身為一國都城，甘平城高三十余丈，全由堅實的青石壘砌而成，而此刻更有大批工匠，在城墻上懸下吊索，一寸寸地檢查城墻各處，稍有風化之處，便鑿碎取出，更換新的青石條塊，再用糯米漿密密涂抹。

　　城頭之上，旌旗林立，無數精銳士兵警戒，每隔十丈，便有投石機等守城器械排立，戒備森嚴之極。

　　董非青卻看得連連搖頭，對徐、木二人道：“若是對方打到了都城之下，這般警戒又濟得何事？天下哪里有攻不破的城池？”

　　木紫藤道：“依公子之見，應當如何呢？”

　　董非青用折扇遙指，道：“攻守之道，守城為最下，甘國國土雖然不及瑞國，但也是千里之國，如此縱深的國土，必當寸寸為墻，這般修砥力度，應該從易城便開始了，到時候瑞國軍隊打來，每進一步都要付出極大代價，同時調集軍隊襲擾、截斷后面的糧道，國境之內堅壁清野，這樣才能讓敵軍進退為難。”

　　正說得興起，身邊有個人接口道：“仁兄好見識！”

　　董非青一怔，回頭看時，卻見到一個年輕文士裝扮之人，看年紀只有二十余歲，眉目間頗有些傲氣。當即拱手道：“兄臺請了，小弟只是有感而發，隨口亂說的，兄臺莫要介意。”

　　那人笑道：“仁兄莫客氣，剛才聽仁兄所言，句句擊中甘國守土之策的錯漏之處，不瞞仁兄，我等早就覺得國主這般保守不妥，但我們都是書生，不通軍事之道，卻不似仁兄說得這般清楚。敢問仁兄尊姓？從何而來？”

　　董非青忙施禮道：“在下董非青，乃是十萬大山人氏，游學歷世而來。敢問仁兄貴姓？”

　　那人也施了一禮道：“在下甘源，就是這甘平城人士。今日出城游玩，不料竟能結識董兄這般人物，不虛此行！”

　　董非青笑道：“甘兄乃是國姓，莫非是皇族子弟？”

　　甘源道：“倒是有些淵源，不過甘國皇族開枝散葉，到我這一代，也說不上什么皇族子弟了。家父只是朝中諫議大夫。”

　　雙方就在路旁寒暄了幾句，甘源見道路之上灰塵漫天，城墻上工匠敲敲打打之聲甚是嘈雜，皺了皺眉，道：“董兄，此處不是敘話之所，請與我進城，小弟正要向董兄請教。”

　　董非青道：“正是，一路走來也有些口渴，待進城尋個酒店，小弟做東，請甘兄飲上幾杯，正好向甘兄請教這甘平城的精彩之處。”

　　甘源哈哈一笑，拉住董非青的手臂，道：“甚好，咱們進城！”

　　跟著甘源的侍從小廝也有十幾人，雙方合作一處，便向城門走去。

　　甘平城門處守衛森嚴，凡進出城者都反復驗看籍貫路引之類。

　　甘源一行人也不排隊，便直接來到城門口，那守衛認得甘源，并不為難，卻對董非青三人盤查甚嚴。

　　甘源含笑站在一旁，對守衛盤查董非青也不阻止，這讓董非青對此人又高看了一分，看來此人雖然是貴介子弟，卻不是無能紈绔。

　　董非青取出紫竹軒開具的路引，守衛一見紫竹軒標記，頓時嚇了一跳，忙遞回給董非青，連連告罪。

　　甘源看到董非青路引上的標記，目光也是一閃，又仔細看了看三人。

　　一行人進了城，只見甘平城內同樣處處彌漫著緊張氣息，街上行人匆匆而過，彼此并不交談，偶爾有相識的人遇到，也只是以目示意而已。

　　甘源熟門熟路地找到一家酒肆，笑道：“董兄請進，這家酒肆可是我甘平城的老字號了，尤其是自釀的桂花酒，不可不飲。”

