第二日，續(xù)雪亭帶著數(shù)百玉皇門弟子，就在皇宮之前搭了一個(gè)高臺(tái)，將囚禁多日的老皇帝瑞弘帶了出來，綁在高臺(tái)之上。

　　瑞弘的十幾個(gè)兒子，和滿朝百官，都被勒令在高臺(tái)下觀刑。

　　續(xù)雪亭一身白袍，安詳?shù)刈�在高臺(tái)上，淡淡地道：“瑞國(guó)朝野不靖，妄動(dòng)武力，鴻野大陸數(shù)十年來兵戈不斷，是為昏君！著立斬！”

　　瑞弘被綁在地上，卻勉力抬起身子，放聲大笑。

　　臺(tái)下文武百官不敢觀看，低著頭，卻禁不住眼淚橫流。

　　續(xù)雪亭輕輕揮手，便有玉皇門弟子上前，一刀落下，老皇帝頭顱從高臺(tái)上滾落，正落到十幾個(gè)皇子面前。

　　續(xù)雪亭仔細(xì)盯著那些皇子們的反應(yīng)，只見有幾個(gè)竟然當(dāng)場(chǎng)被嚇昏了過去，更有些皇子撲上去抱住父親頭顱，嚎啕大哭者有之，戟指大罵者有之。

　　而續(xù)雪亭盯住的，卻是最幼小的一個(gè)皇子，年紀(jì)大約只有五六歲，沉默站在原地，既不哭喊，也似乎并不害怕，而是抬著頭，與他對(duì)視，臉上毫無表情。

　　續(xù)雪亭心中一動(dòng)，便起身下了高臺(tái)，來到這個(gè)小皇子身邊，問道：“你叫什么名字？”

　　那皇子昂然道：“我叫瑞錦。”

　　續(xù)雪亭臉上又浮起熟悉的微笑，伸手拉住這個(gè)小皇子瑞錦，轉(zhuǎn)身向?qū)m中走去。

　　身后，刀光又起，十幾個(gè)皇子被紛紛砍翻在血泊之中。

　　被續(xù)雪亭拉著走遠(yuǎn)的瑞錦，忍不住回過頭，看著自己那些被殺死的哥哥，雙手忍不住攥緊。

　　拉著他的續(xù)雪亭感受他小小手掌的力道，便微笑道：“你心中憤怒？”

　　瑞錦沉默了一下，點(diǎn)頭道：“是。”

　　續(xù)雪亭道：“你可知道你為何不死？”

　　瑞錦道：“我不知道。”

　　續(xù)雪亭冷笑道：“不是因?yàn)槟阌仔。�也不是因�(yàn)槟阌杏職飧�我�?duì)視，而是因?yàn)椋�在這些皇子中，你的修煉天賦最高。”

　　瑞錦有些茫然，問道：“為何？”

　　續(xù)雪亭站定，望著那金頂輝煌的皇宮，臉上帶起不屑的冷笑，沉沉地道：“這世上無論榮華富貴，還是皇權(quán)威嚴(yán)，在我等修煉之士眼中，無非都是土雞瓦狗！你記住了，你能修煉，而且有天賦，你就是天生優(yōu)越！至于那些人……”

　　他帶著瑞錦回過頭來，看著高臺(tái)下血泊中的十幾具尸體，以及那些瑟瑟發(fā)抖的文武百官，沉聲道：“都是螻蟻一般！”

　　瑞錦聽著他的話，有些茫然失神。

　　幾日后，瑞錦登基為帝。續(xù)雪亭帶著玉皇門弟子，在瑞極城中四處偵測(cè)，凡對(duì)老皇帝之死口出怨言者立斬，凡有動(dòng)亂之像者，不分青紅皂白立斬。

　　這一來，瑞極城中許多百姓，不敢居住在城中，紛紛出逃，續(xù)雪亭卻也不阻止。葉洞玄見瑞極城局勢(shì)漸漸穩(wěn)了下來，便回返玉皇門準(zhǔn)備閉關(guān)。

　　臨行之時(shí)，續(xù)雪亭帶著剛剛即位的小皇帝瑞錦，向葉洞玄行了拜師之禮，從此成為玉皇門中年紀(jì)最小的小師弟。

　　葉洞玄看著被弟子們送回皇宮的瑞錦，沉默片刻問道：“這就是你選定的傀儡皇帝？”

