曹靜和的院子不算太大，但卻十分干凈，蘅娘的兩個女兒每日晌午和晚上各打掃一遍，連邊角縫里都被掏得干干凈凈。
  院中有一棵桃花樹，因這些年戰(zhàn)亂，房子太久沒有人居住，那桃樹也無人打理，幾乎枯死。
  自從曹靜和搬來以后，唐玉總是時不時地給樹澆澆水，修剪修剪，還讓陳平去買了點肥料，自己照著書上寫的悉心照顧著這棵樹，沒想到，今年春天它竟然抽枝發(fā)芽，開出了花。
  這讓唐玉十分有成就感，這也是他這副身體目前唯一能干成的一件“大事”了。
  如今，那桃花開得正盛，粉紅的花瓣層層疊疊，從一片綠葉中脫穎而出，一陣暖風吹過，幾片花瓣似蝶般翻飛起舞，在空中打著旋，把一陣沁人心脾的清香裹挾進二層半開的窗子里。
  曹靜和立在窗邊，垂眸看了看院中的那棵桃樹，屏氣凝神地仔細聽了聽，并沒有發(fā)現什么異常的動靜。她又喊來白苓，給她拿了幾個銅錢，讓她領著袁喬去院外四周轉一轉，如果看到有乞討的叫花子，就施舍一下，也算是日行一善，積點德。
  白苓有些詫異，不禁問道：
  “娘子，咱們這附近何時有過乞丐？”
  “有沒有的，總是個心意，你帶著袁喬去轉上一圈，也不是什么要緊的事。”
  “也好，奴婢這就去。”
  其實，正是因為曹靜和的鋪子附近素日里沒什么閑人，她才會讓手下去看一看的。倘若真的沒人也就算了，若是突然出現什么莫名其妙的人，那一準有問題，多半就是跟著曹守拙過來的。
  曹守拙在一旁縮著腦袋，看著曹靜和有條不紊地處理著事情，心中充滿了疑惑。待白苓離去，曹守拙便小心翼翼地走到女兒跟前，小聲問道：
  “靜和，你以前在長安宮里到底做什么呀？”
  “做宮女呀！”
  曹靜和若無其事地轉身坐回桌旁，曹守拙也連忙又跟了過去，追問道：
  “真的是做宮女嗎？上回我?guī)�你爬昌平侯府的墻頭時，我看你身手就不一般呢！”
  曹靜和怔了怔，卻忽然抬眸看向曹守拙，笑著問道：
  “怎么？您想試試？”
  “啊不不不不！”
  曹守拙連忙后退了半步，笑著說：
  “爹可沒練過，爹哪敢跟你動手？不過靜和，你到底在宮里做什么呀，感覺不像是給人家掃地、端茶那么簡單呢！”
  曹靜和聞言，卻不慌不忙地沉聲道：
  “爹，有些事您還是別問的好，江湖上不是有句老話嗎？知道的越多……”
  “這話我曉得！知道的越多，死得越快！”
  見曹守拙還算有自知之明，曹靜和也便耐心地多叮囑了幾句：
  “我知道您好奇，可是有些事，您還是不知道的好，汴京的渾水不好蹚，您可千萬別出去瞎嚷嚷，說我以前在宮里怎么怎么樣！我可不想讓人知道我在長安宮里待過！萬一讓哪個戎狄的暗樁盯上了，你我父女只怕都要送命！”
  曹靜和擔心曹守拙不把她的話放在心上，怕他走出這個門就管不住自己的嘴了，于是又補充了幾句：
  “您想想，您家財萬貫，都還沒花完呢，您甘心現在就死嗎？您都還沒抱上大孫子呢，不孝有三，無后為大，您還得指望著我和官人傳宗接代呢！”
  這話可謂是直接戳進了曹守拙的肺管子里。他就是一個貪財又怕死的人，只要是關乎他錢和命的事，他就沒有不上心的。
  曹守拙聞言，連忙道：
  “好好好，爹都聽你的，爹全都聽你的！爹對著你娘的在天之靈發(fā)誓，絕不會出去亂說！絕對不再瞎打聽！”
  “這還差不多！”
  見曹靜和對他的態(tài)度還算滿意，曹守拙又大著膽子往前湊了湊，抬袖指了指里間的那道門，悄聲問道：
  “這么說，愛婿也不是一般人吧？他應該不是你在來汴京的路上撿到的吧？”
  “您還問？剛剛怎么發(fā)的誓！”
  曹靜和瞪了曹守拙一眼，沒好氣地說：
  “前腳說完后腳就忘，男人發(fā)的誓果然是不能信！”
