十七年前，鎮北大將軍戚成賢欲降回紇，被先帝遣去的暗哨射殺，撫遠大將軍陸明接手其所有兵馬。
  此案，是一個徹頭徹尾的陰謀。
  戚成賢被招安前，陸明在北地一人獨大，他是大周朝唯一的異姓王爺，鎮守北地多年，在那山高皇帝遠的地方與“土皇帝”無異。
  但是先帝自然不放心讓他一個人在北地叱咤風云，更不放心北地愈演愈烈的戰事。北地各部族已日漸習慣陸明的戰術，他不再戰無不勝，塞北的邊防實在讓先帝擔憂。
  然而，先帝將靈狐堂掌門戚成賢招安后，并沒有給他新的兵馬，而是將陸明的兵馬分了一半給他。陸明表面順從，實則心有不甘，禍根在那時就悄然埋下了。
  有一年，戚成賢與回紇在大周的西北邊境交戰，陸明為其副將，他故意讓自己的親信在軍中散播謠言，謊稱戚成賢故意拖著多日不進攻，實為密謀叛降。軍中的暗哨即刻給先帝送去密報，先帝昏庸，未經徹查便下了密旨，讓暗哨除掉戚成賢。
  隨后，陸明成功地收回了原本屬于自己的兵權。
  然而，戚成賢一向謹慎，十二個時辰在鎧甲里戴著那面九州神器護心鏡，因此并沒有傷及心臟。在被拋尸塞外后，巡邏的回紇兵馬救下了他。
  回紇可汗默延倉決敬重這位老將軍，便為他療傷，請他為回紇效力。但戚成賢正是因為背上了投降回紇的罪名才會被射殺的，他自然不肯降敵。
  默延倉決一向愛惜名將，他見自己無法收服戚成賢，一時也不忍殺他，只將他軟禁在回紇王庭，好吃好喝地伺候著。戚成賢既然不愿歸順回紇，那便讓他老死在這，總之，絕不能讓他再有回大周領兵的機會。
  默延倉決心想，這樣的猛將，自己得不到，也不能讓大周得到。況且，萬一有一天自己的誠意感化了戚成賢，他愿意為回紇重新披掛上馬，那于回紇而言自然是一大幸事。
  誰知，幾個月后，戚成賢的女兒戚文不知從哪打聽到了父親的下落，竟單槍匹馬殺進回紇王庭，向默延倉決討人。
  默延倉決讓人活捉了戚文，本想用她的性命來威脅戚成賢歸順，誰知，在看到戚文的第一眼，他便徹底淪陷了。
  戚文享有北地第一美人的美譽，即便已經有過兩段婚姻，生過兩個孩子，歲月依然沒有在她身上留下什么痕跡。
  默延倉決并沒有把戚文關押進牢里，而是把她養在了自己的宮里，享受著金屋藏嬌的快樂。
  戚文面對默延倉決的瘋狂追求，自然抵死不從，可默延倉決待她卻愈發體貼，不曾為難于她，甚至主動提出，只要她愿意做他的繼妻，成為回紇汗國的新一任可賀敦，他就還戚成賢自由之身。
  她來時便猜到，想救出父親勢必要和回紇做點交易，只是她沒想到，這筆交易竟是自己。
  戚文雖不情愿，可為了父親，卻也被迫應下了。就這樣，她成為了回紇的后宮之主，默延倉決為了立她為后，力排眾議，并遵守承諾放走了戚成賢，但他卻不準戚文與外界有聯絡，只像圈養金絲雀一樣寵著她。
  從此后，戚文成了整個漠北最尊貴的女人，她是王庭里唯一的漢人，享受著最大的榮耀，也承受著最大的孤獨。唯有每年回紇祭天之時，青煙燃起，她才能得以出宮，在祭壇上眺望著青煙遠去的方向。她時常在想，那縷青煙會不會帶著她的思念飄到中原故土，飄到她的兒女們身邊。
  戚成賢離開回紇后，因背負著叛國的罪名，無法再回大周，于是便回到了靈狐堂總舵，繼續當掌門。他臨走前，戚文告訴他，自己與成國公所生的兒子江滄已經幫她接下了靈狐堂吳興分會，江滄那時雖然年少，但吳興分會眾弟子也發誓效忠。
  戚成賢回到總舵后，時常掛念外孫，卻不敢通過靈狐堂去聯絡江滄，唯恐讓大周知道自己這個“叛臣”還活著，以致連累了外孫。
  直到有一年，戎狄在北地崛起，一舉滅掉了塞北各部落，回紇汗國也遭到重創，雖僥幸存活，但損失慘重，可汗默延倉決更是身受重傷，幸得戚文照料，才撿回一條命。至此后，回紇只得偏居一隅，不敢再與日漸壯大、吞并各部族的戎狄起沖突。
  回紇雖是外族，可默延倉決到底是戚成賢的女婿。戚成賢知道女婿待戚文很好，私心自然是向著回紇的，只要回紇不再與大周為敵，他也不想看著回紇滅國。他的女兒已經是王后，古往今來，亡國的王后都沒有什么好下場。
  于是，為了防止戎狄再欺辱回紇，戚成賢進宮面見默延倉決，表示自己愿意東去，打入戎狄，幫回紇打探戎狄的動向，及時傳信于回紇汗國。
  其實，這也是默延倉決當初與八姓大臣對抗也非要立戚文為后的最重要的原因——只有娶了戚文，才能慢慢收服戚成賢這員大將。他不想看女兒過得不好，遲早會為回紇做些什么。
  就這樣，戚成賢隱姓埋名去了戎狄，時刻盯著戎狄的動向。當初，回紇汗國之所以能精準地燒毀戎狄大本營的糧倉，迫使其向大周投降，就是戚成賢及時傳回了消息，將戎狄糧倉的具體位置告訴了默延倉決。

