皇帝是否留下皇子，對(duì)慈寧太后來(lái)說(shuō)，形勢(shì)將是天差地別：沒(méi)有皇子，她必須盡快從宗室當(dāng)中選立一位好控制的傀儡，這就意味著要與大臣妥協(xié)，以獲得支持；有了皇子，繼位者毫無(wú)爭(zhēng)議，她未來(lái)的地位將會(huì)穩(wěn)固，也就用不著過(guò)于急迫地討好大臣。

　　她明白這個(gè)道理，景耀也明白這個(gè)道理，韓稠更明白這個(gè)道理。

　　韓稠并不完全相信景耀，早就做好了準(zhǔn)備，如果遭到指控，他自有辦法圓滿應(yīng)對(duì)，令景耀的攻擊全部撲空，還可能落下一個(gè)誹謗大臣的罪名，可他怎么也沒(méi)料到，景耀繞過(guò)他，在背后給予一擊。

　　如果不能參與立儲(chǔ)，憑什么取信于太后？憑什么建立功勛？韓稠向申明志使個(gè)眼色，他們兩人的處境是一樣的，宰相地位更高些，這種情況下應(yīng)該由他開(kāi)口提出質(zhì)疑。

　　申明志一臉沉思之色，好像在考慮極其重大的問(wèn)題，沒(méi)有看見(jiàn)韓稠的示意。

　　慈寧太后慢慢坐下，開(kāi)口道：“懷孕的是誰(shuí)？”

　　“暫且不知，老奴也是偶然得到消息，但是懷孕者必是嬪妃之一，太后詢問(wèn)一下，或者請(qǐng)御醫(yī)挨個(gè)診視一番，自有答案。”

　　慈寧太后冷笑一聲，“真是奇怪了，懷孕是大好事，此人何必隱瞞？消息又是怎么傳到你耳中的？”

　　景耀磕頭，“老奴冒死陳言，太后若是不信，杖殺老奴便是，若有半分相信，還請(qǐng)速作安排，此妃既然隱瞞消息，必有原因，再等下去，只怕會(huì)有意外。”

　　慈寧太后看向韓稠，“你知道此事？”

　　韓稠尷尬不已，景耀是他帶進(jìn)來(lái)的，不能說(shuō)不知道，也不能說(shuō)知道，只好回道：“景耀聲稱有要事稟告，我以為他是宮中老人，因此帶到太后駕前……”

　　慈寧太后揮下手，“有勞兩位大人進(jìn)宮議事，今日所議乃宮中秘事，請(qǐng)兩位大人切勿外傳。”她的目光轉(zhuǎn)向景耀，“景公既然回來(lái)，就不必急著離開(kāi)，先在宮中住幾天吧。”

　　景耀磕頭謝恩，韓稠向申明志連使眼色，仍沒(méi)有得到回應(yīng)，只得一塊告退，離走時(shí)，狠狠地看了景耀一眼。

　　出了皇宮，申明志上轎，韓稠追上來(lái)，揮手?jǐn)f走隨從等人，探頭進(jìn)轎，笑呵呵地說(shuō)：“宰相大人可把我害苦了。”

　　申明志一臉嚴(yán)肅，“韓宗正差點(diǎn)將咱們兩人都給害了，剛才在慈寧太后面前，你為何變顏?zhàn)兩�？�?br />
　　“事情明擺著……宰相大人，別說(shuō)您對(duì)此一點(diǎn)也不擔(dān)心。”

　　“咱們兩人為何被召進(jìn)宮？”

　　“慈寧太后要與咱們商議立儲(chǔ)之事，而且……”

　　申明志打斷他，“慈寧太后本人急于立儲(chǔ)，信任咱們二人，才會(huì)召你我進(jìn)宮，咱們不過(guò)順承上意而已。如今慈寧太后心意轉(zhuǎn)變，順之者得寵，逆之者獲疑。我是宰相，不好說(shuō)什么，你是宗室重臣，宮里遇到喜事，你不拜賀也就算了，竟然還面露難色，慈寧太后事后想起，對(duì)你還有幾分信任？信任一失，讒言趁虛而入，你拿什么自保？”

　　韓稠臉色劇變，抬手在自己臉上輕輕打了一巴掌，“我真是一時(shí)糊涂，宰相大人說(shuō)的是，我該如何補(bǔ)救？”

　　申明志咳了一聲，“你遠(yuǎn)在洛陽(yáng)的時(shí)候就能討好太后，到了京城還需要我的指教？韓宗正自己努力吧。”

