躺在千壽郎提前收拾出來客房里的床鋪上，雪姬把厚棉被往身上裹了一圈，然后翻了個身側躺著。

        睡不著、

        換個方向，換個姿勢，閉上眼睛，清空雜念……

        沒有用，還是睡不著，無論是身體還是精神，都一點困意都沒有。

        她怎么從來都不知道自己還有認床的毛病？

        不過……就算真的一晚上不睡覺，問題也不大，

        又躺了一會兒，確定自己是真的睡不著，雪姬從地鋪上爬起來，拿過一邊的羽織披在身上，把朝向院子的門帳拉開來一點，坐在走廊上吹著夜風發呆、啊不，是思考人生。

        說不準，吹著吹著就困了呢

        ……

        困是不可能困的，只能勉強摸魚劃水混混時間的樣子。

        客房所在的位置正對著院子的一角，半高的木頭圍墻跟前種了一棵看不出品種的樹，掉光了葉子的枝干長長地伸出了圍墻。

        今天難得的好天氣延續到了夜晚，沒有陰云的天空一覽無余，稀稀拉拉有幾顆閃著微弱的光。

        雪姬靠著門帳仰起頭，無所事事地數著天上的星星，其中一顆的光芒好像越來越亮、距離她也越來越近……

        嗯？？

        是不是有哪里不太對？？

        雪姬一個激靈猛地坐直身體蓄勢待發，

        杏壽郎和他的家人們都在睡夢中，她得保護好他們。

        等散發著柔和白光的“星星”飄到她的面前，雪姬這才發現，這種光點她之前見過，

        樹林里丁級的劍士犧牲的時候，純白的靈魂化作純白的光團，星星點點飄向天空。

        警報解除，一個疑問自然而然浮現在雪姬的心里，

        這是誰的靈魂？

        萬物有靈，生命逝去之后，它們的靈魂會從身體中飄出來，前往彼岸，除非有強烈到能夠抗拒彼岸牽引的執念，否則不會滯留在現世。

        停留在這里的那個靈魂，又是為什么沒有去往彼岸呢？

        她伸出手去，將一團光點攏在手心。

        ……

        白茫茫的光芒中，雪姬發現自己似乎正坐在走廊下，溫暖的陽光照在身上，帶來融融的暖意。

        在她面前的院子里，隱約能看到一大一小兩個身影正湊到一起做著什么。

        她伸出手，向那兩個人揮了揮，

        “……休息……努力……將來……”

        “……追……父親……榜樣……”

        “……臭小子……”

        交談的話語就好像一部接觸不良的電話里傳出來的聲音，斷斷續續還模糊不清，集中精力也沒辦法聽清。

        “……”

        “……”

        沙沙的語音逐漸遠去，等到雪姬眼前的白光散去，她已經身處一間日式的寢室里，在厚厚的床褥中透過敞開的門帳看向外面熱鬧的景色。

        炎炎夏日，聒噪的蟬鳴一聲更比一聲響，給本就難熬的夏天更添了一絲煩躁，屋前的樹枝葉繁茂，撐開的樹冠在走廊上投下一份難得的陰影，

        燥熱的風吹過，掛在屋檐下的風鈴搖晃，發出“叮——”的脆響。

        所有這些勃勃生機都和坐在屋里的她沒有關系。

        熾熱的風刮進屋里，只留下一片凝固的冷寂。

        院子里的景色……她是不是在哪里見過？

        雪姬這么想著，身體自己動了起來，她放下手中長長的草葉，把滑落的團子重新抱在腿上，接著又拿起綠色的草葉，手指靈活的翻飛，三弄兩弄，一只帶著青草氣息的綠色螞蚱就這么躺在手心，被身體捏著在團子眼前輕輕晃了晃，收獲團子幾聲意義不明的“咿咿呀呀”。

        ……

        溫婉輕盈的笑漸漸遠去，雪姬慢慢睜開眼睛，發現天已經大亮。

        睡前明明坐在外面的她現在正安安穩穩地躺在被窩里，身上還嚴嚴實實蓋著被子。

        她好像做了個零散的夢，夢里的一切都模模糊糊，只有那只青草編的螞蚱格外清晰，哪怕夢醒了都記得清清楚楚。

        ……

        收拾好自己后，雪姬繞著宅子找了一圈，在手合室找到了正在晨練的兩個人。

        “唔姆！加油！還有三個就結束了！一定要堅持住！”

        “是，兄長！”

        “……千壽郎，鍛煉就到這里吧，先休息一下。”

        煉獄千壽郎做完最后一個俯臥撐，撲通一聲趴在地上，身上的汗浸濕了衣服，在地上積成一小攤水潭。

        正在陪千壽郎鍛煉的煉獄杏壽郎發現了門口的少女：“雪姬，早上好……”

        雪姬朝杏壽郎點了點頭，“早上好。”

        雖然現在已經差不多快要到中午了。

        “兄長，雪姬桑，我去洗個澡。”

