他們院落附近有一個小膳房，專門用來給附近的幾間大院燉煮吃食，平日里進進出出的人不算多。

    阮禾也是無意間瞧見那前來送食的婢女時，這才跟著她一同過去。

    膳房位于一個獨立的小院里頭，平日里會有幾個廚娘來來去去地忙活著，這會兒正是傍晚時分，晚飯已經收拾得差不多了。

    廚娘們正靠在灶臺邊上閑聊著，聽得有人進門的動靜，齊齊抬起頭望了過來。

    她們見是個陌生而模樣尤為好看的姑娘，一個個微微一怔，態度不自覺地好了下來。

    這些個廚娘平日里都待在膳房里頭，送餐的活兒也并不是他們在辦，因此并不認得阮禾。

    “姑娘，你是？”幾個廚娘定然確定自己是不認得這姑娘的，否則這般清麗脫俗的女子，不可能半點印象也無。

    阮禾手里頭拿了好幾塊碎銀子，悄無聲息地放在了灶臺的一角處，唇角一揚，勾出了一個和善的笑容。

    “我是附近一個院子的，想來借用一下你們的灶臺可以嗎？我想用灶臺來做點果脯。你們可以在旁邊看著。”

    幾個廚娘面面相覷，瞧見灶臺上的幾塊銀子，頓時笑瞇瞇地應允了下來，熱情地招待道：“你隨便用，隨便用。”

    反正平日里能用這灶臺的也不止她們幾個人，更何況她們還能待在旁邊看著，怎么也不怕出什么岔子。

    最重要的是，她們這小膳房僅僅只供給附近這幾個偏僻的院子，平日里也接觸不到知州大人的家眷，不是什么重要的地方。

    搞定了這幾個廚娘，阮禾徑直回了自己的院子，將已經準備好的一批鮮果蔬菜都取了出來。

    看到這兒多的瓜果，慕太夫人也很是吃驚，阮禾原先還想著打算找個合理的借口糊弄過去，慕云霄已經率先替她解了圍。

    “祖母，這些都是我和小禾替官差采買藥材，拿到銀子買來的。”

    慕云霄說起謊話來，也半點不見心虛的模樣，一本正經地幾句話帶過，也讓人挑不出錯處來。

    慕太夫人原先也沒有多想，更何況孫兒都這般說了，她也不至于懷疑這兩人。

    阮禾微微一頓，輕飄飄地瞥過了正兒八經的慕云霄一眼，繼而順著他的話繼續說道：“對，這么多蔬菜瓜果我們也吃不完，我打算將這些都做成果脯便于攜帶，也可以在流放路上吃。”

    宗姨娘正牽住慕圓圓，小家伙好奇地拿著一個小番茄瞧看著，宗姨娘四下打量了一下，疑惑地出聲詢問道：“這院子里連個小灶臺都沒有，少奶奶打算怎么做？”

    “附近有個小膳房，那里頭的廚娘已經答應將灶臺借給我用了，我現在將這些蔬菜瓜果都帶過去。”

    阮禾一邊解釋著，一邊將手邊上的蔬菜瓜果都一一放進了提籃里。

    這么多蔬菜瓜果，若是她一個人拿過去，估計得折騰來回好幾趟。

    宗姨娘走上前來，又拿了一個提籃過來，收拾了幾樣瓜果丟進去，溫和地出聲道：“少奶奶，我也去幫忙吧。”

    “我也去幫忙。”慕太夫人笑瞇瞇地出聲，見兩孫兒正要阻攔，她擺擺手，道：“我已經不是以前那永安侯府的太夫人了，只是幫忙做點果脯而已，哪算得上操勞。”

    她一句話將兩孫兒想要阻攔的話清楚明白地壓了回去，只能任由這幾人往膳房的方向而去。

    “祖母，我也去幫忙！”慕云潮一聽說要親手做果脯，頓時面露興致勃勃的神情來，熱情主動出聲道。

    “潮兒，你看好圓圓就好了。”慕太夫人臨走前，還叮囑了一聲。

    “好。”慕云潮瞥過了自家大哥一眼，也只得無奈地聳聳肩，嘟囔著應和了一聲。

    慕云潮畢竟已經十五來歲，外男也不便在知州府的后院四處溜達，若是無意冒犯了知州府的女眷，也不方便收場。

    阮禾和宗姨娘攙扶著慕太夫人，提著好幾個裝滿了瓜果的竹籃子，幾人一同往膳房趕了過去。

    膳房里，那幾個廚娘收了銀子，自然是樂樂呵呵地候著，瞧見阮禾來了，還熱情地打了一聲招呼。

    被分配到這偏僻膳房的幾個廚娘，自然是不得重視的，每月的例銀也是少得可憐。

    她們每個人拿到的銀子，可以抵幾個月的例銀，對待阮禾自然是無比殷勤。

    為首那廚娘露出了殷切的笑容來，看著那幾個竹籃子里的新鮮果子，樂樂呵呵地招呼出聲：“姑娘，我們閑著也是閑著，幫你將這些瓜果洗干凈吧。”

    做果脯，自然需要先將這些個瓜果洗干凈，一一去皮去核，這么多瓜果便是一道挺辛苦繁瑣的流程。

    阮禾都給過了銀子，自然也毫不客氣地答應了下來，將自己手里頭的小竹籃交給了那群廚娘。

    她們在膳房干了這么多年，果脯的制作也不難，應該也很清楚該怎么做。

    慕太夫人也幫忙站在一旁遞瓜果，素來慈和的面容上越發露出了高興的神色來。

    看得出來，老人家難得來一趟膳房，站在一旁遞著瓜果，蒼老的面容上洋溢著高興。

    等她們將瓜果全部洗凈，剝皮去核，只留一個個完整而干凈的果肉時，已經是半個時辰之后。

    那些個廚娘幫到這份上已經是不錯，阮禾溫和笑著道了謝。

    原本做果脯需要細用糖水來熬制，只是他們如今的條件，哪來的糖水可用。

    反正她的果子不用糖水也足夠甜，阮禾只將果肉放進清水中浸泡片刻，而后便端上了灶臺可是烘煮起來。

    只需烘煮上一段時間，這果脯也便徹底成型。

    無人注意到，一個閑來無事的廚娘走出膳房時，被外頭一人攔了下來，拉到了角落里去。

    那廚娘哎呦了一聲，被那力道重重地一拽，撞在了一旁的柱子上，抬起頭正要抱怨兩句，抬眼一瞧，原本正要說出口的話都憋回了肚子里。

    慕青虹抱著胸站在一旁，嬌俏小臉上充斥著怒意，硬生生破壞了那一點兒姿色。

    (本章完)


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