午飯后，杜師父帶著親戚們去街上逛一逛。

　　“說實在話！這荊州比不上咱們蘇州繁華！”蘇家大伯把一雙小眼睛四處亂瞄，找銷金窩找得十分起勁。

　　有個人附和道：“咱們蘇州除了一片街，還有一條河，主要是河上熱鬧！”

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　　家里面，蘇老夫人問：“阿七，怎么安排住處呢？”

　　一群人一下子就到眼前了，連個心理準備都沒有。老夫人有點發愁，既怕怠慢了客人，又怕人多給家里添亂。

　　阿韻很乖巧地給鄭晴川捏肩膀，道：“有客棧！”

　　蘇老夫人連忙道：“那不行！那不像個待客的樣子，咱們家不缺屋子。”又壓低聲音道：“那樣的話，倒像趕人快點走似的！要是傳到蘇州老家去，招人說閑話！”

　　鄭晴川站起來，把阿韻按到繡墩上坐，換做她來給阿韻捏肩膀，不慌不忙地道：“祖母，我已經讓云嬤嬤出去找院子了，找個小院子租下來，讓親戚們先住幾天。午飯在這邊吃，早飯和晚飯在那邊吃，不用請廚子，直接讓酒樓送席面。白天讓杜師父帶著大家去荊州逛逛，看看風景，吃吃名菜，買些特產，自在地玩幾天。暫時不用提正事！”

　　蘇老夫人：“玩幾天就讓他們回去，是嗎？”

　　鄭晴川道：“這個我不做主，聽蘇牧的意思。”

　　蘇老夫人點頭答應，態度比較爽快。

　　杜師父從鄭晴川這里領到足夠的銀兩，帶著一大群人在街上吃喝玩樂，別人買東西都是他付錢，一點也不計較，爽快至極！當他們逛到一家大酒樓時，杜師父豪氣地夸贊說：“這是荊州最大的酒樓！上次王爺來荊州，就是在這里吃飯、喝酒！”

　　哇！一群人發出贊嘆，目光都亮了起來。

　　杜師父直接帶著眾人進去坐下，讓大家隨意點菜、點酒！

　　“王爺曾經到此一游”的話讓這家酒樓仿佛發著金光！大家興致勃勃，就留在這里吃晚飯了，沒急著回蘇家。

　　當夜風正拂動黑夜的黑發時，一群醉醺醺的人互相攙扶著走出了酒樓，滿嘴酒氣，說說笑笑，把紅紅的臉笑得像剛出爐的南瓜餅。有兩個小廝拿著紅燈籠在酒樓門口等著，原本坐在臺階上，此刻連忙站起來。

　　杜師父把打包的醬肉和餅塞給小廝，對小廝道：“你們一個在前面帶路，一個去最后面跟著，別讓誰落在街上了！”

　　兩個小廝：“是！”

　　“這是去哪？有點不像回蘇家的路啊！”有個酒鬼似乎挺明白的，但是那迷茫的眼神、扭來扭去的紅脖子和雜亂無章的腳步出賣了他。

　　杜師父胸有成竹，早有準備，豪氣地笑道：“哈哈！放心！跟著我走，準沒錯！”

　　其中有個人摸著自己頭上戴的新珠花，眉飛色舞地笑道：“是啊！杜師父是個大方人，是個好人！”

　　又有人說：“這荊州怎么一到晚上就黑乎乎的？這比不上咱們蘇州！蘇州一到晚上，那整條河都明亮！天上有星星，我們蘇州也有星星，天上的星星照著咱們蘇州的星星！哈哈！”

　　“河上的花燈呀——畫舫上的美嬌娘呀——唱個小曲能醉死人呀——”

　　帶路的小廝回頭看一眼，在前面笑。這些人真是醉得不輕，有些人當著自家媳婦的面就唱起這種小曲來了！毫無意外的，當中的幾個婦人把手伸向自家丈夫的腰間，用力地掐了幾把！

　　“哎喲！哎喲！”那痛叫聲像豬叫似的！

　　一群人走過街道，一路熱鬧！

　　終于，小廝停下腳步，站在一個小院的門口，敲門！

　　后面的人抱怨：“這不是蘇家！怎么走到這兒來了？”

　　小院的門“吱呀”一聲，飛快地開了，兩個婆子打著燈籠來迎接。小院里燈火通明，廚房的煙囪里正冒著灰煙，鍋里有滿鍋的熱水正在冒熱氣！門窗都被擦洗得干干凈凈，床上的被子光鮮亮麗！

　　“這是哪兒？”客人們打著酒嗝，語氣煩躁。

　　杜師父笑道：“這也是蘇家的院子！這里寬敞！各位喝多了酒，今天先在這里住下，洗漱一番，明天再去見老夫人。五少爺明天休沐，應該會請大家喝酒。等酒醒了，說話才明白，是不是？”

　　有個酒鬼點頭道：“杜師父這話有道理！”

　　杜師父笑道：“有八個婆子在這里服侍！端茶遞水都讓她們做！各位老爺、夫人們千萬別跟她們客氣！如果有招待不周的地方，各位明天直接跟老夫人說！我一定賠不是！”

　　有個人猴急地問：“有丫鬟嗎？”

　　聽出了那不正派的意思，杜師父心里忽然不悅，假笑地敷衍道：“各位醉了！早點睡吧！”