        積攢夠力氣，千壽郎從地上站起來，向兩個人打過招呼，先行離開。

        煉獄杏壽郎低頭打量一眼，“雪姬看起來精神很不錯，真是太好了，我還擔心你昨晚會不會沒有休息好。”

        “誒？”

        “昨天夜里，我看到雪姬坐在外面靠著門睡著了，擔心這么下去會受風寒，又怎么叫都叫不醒，于是擅自將雪姬少女搬回了屋子……冒犯的地方真的很抱歉。”

        實際上，不知道是不是擔心少女在煉獄宅住得不習慣，他半夜突然醒了過來，在發現少女不在屋里，而是坐在外面吹冷風時還嚇了一跳。

        雖然沒有下雪，可現在畢竟是冬天，夜里實打實的冷，就算是使用炎之呼吸的他這么在風里睡一晚上第二天也會感到不舒服。

        雪姬總算知道自己為什么一覺起來換了個地方。

        她本來就沒有責怪的意思，見杏壽郎這么說，立刻搖頭。

        離開手合室，煉獄杏壽郎帶著雪姬在煉獄宅轉了一圈，介紹了一下起居和日常的場所。

        等繞到屋側一處寬敞的空地，雪姬心中忽然涌上一股熟悉的感覺，

        木頭的圍墻，練習劈砍的木樁，墻角的樹……

        她不知不覺停下腳步。

        煉獄杏壽郎看著空置很久的地方，眼中不由閃過一絲懷念，“這里……是特地留出來的，我還小的時候……父親有時會帶著我和千壽郎來這里練習揮刀。”

        那時，母親的病情還沒有那么嚴重，會坐在他和雪姬現在站著的地方，溫柔地看著他和千壽郎，會準備好毛巾和溫水，在他休息的時候摸摸他的頭發，笑著說：“來喝點水休息一下……杏壽郎真的很努力呢，將來一定會變成比慎壽郎還厲害的劍士！”

        “唔姆！我要繼續努力，追上父親，給千壽郎做一個好榜樣！”

        “你這臭小子！”拎著木刀坐在母親身邊的父親假裝生氣地吼，“想要追上我，你還差得遠呢。”

        然后，父親就會因為母親柔柔的一瞥而縮著肩膀不敢大聲說話，不服氣地斜眼瞅著坐在母親身邊的自己和趴在母親懷里的千壽郎，小聲地抱怨，

        “……瑠火你又偏心這兩個臭小子……”

        …………

        這樣的時光，自母親去世之后，就再也沒有過了，

        父親不會再來這里，還小的千壽郎大概也不會記得那時的光景。

        煉獄杏壽郎默默收回目光，笑著對身邊的少女說：“我們再去其他地方看看吧。”

        雪姬點頭。

        將未來一段時間落腳的地方都逛了一遍，他們吃過午飯，短暫的休息之后，重新回到手合室。

        千壽郎在自己兄長的指導下進行劍術的練習，杏壽郎的傷還沒有痊愈，暫時還不能進行激烈的活動，雪姬則選了個安靜的角落坐下來，平心靜氣企圖弄明白自己弄出來的白色棉花糖一樣的力量到底是什么。

        不知不覺中時間過得飛快，雪姬感覺到有人在推她的肩膀，睜開眼睛時還有些找不到狀態。

        是杏壽郎。

        她往手合室里快速掃了一遍，千壽郎已經不在了。

        “千壽郎去準備吃的，先離開了。”煉獄杏壽郎解釋，“我有件東西想交給你。”

        已經這么晚了嗎，這個念頭在腦海里轉過一圈，雪姬的注意力很快轉移到杏壽郎的話上。

        “跟我來。”

        煉獄杏壽郎將少女帶到自己的房間，拿出提前準備好的白色斗篷：“這件斗篷在之前的戰斗中有些破損，我拜托蝶屋的小葵幫忙縫補。”

        雪姬一眼認出，是她和杏壽郎見面那一晚自己身上穿的白色斗篷，是相月婆婆送給她的那一件禮物。

        當初在樹林，她把斗篷裹在昏迷的杏壽郎身上，被隱一起帶到了蝶屋，在那之后她就再也沒見到它，本來以為找不回來，

        沒想到，杏壽郎還記得，

        雪姬失神地看著散發出金紅色背景光的貓頭鷹，腦子里一片空白。

        “哈哈哈哈，因為雪姬少女很看重它啊，”煉獄杏壽郎爽朗地笑道，“能夠物歸原主再好不過。”

        “謝謝，真的，非常感謝。”

        雪姬接過白色斗篷。

        相月婆婆是她有意識起遇到的第一個人類，她把她帶回家，在短短幾天的相處中悉心照顧她，給了她落腳的地方，給了她一個名字。

        或許，等到這一切都結束之后，她可以回去看看那位老人。

        煉獄杏壽郎拿出另一套疊放齊整的和服，輕輕推向少女，話語中帶著隱隱的沉重：“明天，就是川上豐明的葬禮。”

        川上豐明，

        雪姬垂眸看著那身肅穆莊重的純黑色葬服，

        那位死去的鬼殺隊劍士。


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