　　續(xù)雪亭笑道：“當(dāng)日行刑之時(shí)，若說哪一個(gè)皇子怕的最厲害，著實(shí)不好找，都是一群土雞瓦狗一般，唯有這個(gè)瑞錦，看著父兄受戮，卻是冷漠異常，所以弟子便選了這個(gè)。”

　　葉洞玄思索片刻，道：“也罷，且試試你的主意，若是將來不妥，殺了便是！”說罷，便起身回山，續(xù)雪亭在原地目送許久，也緩緩回城，臉上一直帶著那副招牌般的微笑。

　　董非青這一行人向沉星江前行，這一路之上，因?yàn)樘鞛?zāi)頻繁，流離失所的慘狀，讓眾人很快就沉默了下來。

　　這時(shí)暴雨剛剛停歇，很多地方溝渠橫流，餓殍死尸遍地皆是，各地已經(jīng)有官員士紳出面，組織鄉(xiāng)民自救，雖然看上去依然是面色凄然，但到底是逃過了這次天災(zāi)，想想那些死在洪澇中的人，幸存的人也不免有些慶幸。

　　董非青急于了解這十幾天中到底發(fā)生了什么，于是從隨身行囊中取了些糧食出來，尋到當(dāng)?shù)毓賳T，聲稱自己是從甘國(guó)來的商人，眼見如此慘狀，愿捐出一些糧食救急，當(dāng)?shù)毓賳T頓時(shí)喜出望外，將董非青等人當(dāng)成貴賓，請(qǐng)進(jìn)了破破爛爛的官邸。

　　細(xì)談下來，方知道這位官員卻不是真正的朝廷任命官員。此人姓蔣，名雍，曾在朝堂掌民間錢糧事的戶曹衙門任主事，后來因貪贓罪名被免還鄉(xiāng)，好在宦囊還算豐厚，回鄉(xiāng)后也做個(gè)富家翁，甚是平和。但前幾日傾盆暴雨之下，周圍受災(zāi)甚重，當(dāng)?shù)毓賳T得不到朝廷旨意，也不敢擅自做主，知道這位蔣大人曾任京官，對(duì)這些事熟稔，便登門求教，蔣雍也為鄉(xiāng)梓受災(zāi)之事憂心忡忡，便主動(dòng)請(qǐng)纓，在當(dāng)?shù)匮瞄T內(nèi)臨時(shí)成立了一個(gè)機(jī)構(gòu)，自起了個(gè)名字叫做安置使，替官府行使救災(zāi)恤民之事，當(dāng)?shù)毓賳T立刻允準(zhǔn)，而且傾力支持，一來這些雜事實(shí)在繁瑣，有人出頭自然最好，而來將來朝廷若追究自作主張之事，便可將責(zé)任都推給這個(gè)安置使，聲稱這都是鄉(xiāng)民自發(fā)舉措。

　　聽了這位蔣大人的自敘，董非青倒是由衷有些敬佩，嘆道：“這么說來，即使救災(zāi)得力，蔣大人未來恐怕也得不到什么朝廷嘉獎(jiǎng)，但蔣大人依然挑起這副重?fù)?dān)，令我等敬佩有加！”說著起身，向蔣雍做了個(gè)揖。

　　蔣雍急忙伸手將他拉到座位坐下，笑道：“老夫?yàn)楣僖簧�，因�(yàn)椴豢弦栏蕉�皇子，被扣了個(gè)貪贓的帽子罷免，為他二皇子親信騰位置。呵呵，他二皇子說我貪贓，老夫自己想想，大罪名是假的，但清廉如水這四個(gè)字，卻也稱不上。官府之事嘛，你自己清廉如水，上下都不滿意，所以隨波逐流之事，確是有的，能平安罷官還鄉(xiāng)，做個(gè)富家翁，心愿已足。此次出來做事，只是看不過鄉(xiāng)梓受難，要什么嘉獎(jiǎng)？難道老夫還指望復(fù)官回京么？”說著搖了搖頭，呵呵一笑。

　　董非青疑惑道：“我上個(gè)月還在京城，然后去梁國(guó)山區(qū)販賣貨物，不知這段時(shí)間里，出了什么事？”