　　董非青笑著跟隨甘源走進酒肆，進店之前，他貌似隨意地在酒肆牌匾上一掃，只見那黃底紅字的酒招上，除了“桂花佳釀”四字外，角落不起眼的位置上，有個小小的“魁”字，便收回目光，一步踏進酒肆。

　　酒肆內布置雅致，每個席位之間相距雖不遠，但中間用青竹編織的精致籬笆間隔，籬笆上還纏繞著青藤，一直纏繞到頂端，垂下片片綠葉，每個席位，便如同一個精致的小院落，布置得頗具匠心。

　　席位中心，擺放著一張小竹桌，周圍都是織錦面的坐墊，盤膝坐下后，感覺到那坐墊內部應該都是絮以木棉，松軟舒適。

　　此時乃是下午申末時分，店內并無其他客人，木紫藤和徐春澤自選了靠近門口的一個席位坐下，甘源的從人并未入內，而是在門口竹椅坐下閑談。

　　董非青入了席，與甘源相對而坐，贊道：“此處極為清雅，甘兄真是有高量雅致，在這等清幽酒肆，飲一杯桂花美酒，實在是人間美事。”

　　甘源笑道：“董兄出言更是錦心繡口，也只有這等酒肆，才配得上你我這般人物。”

　　店家伙計上來，先為二人斟了茶水，又用一個小小竹盤，分別為二人奉上熱氣騰騰的毛巾。

　　二人展開了毛巾，在臉上擦了擦，頓時神清氣爽。

　　甘源對那伙計道：“你去門口找我的護衛，讓他去把雙公子請來，就說我介紹他認識一位不俗之人。”伙計聽罷，便出門去找護衛了。

　　甘源舉起茶盞，對董非青道：“董兄請。”

　　董非青也輕輕端起茶盞，輕嗅一下，面色甚是欣喜，放到唇邊啜了一口，驚道：“這茶入口甘潤，回味極醇，香氣直上百會，猶如云卷霧漫，莫非是極品云霧茶？”

　　甘源笑道：“董兄真是行家！若非是十萬大山人氏，斷然品不出這極品云霧茶的味道。說來好笑，我經常邀人來此飲茶，能一口叫出云霧茶之名的，董兄你是第二個！不錯，正是十萬大山深處，云深霧靄之地，每年只能出五十斤的極品云霧茶。”

　　董非青笑而不語，心道這茶雖然珍貴，但對于南越一族大長老來說實在算不得什么，當初在越山之時，大長老幾乎每日都要請自己品這云霧茶。

　　甘源道：“在董兄之前，一口便喚出這茶名字的，便是一會要來的這位雙公子，他可是我甘國極有盛名的才學之士，而且見謀深遠，與我甚是談得來，就如剛才董兄在城門口說的那番話，若是被他在旁邊聽到，必然引為平生知己。”

　　因為還有人要來，二人只是閑談，也未喝酒。

　　只過得一會，便見一個身著白裘的年輕公子走了進來，四處一望，便向二人處走來。

　　甘源起身招呼那年輕人進來，笑道：“我來引薦，董兄，這位便是我剛才跟你說的雙儼雙公子，雙兄，這位董非青董公子，是我今日結識的好友，甚是意氣相投，所以請你來認識一下。”

　　董非青早已起身，與這位雙儼雙公子互相一禮。

　　甘源在旁邊卻笑道：“我就說你們二位必定能成為好友，看你們的穿著，便知道興趣相投了，都是喜歡白裘。”

　　董非青笑道：“甘兄這是謬贊了，似雙兄這般人物，一身白裘正顯出風流不凡，而我董某卻是相形見絀，自覺在雙兄面前，頗為俗氣。”

　　雙儼一笑，便坐下道：“甘兄向來愛開玩笑，一襲白裘，便能算得興趣相投，那雙某在這甘平城，也不至于至交寥寥了。”

　　甘源道：“雙兄你這脾氣，唉，總是出口便傲氣傷人，董兄莫見怪。”

　　董非青道：“無妨，雙兄的性格我倒是極為欣賞，所謂秋空一碧無今古，醉袒貂裘，略記尋呼處。雙兄氣質空靈，目中無俗子，何必出俗言？”

