王德發(fā)搖了搖手：“貴兄莫不是想將希望放在殘酷無情的兒戲中？”
  “老王，什么樣的兒戲屬于‘殘酷無情’？”
  王德發(fā)第三次摸了摸貴雄的額頭，“若非吾等相識，真不知你是失憶？亦或是……”剛說了幾句，王德發(fā)趕緊收起話題，“貴兄，當今圣上即登基之日起，每年會釋放死囚，但釋放是有條件的，圣上出不同之題，令所有死囚進行決斗，最終各郡之死囚剩余至多五人，集中一起，圣上于西京觀終極決斗。”
  “那不是羅馬斗獸場嗎？王德發(fā)！”
  “何事？何意？”
  “呃……沒事。那你知道都有什么樣的題目嗎？”
  “王某只知范圍之廣，所含天地星辰、花鳥魚蟲，既需強迫之體，又需靈動之腦。”
  “王德發(fā)！呃……你家里有黃金吧？我看你也算彬彬有禮，應該家中存有不少黃金白銀之類的吧？”
  “貴兄之意，是讓我家人準備后事？”
  “當然不是，錢財乃身外之物，命都沒了錢有啥用？不如老王你把家中所有值錢的賣了換名額，這個這個蜀郡名額，這樣至少有機會活下來。”
  王德發(fā)忽地站了起來，背對著貴雄，望著窗外星辰說：“王某一生坦蕩，今被奸人所害，淪落于此，身陷囹圄，然，某怎能不顧家人妻兒之安危。且家中并無甚銀兩，慚愧慚愧。”
  說了半天，就最后一句有用。貴雄眼見王德發(fā)說話有些顫抖，“王兄未亡，何出此言？有我貴雄在此，發(fā)誓，定保王兄安全！”生死存亡之際，眼前的王德發(fā)還能如此坦蕩，不免令貴雄有些刮目相看，只是不知道自己倒霉體質會不會影響到面前的王德發(fā)。
  “貴兄所言，令某信心滿滿。”
  “來，加油！”
  見王德發(fā)愣在原地，貴雄上前一步，握住老王的手，大拇指朝上，“拼了！”
  “拼了！”
  “7號8號，想挨鞭子了？”獄卒不知什么時候走到了囚房門外。
  這一次兩個人不約而同地彎腰作揖，“對不起。”“sorry！”
  貴雄彎腰的時候，借著昏暗的燈光，才看到自己胸口有一個“七”字，而王德發(fā)是“八”。
  見獄卒走開了，貴雄說：“老王，既然咱們只有華山一條路那就索性什么也別想，好好休息，迎接明天的挑戰(zhàn)！”
  “如此甚好！”王德發(fā)從貴雄的眼里，看到了希望看到了光。
  “只是上路前不都應該有送行飯嗎？”貴雄摸了摸自己有些空癟的肚子，反正過一關算一關，今朝有酒今朝醉。
  “貴兄，方才暈厥之前，吾等已食用過了。”
  也罷也罷。人就是這樣，哪怕有著一絲絲希望，終歸有盼頭，不再是什么行尸走肉。哪怕希望渺茫，哪怕前途僅是黑夜里的一束光。
  “起來了！起來了！”伴隨著獄卒敲鑼的聲音，一束光從窗戶外照射進來，貴雄搖了搖腦袋，才想起昨晚發(fā)生的事情，一切都是那么突然，又那么虛幻，直到看到旁邊的“八號”。
  “貴兄實乃壯士也。”王德發(fā)起身作揖。
  “啥？”
  “昨夜星辰昨夜風。”
  “滾犢子，馬上就要宣布死刑了，我還有雅致跟你對詩？”
  “貴兄片刻之間鼾聲如雷，某佩服。”
  “去去去……”
  “一、二、三號出來！”獄卒大聲喊著。
  “這是要帶我們去哪兒？小的冤枉啊！”頓時，整間牢房熱鬧起來。
  “老王，過來。”貴雄將臉緊貼在門縫里，“看看是同時比賽還是依次比賽。”
  只見一二三號囚犯被獄卒連拖帶拽，用黑布將雙眼緊緊蒙上，從貴雄和王德發(fā)的牢房前帶走，徑直走向走廊左側。
  “看來依次進行，老王，這左側通向哪兒？”
  “亦能通往上下層，無人把守，鐵門隨時封鎖。”
  過了一會兒，隨著鐵門關上，聲音消失在盡頭。
  兩人面面相覷，十分鐘不到，又聽到鐵門打開的聲音。
  “四、五、六號出來！”獄卒大喊道。
  “死、死、死了？……”對面牢房的死囚驚恐地問。
  “少廢話！死得太快，沒意思，全是廢物。”獄卒說罷“哈哈哈哈”地大笑起來，這聲音有些滲人，好似鬼門關的守衛(wèi)在呼喚，又似神仙在嘲笑凡人的渺小。
  同樣的動作，同樣的位置，沒了聲音后貴雄在心里默算時間，煎熬，大約煎熬了近半個小時，終于有了動靜，一個凄慘的聲音從窗戶外傳來。
  “又有人死了。”貴雄一邊自語，一邊盡力聽著任何動靜，按照順序，再下一個就是自己。
  貴雄努力地想找到一些蛛絲馬跡，卻只能聽到自己“咚咚、咚咚……”的心跳。
  “臭小子，算你走運！”一個聲音從另一側傳來。
  “啊！啊！啊！”不知是誰那么幸運過了鬼門關，正瘋狂地吼叫，也許是壯膽，也許……是泄憤。
  對面牢房的囚徒趕緊大聲問：“四號，四號，怎么回事？”
  都以為獄卒會制止的時候，四號說：“去死吧，我可不想給自己樹敵，哈哈哈哈哈哈。”瘋了嗎？
  “七、八、九，該你們了！”貴雄轉頭望著王德發(fā)，王德發(fā)的身體在顫抖，但眼神卻很堅毅。
  對面的囚牢門打開，一個高大威猛的九號站了出來，對著四號囚牢方向淬了一口，“匹夫！”
  就這樣，三人被黑布蒙上雙眼，心跳聲更加明顯，貴雄只能盡量讓自己平靜下來，他知道，自己曾是大家心中的倒霉王，沒有伙伴，從來都是孤獨前行。如今來到鬼門關，不僅需要自己冷靜下來破關，還有一份幫助王德發(fā)“活著”的責任。
  大約走了兩個牢房的距離，右轉，鐵門打開，上樓梯。腳下木板嘎吱作響，走了有十級木梯又轉向向上，同樣十級。
  又一扇鐵門被打開，手銬腳鐐取下，眼罩取下，獄卒們后退鎖門，“三位自求多福！”聲音從關閉的鐵門外傳來，有些飄渺，有些嘲笑。


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