（祝所有讀者中秋快樂(lè)！）

　　城里的地道不長(zhǎng)，非常狹窄，只能在里面爬行，出來(lái)之后七個(gè)人全都灰頭土臉，回頭望去，晉城聳立在不遠(yuǎn)處，夜色籠罩，又有一座小土丘遮擋，彼此都看不清楚。

　　眾人將出口重新掩埋，挑隱蔽的地方匆匆行進(jìn)，桂月華走在最前面帶路，深一腳淺一腳，大家各懷心事，誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)。

　　他們出城比較晚，走出十里之后，天已經(jīng)亮了，桂月華站在一棵枯樹(shù)下，嘬唇吹哨，很快樹(shù)林里傳出回應(yīng)，七八人走出來(lái)，看相貌、穿著都是楚人，帶頭者顯然認(rèn)得桂月華，疑惑地問(wèn)：“怎么就這幾個(gè)人？事辦成了嗎？”

　　桂月華嘆了口氣，“唉，一言難盡，先將俊侯帶出來(lái)，其他人還留在城里，事情只能推遲處理。”

　　那人來(lái)到花繽面前，抱拳笑道：“俊侯安然無(wú)恙，總算成了一件大事。”

　　“花某何德何能，敢教董寨主親來(lái)相救？”

　　兩人也是舊相識(shí)，寒暄幾句，董寨主又回到那件事上，眉頭微皺，“跟匈奴大王說(shuō)好的，沒(méi)拿到東西，咱們可不好見(jiàn)人。”

　　桂月華與他更熟一些，不耐煩地說(shuō)：“所以俊侯連兒子都沒(méi)帶出來(lái)嘛，其他人都留在城里，我們?nèi)ヒ?jiàn)匈奴人，自有解釋。”

　　董寨主嘿嘿笑了兩聲，掃了一眼另外五人，沒(méi)說(shuō)什么，前頭帶路，進(jìn)入樹(shù)林，林中藏著數(shù)十人與馬匹，眾人上馬，不再隱藏行跡，出林之后直奔二十余里以外的匈奴人營(yíng)地。

　　匈奴人自恃兵多，退后扎營(yíng)，仍能將晉城圍得水泄不通，與此同時(shí)也方便放牧牛馬。

　　半路上有匈奴人迎接，發(fā)現(xiàn)出城的人不多，身上也沒(méi)攜帶頭顱一類(lèi)的東西，立刻表示不滿(mǎn)，董寨主的一名手下用匈奴語(yǔ)解釋了半天，董寨主對(duì)桂月華小聲道：“你最好真有說(shuō)辭，這位匈奴大王不太好相處。”

　　“放心吧。”桂月華指著另外五人，“他們都是皇帝身邊的親信衛(wèi)兵，被俊侯說(shuō)動(dòng)，自愿投靠匈奴人，算是一件小功勞吧？”

　　董寨主這才露出微笑。

　　匈奴人的帳篷很雜亂，根據(jù)大小與華麗程度，能判斷出主人的尊卑。

　　董寨主客氣地請(qǐng)花繽等人留在一頂普通的帳篷里，他與桂月華去見(jiàn)匈奴大王。匈奴王號(hào)眾多，這一位眾人都稱(chēng)其為“大王”，地位應(yīng)該不低。

　　花繽站在門(mén)口，目送桂月華等人離去，轉(zhuǎn)身道：“閣下是車(chē)騎將軍鄧粹吧？”

　　四名隨從吃了一驚，鄧粹點(diǎn)頭應(yīng)道：“是我。”

　　“我就說(shuō)陛下不會(huì)隨便送一個(gè)人出城，丑話(huà)說(shuō)在前頭，如果有人認(rèn)出鄧將軍，我也只能順?biāo)�推舟，自稱(chēng)說(shuō)服鄧將軍投降，至于匈奴人信與不信，就要看鄧將軍怎么說(shuō)了。”

　　鄧粹笑道：“放心吧，匈奴人好騙。”

　　花繽嘿然而笑，對(duì)這位年輕的將軍不太有把握。

　　沒(méi)多久，董寨主獨(dú)自回來(lái)，“幾位跟我來(lái)，大王要見(jiàn)你們。”

　　花繽道：“這位貴人怎么稱(chēng)呼？就叫‘大王’？”

　　“大王是咱們對(duì)他的稱(chēng)呼，他很喜歡，這么叫就對(duì)了。”

　　一行人向營(yíng)中最大的一頂帳篷走去，路上所遇盡是騎馬的匈奴人，三五成群，呼嘯往來(lái)，看上去一點(diǎn)規(guī)矩也沒(méi)有，但是從不發(fā)生碰撞、沖突，無(wú)論路上有多少匹馬，總能順利地互相錯(cuò)過(guò)。