　　蔣雍捻須道：“原來公子一直在山里，怪不得不知。一月之前，傳聞京城劇變，許多重臣都被玉皇門斬殺，連陛下也不知消息，從此后京城與地方之間便斷絕了信息，具體現(xiàn)在如何卻是不知。大約十天前，北方有巨響傳來，煙塵彌天，數(shù)十里外都能看見，只一天時(shí)間，便暴雨傾盆，河流決口，這場(chǎng)暴雨下了九天九夜，方才平息。”

　　董非青暗暗計(jì)算，原來就在自己等人被埋在斗極山下這幾天里，發(fā)生了這般大的災(zāi)難，至于此災(zāi)從何而起，他自然也心知肚明。

　　蔣雍不經(jīng)意地問道：“請(qǐng)問公子欲向何處？”

　　董非青道：“在下是十萬大山人氏，自然是要過江返鄉(xiāng)的。”

　　蔣雍似乎很隨意地說道：“過江好啊，那位十四皇子，若不是早早過了江，此刻結(jié)局難說，難說得很！”

　　董非青瞇起了眼，盯著這位灰發(fā)白須的蔣雍，沉聲道：“蔣大人為何提起十四皇子呢？”

　　蔣雍道：“從京中來此處，多有些避難的百姓，據(jù)百姓們說，玉皇門大隊(duì)人馬入皇宮，內(nèi)情不知，但宮外百姓聽得宮中數(shù)百人齊聲傳旨，道陛下命十四皇子接皇位，唉，也不知道這個(gè)消息，能否傳過江去？”

　　董非青立時(shí)明白了他的心意，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“蔣大人放心，我想這消息，十四皇子定會(huì)知道的。”

　　二人相視一笑，頗有心照不宣之意。

　　董非青突然想起一件事，問道：“敢問蔣大人，可知道烈老元帥下落？”

　　蔣雍道：“這卻不知，據(jù)百姓傳言，當(dāng)日玉皇門沖入烈元帥府，卻一無所獲，將周圍百姓都抓起來拷打，有一個(gè)百姓受刑不過，招認(rèn)說他是元帥舊部，烈元帥從他家秘道逃走，但玉皇門按照秘道方向追去，卻一無所獲。”

　　董非青道：“這件事蔣大人何以知道得如此清楚？”

　　蔣雍嘆道：“那戶百姓出賣了烈老元帥，在京城站不住腳，便離開京城，卻在我這里落腳，唉，周圍一起逃出來的百姓也看他不起，日子也過得凄惶。”

　　董非青心念一動(dòng)，道：“我可否見見那些百姓？總能多了解些京城情勢(shì)。”

　　蔣雍頓時(shí)笑瞇了眼道：“可以可以，當(dāng)然可以！董公子乃是我這里貴客，見誰都方便得很，恕老夫事務(wù)繁忙，便不奉陪了。”

　　當(dāng)下喚來一名小吏，命他指引董非青方向，董非青便告辭出來，隨著那小吏向流難百姓居住的地方走去。

　　那些百姓流難在此，只是在一片空曠地上搭起了一片窩棚，在窩棚前的空地上，掘了些坑就地生起火來，用些瓦罐之類的物事，去向縣城百姓討些水來，架在火上，煮口粥來糊口。

　　雖然臨著河，但剛剛泛濫過的河水污濁不堪，又是每日都能從里面撈出許多淹死的人和牲畜，這些流難百姓就是靠著撈尸骸這個(gè)活計(jì)，向官府換些米糧，自然曉得這水是不能喝的，即便縣城中的百姓，家里水井里的水，依然要小心濾過幾次才敢喝，所以能飲用的水十分珍貴。

　　一個(gè)老人捧著個(gè)瓦罐，顫巍巍地從縣城方向回來，顯然是剛剛?cè)ビ懥诵┧�，走到窩棚邊自家的火坑旁，正準(zhǔn)備燒水煮粥，旁邊一個(gè)漢子走過，有意無意地伸出一只腳，登時(shí)將老人絆倒，那瓦罐甚是結(jié)實(shí)，居然未碎，但好不容易討來的水卻灑了大半。

　　一個(gè)孩子霍地跳了起來，戟指喝道：“周老四！都是一個(gè)地方逃出來的鄉(xiāng)親，你為何這般欺辱我爺爺？”

