深夜時分，柳府依然燈火通明，家丁和丫鬟們忙碌不停。一部分人正在緊張地協助郎中治療柳婉菊的傷勢；而另一部分人則高度警惕地守在庭院各處，嚴陣以待，靜靜等待著柳臨風歸來。
  此時此刻，夏秋緊緊跟隨在柳臨風身后，亦步亦趨地走進了院子里。
  柳臨風將尸體扔在地上，然后冷冷地說了一句："去查清楚他究竟是誰。"接著轉頭看向夏秋，道："跟我來。"
  夏秋默默跟上柳臨風的步伐，兩人一同朝著后院走去。
  夏秋從尸體旁邊走過時，兩名家丁正好揭開了尸體臉上的黑色面紗。夏秋瞥了一眼，驚愕地發現眼前的尸體竟然是十八號！更令人震驚的是，一把飛刀直直地插在十八號的胸口處。
  直到現在，夏秋心中還是充滿了疑惑和不解。她實在想不通十八號為何會遭遇不測，也不知道剛才究竟發生了怎樣驚心動魄的事情。
  柳臨風領著她來到一間幽靜的書房，進入房間后，他毫不猶豫地關上了房門。緊接著，他走到一個書架前，熟練地扭動了其中一個隱蔽的機關。伴隨著一陣輕微的齒輪轉動聲，書架緩緩向一側移動，顯露出隱藏在其后的一扇小鐵門。
  “跟我來。”
  夏秋小心翼翼地跟著柳臨風走進了那扇神秘的鐵門，心中充滿了疑惑和好奇。當柳臨風在墻上輕輕按下兩次后，只聽咔嚓一聲，鐵門緩緩關閉，與此同時，外面的書架也悄然歸位，仿佛一切都未曾發生過一般。
  進入密室后，夏秋才發現這里是一個長方形的空間。就在鐵門開啟的剎那間，密室內的油燈像是被施了魔法般自動點亮，照亮了四周。她環顧四周，只見密室里不僅有床榻、衣物，還有一些儲存的食物。
  夏秋不禁心生好奇，實在想不通為何這些人都熱衷于建造如此隱秘的藏身之處。難道行走江湖之人都有這樣的癖好不成？
  "柳大俠，剛才究竟發生了何事？怎會有一具死尸？"
  柳臨風皺了皺眉，沉聲道："你難道沒看見嗎？剛才有一人暗中用暗器偷襲于我，但不幸的是，他反倒命喪我手。咱們的對話想必已被此人偷聽去了，或許他還有其他同伙。此地甚為安全，你可暫且留居于此。除我之外，無人知曉這處密室的存在，即便是小菊也不知曉。"
  夏秋聞言，搖頭道："剛才我的確未瞧見有人發射暗器。再者，那人要加害的分明是你，我又何須留在這里？莫非你有意將我囚禁于此？"
  柳臨風道：“那人的飛刀確實是奔我來的，但這不意味著他就是我的仇人，也有可能只是為了滅口而已。換句話說，是你的仇家。如果他們聽到了我們剛才的談話，也就知道了你的真實身份，那么用不了多久，這件事情就會被越來越多的人知曉，到時候你隨時隨地都會遭遇刺殺。”
  夏秋道：“為什么？難道僅僅因為我是聶不悔的女兒嗎？他們已經殘忍地殺害了我家里那么多人，難道還不肯善罷甘休，非要趕盡殺絕嗎？”
  柳臨風沉重地點點頭，道：“沒錯。正因為你是聶不悔的女兒，所以你必須得死。只要你還活在這個世上一天，他們就會坐立難安、終日惶恐。”
  “可是這到底是為什么呢？我根本不清楚他們究竟是誰，即使我想要報仇雪恨，也無從下手啊。”
  “但你已經找到了我。我相信在你身后的那個人，一定知道許多不為人知的秘密。既然你不愿意透露他的身份，我也不會強求。目前我唯一能做的就是竭盡全力保護好你的安全。”
  “我想知道我爹到底是什么樣的人，也想知道他做了什么讓那么多人痛恨的事情！”夏秋皺著眉頭問道。
  “這話說起來就很復雜了。我說聶不悔是惡人，有人也說他是好人。我說他是好人，也有人會說他是惡人。這世間除了一些公認的善惡標準以外，還有很多沒有界限的事和人。那就看對誰有利，獲利的人當然會說帶給他們利益的人是好人。遭受損害的人自然會說導致他們受損的人是惡人。偏偏世間事都是兩面的。一部分人受利，就有一部分人受損。你能聽懂嗎？”柳臨風看著夏秋，語重心長地說道。
  夏秋點了點頭：“我懂。我養過花，養花時除了澆水，還要除草，除蟲。對花來說，我是好人。對草和蟲子來說，我就是惡人。但是我爹究竟做了什么事呢？為什么會有那么多的人痛恨他？”她的眼神中充滿了疑惑和不解。
  柳臨風嘆了口氣，緩緩說道：“聶不悔曾經是一個有權有勢的厲害人物，但他的權力和財富并不是通過正當手段獲得的。他為了達到自己的目的不擇手段，得罪了江湖不少門派，所以才會有那么多人痛恨他。”
  夏秋聽了他的話，心中一陣刺痛。她無法想象自己的父親竟然是這樣的人，他一直以為父親是一個偉大的英雄。“那我該怎么辦？”她喃喃自語道。