　　那帳篷足有兩三間普通房子那么大，下面墊著地板，要邁三級(jí)臺(tái)階才能來(lái)到門(mén)口，帳內(nèi)鋪著厚厚的氈毯，一進(jìn)去，濃濃的暖意、酒氣、香味混雜一起撲面而來(lái)。

　　帳篷里人不少，當(dāng)中坐著一位四十幾歲的粗壯匈奴人，兩邊是六七名姬妾，也不避客，好奇地打量新進(jìn)來(lái)的楚人。

　　鄧粹一抬頭就看到了東海王。

　　東海王穿著儀衛(wèi)營(yíng)普通將士的服裝，坐在側(cè)席，也看到了鄧粹，臉色微變。

　　兩人對(duì)視片刻。

　　花繽注意到了這一幕，心想這真是連點(diǎn)意外都沒(méi)有，說(shuō)遇見(jiàn)就遇見(jiàn)，上前幾步，正要跪拜匈奴大王，引見(jiàn)車(chē)騎將軍投降，希望能混過(guò)去，鄧粹卻先開(kāi)口了，向側(cè)席抱拳笑道：“柴將軍！想不到竟然在這兒見(jiàn)面。”

　　東海王臉色恢復(fù)鎮(zhèn)定，“柴平”正是他的假身份，見(jiàn)鄧粹穿著儀衛(wèi)營(yíng)的衣裝，明白對(duì)方也是假冒，于是抱拳還禮，困惑地說(shuō)：“恕我眼拙，閣下看著眼熟，好像也是皇帝身邊的人，但不知如何稱(chēng)呼。”

　　“柴將軍貴人多忘事，我是儀衛(wèi)營(yíng)的……”

　　帳內(nèi)眾人側(cè)目而視，鄧粹急忙閉嘴，跟上花繽，一塊跪在地上。

　　匈奴大王似乎沒(méi)有懷疑，借助通譯問(wèn)道：“楚國(guó)皇帝的儀衛(wèi)都像你這樣嗎？”

　　鄧粹身材修長(zhǎng)，相貌英俊，的確有儀衛(wèi)之風(fēng)，回道：“楚國(guó)好面子，選中的儀衛(wèi)都跟我差不多，空有一副軀殼，上馬之后掄不動(dòng)槍?zhuān)�也射不得箭。�?br />
　　通譯說(shuō)罷，匈奴大王哈哈大笑，一揮手，有人過(guò)來(lái)，將鄧粹等人引到側(cè)席，與東海王相臨而坐。

　　“我叫魏蘇。”鄧粹小聲道。

　　東海王輕輕嗯了一聲，同樣小聲回道：“柴平。”

　　王府和鄧府的仆人不在帳內(nèi)，他們顯然沒(méi)資格面見(jiàn)匈奴大王，鄧粹放心地喝酒吃肉，好像經(jīng)常來(lái)這里做客似的。

　　眾多楚人當(dāng)中，數(shù)鄧粹相貌最為出眾，在匈奴人面前也放得開(kāi)，立刻受到匈奴大王和一群姬妾的注意，通譯問(wèn)道：“那個(gè)儀衛(wèi)，大王問(wèn)你，楚國(guó)皇帝有多少衛(wèi)兵？你與這位柴將軍同為一營(yíng)將士，怎么不太相熟？”

　　鄧粹咽下嘴里的肉，回道：“城里守軍不到四千，皇帝的衛(wèi)兵就有一千多，我與柴將軍雖然同在儀衛(wèi)營(yíng)，但我是持戟儀衛(wèi)，給皇帝撐面子的，柴將軍勛貴出身，在儀衛(wèi)營(yíng)混資歷，我們不是一路人啊。我地位低，所以認(rèn)得他，他是貴人多忘事，不記得我這個(gè)小兵。”

　　聽(tīng)完通譯的話(huà)，匈奴大王的姬妾們吃吃地笑，伸手指指點(diǎn)點(diǎn)，顯然認(rèn)為“小兵”比“將軍”更像勛貴。

　　東海王垂首不語(yǔ)，他一心只想逃出匈奴人的包圍，或者回京城，或者去見(jiàn)舅舅崔宏，希望能夠解除芥蒂再度成為一家人，對(duì)鄧粹的出現(xiàn)十分忌憚，總懷疑皇帝派他來(lái)追殺自己。

　　鄧粹卻很從容，什么都說(shuō)，將儀衛(wèi)營(yíng)貶得一無(wú)是處，那里不是虛有其表的草包，就是心懷鬼胎的勛貴，根本沒(méi)幾個(gè)人真心保護(hù)皇帝，很快就會(huì)有更多人出來(lái)投降，“像我們好歹還能扛旗持戟，那些勛貴，人人自稱(chēng)‘將軍’，其實(shí)都跟這位柴將軍一樣，靠著祖蔭給皇帝當(dāng)跟班，混幾年就能當(dāng)大官，哪會(huì)帶兵打仗？”