　　申明志跺跺腳，韓稠只好退后，眼看著宰相離開(kāi)，知道老滑頭這是要置身事外，讓自己一人戰(zhàn)斗。

　　身份不同，想法自然也就不同，申明志還是右巡御史的時(shí)候，為了爭(zhēng)奪宰相之位，接連參與冒險(xiǎn)計(jì)劃，如今卻只想一切穩(wěn)妥：韓稠得勢(shì)，他愿意提供一些幫助，形勢(shì)一旦不明，他就要退而旁觀。

　　韓稠站在寒風(fēng)中，喃喃道：“未必真有人懷孕，就算懷上，也未必是皇子，我還有機(jī)會(huì)，還有機(jī)會(huì)……”

　　皇宮里，慈寧太后也有同樣的疑惑，但她眼下最關(guān)心的是另一件事，“景公，此刻已無(wú)外人，什么話都可以說(shuō)，告訴我，是否真有妃子懷孕？”

　　“老奴不敢隱瞞，這只是宮中傳言，三分可信，可老奴以為，哪怕只有一分可能，也要及時(shí)告知太后。”

　　慈寧太后點(diǎn)點(diǎn)頭，“你做得沒(méi)錯(cuò)，我會(huì)記得你的功勞。我該傳召御醫(yī)進(jìn)宮嗎？”

　　“事不宜遲。”

　　慈寧太后讓隨侍的一名太監(jiān)去傳喚御醫(yī)，景耀提醒道：“多來(lái)幾個(gè)人。”

　　“對(duì)，多來(lái)幾個(gè)。”慈寧太后打發(fā)走太監(jiān)，發(fā)現(xiàn)自己有些激動(dòng)，沉默片刻以穩(wěn)定心神，說(shuō)：“我還是不明白，懷孕者為何要隱瞞？難道受到了威脅？”

　　“找出此妃，自然一切明了。”景耀等了一會(huì)，又道：“容老奴冒死多說(shuō)一句，無(wú)論懷孕的嬪妃為誰(shuí)，她的安全是宮里最重要的事情。”

　　慈寧太后恍然大悟，連皇帝都能遭到刺殺，何況一名懷孕的妃子？笑道：“景公帶來(lái)的消息太令人意外，我竟然有些心慌意亂。嗯……待會(huì)御醫(yī)到來(lái)，有勞景公全程陪同，務(wù)必確保一切順利。”

　　這是一種信任，景耀實(shí)現(xiàn)了第一步計(jì)劃，磕頭謝恩，再不多言，更不提韓稠的事情，他明白，自己受到的信任是有條件的，如果找不到懷孕的嬪妃，如果最后生下來(lái)的是公主而不是皇子，這份信任馬上就會(huì)流失，甚至?xí)�變成罪過(guò)。

　　景耀重返皇宮，雖然沒(méi)有恢復(fù)舊職，但是已經(jīng)邁出最為重要的一步，慈寧太后撥給他五名太監(jiān)以供差遣。

　　除了皇后，十二名嬪妃都被集中在一間屋子里，她們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)傳言，跟太后一樣激動(dòng)，也跟太后一樣迷惑，不明白這樣的大好事，有什么可隱瞞的？

　　景耀向眾嬪妃行禮，然后道：“老奴明白，有喜的娘娘自己也不能十分肯定，所以一直隱而不說(shuō)，現(xiàn)在也不用說(shuō)什么，就讓御醫(yī)做個(gè)判斷吧。”

　　太醫(yī)院派來(lái)十名御醫(yī)，五人獲準(zhǔn)入宮，景耀認(rèn)得這些人，從中挑選三位，輪番給諸妃診脈，如果意見(jiàn)一致，皆大歡喜，如果不一致，再召其他御醫(yī)進(jìn)來(lái)。

　　嬪妃們坐在錦帳后面，只露出手掌，除了景耀，沒(méi)人知道帳后的人是哪一位，御醫(yī)只能判斷是否懷孕。

　　判斷喜脈并不容易，三位御醫(yī)無(wú)不天下聞名，最后的意見(jiàn)卻不一致，一位什么都沒(méi)檢查出來(lái)，另外兩位倒是診出喜脈，卻不在同一人身上。

　　“望聞問(wèn)切，如果能讓臣等詢問(wèn)幾句，會(huì)更有把握。”一位御醫(yī)提出要求。

　　猜測(cè)自己懷孕的嬪妃必有征兆，說(shuō)出來(lái)的確有助于判斷，景耀卻嚴(yán)辭拒絕，他召御醫(yī)進(jìn)宮，就是為了要一個(gè)另外的證據(jù)，以免讓人懷疑他與某位嬪妃暗中傳遞消息，對(duì)宮里的人來(lái)說(shuō)，這是大忌諱。

