朱老爺差遣石天雷約見田公子，自己也并未賦閑在家。
  他一面遣人赴梁家莊探訪；一面收拾金銀細軟，以備隨時潛逃。
  派往梁家莊的家丁于晚飯前趕了回來。
  “老爺，梁家莊并無異樣。那梁暴家已燒成灰燼，不會留下任何證據。不過……梁軒家倒是有些特別。”
  朱老爺心中正焦躁，見他支支吾吾，怒道：“有話直說！”
  家丁忙說道：“石天雷在梁軒家安排了六人，此六人正如伺候您一般伺候梁軒一家。”
  此事，朱老爺未曾聽石天雷提及。他的人生閱歷告訴他，石天雷已有自己的盤算。甚至，可能已準備投靠王悅瑩。
  他忙問：“你可與那六人接觸？他們可曾說過什么？”
  家丁道：“我恐引人注意，并未與之接觸。”
  朱老爺讓家丁退下，他一個人在房內來回踱著步，思考應對之策。思前想后，決定親自見見田公子。
  他孤身一人喬裝打扮后，悄悄出后門，向著飄香樓而去。快到飄香樓門口時，天色尚未全暗，只見不遠處的一個角落里有六人行為可疑。
  此時的他，猶如驚弓之鳥，遇到異常情況都會倍加小心。他不敢上前，藏身暗處，窺視那六人。
  忽然，他看到那六個人中居然有石天雷。看到石天雷正和他們說著什么，然后幾個人就一起進了飄香樓。
  他心中疑惑：“那五個人看面相像是從邊塞來的。石天雷怎么會和這些人認識？他們在密謀什么？”
  稍等了一會，不見他們出來。朱老爺進了酒樓。
  掌柜和伙計第一眼都沒有認出來他，看到有客人，伙計忙招呼。
  朱老爺也沒有說話，在一樓掃視一圈，不見石天雷和那五個人。他邁步上了二樓。
  伙計也跟上來，指引他去旁邊一個已經坐了兩個人的位置。
  朱老爺壓低聲音道：“剛才那六個人去了哪里？”
  伙計道：“客官，您是他們朋友？”
  朱老爺四下掃視一圈，看到沒有人注意他，他才小聲說道：“是我。不認識你家朱老爺了？”
  伙計這才聽出他的聲音，再打量他一眼，才認出來他，忙低聲道：“他們在那邊最后包間。公子在后院。”
  朱老爺看了包間一眼，說道：“我去見公子。”
  伙計忙攔住，道：“公子正和一位姑娘在一起，任何人不許打擾。你要見，也要等到明早。”
  朱老爺又道：“石天雷身邊那五個人是什么人？”
  伙計道：“不清楚，像是跑江湖的。公子帶走的那個姑娘就是他們中的人。”
  “知道了。你去把挨著他們包間的客人趕走。”
  “這個……”伙計為難道：“這不是砸了招牌嗎？”
  朱老爺從懷里掏出一百兩銀票，遞給伙計，說道：“有辦法嗎？”
  伙計忙接過來，笑道：“您稍等，馬上我就讓他們走。”
  伙計跑到倒數第二個包間，對正在吃飯的四個客人說道：“各位客官不好意思。現在客滿，有客人出了二十兩銀子給各位，想和各位換一下位置。”
  四個客人道：“什么二十兩？我們缺那二十兩嗎？快滾！”
  伙計道：“是我沒有說明白，除了這二十兩之外，這頓飯免費，再另做一桌也免費。四位隨便點。”
  四個人一聽，動了心。
  “二十兩給我們四個，一人才五兩。至少一人十兩，否則我們哪也不去！”
  伙計假裝為難，轉身離去。在門口等了片刻，又開門進去，笑著道：“一人十兩，一共四十兩，四位請隨我來吧。”
  四個人起身跟著伙計出了包間。
  朱老爺見狀，快步走進去，貼著隔壁墻壁仔細去聽。
  隔壁房間很安靜，沒有人說話。
