

        如今天下之勢，神權對他們這一代已經造不成掌控式的影響了么……而且自策夢司命天人五衰后，已經十幾年沒出現新的司命了，也許以后也不會再出現。

        夏王撫著胡須沉吟了一會，最終點了頭：“你說得對。”他抬手按住夏燁的肩膀，嘆了口氣：“父王心思糙，還是你想得長遠周到。”

        “父王每日都要操心南夏的政法節度，已經夠忙了。兒臣只是觀靈兒此次的過錯有感，偶然想到的。”

        “寡人最近就把這事給辦了，你放心。對了，近來身體如何？”

        “并無大礙。”

        夏燁行過禮，父子倆聊了些軍政，一聊就是老半天，最后還是夏燁自行告退，不然頂不住。

        等回了儲君殿中，侍女伏柳立即端上熬好的藥，屋子里火爐全部點起。

        夏燁披上貂皮大氅，搓搓手攬了個暖爐塞進懷里，閉目養神了一會。

        伏柳端藥過來輕聲：“公子，藥該喝了。”

        他睜開眼，接過藥，屏息分三次喝完，俊秀的臉被藥苦得扭曲起來，不住地抖舌頭。

        伏柳心疼：“您怎么那么操心呢。這些細碎事都這樣上心，那些朝務還不夠您累的么？”

        他搓搓手呵氣，搖頭：“冬歡不是小事，小煥也一樣。換個立場，王室與王政息息相關，他們的變動往往牽連著這一方領土的社稷，于情于理都不能放任自流。”

        這書館要是辦起來會有很多大用處，諸侯王權，下代朝堂……不僅只是為了給自家弟妹相親，他也想給下一代的王鋪人際網。

        “小瑤有欣夫人籌謀，我的妹妹卻不一樣。要是母后還在，冬歡的大事便有她做主，不至于跟個野草似的。”他搓著手安靜下來，伏柳多拿了個暖爐放到他手上，轉移開他的思念：“公子綢繆著王姬，怎么不想想自己呢？奴婢近來聽到了風聲，三王子都在外面蓄妾了。”

        “我就不必了，這身體是想禍害誰……”他笑了一會，笑容凝固了：“夏煥在外面蓄妾？”

        “風聲是如此傳著，至于真假尚不得知。”

        夏燁呆了一會，氣得把暖爐擲到了一邊，猛力拍著暖爐呵斥：“這混小子！還要不要聲名了！”

        這倆小兔崽子！

        夏燁走后，夏王在大殿里走來走去，關于女兒的大事占據了整個頭腦，沒一會他就找了掌神事的太士來，講了這個在司命神殿里開設個小書館的點子。大臣琢磨了一會，確定此事不會觸及帝都的神經。

        他立即吩咐大臣下去操辦，各路權貴之家適齡的少年少女都在名額之內，務必要挑些品行出眾的好給王姬作伴。

        策劃完他更坐不住，也不去看欣夫人了，興沖沖便跑到王姬殿去，準備和小女兒一起吃頓熱乎乎的晚飯順便談談人生。結果人不在，干等了半天。

        夏靈趕回來時就看見威武雄壯的父親坐在席上無聊地摳腳，扶了一下額，她上前去：“靈見過父王，您怎么突然來了？餓不餓？晨曦，擺桌上晚膳，再燙壺酒來。”

        “尚可，不餓，你在何處逗留了這么久？”夏王抬手要去拈胡須，被夏靈眼疾手快地抓住了手腕。

        做父親的一愣，喝道：“你干啥！”

        做女兒的心平氣和：“父王，你剛用這只手摳過腳。”

        夏王繃不住，哦了一聲，訕訕放下了手，夏靈接過手帕遞過去，無縫地塞到了他手心里。

        他擦了手咳了咳：“唔……”

        桌擺好，飯菜擺上，洗手的水盆放在了一邊，夏靈伸手，打斷了他的話：“父王，用膳前請再洗手。”

        王束了袖別扭地洗大手，一不小心還灑出了水花。一抬頭要呵斥她給的水盆太小，她已經遞過來一碗粥：“父王請品嘗。”

        夏靈不停地夾菜給他，一條龍下來，夏王已經忘了追問她去哪兒野的事。父女倆一如尋常地嘮嗑起來，氣氛還如往日一般，只絕口不提千山奴的事。

        幾杯小酒下肚，夏王興致勃勃地說起了開設小書館的事：“靈兒，爹打算在司命神殿里開設一個小書館，召集各路貴族之家的適齡孩子聆聽神靈之教。你在宮中素無同伴，也沒什么事情需要操心，不如出宮去認識些小伙伴，以后也有個照應，如何？”

        夏靈的勺子戳在了一碗蛋羹里，沉默了一瞬后一如尋常地笑起：“爹是覺得我在家里沒事干，讓我出去透透氣啊？”

        夏王說著什么她聽不清，只僵硬地笑著討價和試探：“那以后出城春獵也捎上我唄，我射箭很準的。”

        這些以往夏王都不答應，這回全大方地應允了，隨后談條件一般地說：“待有了合得來的小伙伴，其他不相干的當舍即舍，如那異族奴隸，不值當，不襯我們靈兒。”

        夏靈垂著眼勉強對答，食不知味。

        一頓艱難的晚餐吃了半天，夏王就著小酒聊了許多，夏靈只顧點頭，多余的不說。

        夜色四野時嘮叨的父親才起身回去，她送到門口，看著王離去到看不見，忽然脫下肩上的斗篷塞給晨熙：“我去去就來，別聲張。”

        她拔腿從王姬殿里跑出去，身后沒人追得上。

        深冬了，風如冰，寒冷附骨，她冷得打寒顫。

        她一路跑回和煙居，朝露去熬藥，宮仆見她忽然又來都有些反應不過。她扔下一句“我落了東西”匆匆往院子里跑，推開那扇門，沖進去喊：“千山崽。”

        床板上空無一人。

        她喘息著，慢慢蹲了下去，環住自己的雙膝發抖。


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