靈狐堂總舵在北地多年，已是江湖上赫赫有名的幫派。先帝在位時(shí)，靈狐堂掌門戚成賢被朝廷招安，封為鎮(zhèn)北大將軍，駐守塞北。因先帝不敢完全信任江湖人，便以撫恤愛將為由，將其女戚文接進(jìn)京，實(shí)為質(zhì)子。
  戚文嫁成國(guó)公為妻，因感情不和而和離，后嫁皇商曹守拙，并在江南置辦產(chǎn)業(yè)，設(shè)靈狐堂分會(huì)，與北地的總舵保持聯(lián)絡(luò)，南北兩地互通貨源。
  那時(shí)，靈狐堂弟子們?nèi)巳硕加幸粔K令牌為信物，令牌的正面是靈狐堂的云紋圖騰，背面則是堂中弟子的名字。
  曹靜和看著手中令牌上的名字，驚得說(shuō)不出話來(lái)——戚成賢，那是她從未見過(guò)的外祖父。
  當(dāng)年曹靜和還在蘇州跟著爹娘一起生活時(shí)，京城忽然傳來(lái)消息，鎮(zhèn)北大將軍戚成賢陣前叛變，欲降敵，已被皇上派去的暗哨射殺。沒過(guò)多久，母親戚文也隨之暴斃。
  靈狐堂眾弟子，凡叛教或身死者，則銷毀其令牌。
  母親生前提起過(guò)，當(dāng)年外祖父離開靈狐堂時(shí)，已把令牌交至總舵暫存，日后若北地戰(zhàn)事平息還會(huì)再回來(lái)。那么外祖父被射殺后靈狐堂勢(shì)必會(huì)銷毀這塊令牌，為何這塊令牌如今還在人世？
  曹靜和把自己的疑慮說(shuō)與唐玉聽，又仔細(xì)端詳著令牌，篤定道：
  “這塊令牌不像是剛剛偽造的，上面銀質(zhì)的圖案已經(jīng)生銹，名字的篆刻也有些磨損。這令牌顯然是有些年月了，想必就是外祖父當(dāng)年用過(guò)的。”
  “既非后人偽造，那么能拿到這塊令牌的恐怕只有靈狐堂的人，這個(gè)人既然能把令牌帶給你，就證明他知道你是誰(shuí)，想通過(guò)這塊令牌來(lái)獲取你的信任。”
  唐玉仔細(xì)想了想，又接著說(shuō)：
  “而且他知道我們很多事，知道我是你夫君，知道我們住哪，還知道我們?cè)谧凡檎l(shuí)，甚至還送來(lái)了葉庫(kù)的另一處藏身之地。”
  他這樣一說(shuō)，曹靜和覺得心里像打鼓一樣直跳，最可怕的不是被敵人發(fā)現(xiàn)，而是被分不清是敵是友的人發(fā)現(xiàn)。這樣想著，她不禁又追問道：
  “唐玉，那個(gè)把你救走的人你真的一點(diǎn)都沒看清嗎？還能回憶起一些細(xì)節(jié)嗎？”
  唐玉背靠在身后的枕頭上，微微蹙起了眉頭。他確實(shí)沒有深刻的印象，他被救起時(shí)已經(jīng)非常虛弱，很快就暈了過(guò)去。
  “我只記得他把自己裹得很嚴(yán)實(shí)，像一個(gè)裝在套子里的人，體型應(yīng)該是個(gè)男子，其他的便未可知了。”
  如果是這樣，他們現(xiàn)在就會(huì)十分被動(dòng)，倘若不知道對(duì)方到底是敵是友，他們就不敢輕易再行動(dòng)。
  這個(gè)突然而至的天外來(lái)客，幾乎打亂了他們所有的計(jì)劃。
  “唐玉，你有沒有什么主意，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
  “讓我想想。”
  唐玉眸色深沉，仔細(xì)思索著今晚接二連三發(fā)生的這一切。
  “這個(gè)人能如此精準(zhǔn)地救下我，又將我送回鋪?zhàn)樱�可見他已�?jīng)暗中窺視你我很長(zhǎng)時(shí)間了，但你我卻一直安然無(wú)事。”
  “你是想說(shuō)，他若真是對(duì)你我懷有惡意，早就有機(jī)會(huì)動(dòng)手了？”
  “對(duì)！”
  唐玉的身子還很虛弱，他提了一口氣，捂著胸口輕咳了幾聲，又接著問道：
  “靜和，外祖父當(dāng)年鎮(zhèn)守北地之時(shí)，也是與戎狄交戰(zhàn)嗎？”
  “那倒不是，建章宮的女師傅說(shuō)起過(guò)當(dāng)年的戰(zhàn)況，那時(shí)戎狄在塞北還不是一人獨(dú)大，當(dāng)年的回紇、漠南等部族都很強(qiáng)盛，北地一直是各部落混戰(zhàn)的狀態(tài)。當(dāng)然，戎狄是各部落中最強(qiáng)大的，沒幾年就從塞北脫穎而出，一人獨(dú)大，甚至吞并了幾個(gè)小部落。如今，只有西北的回紇部還尚在，我若是沒記錯(cuò)的話，當(dāng)年與我外祖父交手的好像就是回紇。”