  戎狄投降后，回紇意欲投靠大周，求得庇護。戚文建議默延倉決遣使臣進京朝貢，兩國建立盟約，回紇自降為大周藩國，從此互通商旅，受大周調遣，永為大周西北之屏障。
  默延倉決采納了戚文的建議，并以翡翠石為大禮，命使臣前往大周面圣。
  在那之前，戚成賢始終埋伏在戎狄地界，并未返回靈狐堂，他不僅發現了戎狄王庭囚禁朱思淼的地方，還發現了戎狄先后派三皇子、七皇子去了汴京。
  這些消息，戚成賢都如數傳給了默延倉決，默延倉決與戚文商議，決定想辦法派人潛入戎狄，救出朱思淼。
  雖然他不知道戎狄王庭為何要囚禁朱思淼，但他能猜到這個朱思淼肯定是大周的子民，戎狄不放他走，就證明他一旦回到大周就會對戎狄不利。既然如此，那他們回紇就救出朱思淼，再獻給大周一份大禮。
  與此同時，戚文也傳信與父親，讓他離開戎狄前往汴京，暗查七皇子之事。此外，戚文還有一個私心，她想請父親幫她打聽一下兒女們的下落。
  根據父親當年傳回的消息，兒子江滄已經叛國，為戎狄效力，女兒曹靜和卻始終沒有消息。
  戚文不愿相信兒子會走上這條路，她希望父親能幫她在汴京查清江滄的所作所為，并幫她找到曹靜和。
  江滄在汴京可謂臭名昭著，想打聽他的事不算難，戚成賢早已摸清了江滄的住處，卻始終沒有在江滄身邊現身。因為他雖然發現了江滄似乎有很多秘密，卻緊接著又發現了他跟戎狄七皇子有往來。這讓戚成賢深感震撼，他沒有想到外孫至今還在為戎狄做事。
  心痛失望之余，戚成賢便把心思都放到外孫女的身上。
  此前，他已經找到了曹靜和，曹靜和的身份雖隱秘，但曹守拙這號大人物并不難找，稍微用點心就能知道他在汴京置辦的宅子在哪。通過追蹤曹守拙，戚成賢很快發現了自己的外孫女，自那以后，他便一直躲在暗處，悄無聲息地保護著外孫女。
  直到有一天，他意外地發現曹靜和似乎也在暗查七皇子，而她與江滄竟時常有往來。這種往來雖然非常不易察覺，卻還是被心思縝密的戚成賢捕捉到了。
  雖然有些詫異，但戚成賢還是覺得這其中定有什么秘密是他不知道的，他決定先不急著現身，再多觀察觀察，看看自己的外孫們到底在搞什么鬼。
  于是，戚成賢便先將自己的發現傳到回紇王庭，好讓戚文知道兒女們的下落。
  這晚，消息終于抵達回紇，戚文從默延倉決的手中接過字條，看著父親的筆跡，一時陷入了沉思。
  直覺告訴她，她的兒女們可能早就卷入了大周與戎狄的戰亂中，只是他們在這中間究竟扮演著什么角色，竟讓人一時難以捉摸。
  她想，也許未來有一天，這一切都能真相大白，她還能有機會再見一見孩子們。
  ……
  汴京，春已深。
  “曹靜和”頭七那日，葉庫念著黃諄近來表現極好，便準了他一日假，讓他去郊外祭奠祖母。
  前幾日，葉庫的人盯黃諄盯得很嚴，這日黃諄終于有了機會自己行動。他需要把自己這段時間從水云坊鏢局打探到的消息傳給江滄。
  鏢局表面上有三十余人，可是這些人里還有幾人手中握著別的資產，皆為一些不起眼的小鋪子，多分布在水云坊和胡市街。這些地方，可能就是戎狄三皇子的勢力掌控之處。
  而葉庫則準備利用這些人接近汴京的高官，從而進一步把手伸進汴京的朝堂。
  這些消息非常重要，黃諄便一直琢磨著怎么才能避開葉庫的眼線，接近江滄。
  而江滄自然能猜到，頭七這日定是黃諄能有所行動的時候，只是曹靜和吞下假死藥后身體才剛恢復，而唐玉又一直在普濟堂接受診治，江滄思來想去，便決定這次不去打攪他們夫妻倆，只安排了瞿驚云去和黃諄見面。
  這日，黃諄剛一來到老林地，便聽聞一陣哭聲，這聲音還有些耳熟，他循聲望去，只見一個熟悉的背影跪在他不遠處的墳墓前，一邊哭著，一邊燒著紙錢。
  黃諄定睛一瞧，那竟是云姨！
  他立馬明白了過來，舅舅這是派人來和他接頭了。瞿驚云顯然是隨便找了座墳，嚶嚶嚶地哭著，等著黃諄過來。
  黃諄也燒了些紙錢，在祖母墳前佯裝著哭泣了一番。待醞釀的差不多了，黃諄便抹了抹眼淚，起身往瞿驚云身邊走去，在她身后站定。
  “這位娘子，你這里可有水？我今日出門著急，沒有帶水，這會兒有些口渴了。”
  瞿驚云止住了哭聲，抬頭看了黃諄一眼，便拿出自己的水壺遞給了他，黃諄伸手接過水壺時，已將字條塞入瞿驚云的手中。
  可就在這時，老林地里忽然刮起一陣大風，黃諄一時被迷了眼睛，連忙背過身去，用袖子遮住臉，用力眨了眨眼。
  他只依稀聽到身后似乎傳來了女子的一聲驚呼，再回頭時，風停了，瞿驚云卻消失不見了。
  黃諄心頭一驚，怔在了原地。


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