　　雙儼眼前一亮，舉起茶盞道：“好句子！就憑這一句秋空一碧無今古，便值得你我相識，請茶！”說罷也不讓，便一飲而盡。董非青笑著舉杯也飲了。

　　甘源便叫來伙計，點了四個小菜，便是鹵鴨胗、蜜汁蓮藕、腌豆、烘干蓮子，又命端來一壇桂花酒，開了封皮，向酒碗中傾倒了三碗，便舉碗道：“今日有幸，初識董兄，便被董兄一番攻守之論折服，在下先敬董兄。”

　　董非青雙手舉碗，與甘源輕輕一碰，那雙儼見了桂花酒，空靈氣質也不知丟到哪里去了，自己端起酒碗，已經仰頭干了，哪里還顧得上碰杯這種俗事？

　　董非青一笑，便舉碗就口，輕輕啜了一口，不禁贊道：“果然好酒！這桂花香醇而不濫，最難得與這酒香渾然一體，入口綿甜，回香幽而不濃，好酒！”

　　雙儼自己已經又倒了碗酒喝了，自去碟中揀了一筷腌豆，送入口中細嚼，閉目享受了片刻，便道：“董公子這番點評，堪稱酒中高論。剛才聽了秋空一碧無今古這等句子，雖好卻不足下酒，敢情董公子為這酒賦詩一首，可否？”

　　董非青本不好這詩詞之道，總是當初被黑鍋逼著，背誦了一肚子詩詞在心里，其實頗為不耐這種文士場面，待要推卻，卻轉眼看到那雙公子目光中，流露出考校之意，一轉念便笑道：“雙兄存心考校小弟了，也罷，初來甘平城，總要在高士面前獻獻丑，請雙兄、甘兄指點一二。”

　　說罷起身，端起一碗桂花酒，在席間踱了幾步，沉吟片刻，便朗聲道：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流！”

　　這是宋代女詞人李清照詠桂花詞的半闕，李清照平生最愛飲桂花酒，兼喜桂花，這首詞贊美桂花清高孤傲，不與凡俗之花類同，但雖然花色不艷，但香氣清遠，乃是花中第一流的身份，頗有為桂花不平之氣。

　　雙儼、甘源二人吟誦片刻，只覺這幾句淡雅清幽，口齒生香，禁不住又傾了一碗酒一飲而盡，只覺那香氣沁入心脾，竟比剛才更勝，似是為這首詞歡呼雀躍一般。

　　雙儼起身，躬身一禮道：“董兄，適才小弟狂性發作，不免起了輕慢之心，此刻方知，董兄才華遠在我上，請受小弟一拜。”

　　董非青忙扶住雙儼，笑道：“雙兄這是何故？小弟一向只將詩詞作為陶冶心胸，閑暇游戲之事，我輩生于世間，當濟世扶危，撥亂反正，才是大事。雙兄不可如此多禮。”

　　雙儼起身，只覺心悅誠服。若是董非青在展露詩才之前說這話，他必白眼一翻，視為庸俗不堪之論，但如今這話聽起來，便是警世良言。

　　甘源笑呵呵地道：“我認識雙兄多年，從未見雙兄如此看重一人，二位莫要酸文了，快坐下共飲這‘花中第一流’的桂花酒，才是正事！”

　　這時，酒肆的老板期期艾艾地站在一旁，瑟縮不敢言。

　　甘源轉頭看見，便笑道：“老張，你這是怎么了？”

　　那張掌柜一揖到地，恭敬道：“剛才聽得這位公子吟誦，實在是平生未聞的好詩！小人斗膽，可否請貴客手書一幅，小店奉為鎮店之作。今日三位公子一切花銷，全算在小老兒頭上，另外，幾位今后再來光顧小店，桂花酒全免，其他花銷八折，以充潤筆之資，如此可好？”

　　雙儼一聽，喜從中來，忙道：“董兄，就為了這桂花酒免費，也要答應老張。”

　　董非青心中一動，看了那掌柜的一眼，便道：“也好，取紙筆來。”