  也就是那時(shí)，京城突然傳來(lái)密報(bào)，鎮(zhèn)北大將軍戚成賢陣前叛變，計(jì)劃降敵，先帝即刻派出暗衛(wèi)將其射殺。之后，戚成賢的兵馬很快被另一位將軍接手，從此后就再?zèng)]了關(guān)于他的消息。
  唐玉聽著曹靜和對(duì)往事的述說(shuō)，腦海中忽然冒出了一個(gè)大膽的猜測(cè)：
  “有沒有一種可能，外祖父根本就沒死？”
  “什么？”
  曹靜和一雙杏眼睜得大大的，有些不敢相信，可唐玉卻接著說(shuō)：
  “我懷疑外祖父可能根本就沒有叛國(guó)，那封密報(bào)興許是同僚在陷害他。他是江湖人，被招安后卻一舉成為大將軍，這種殊榮是很多人一輩子都得不到的，難免遭人嫉恨。也許，那個(gè)接手他兵馬的人就是害他的人。”
  唐玉猜測(cè)，這些年戚成賢可能一直蟄伏于北地，只是不好在中原現(xiàn)身，而他這次忽然回來(lái)，定是發(fā)現(xiàn)了什么秘密，所以才冒險(xiǎn)來(lái)中原，并把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
  但是，有一點(diǎn)卻讓曹靜和十分想不明白：
  “外祖父若是真的還活著，又是怎么知道我就是他的外孫女呢？我與他從未見過(guò)面，也沒有接觸過(guò)靈狐堂，但他若非認(rèn)出了我，又怎么會(huì)拿這塊令牌來(lái)向我表明他的來(lái)歷呢？他至少是知道我與靈狐堂有某種關(guān)系的！”
  唐玉聞言，也沉默了片刻，卻忽然生出了一個(gè)更加大膽的猜測(cè)：

  “我懷疑，舅兄可能知道些什么。你此前不是一直說(shuō)，舅兄可能接手了靈狐堂在江南的產(chǎn)業(yè)嗎？有沒有可能，外祖父是從舅兄那得知你我的蹤跡的？”
  “你是說(shuō)，我哥哥其實(shí)早已與外祖父有聯(lián)絡(luò)？”
  不僅如此，唐玉甚至懷疑戚文也未必真的死了。
  曹靜和很多年前就跟唐玉說(shuō)過(guò)，她母親死得蹊蹺，外祖父的死訊傳來(lái)后沒多久母親就突染惡疾暴斃了，曹守拙也沒讓她看到母親的尸體入棺。
  如果戚成賢真的沒死，那么戚文是不是也極有可能還活著。
  當(dāng)然，唐玉不敢把這個(gè)猜測(cè)告訴曹靜和，他怕自己猜錯(cuò)了，到最后讓曹靜和空歡喜一場(chǎng)，于是便道：
  “等過(guò)幾日，葉庫(kù)見過(guò)了他的恩師，對(duì)江府的監(jiān)視放松后，你再慢慢想辦法去一趟江府，向舅兄問問明白。”
  ……
  這幾日，江滄倒是老老實(shí)實(shí)沒出門。
  自從被打了一頓后，他就一直躲在府中養(yǎng)傷，大門不出二門不邁，像個(gè)大小姐。
  這日，戎狄七皇子葉庫(kù)終于到訪了。
  江滄知道葉庫(kù)會(huì)按照約定的日子過(guò)來(lái)，便提前在床上躺好，裝作自己依然傷得很重的樣子。
  江滄就是要讓葉庫(kù)看看，自己被他的手下打得有多重，他要讓葉庫(kù)心生悔意，讓葉庫(kù)看到自己的一顆“真心”被蹂躪踐踏。
  果然，葉庫(kù)一被瞿驚云領(lǐng)進(jìn)臥房，就被一股濃郁的藥草味嗆到了。
  他快步走到床邊，見江滄躺在床上，雙目緊閉，連忙上前握住江滄的一只手，喚道：
  “恩師，學(xué)生來(lái)看您了！”
  江滄緩緩睜開眼睛，側(cè)目看向坐在床邊的葉庫(kù)，掙扎著想要起身，卻又很快無(wú)力地倒了下去，愧疚地說(shuō)：
  “殿下，請(qǐng)恕罪臣重傷未愈，起不得身！”
  葉庫(kù)一怔，他沒有想到自己的手下把江滄?zhèn)�得那么重�?br />  他原本是對(duì)江滄比較信任的，但他的父皇卻稱細(xì)作花名冊(cè)沒有拿到手，他們不能確認(rèn)江滄是不是大周當(dāng)年安插進(jìn)王庭的臥底，因此必須要加以試探。
  葉庫(kù)拗不過(guò)父皇，這才默許父皇安排心腹到自己身邊，替自己去試探江滄，看看他到底會(huì)不會(huì)武功，他的府中到底有沒有什么秘密。
  結(jié)果，什么都沒試探出來(lái)。
  葉庫(kù)愧疚地望著江滄，卻也只能裝作什么都不知道，關(guān)切道：
  “恩師因何傷得如此之重？”
  江滄也裝作什么都不知道，虛弱無(wú)力地說(shuō)：