  他聽了半天，正準備前去看一眼，就在這時，聽到對面有人進去。
  隔壁傳來聲音：“老大。”
  然后他聽到了一個女人的說話聲。這聲音他耳熟，就是王悅瑩的聲音。
  他心說：“王悅瑩是他們老大？石天雷不是說王悅瑩是六扇門的人嗎？他們怎么在一起？真是要背叛于我？”
  他忽然又想到伙計說田公子帶著他們中的一個姑娘去了后院。
  他心想：“他們中還有一個女人？剛剛王悅瑩從外面回來。難道田公子帶走的就是王悅瑩？王悅瑩和田公子什么關系？他們認識？”
  朱老爺苦思無果，正郁悶間，忽聞石天雷欲率五人前來捉拿自己。他又驚又怒，又慶幸自己已離家，只是家中財物恐難保。
  眼下，他所能想到的辦法便是去見田公子。
  他輕輕打開門，下樓去了后院。
  掌柜的已知其身份，見他去往后院，便跟了上去。
  “朱老爺，請留步。”
  朱老爺停下，回身說道：“我有要事，須面見公子。”
  掌柜的答道：“公子有令，不許任何人打擾。您明早再來吧。”
  “明早？恐怕我活不到那個時候了。”
  “朱老爺何出此言？你應知道，公子不是想見就能見的。”

  “我問你，公子方才帶的女子是否還在公子房中。”
  “適才我見她上樓了。”
  “公子和那位女子是朋友？”
  掌柜的沉下臉來，道：“此等事豈是你我可打聽的？你快回去，休要擾了公子歇息。”
  “我今日必須見到公子，此事至關重大。”
  “你莫非沒聽見？公子不見任何人！”掌柜的舉手打了個響指，八個黑衣人瞬間從旁邊屋中沖出。
  黑衣人手持各式兵刃，有刀槍，亦有鐵鏈棍棒皮鞭。
  朱老爺尚未反應過來，便已被黑衣人圍住。
  掌柜的說道：“再往前一步，你小命難保。”
  朱老爺見此情形，驚恐萬分，轉身離去。
  來到大街上，走到一處角落坐下，他越想越覺怪異，越想越氣。
  思來想去，他疑心田公子與王悅瑩相識，且二人定然談成了什么交易，故要與他斷絕往來，以保自身周全。
  他有了這種想法，心中更是窩火，又想到石天雷帶人去了家中，那么肯定要被抄家了，從此以后他成了官府通緝要犯，他一個人能逃到哪？
  他又想到了死。想一頭撞死。又一想，石天雷無情無義背叛他，田公子過河拆橋見死不救，既然都要他死，那么死之前也要為自己報仇。
  他跑去買了一把菜刀。提著菜刀繞到飄香樓后院圍墻之下，看看四周無人，翻墻頭爬了進去。
  借著夜色掩護，他提著菜刀上了二樓，來到田公子房間門口，輕輕推了一下，門沒有上栓。
  推門進去，房間內一片還亮著快燃盡的蠟燭。
  他向床邊走去，忽然聞到了一股血腥味。
  他心中一驚，三步并作兩步走到床邊，看到田公子躺在床上，褲子脫在腳脖位置，下身一攤血跡，傷口用床單胡亂地包扎著。
  田公子還活著，瞪著大眼望著朱老爺手中的菜刀，又驚恐又疑惑。
  他的嘴巴沒有塞，卻叫不出聲來，身上沒有繩子，卻動彈不得。
  朱老爺看到這情景，已經猜到了發生過什么。他忙放下菜刀，說道：“公子，我是來救你的。”
  田公子急得眼淚都要出來了。
  朱老爺這才發現他不能動，也不能說話。像是被施了魔法。
  他跑出門外，呼喊那幾個黑衣人道：“快出來，公子出事了！”


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