　　那張掌柜早讓伙計安排長桌，鋪設紙筆墨硯，此刻一聽，頓時眉開眼笑道：“已經安排好了，公子請！”

　　董非青三人出了坐席，只見空曠之處，已擺了張長桌，鋪開了一張宣紙。

　　雙儼自告奮勇道：“我為董兄研墨。”便親自上前，試了試那墨塊質地，滿意點頭，傾了些水，便研起墨來。

　　董非青提筆，思索了一下，便提筆將這四句詞寫了下來。

　　他用的正是北宋徽宗所創的瘦金體筆法，瘦削陡峻，筆筆藏鋒，風姿綽約，正配這首李清照詞。看的甘源和雙儼二人目中光華爍爍，若不是不愿意跟張掌柜這等身份低微之人搶奪，只恨不得據為己有才是。

　　董非青寫罷，在左下角用小字寫了落款：“董非青題于魁星點斗吉時”。

　　這落款半通不通，但魁星點斗，乃是文章科舉的吉祥之兆，甘、雙二人也不在意，只有那張掌柜見了題詞，目光一凝，抬頭看去，正見董非青似笑非笑地看著他，頓時心中一凜，忙躬身道：“多謝公子，多謝公子！”

　　董非青呵呵一笑，擲了筆，與甘、雙二人回轉坐席，繼續飲酒。

　　那張掌柜卻有些心神不寧，囑咐伙計好好招待，自己收起那條幅，便回后面去了。

　　雙儼此時與剛進來之時已經判若兩人，連連與董非青碰酒，大呼酣飲，連說痛快，甘源素知他為人，也不以為意，笑道：“我這位朋友啊，從來眼高于頂，但只要跟他能看在眼里之人相處，便是如此放浪，董兄莫要見怪。”

　　董非青笑道：“雙兄赤子之心，小弟是頗為欣賞的。”

　　雙儼翻起白眼看著甘源道：“我輩為人，便是懶得學你那種官場習氣，我與董兄一見如故，如何能效那等俗人做派？”喝了口酒，猛然想起，又問道：“剛才甘兄說城門口聽了董兄高論，敢問是何高論？”

　　甘源便將董非青在城門口所說的話說了一遍，雙儼聽罷，用力一拍桌面，叫道：“正是如此！朝中腐儒奸佞，卻看不到如此道理。”

　　甘源忙道：“雙兄噤聲！我等只論己見，莫要去招惹是非。”說罷向外看了一眼，見店鋪中依然并無其他客人，而自己護衛正守在門外，這才略略放心。

　　董非青皺眉道：“小弟也有些自知之明，此生并不曾習過兵法之道，難道朝中儼儼諸公，百戰將帥，也見不及此么？”

　　甘源苦笑道：“哪里是見不及此，只是如今朝堂之上，噤若寒蟬，除了國師一系之外，哪里還有敢說話的人？”

　　說著又向外看了一眼，低聲道：“這位南宮國師，自四年前來到甘國，一躍成為國師之尊，這四年來只做了三件事。”

　　董非青問道：“哪三件？”

　　雙儼呵呵冷笑道：“第一件便是派捐。憑空多出了一筆捐稅，叫做什么補天捐，聽這名字，便是莫名其妙，但卻無人敢問。”

　　甘源接著道：“第二件，是向各軍中安排了一個新的編制，名為暗武衛，雖駐扎各軍，卻不受軍中將帥管轄，乃是由國師直管，其中軍士，也不知是從何而來，身份神秘。這第三件事，乃是成立了一個新的官衙，名為暗衙。”

　　雙儼聽到此處忍不住哼了一聲道：“什么暗衙，明明是黑鴉。”

　　甘源笑道：“黑鴉是民間百姓起的，蓋因這暗衙做事，便要死人。這暗衙權力大得很，監管百官眾軍，但凡有非議朝政、詆毀國師，或在國內散播瑞國國力之人，便要抓進去嚴刑拷打，被暗衙抓進去的人，還從來沒有不認罪的。”