  “是大周的百姓們，他們時(shí)不時(shí)地就會(huì)來(lái)我這鬧事，罵我是賣國(guó)賊。我也不是第一次挨打了，早已習(xí)慣了！”
  葉庫(kù)見江滄似乎沒有看出什么端倪，便放心地安慰道：
  “恩師，是學(xué)生來(lái)遲了！學(xué)生應(yīng)該早些來(lái)保護(hù)您，您也不至于被這些刁民欺辱！周朝早已是從內(nèi)而外地爛透了，我戎狄遲早還會(huì)卷土重來(lái)！到那時(shí)，我就能給恩師報(bào)仇了！”
  還想卷土重來(lái)，你那么能，怎么不上天呢？
  江滄在心里暗暗罵著，卻一臉慈愛地笑著，望著自己的孽徒，關(guān)心道：
  “不知殿下如今在何處下榻，可有安身之所？”
  “恩師不必掛念，我初來(lái)汴京，尚住在客棧，待置辦好府宅，定會(huì)邀恩師前往。”
  江滄心里暗自笑了笑，只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。他清晨剛拿到瞿驚云取回的諜報(bào)，曹靜和跟唐玉把葉庫(kù)的宅子都畫下來(lái)了，這貨還說(shuō)自己住在客棧。
  這時(shí)，葉庫(kù)又忍不住對(duì)江滄說(shuō)：
  “恩師，我已經(jīng)偷偷去朱府見了三哥！”
  “什么？殿下怎么如此莽撞？”
  “恩師放心！禁軍這段時(shí)日也乏了，想來(lái)放松了警惕。”
  “那么……三殿下都說(shuō)了什么？”
  葉庫(kù)往江滄身前湊了湊，壓低了聲音說(shuō)：
  “三哥要我先將他救出，再與我聯(lián)手。但我告訴他，我初來(lái)汴京，人生地不熟，需要他的人從中相助。他雖猶豫了，但思慮再三還是告訴了我，如何與他的手下聯(lián)絡(luò)！”
  江滄心下一沉，連忙問道：
  “三皇子在汴京有多少人？”
  “他告訴我的這一批大約是三十個(gè)人，水云坊的鏢局就是他們以漢人的身份開辦的，里面的鏢師都是他的人。”
  他們竟然能拿到漢人的身份名帖，可見戎狄三皇子在背后使了不少力。
  江滄笑了笑，卻篤定道：
  “三殿下對(duì)您還是保守了，依臣之見，絕不止這些人！”
  葉庫(kù)微微頷首，也恭敬道：
  “恩師放心，學(xué)生會(huì)依照您的計(jì)策，用三哥的人在汴京行事，打入汴京內(nèi)部，卻吊著三哥，不予營(yíng)救，再告訴他我為了救他有多么艱難，從而騙取他更多的人手。這樣，即使有所犧牲，犧牲的也是他的人，不是我的人。到那時(shí)，你我?guī)熗奖隳茏�享其成了！就算�?lái)日事發(fā)，暴露的也是三哥，咱們的人可是什么都沒干！”
  孺子可教啊！
  江滄暗暗感嘆，心里卻謀劃著如何使個(gè)計(jì)中計(jì)，讓三皇子與七皇子都別想得逞。
  葉庫(kù)見江滄陷入了沉默，不禁疑惑道：
  “恩師在想什么？可是覺得學(xué)生的計(jì)謀不好？”
  “哦，當(dāng)然不是。”
  江滄隨口搪塞道：
  “我是在想，你一入汴京就如此操勞，身體可能吃得消？我記得你生來(lái)體弱，常有宿疾，不知近來(lái)可好？”
  “哦，恩師放心！”
  葉庫(kù)笑著說(shuō)：
  “我的人在汴京附近劫持了從吳興來(lái)的一個(gè)藥販子，我們是在一處茶棚里歇息時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了他身上攜帶了名貴的藥材。一打聽才知，竟是從北疆的雪域采摘的珍品！我搶來(lái)先留著，沒準(zhǔn)兒對(duì)我的病有益！”
  “……”
  到底是靠燒殺搶掠入主中原的狂徒，就是改不了搶劫的秉性。老子教了你八年也沒把你掰正。
  江滄心頭頓時(shí)升起一團(tuán)怒火。
  他原只是隨口一說(shuō)，卻意外得知自己給唐玉運(yùn)來(lái)的藥居然被葉庫(kù)搶了去，一時(shí)驚得說(shuō)不出話來(lái)，良久才感慨道：
  “這藥這么好啊，什么病都能治……”
  “是啊，恩師也知道？”
  “略……略有所聞罷了。”
  江滄面上平靜如水，可心里已經(jīng)把葉庫(kù)罵開了花。
  你他娘的搶了老子妹夫的藥，還讓人把老子錘了一頓，你來(lái)汴京這些天但凡干了一件人事？
  個(gè)不孝的孽徒！
  老子砍死你！


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