李桑榆握著安平公主瘦削的手，極力鎮定，假裝察覺不到，母親的生命力正在迅速流失。

        每一刻，都愈漸虛弱。

        “縣主，公主脈象很亂，似有急怒攻心，經脈不暢……公主早年生產傷了身子，受不得猛藥，如今這方子難開啊……”

        太醫商議良久，仍是惶恐萬分，舉棋不定，正要來縣主這里問個主意，卻見她突然轉頭望向門外，像是聽見了什么聲音般，搖搖晃晃站起身，走到屋檐下。

        苗承恩正斜斜靠在廊柱上站著，陽光在頸側打出小片陰影，目光復雜地看著她，似是有些擔憂，又似乎只是她多心。

        李桑榆：“我母親的脈象……你確定？”

        苗承恩：“八九不離十。”

        “好，我知道了。”

        李桑榆站了一會兒，隨意問道：“你知道李瑢嗎？”

        “二皇子？”苗承恩挑眉：“臉上有顆痣、長得不怎么樣、還想娶你那位？”

        李桑榆：“……那顆痣，皇后前些年就請人拿掉了。”

        想起李瑢臉頰上豆大黑痣，她竟然笑了下，笑得有些干。

        “看來你在京城這大半年也不算白住，宮闈秘事打探得很清楚……”

        “誰讓我是閑人一個。”苗承恩：“怎么想起說他了？”

        “唔，其實也沒什么。就是最近睡得多，做夢也多，常常夢見小時候的事情……”

        李桑榆淡笑：“我終于想起來，我是怎么得罪過李瑢了。”

        苗承恩表情詫異。

        “這事兒說起來，和寧和與秦王也有些關系。那年……齊皇后三十歲生辰，陛下特意允準，讓她回娘家過生日……”

        對年幼愛玩鬧的李桑榆而言，只要有生日宴，是一定要去湊熱鬧的。

        更別提她那時已經和齊放熟絡起來，幾乎拿將軍府當自己家，更是玩得開懷。

        可宴會到一半，卻發生了一件駭人的意外……

        還在牙牙學語的九皇子午睡時，吃食里竟被人下了劇毒！

        當時宮內除皇后外，四妃已有三位，貴、德、賢都滿了，只剩淑妃還空著。

        有位劉貴人頗為貌美，一進宮就有了身孕，生下九皇子后又火速封嬪，眼瞅著位列四妃指日可待，也受邀來將軍府赴宴。

        劉嬪來時志得意滿，全沒料到有這樣一場災禍等著！

        好消息是，九皇子當日多睡了半個時辰，沒來得及吃東西。

        壞消息是，寧和公主嘴饞，突發奇想要嘗一嘗弟弟的吃食，當場中毒吐血！

        宮中震怒！

        好好的生日宴，成了一場醒不過來的夢魘，皇帝下令徹查。

        查來查去毫無線索，只有一位在將軍府養老的嬤嬤，說“似乎”看見大皇子李璉進過九皇子午睡的暖閣。

        大皇子的母親是舞女出身，位份不高，熬資歷般熬了十來年，終于熬到嬪位，又眼巴巴等了三年，等著擠進四妃，卻被從天而降的九皇子生母搶了先。

        若說李璉出于嫉妒要害九皇子，是有可能的。

        皇帝本就不大待見這個兒子，當即就要發落。

        就是在此時，年僅五歲的李桑榆沖到前堂，眾目睽睽之下，抱著皇帝大腿叫道：

        “舅舅舅舅！那嬤嬤老眼昏花瞧錯了人！我看見二表哥進了小皇子的房間！”

        苗承恩瞪大眼，“然后呢？”

        “我娘趕緊說，是我看錯了，是我年紀小認錯了人……我回府后挨了一頓狠揍，哭了好些天，誰知竟然好了傷疤忘了疼，把這樁事兒忘得一干二凈。”

        李桑榆苦笑，“怪不得……他恨我呢。”

        稚童一席話，激起千層浪。

        指認大皇子的那位嬤嬤已經七十有余，的確老眼昏花。

        而李桑榆在宮里長大，對李璉李瑢都十分熟悉，何來認錯人的道理？

        她一個小娃娃，也沒有理由撒謊。

        因此，別說皇帝，就連齊皇后本人，都相信李桑榆所說不假。

        二皇子畢竟是皇后的兒子，最后真正吃下毒藥受苦的又是寧和，皇后的女兒，皇帝雖震怒，到底看在皇后三十歲生辰的面子上，饒過了李瑢。

        可他在皇子中高高在上的地位，從此驟然跌落。

        到今日，加冠未封王，眼睜睜看著李璉占用了最尊貴的“秦王”封號。

        李桑榆得知李瑢要娶她后，還想說什么仇什么怨，這會兒才知道，竟還真是深仇大恨。

        苗承恩聽完舊事，沉吟半晌，“你有什么打算？”

        李桑榆毫不猶豫：“我打算進宮。”

        苗承恩：“哪怕你明知是羊入虎口。”

        李桑榆：“我沒有別的選擇。”