　　董非青越聽越奇，問道：“這般說，南宮國師上任以來，先后便掌控了財權、軍權、政權，莫非朝堂之上無人非議么？”

　　雙儼道：“怎么非議？連當今國主都三年不曾上朝了，據說躲在后宮里修仙得道，朝堂議事便是這位南宮國師做主，當年也曾有大臣直諫，卻當場便被抓了，禍及滿門，如今自然是大家都不吭聲了。”

　　甘源長嘆一聲，閉口不言，他父親便是諫議大夫，承擔直諫之責，但這幾年來畏于國師權勢，不敢諫言，但心中憋悶，整日在家中長吁短嘆，害得他也不敢在家中久待，每日出城射獵跑馬以紓解心懷，這才遇到了董非青。

　　董非青卻并不在意甘國是否混亂，這于他并無關系，只是他自己的計劃，卻與甘國相關，若是這位南宮國師如此強勢，商會計劃難免受到影響。便問道：“敢問二位，甘國向來的國策，便是以商道興國，憑借商賈斂財，且利用商道以連結梁國和其他勢力，以共抗瑞國，如今這甘國商道，有何影響呢？”

　　甘源苦笑道：“這位國師啊，對商賈之道全然不懂，一切都以急功近利為先。就說南越一族，本來我甘國憑借糧食、布匹等物，與南越一族交易良好，每次瑞國出兵，南越一族為保護自己的商道，也會與甘國共同對抗，但這位南宮國師不知道為什么，脅迫了南越一族，讓他們全力對抗瑞國大軍，據說傷亡慘重，也惹怒了瑞國那位領軍的瑞滽皇子，竟然拋下甘國不顧，大軍進犯南越腹地，這位國師又不肯援助。南越一族干脆便放棄了與甘國的聯盟，兩不相幫，如此我甘國便失去了一個可以騷擾瑞國側背的盟友。再說梁國，這幾年瑞國進犯，梁國也頻頻出擊，但無奈國內商道受到抑制，輸送往梁國的物資與從前相比，銳減五成，梁國苦寒之地，沒有甘國的物資供應，就算想幫著甘國，也是有心無力。唉！”說罷長嘆一聲，自己喝酒。

　　雙儼怒道：“總是國主昏庸無能，朝中盡是酒囊飯袋！難道就任憑這國師胡為？”

　　甘源不答話，只是喝酒。

　　董非青道：“這倒是麻煩了。不瞞二位，我從十萬大山而來，一則游歷天下，二則家族中有些生意，正準備在甘國開拓商道，這樣看來，恐怕生意是不好做了。”

　　雙儼不以為然道：“我本來也覺得商賈便是小道，甘國此前是軍力疲弱，不得不行此策，豈有全靠商賈便能強國強兵的？董兄胸懷錦繡，若是入朝堂為官，定能一掃頹勢，撥亂反正。”

　　董非青笑道：“雙兄這是書生之見了，滿朝堂的朱紫權貴都奈何不得這位國師，我又能做什么？”

　　說到此處，這談話的興頭便淡了，三人又勉強聊了些閑話，便散席不飲了。

　　甘源問道：“董兄在這城中可有下處？”

　　董非青道：“小弟初來，便被甘兄拉來飲酒了，實在不曾尋找落腳之處。”

　　甘源忙道：“小弟身為地主，我來安排便是。”

　　正說著，那酒肆張掌柜出來道：“甘公子不必費心，這位董公子既然是初來甘平城，小店雖說不上豪華，但后面也有幾間小院，乃是請了高人指點裝飾，也算不俗，董公子便可自選一個院子入住，倒也清幽，小店絕不收房錢，任憑董公子居住便是。”

　　甘源道：“這倒是好事。董兄，這間酒肆，地處甘平城中心，周圍繁華熱鬧，但卻是個鬧中取靜之處，頗為難得，而且離我家和雙兄家不遠，董兄可以在此住下，也方便我二人來叨擾。”

　　雙儼也道：“如此極好！”

　　二人見董非青還需要收拾入住，便不再打擾，告辭而去。


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