  曹守拙害怕女兒真的生氣了，把他趕出門去，他可丟不起這個人，便連忙賠著笑臉說：
  “好好好，都是爹不好，爹知道錯了行不行？”
  曹靜和沒搭理他，只轉身往里間走去。唐玉服了藥便一直在休息，她進去的時候，唐玉剛剛起身。
  “靜和，我仿佛聽到了岳父大人的聲音。”
  “是啊，來了有一會兒了。”
  “那快請他進來吧，怎么一直在外間坐著？”
  曹靜和拿了鑰匙打開唐玉書桌下的抽屜，從中取出黃展鵬的畫像，沖唐玉說：
  “他等會兒要是問你什么時候給他生孫子，你預備怎么說？”
  “啊？我……”
  見唐玉滿臉寫著猝不及防的錯愕，曹靜和只笑了笑，遂拿了畫像撩開門外掛著的珠簾，把曹守拙請了進來，又將門從里面閂好。
  “爹，你看，你見到的那個彭展歡是不是這畫像上的人？”

  曹守拙接過畫像，仔細瞅了瞅，很快就欣喜道：
  “不錯，是他！就是他！”
  唐玉見狀，連忙上前問道：
  “怎么，岳父大人知道這黃展鵬在哪？”
  “黃展鵬是誰啊？”
  曹靜和沒搭理曹守拙，只把方才的來龍去脈仔仔細細地跟唐玉復述了一遍。唐玉一聽，不免吃了一驚，曹守拙但凡少兩個心眼子，恐怕就掉進陷阱里了。
  而曹守拙由于方才被女兒“恐嚇”了一番，這會兒也不敢插嘴了，只老老實實坐在一旁抄著手，像個二百斤的孩子，看著曹靜和與唐玉竊竊私語著什么。
  不多時，二人就商議得差不多了，便轉身看了看曹守拙。曹守拙見狀，連忙站起身來，客客氣氣地走到唐玉面前，再也沒有了方才嫌棄的模樣，只掬著滿臉的笑意說：
  “愛婿呀，貴婿！你看，這事兒有沒有能用得著為父的地方，你們小兩口別客氣，盡管開口！”
  曹靜和笑著給唐玉遞了個眼色，唐玉則恭敬地把曹守拙請到一旁坐下，按照方才與曹靜和商議好的說辭，沖曹守拙道：
  “岳父大人可能有所不知，這個彭展歡其實叫黃展鵬，是個通緝犯，前些日子京中還貼了通緝告示，靜和剛好撿到了這張畫像。”
  唐玉說得有板有眼，曹守拙忙跟著點著頭，附和道：
  “哎喲，我還真沒留意過這事！那你說，我該怎么辦呀？我也不知道這通緝犯住哪呀！”
  唐玉聞言，便問道：
  “岳父大人，那個黃展鵬跟您說三日后再來找您，不知到底是哪日？”
  “就是明日！我這兩日是越想越覺得不對，這才來找靜和問一問的！”
  這時，曹靜和端著托盤走了進來，倒了兩杯茶水，分別遞給曹守拙與唐玉，說：
  “方才白苓回來了，說院外沒有什么人，爹應該沒被人跟上。不過，黃展鵬明日就要去曹府了，只怕時間有些緊。官人怎么看？”
  唐玉頓了頓，只垂下眼眸沉聲道：
  “時間緊是一回事，但我總覺得，明日去的未必會是黃展鵬。”
  曹靜和與曹守拙俱是一驚，連忙齊聲問道：
  “為何？”
  唐玉仔細想了想，分析道：
  “可能他確實是需要岳父大人的財力支持，但我感覺這其實更像是一種試探。他故意一上來就在汴京現身，未做任何遮掩，可能就是想試試水，看看汴京城里會不會有人關注到他。”
  唐玉看了看曹守拙，又看了看曹靜和，壓低了聲音繼續(xù)說：
  “第一次露面的那個倒有可能是他本人，但是明天那個再次登門的，恐怕就有可能是別人喬裝而成的，黃展鵬就是想看看自己再次現身后會不會被刺殺。倘若我們在曹府里設伏，那么真正的黃展鵬不僅不會死，還會意識到汴京城里有人想暗殺自己，從而愈發(fā)小心謹慎起來。這樣，咱們再想捉住他就難了。”
  曹守拙認真地聽著唐玉所言，眼都不敢眨一下，驚訝道：
  “我的老天爺呀！我曹守拙這輩子還能干票這么大的買賣！你們說，咱要是把這家伙捉住了，朝廷是不是有什么賞賜啊？能不能給我個官當？”
  唐玉：“……”