        母親還躺在房內生死不知，而這一切因她而起，她還有太多話想要問，還有太多委屈與思念想要傾訴。

        “苗承恩，我把我母親交給你，請你用盡全力保住她，等我……等有人把解藥送回來。”

        “縣主，當年……你究竟有沒有見到二皇子進九皇子的房間？”

        李桑榆靜默不語。

        苗承恩靜靜看了她片刻，突然傾身向前，在肩背安撫似的拍了拍，伸手整理她的衣襟。

        “去吧，我等你回來。”

        沒什么可心軟的。

        他費盡心機來京城走這一遭，等的不就是今日么。

        再到蓬萊殿，眼前出現的人已不是齊皇后，李桑榆毫不意外地看到滿臉厲色的李瑢坐在殿內，手里專注地把玩一個細口瓷瓶。

        多年不得志讓他神色郁郁，面色泛著不健康的青白，眉心戾氣濃得駭人。

        他同李璉兄弟二人本是同年生，如今已經毫不相似，李璉長成風清月朗的謙謙君子模樣，李瑢則徹底走上另一條道。

        “你究竟想要什么，才能放過我母親？”

        李桑榆嗓音細微戰栗，李瑢既然連安平公主都能下手，她今日邁入宮門，絕不會善了。

        但她也并非全無準備，這個時候，她派出去送信的人大約已經到了秦王和皇帝那里，只要耗上半個時辰……

        李桑榆跪了足足有一刻鐘。

        李瑢懶懶抬頭，“桑榆，你知道么，父皇……已經決定立大哥為太子。”

        李桑榆心頭警報驟然響起。

        怪不得他忍了這么多年，終于忍不住呲開獠牙！

        李桑榆不答話，李瑢自顧自往下說。

        “大哥文治武功一切都好，又心仁寬厚，’有容人雅量’——這是父皇的原話。”

        他突兀地笑起來，親密地撫上李桑榆下頜，在她耳邊道。

        “你瞧，夸他的話里都不忘罵我，我心胸狹眥不能容人，人人都知道——不過最早知道的，還是你呀。所以我才要娶你……你我二人，是天造地設的一對。”

        黏膩的聲音和著呼吸的熱氣噴灑在耳際，李桑榆起了一身雞皮疙瘩，本能地伸手摸刀，摸了個空，這才像想起進宮不能帶利刃。

        她這會兒手無寸鐵，只能眼睜睜盯著堂前沙漏，乞求時間過得再快一點。

        “喲，等著有人來救你呢？等的是誰？我大哥？還是父皇？還有淑妃娘娘？哈哈，別等了。”

        他嗓音輕松，李桑榆突然有不好的預感。

        李瑢在她臉側摩挲片刻，又笑：“好表妹，你那幾個丫頭侍從，早讓我抓住捆了，父皇和大哥今日不在宮里，淑妃……淑妃那兒有客，脫不開身。”

        李桑榆心頭大震，隨后后悔莫及，她離京太久竟然忘了，今日是九九重陽，皇帝要出宮祈福！

        而淑妃那里的客人……只怕就是皇后。

        她竟然真的落到叫天天不應，叫地地不靈的地步！

        李瑢在臉上揩夠了油，伸手摸到她腰間，勾住細細的腰帶，李桑榆驟然紅眼：

        “你究竟想如何？！”

        “表妹，你也知道，我身子不好，怕是不能活太長。可我心急呀，想同你做一點，成婚后早晚要做的事情……”

        李桑榆恨恨地咬著牙，心頭那股氣忍了再忍。

        “做完以后，你就給我解藥嗎？”

        “解藥？什么解藥？”

        “你！”

        腰間一涼，衣袋眨眼松了大半，大力從肩頭襲來，眼前天旋地轉，李桑榆被狠狠按在地上，李瑢放大的面孔就在她眼前。

        “好表妹，又要給我定罪名？解藥，解藥……怎么，還是下毒么，這么老套。”

        李瑢俯身低頭。

        “好表妹，我接下來要對你做的事情，可比下毒有趣太多了。”

        李桑榆雙手被箍緊按在頭頂，只能抬腿踹他，踹了好幾腳都落空，明明一副面色青白的體虛樣子，力氣竟然這么大！

        “你敢做還不敢認！”

        李瑢突然咳了兩聲，“咳咳，只要做了，有什么不敢認的……”

        話音未落，他唇邊突然溢出血絲。

        李瑢有些發愣，李桑榆趕忙趁勢掙扎，剛剛跑了兩步，就又被一股大力拖住腳腕拽了回去。

        李瑢唇角血跡越來越鮮艷，滴在李桑榆臉上，喃喃道：“可我沒做，憑什么……”

        “你是有病吧！別沖我瘋了！趕緊叫太醫！”

        血都快吐成死人了還嘴硬，說句實話就這么難么！

        抓住腳踝的力道漸漸松懈，李桑榆再次逃脫，她使出全身的力氣，沖著殿門的方向跑去，猝不及防地被門檻絆了一跤，摔入一個熟悉冰冷的懷抱中。

        “桑榆，對不起，我回來晚了。”

        李桑榆渾身僵住，“齊……齊放？”


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