　　另外兩名御醫(yī)被叫進(jìn)來(lái)，各診出一次喜脈，也不在同一人身上，其中一位與之前某位同僚的判斷倒是一致，于是四名御醫(yī)判斷三位嬪妃有喜。

　　守在宮外的御醫(yī)又被傳進(jìn)來(lái)三位，也都診出喜脈，其中一位嬪妃獲到的認(rèn)可最多，達(dá)到三次，另有一位嬪妃得到兩次，還有兩人各得一次。

　　景耀覺(jué)得差不多了，派人送走御醫(yī)，接著讓眾嬪妃各回住處，他帶著全部資料去見(jiàn)慈寧太后，那上面都有御醫(yī)親筆簽名。

　　所有事情忙完，已近黃昏，景耀一天沒(méi)有吃飯，肚子餓得咕咕叫，他卻覺(jué)得精力充沛，得到慈寧太后許可之后，親自帶人去請(qǐng)被診出喜脈的四名位嬪妃來(lái)見(jiàn)太后，不是一塊來(lái)，而是分出先后。

　　頭兩位嬪妃都只獲得一次診斷，自己也難以相信會(huì)有好事降臨，但還是激動(dòng)萬(wàn)分，向太后報(bào)出下一次月事的預(yù)期時(shí)間，如果不來(lái)的話，馬上就會(huì)稟告。

　　第三位是淑妃鄧蕓，得到兩次診斷，她比較自信，雙手摸著自己的肚子，“我這些天總做夢(mèng)，天上有東西掉下來(lái)，嚇我一跳，仔細(xì)回想，那東西很像是龍啊。我肯定懷上了，三天……最多十天之后就能確認(rèn)。”

　　鄧蕓興高采烈地離開(kāi)，全忘了皇帝還在昏迷中，她應(yīng)該表現(xiàn)出悲戚才對(duì)。

　　最后一位，也是獲得診斷最多的人，一進(jìn)來(lái)就向太后跪下，身子微微發(fā)抖，別人都不知道自己是否懷孕，只有她在御醫(yī)診脈之前就已經(jīng)有了七八把握。

　　慈寧太后微微嘆息，問(wèn)道：“這么大的事情，你怎么不說(shuō)呢？”

　　佟青娥沒(méi)有其它嬪妃的喜悅與激動(dòng)，“我、我還不能肯定。”

　　“過(guò)了多久？”

　　“大概二十天吧。”

　　慈寧太后露出久違的笑容，“傻孩子，逾期二十天沒(méi)來(lái)月事，你還不能肯定？就算不能肯定，也該告訴宮里管事的人，找御醫(yī)給你看看啊。”

　　佟青娥仍感到緊張，“我、我不知道……”

　　“你不用說(shuō)了，我明白。”如果是別的妃子，慈寧太后會(huì)感到疑惑，一看到佟妃的名字，她當(dāng)時(shí)就懂了，“你覺(jué)得不應(yīng)該由你生下第一位皇子，對(duì)不對(duì)？”

　　佟青娥磕頭，“太后明鑒。”

　　同樣是侍女出身，慈寧太后當(dāng)然理解佟青娥的猶豫與恐懼，不由得心有戚戚焉，對(duì)佟妃的好感大為增加，“從今天起，你留在我身邊，放寬心，養(yǎng)好身體，別說(shuō)宮里，就算整個(gè)天下，也沒(méi)人敢動(dòng)你分毫。”

　　景耀受到的信任至此穩(wěn)固，他側(cè)身走到慈寧太后身邊，小聲說(shuō)了幾句，慈寧太后立刻點(diǎn)頭，改變主意，“景公說(shuō)得對(duì)，你先回自己的寢宮休息，別動(dòng)了胎氣。”

　　佟青娥磕頭謝恩，慈寧太后讓身邊的女官去將佟妃扶起，由宮女送回住處。

　　景耀剛才對(duì)太后說(shuō)的并非保胎之事，佟妃離開(kāi)，慈寧太后說(shuō)：“景公覺(jué)得會(huì)有人想暗害肚中的胎兒？”

　　“不可不防。”

　　“景公所言甚是，不可不防，還有陛下尚未脫險(xiǎn)，更要小心提防。唉，如今可信之人實(shí)在太少了。”

　　景耀不語(yǔ)，他還沒(méi)到可以隨便說(shuō)話的地步。

　　慈寧太后卻已經(jīng)不再懷疑這名太監(jiān)，盯著他看了一會(huì)，“待會(huì)你去見(jiàn)見(jiàn)皇帝。”

　　“是，太后。”

　　慈寧太后又猶豫了一會(huì)，“陛下已經(jīng)醒了，還不能說(shuō)話，可能會(huì)需要你。”(未完待續(xù)。)


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