  曹靜和：“……”
  朝廷對他們有沒有賞賜，主要還得看王真何時能把那本細作花名冊送到汴京。
  曹靜和定了定神，連忙打著馬虎眼說：
  “爹，我方才和官人商量了一番，明兒個您還照例在府里等著，假意答應黃展鵬，讓他回去收拾一下行李，搬到您府上。我們提前叫上官府的人，在暗中跟著，看看這個黃展鵬離開后到底是去收拾行李了，還是去跟那個真正的黃展鵬匯報情況去了。”
  曹守拙聞言，倒是略微變了臉色，有些為難地問道：
  “那……那我不會有什么生命危險吧？”
  曹靜和見狀，只笑著安慰道：
  “爹，您只要裝作什么都不知道，千萬別露出破綻，他不會把您怎么樣的。他接近您既然是有所圖，就不可能立刻對您下手，他留著您還有用處呢！”
  曹守拙一聽，竟愈發(fā)害怕了，連忙不安地問道：
  “什么叫現在留著我還有用處？那萬一哪天他覺得我沒用了，殺我滅口怎么辦？我還沒抱上孫子呢！”
  唐玉與曹靜和相視一笑，趕忙端起桌上的茶盞，遞到曹守拙手上，繼續(xù)安慰道：
  “岳父大人莫慌，小婿跟靜和已有了周全的計劃，明日我們都埋伏在您附近，您放心便是。等不到黃展鵬對您下手，他就會先一步上西天！”
  曹守拙現在倒是格外喜歡唐玉，聽他這樣說，即刻便露出了笑臉：
  “好好好！那就好！那我就放心了！我得吃好喝好，明兒個干票大的！靜和啊，快把爹買的好菜端來，再開壺好酒！”
  曹靜和聞言，卻立刻蹙了蹙眉，微怒道：
  “不準喝酒！喝酒誤事！明日那個黃展鵬便要現身了，今兒個誰也別想沾一下酒壺！”
  曹守拙咯噔一下就閉上了嘴，不敢再討酒了。他也怕自己真的吃醉了，再栽在黃展鵬的手上，他還有那么多銀子沒花呢，他可不能死。

  曹守拙吃飽喝足后，曹靜和不放心老爹一個人回去，便把袁喬支去護送曹守拙回府，并讓他暫且留在曹守拙身邊，防止夜里出什么意外。外人雖不知道米糕鋪子的曹娘子就是曹守拙的女兒，但這一來二去，曹靜和的幾個手下都已經明白是怎么回事了。只是曹靜和不準他們說出去自己與曹守拙的關系，大家也便替她守口如瓶了。
  待曹守拙走后，曹靜和便按照與唐玉商議好的計策去道觀送出了諜報。唐玉說，黃展鵬不能死在曹府，也不能由他們倆秘密殺死。
  因為黃展鵬在死前最后接觸到的一層關系就是曹守拙，他死后，戎狄三皇子的人勢必要追查，看看是何方勢力暗中下的手，那么無論如何都會順藤摸瓜查到曹守拙。這無疑是把曹守拙給拖下水了。
  他們可以在曹守拙的幫助下找到黃展鵬，但卻不能連累無辜的老父親。
  唐玉說，他們只有趕快送信給山鬼，讓他想辦法聯(lián)絡皇上，派出暗衛(wèi)營的人在暗地里追蹤，以官府的名義隨便給黃展鵬扣個罪名，直接將人抓走。這樣，黃展鵬在外人眼里就成了真正的通緝犯，他手上到底犯沒犯過事，戎狄人可不知道。
  翌日一早，山鬼的回信終于抵達曹靜和的鋪子，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等了一夜，幾乎難以入眠，生怕時間太過緊迫，山鬼聯(lián)系不到上面的人。
  但是山鬼卻在諜報中說，曹府附近現已埋伏了十二個暗衛(wèi)營的人，他們都喬裝成了普通百姓，分布在不同的點位，可以隨時配合行動。
  然而，就在曹靜和剛要長舒一口氣時，袁喬卻忽然慌里慌張地從曹府跑了回來。
  曹靜和見他一臉焦急，心頭頓時產生了不好的預感，只見袁喬三步并作兩步跑到曹靜和跟前，氣喘吁吁地說：
  “娘子，娘子，不好了！您快去曹府看看吧！”


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