　　這人真是的？把蘇家的丫鬟當什么了？

　　偏偏這次說話的是蘇家大伯：“老杜！叫個丫鬟來伺候我！瘦點的！不要太胖了！”說完，他動搖西晃地沖著主屋走去，一邊走，一邊伸手剔牙。

　　其他人聽了，心知肚明地發出笑聲。

　　杜師父對院子里的眾人嘆氣道：“如果老夫人聽見剛才那話，還不知怎樣生氣和傷心呢！”

　　笑聲戛然而止！眾人終于不鬧了，服服帖帖地進屋去了。婆子們忙著送熱水和熱茶。

　　杜師父也沒有回蘇家去，今晚直接在這個小院里歇下，守著一群酒鬼，怕發生什么意外的事。他這樣忙一天，比練一天武還累，幸好，許多事都是鄭晴川早就吩咐的，他只要照著劇本演就行。

　　蘇家，這會子眾人也睡下了。

　　——

　　次日上午，蘇牧等在家里，一身家常的白衣衫也照樣玉樹臨風，官威已經不需要官服來襯托。

　　可是，他等了挺久！

　　因為那群親戚昨天喝醉，今天就睡懶覺了！快到中午了，才懶懶散散、沒精打采地跟著杜師父進蘇家的門。

　　女客被云嬤嬤領進內院，男客留在外院。

　　蘇家大伯的那雙昏昏欲睡的小眼睛很忙，一看見端茶的漂亮小丫鬟就垂涎，還趁著小丫鬟遞茶時故意摸了一下丫鬟的手背。其中有個親戚看不下去了，伸手在蘇家大伯的肩膀上拍了一下，悄聲道：“這里不是蘇州河上的畫舫，你收斂一點！蘇牧現在可是個官，生起氣來可是嚇人的！”

　　其他人比較無奈，生怕被這個人拖后腿！

　　大家忙著跟蘇牧寒暄，稱兄道弟，還有的人喊侄子，喊外甥，語氣親熱，笑容滿面。

　　因為時間不早了，蘇牧直接安排大家入席吃午飯。如果眼前這些人只吃飯，不說話，他會比較輕松的！

　　有幾個人大著膽子，按捺不住，主動在蘇牧面前提了他們趕來荊州的目的！“蘇牧老弟！我們是老實人！實話實說了啊！先敬你一杯酒！我是想來荊州衙門里找個官差的差事做做！保證不惹是生非！你說東，我們決不往西！”

　　“啊哈！我是想來荊州開個鋪子！全憑蘇牧外甥照應我們哈！”

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　　當蘇家大伯用著傲視群雄、洋洋自得的語氣，反復地把當師爺的那番話拋出來時，大家同時嫌他煩人，生怕他拖后腿、連累人！有好幾個人悄悄地斜眼瞪他！甚至有人伸腳在桌底下踩他！

　　蘇牧握著酒杯，淡淡地笑一笑，笑意卻沒有達到眼底，難怪鄭晴川昨晚上叮囑他要小心一點，要平心靜氣，不要為了不相干的人動氣。

　　如果感覺自己在別人眼里變成了一塊羊肉，有螞蟻正爬過來，即使不生氣，心也冷了。

　　蘇牧放下酒杯，正襟危坐，語氣從容，溫和中含著硬氣，淡笑道：“大家的話讓我想起了前任的肖知府。即使家里有金山銀山，又怎樣？去了流放的路上，還得連累家人。大家喝酒！這是山西靖伯父送來的葡萄美酒！棟伯父在家中可好？”

　　提到蘇棟啊！那個做了官但又瘋了的蘇棟！眾人一聽，眼神黯淡多了！原本他們是興沖沖地來投奔，心里幻想著金山銀山，可是蘇牧這些話聽著卻像冷水，澆滅了他們的熱情。

　　有人神情黯淡，有人心有不甘！

　　“蘇牧老弟！我保證不給你惹事，行嗎？我們是自己人，用著多放心，多貼心啊！至少不會陰你，不會勾結外人，不是嗎？何況，我是個老實人，保證在你面前一句謊話也沒有！”這個人嘭嘭地拍著胸口，打包票！

　　這話聽起來多動聽啊！在座的許多人都被感動了！也模仿著這么說！

　　蘇牧卻始終冷靜，或許是因為他以前住在京城，和老家的親戚接觸少，所以在感情上不是太親近。桌旁有個跟他接觸挺多的人，卻激起他心里的恨意。

　　見蘇牧不答話，其他人的心又涼了一截！在心里唉聲嘆氣！甚至有些埋怨。

　　在很多人眼里，有個人發達了，照顧其他人是理所應當的事！

　　蘇家大伯今天還沒醉，他終于從蘇牧的目光中辨別出蘇牧仍然對他有敵意！他忍不住縮了一下脖子，自認倒霉！

　　眼看著煮熟的鴨子飛走了！

　　終于有個火爆脾氣的人忍不住罵出來：“蘇牧！老子趕這么遠的路，跑來找你，你推三阻四，不像個男子漢！你要是敢不答應，我就坐你家里，反正學你的樣子，飯來張口，衣來伸手！老子干脆啥事也不做，干脆來享福！哼！”

　　當下屋子里像飛來了蜜蜂，嗡嗡嗡！有的人勸蘇牧，有的人勸那個火爆的人，你插一句，我插一句，嗡嗡嗡，反正和稀泥是所有人的特長！

　　沒有人是好對付的！任憑你是皇上欽點的狀元，眼前的人只是種地的莊稼漢，但在任何時候都占上風，這種事不存在！

　　－－－－－－題外話－－－－－－

　　小伙伴們，晚安！

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