第72章 貴客
艾米和劉家派過來的幾位能干的婆子,領著四五十號上不了河灘的媳婦婆子,在不遠處路邊一個臨時征用的院子里,給工地上的人準備飯菜。
米面之類的前幾天已經運過來不少,饅頭也早在幾天前就開始蒸了,這會兒灶房后面臨時搭起來的棚子下,一筐筐大白饅頭整整齊齊地碼在竹筐中,蓋著布,由專人值班守著。
早上又有一車車的菜送了過來。艾米感覺自己這幾天說的話,比過去幾年的都多。好在劉家那幾位在這幾天里已經很了解這位管事姑娘的想法了:要保證大伙兒能吃飽,但絕對不允許浪費糧食和柴火。
這后勤做飯的人也跟河灘上的人一樣,分了若干個組,各司其職,相互配合。誰動作慢了,便有旁人上去幫一把,哪一組也不想輸了那二十個銅板。
畢竟,女子哪有什么掙到錢的機會?
艾米姑娘交代過,干得好有賞,但若是哪組有人敢往自己袖子里塞東西,或者記假數,要么交出手不干凈的人,要么全組的人都要連坐,直接拉出去抽鞭子。
婆子媳婦們小聲嘀咕:這姑娘看著白白凈凈的,也不像各處管收發的人,光是看那眼神就知道不好惹,但遞到她手里的賬目,真是一個字兒也不能錯,她一眼就能看得出來。而且她只問一句:這是誰做的?問到人問不到人都不再說話,一個或者一組,都直接拉出去就抽。
她手勁兒可真大。一鞭子能抽得人厚棉襖都開了花,偏生她還是個極節儉的,見棉襖子抽壞了還有點心疼,會讓人把這壞事的人剝得只剩件里衣,再幾鞭子下去,整個背都沒一塊好肉了。
然后就把人從名錄里劃掉,打發人回家。
本來想順點什么好處回家的人都歇了心思。光是看見艾米腰間纏著的軟鞭,便覺得又冷又疼又丟人。規規矩矩干活,飯管飽,還和男子一樣,可以計入免夏稅的工時。若是齊心協力,還有錢拿,服力役還這樣的好處,可真是這輩子頭一次見到呢,還有什么不知足的。
——
宋懷德的馬車隊,遠遠地停在了河灘邊種著冬麥的田邊。前邊的路容不下馬車了,只得下車來步行。
平川曠野的河灘上,遠遠地有許多身影正在寒風中忙碌。宋懷德緊了緊衣袖,見兩位公公無視泥土沾上了緞面的鞋履,依舊面色平和地跟在自己身后,不由得挺直了腰背。
河灘上熱火朝天,劉峻明陪在洛名傲身邊,兩人腿上都是泥,正來回巡視,并不時商議著什么。宋懷德領著人,深一腳淺一腳的,終于走到了三殿下跟前稟告:“殿下,鎮南王府和二殿下那邊都派人來了。”
陸昌看著三殿下,雖然心里早有準備,也不免暗暗吃驚:比起氣宇不凡的大殿下來,三殿下看起來根本不像皇子,更像個沒落的讀書人。他衣著普通,神態疲憊,聲音有點沙啞,攔著他們行禮的手勢,也不是有氣無力的樣子。再看看他身后的小順子,除了眉眼依稀,氣質神態完全不像十多年前在宮里的樣子了,一看就糙了許多。
反倒是二皇子派過來的阿福,從頭到尾都眼皮都沒有動:反正這世界上除了他們二殿下的絕世容顏,其他人都差不多——沒什么好看的。
洛名傲面色淡淡,將手里的卷宗交給了劉峻明,領著人往人少的地方走。
兩伙人跟在他身后,宋懷德見場面一直有點冷,只得開口,向來客介紹了這次修整的計劃。
而三殿下則好似請客套話的精力都不夠一樣,直到接過兩位公公遞過來的銀票,看完上面的字兒,遞給身旁的小順子,臉上才露出淡淡的笑容來:“多謝二位皇兄對鳳翔子民的厚愛,本王且代這黃沙河兩岸數十萬黎民收下了二位皇兄的心意,只是諸位也見到了,工程浩大,事務繁多,本王尚脫不開身。請宋大人代勞,先帶各位回城休息半日,待晚上本王再做東再款待各位,如何?”
陸昌和阿福自然沒有意見,他們也不過是皇子身邊的人,他們的主子可以瞧不起三殿下,但他們從小在宮里接受訓練,對哪個主子都不敢顯露半分不敬。
更何況他們看到跟在三殿下身邊的小順子,身形筆直,雙目有神,看起來根本不像個太監,倒反有種說不清道不明的男子氣概,若不是大家都曾經在一起在國子監門口伺候過主子上學,他們可能都認不出他來了。
只有大殿下那邊來的人當中,有兩人表示希望隨三殿下去河灘,其他人都跟著宋懷德回了宋府。宋懷德的銀票還沒送出去呢,不過也不急這一時。三殿下說做東,那東實際還得他來做。三殿下在這邊連個正經住處都沒有,總不能帶著這么些人去天長觀吃齋堂吃飯吧。
想起天長觀,他想起秋道長這兩日又開始忙著收糧了,覺得自己還不如在這事兒上使使勁。畢竟三殿下手里捏著兩張大票,他這拿的就有點不夠分量了,若是換成糧送到秋道長那里,就感覺就大不一樣了,那得是多少糧食啊!
回到府里,宋懷德趕緊安排自己的心腹管事去打聽秋道長收糧的事,這事要趕緊辦,還要辦得漂亮。至于晚上的設宴,那個倒不是大事,皇子府里的公公,畢竟不是皇帝身邊的公公,以他府里待客的標準,應該也差不多了。
他覺得不是大事,消息靈通的林子達可覺得是個機會。他已經為京城分店的生意愁了許多,關了嘛,不舍得,留著吧,半死不活的。聽說宋大人府上來了京城的貴客,又聽人形容那貴客個個長得俊美無比,他馬上就想到了二皇子的人。他從后廚出門采買的管事這邊套完話,又趕緊托門口的小廝去后院給宋夫人遞話,要將悅泉居里的三位大廚送過來。
太白縣的大戶人家,平日里若是想請悅泉居的大廚入府掌勺,那得二百兩銀子起步。這回林子達問上門來,宋夫人以為他想拉樁生意,倒也不覺得意外。林子達很會來事兒,悅泉居里最豪華的包間總是給她留著,送過來便送過來吧。
皇子府的貴客上門,隆重一點總歸沒錯。
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