  柳臨風點了點頭，說道：“的確如此。聶不悔雖然行事狠辣，但在天災降臨、百姓生活艱難的時候，他總是毫不猶豫地拿出家中的糧食，設立粥棚，拯救那些饑寒交迫的災民。不僅如此，哪怕是外地遭受災害的百姓，他也會派遣專人送去救命的口糧。他的善舉，令眾多災區的官員如坐針氈，而百姓們更是將他視為再生父母一般，遇到冤屈之事也會向他傾訴求助。”

  聽到這里，夏秋原本沉重的心情漸漸明朗起來，她喃喃自語道：“這么說來，我爹應該就是個大好人吧。可是……一個殘忍無情的人，怎么又有如此博大的善心呢？”她的眉頭緊緊皺起，陷入了深深的思索。
  柳臨風道：“你爹就是這樣的人。他不講究什么江湖規矩，只要他覺得該做，那就做。只要他高興，什么事都做得出來。殺人也是一樣。有時候看到有人受欺負，他就會挺身而出，但是后來發現幫錯了人，他也會一直錯下去。不但把他認為的壞人殺了，也把他認為的好人也殺了。”
  “我爹真是這樣濫殺無辜的人？”
  “有時候確實濫殺無辜，他最大的特點就是有仇必報。哪怕只剩一口氣，也要吐口唾沫惡心對手。”
  “那些痛恨我爹的人就不能好好和我爹商談嗎？為什么一定要用這么殘忍的手段？”
  “他們不是沒有和你爹商談過。是你爹拒絕了他們。而且還殺了前去商談的人。”
  夏秋聽到這里，不禁低下了頭，心情沉重地道：“這個仇……我不想再報了。”
  柳臨風微微皺眉，沉聲道：“我想求證一件事情，你背后的那個人，是不是就是你爹？”
  夏秋猛地抬起頭來，臉上露出驚愕之色，大聲道：“我爹早就已經被那些狠心的人害死了，怎么可能會是我爹？
  柳臨風目光犀利地盯著夏秋，緩緩說道：“都傳言你爹已經死了，但是誰也沒有親眼看到他的尸體。我有種預感，你爹還活著。那些兇手心中也都很清楚。所以才會如此恐懼。只要是和聶不悔有關的人，他們都會毫不留情地殺死。”
  夏秋更為驚愕道：“我爹竟然可能還活著？你先前不是說他有仇必報嗎？這么多年過去了，為何會一直都沒有他的消息呢？”
  柳臨風說道：“你爹即便真的尚未殞命，但恐怕也難以親自去手刃仇人了。”
  夏秋道：“這又是何緣故呢？”
  柳臨風道：“他身負重傷，不僅手腳筋已斷，而且已成殘廢之人。若想復仇雪恨，唯有通過訓練一批人來代替他出手才行。時光荏苒，一晃已是十九個寒暑。若是有人潛心修煉了整整十九年的武藝，那也可稱得上是一名高手了。只可惜，缺乏實戰經驗的高手，一旦遭遇真正的生死搏殺，其實力必然會大打折扣。因此，在實施復仇計劃之前，必須得尋覓到合適的時機與人切磋比試。然而近些年來，江湖之上并未聽聞有此類人物現身。故而依我之見，你爹應該并未培養出可供其驅使的復仇者。”
  “難道……你是說我爹已經不想報仇了不成？”
  柳臨風嘆了口氣道：“唉！這也只是一種可能性罷了。也許令尊傷勢過重，十九年前就已經曝尸荒野了。自從聶不悔被滅門后，那些曾經受過他恩惠的百姓是最為難過的。在之后的幾次災害中，我親眼目睹無數災民流離失所，餓殍遍野，到處都是災民的白骨。而朝廷發下來的賑災糧食和銀兩，卻只有不到一半真正用在了救災上，其余的都不知去向。所以，我真的很后悔參與了那件事。”
  夏秋聽完這些話，低頭不語，心中一片茫然。她不知道自己該如何面對這樣的現實，也不知道接下來該怎么做。她只覺得眼前一片模糊，仿佛整個世界都變得灰暗無光。
  她輕聲說道：“柳大俠，小菊的事，我深感歉意。其實，我早已打算尋找一個偏遠之地隱居。如今，我已下定決心。至于過去的事情，我實在無能為力，也不想再過多追問。”
  “你現在出去實在太危險了。依我看，你最好還是在這里多住幾天比較好。我這邊還有些事情要去處理一下，等我處理完這些事情以后，我也是要離開這個地方的。到那個時候，我們可以一起走。”
  “你也要走？”聽到這話，對方不禁露出驚訝的神情來。
  “是的，此地如今已不再安全。我個人倒是無所謂，死對我來說并沒有什么遺憾可言，但小菊年紀尚小，她的娘親以及兩位兄長都已經慘遭仇家毒手。所以，無論如何，我都絕不能再讓她出任何意外。你先好生歇息吧，不必擔心其他，這里日常所需之物應有盡有，你大可隨意使用，無須與我客氣。”
  話音落下，他便打開那道沉重的鐵門，頭也不回地離去了。


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