　　通譯替匈奴大王說(shuō)：“原來(lái)如此，怪不得這位柴將軍如此年輕。”

　　東海王臉更紅了，真想開(kāi)口提醒鄧粹少說(shuō)幾句，可這里是匈奴人的地盤(pán)，他又是假冒他人，哪敢開(kāi)口？

　　匈奴大王宴請(qǐng)眾楚人卻不只是客氣，酒過(guò)三巡，匈奴大王拍手，外面很快押進(jìn)來(lái)一名俘虜。

　　俘虜顯然被關(guān)已久，衣裳破爛，臉上、身上盡是傷痕，神情憔悴，卻無(wú)膽怯之意，在匈奴大王面前昂首站立，被匈奴人按倒，擺脫束縛之后，立刻又站起來(lái)，身子搖晃，就是不肯屈服。

　　東海王和鄧粹互視一眼，都吃了一驚，怎么也沒(méi)想到，在匈奴營(yíng)中的熟人還不少。

　　匈奴大王注意到了兩人的神情變化，通譯問(wèn)道：“你們認(rèn)得此人？”

　　東海王點(diǎn)點(diǎn)頭，他現(xiàn)在過(guò)于慌張，不知該怎么回答，鄧粹平淡地說(shuō)：“此人名叫卓如鶴，是楚國(guó)駙馬、弘農(nóng)郡守、放糧欽差。”

　　卓如鶴巡行天下郡縣時(shí)，到過(guò)代國(guó)，與鄧粹見(jiàn)過(guò)一面，至于東海王、花繽，更是他早就認(rèn)識(shí)的人，可他只是昂首站立，好像帳篷里全是陌生人。

　　匈奴大王對(duì)這個(gè)回答很滿(mǎn)意，這表明儀衛(wèi)比較老實(shí)，沒(méi)有撒謊，于是哇里哇啦說(shuō)了一堆話(huà)，通譯道：“卓如鶴，你在楚國(guó)是駙馬，在匈奴也能當(dāng)駙馬，大單于的女兒、孫女更年輕、更美麗，足以配得上你。你說(shuō)楚國(guó)盡是忠臣良將，可是你瞧，楚國(guó)的勛貴、皇帝的衛(wèi)兵，都來(lái)投降匈奴人，你還有何話(huà)說(shuō)？”

　　卓如鶴目不斜視，“大楚人口眾多，百倍于匈奴，出幾個(gè)害群之馬很正常，更多的楚軍不是還在堅(jiān)守晉城嗎？”

　　通譯又要開(kāi)口，鄧粹站起身，表示由自己來(lái)說(shuō)，“卓如鶴，你還認(rèn)得我嗎？”

　　“卓某大好男兒，不認(rèn)得亂臣賊子。”卓如如鶴昂首道，目光仍然不動(dòng)。

　　鄧粹道：“卓駙馬，你可以不認(rèn)得我，但不能不認(rèn)清形勢(shì)，如今晉城孤守、皇帝重病，都堅(jiān)持不了太久，而且皇帝登基日淺，不得臣民擁戴，他又貪功冒進(jìn)，落得今日的下場(chǎng)，實(shí)是咎由自取。大楚氣數(shù)已盡，人所共知，卓駙馬何必獨(dú)撐？”

　　卓如鶴瞥了一眼鄧粹，“嘿，亂臣賊子眼里自然都是亂臣賊子。你說(shuō)皇帝登基日清，大楚定鼎卻有百年，祖先功德澤及子孫；你說(shuō)皇帝不得臣民擁戴，可皇帝一路賑災(zāi)勸農(nóng)，天下人心所向，皆愿皇帝千秋萬(wàn)歲，以保平安；你說(shuō)晉城孤守，卓某所見(jiàn)卻是各地援軍正在趕來(lái)，匈奴人得意一時(shí)，日后難返草原；你說(shuō)皇帝重病……我不相信。”

　　鄧粹笑道：“援軍在路上，卓駙馬怎么會(huì)在這里？”

　　“援軍集結(jié)需要一段時(shí)間，可是不能讓匈奴人以為大楚無(wú)人救駕，所以我自愿帶兵而來(lái)，不為別的，只想讓皇帝知道，晉城并非孤守。”

　　“這么說(shuō)你死而無(wú)憾？”

　　“無(wú)憾。”

　　鄧粹轉(zhuǎn)向匈奴大王，“這種人對(duì)皇帝死心塌地，所謂愚忠是也，還在幻想能有人籠聚塞外楚軍，與崔宏之軍一南一北夾攻匈奴呢，把他殺了吧，留之無(wú)用。”(未完待續(xù)。)


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