　　那叫做周老四的漢子獰笑一聲道：“你爺爺既然做了那等豬狗不如的事情，還敢跟我們說鄉(xiāng)親這二字？”他側(cè)頭向地上吐了口濃痰，繼續(xù)道，“老子可不敢認(rèn)這鄉(xiāng)親，別連累了我們家祖墳風(fēng)水！”

　　周圍幾個(gè)正在煮粥的女人頓時(shí)幸災(zāi)樂禍地笑了起來，七嘴八舌地道：“這等人怎么還有臉活著的？”“是啊，換成我們家那口子，若是做了這般事，老娘便切了他的東西，讓他斷子絕孫！”

　　各種辱罵之聲不絕傳來，那孩子臉脹得通紅，雙拳緊握，怒道：“你們胡說，我爺爺……”

　　地上的老人咳嗽一聲，拉住了孩子，道：“莫多說話。”艱難地從地上爬起來，看看瓦罐里的水，笑道：“這水煮粥可不夠了，咱們今日吃干的。”說罷取出一個(gè)小口袋，向里面倒了些米，攪一攪，便架在火上。

　　旁邊一個(gè)漢子默默走過來，對(duì)周圍人道：“都少說幾句！都是從牢獄里出來的，經(jīng)歷過什么事大家都知道，都是迫不得已，積些口德罷！”

　　說著將自己的瓦罐遞過去道：“雪老哥，你多加些水，每日吃干的怕糧食接不上，還是煮口粥喝罷了。”

　　老人接過瓦罐來，笑道：“多謝胡兄弟了。”便向自己的瓦罐里小心地倒了些水，又將瓦罐遞了回去。二人隱蔽地?fù)Q了個(gè)眼神，老人搖了搖頭，那漢子嘆息一聲，抱著瓦罐回身去了。

　　周圍人似乎對(duì)那漢子很是尊重，雖然還是嘀嘀咕咕，卻也不再為難那老人了。

　　那孩子氣的眼睛里都迸出了些淚花，哽咽著道：“爺爺，你看他們……我爹娘還生死不知，他們還……還……”

　　老人用一根樹枝慢慢地在瓦罐里攪著，慢條斯理地道：“寒兒啊，你還記得我給你講過的故事么？”

　　那孩子強(qiáng)忍著眼淚，道：“爺爺，我都記得。”

　　老人問道：“那你記得杜先生寫的那首詩么？背誦給爺爺聽。”

　　孩子用力擦了擦眼淚，低聲背誦道：“從來花開無百日，冬去春來又一枝。世事豈能盡如意，但求無愧寸心知！”

　　老人道：“如今我做的事，你知，我知，你父母皆知，難道這還不夠么？”

　　孩子用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“爺爺，我去尋些野菜來。”便跑了出去。

　　遠(yuǎn)處的董非青默默看著這一切，以他如今的造詣，自然將那老人所說的話清清楚楚地聽在耳中，思忖了片刻，便低聲對(duì)徐春澤兄妹二人說了幾句話，兄妹倆怔了怔，但看看師父臉色，一句話也沒問，便轉(zhuǎn)身走開。

　　過了許久，那老人將瓦罐里的粥煮熟，站起身來四處看看，臉上頗有擔(dān)憂之色，大聲喊道：“寒兒！寒兒！快回來喝粥了！”

　　董非青轉(zhuǎn)身對(duì)那小吏道：“我要私下問他些事，你幫我這般…這般去跟他說。”說罷將一枚碎銀塞在小吏手里，小吏眼前一亮，道：“公子放心，小的定然辦妥。”便走上前去，腳步甚是急促。

　　走到跟前，小吏問道：“你家可是走失了人口？”

　　老人急忙道：“大人，我孫子去找些野菜，現(xiàn)在還沒回來。”

　　小吏道：“剛才安置使大人捉了個(gè)拐子，一個(gè)男孩被迷暈了，如今在衙門里，你跟我去認(rèn)一認(rèn)！”

　　老人認(rèn)得那小吏是安置使身邊的人，并無懷疑，連火坑上瓦罐中正在翻滾的粥也顧不上，急忙跟著小吏向衙門處走去，董非青笑了笑，跟在后面。

　　妘川低聲道：“青兒，你要做什么？”

　　董非青噓了一聲，對(duì)師父道：“我有要緊事問他，需得避人耳目。”妘川和印若離對(duì)視了一眼，不去管他，二老便自去車馬處等候。


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