托德的耳旁傳來了芮契爾的聲音：“最近一批生產的，能夠裝備二十六名繼承者，成熟的大概有十二對。關于下放者的挑選，我列了一個清單，以軍隊成員為最優先級別，您可以看看。”
粗略看了幾眼，將名單放低到腿上，托德凝視著女子的臉，問道：“那天與救濟會的談判結束后，我見你好像有話要說？”
芮契爾回望了托德一眼，很快將頭低了下去：“并沒有什么。”
托德嘆了口氣：“你并不希望救濟會進入暮西鎮吧？”
“只要是對托德大人有利的，只要是對暮西鎮有利的，都是可被接受的，個人的喜好并不重要。”
聽了這話，生出幾分火氣的托德，將名單拿起來，重重拍在了桌上，聲音低沉：“芮契爾！唯唯諾諾的你讓我覺得陌生，我想聽到的也不是這些敷衍的話！告訴我，我過去遇見的那個，在晚宴上談笑風生、坦率誠懇的女子，究竟去了哪里？！”
芮契爾抬起了頭，眼中有著化不開的憂愁：“托德大人，現在是現在，過去是過去，一切都已不同了。在你我的后背上，多了一個叫做的行囊。每當我們想扔下它的時候，卻總是害怕里面的美好和珍貴，會摔的粉碎。所以，負重前行是我們唯一的選擇，這并沒有什么不對。”
“就像我適才說過的，只要是對您和暮西鎮有利，我都不會反對。”女子的眼神恢復了平靜，站起身走到門口，突然回頭說道：“我一直記得，在那次晚宴上有一個人，因為擔心弄臟我的衣服，而選擇故意將身體蜷縮起來……那是我有生以來，第一次感受到沒有利益、沒有索求的善意……”
總團長室的大門，被慢慢關上。
偌大的房間中，只有托德一人坐在桌前，怔怔的看著前方。
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滿懷心事的托德，來到了新建成的暮西學院，走到階梯廳的講臺上，環顧了一圈。下方坐滿了人，肯迪、尤利西斯、芮契爾、喬……這些人都是暮西鎮的核心成員，也是忠誠于他的追隨者。
翻開印刷機趕制而成的書本，托德選擇將其它事情暫時拋到腦后，專心于今天的課程。在介紹完基礎學科后，他打算講一講自己的本職專業——微生物學，第一課就是微生物的類群及微生物在生物界中的地位。
為什么要進行微生物學的授課？
在異種的研究方面，托德一個人的力量畢竟太單薄了，有許多大數據量的實驗，比如噬菌體的指向分類、異種細菌的功能量化、異能強度的測量調整，他根本沒有時間也沒有精力去研究。因此，一支異種研究的科研隊伍，迫切需要被建立起來。但是，有一些關鍵性的技術，他還是打算做好保密工作，比如薩瑟蘭細菌的生產方式，的培育、、、等寄生蟲的使用。
結束了課程，托德趕回騎士團本部，招來了哈金斯，打算交給他一項重要的任務。
隨著暮西鎮的發展，居民結構已經不再像初期那般簡單，派系斗爭、間諜潛伏、居民矛盾等問題開始逐漸顯現。針對這樣復雜的環境，組建一個類似于內部調查和情報收集的機構，就變得尤其重要。
實際上，這樣的事情托德早就已經在做了，比如酒館和，他就賦予了這些場所情報收集的職能。但這種松散的情報組織，根本無法控制暮西鎮日益增長的內部風險。
在人選上，托德思前想后了很久。這個負責對內進行情報偵查的負責人，一要對自己忠誠，二是要熟悉城鎮，三是能隨機應變，綜合考慮下來，還是最早宣誓效忠的哈金斯，最適合這個崗位。
“大人，您說的那個……暮西安全局，究竟是什么？”哈金斯聽著托德說了一會兒，有些不確定的說道：“暮西鎮里，已經有護衛隊負責治安維護了，這個新設立的機構要做些什么？”
托德看向對方，提示他道：“你還記得我們在修道院，準備抗擊海盜的時候，你的手下們四處去打聽情報嗎？道理其實差不多，我希望你成立一只隱秘的部隊，行動在暮西鎮的陰影之中，一方面監視居民的動態，及時搜集情報，找出潛在的威脅；另一方面在城鎮中廣布耳目，建立一套自下而上的情報組織。”
哈金斯終于明白了托德的深意，猶豫了一會兒，他輕輕說道：“大人，那資源調用方面……？”
“我將從軍中調動一部分，配給你作為助手。此外，我還將從圣庫中抽取一部分財物，作為安全局的啟動資金。”
托德從椅子上站了起來，轉過身走到總團長室的百葉窗前，透過窗戶的縫隙看向大街上熙熙攘攘的民眾，慢慢說道：“安全局成立之后，我將給你兩個任務。第一、圣序仲裁庭會開始清點和盤查鎮中居民，并根據個人信息和所屬家族，進行人口的歸檔，并下發。你要做的，是暗中協助他們，并找出敵人安插在暮西鎮中的釘子。第二、以暮西學院的核心人物作為對象，監視他們的一舉一動，確保一些隱秘的東西，不會被宣揚出去。”
哈金斯細細回味了一遍托德的話。
這個曾經身為騎士，服務過王室、抗擊過敵人，后來混雜在社會中沉浮過一段日子的男人，對這樣的命令并沒有什么抵觸情緒。相反，在熟悉的他看來，暮西鎮正需要一些和。但有一件事情，他必須向高高在上的總團長去確認。
這種見不得光的組織，究竟可以獲得多大的權力？
哈金斯看著托德的背影，低聲問道：“如果發現了不軌者，我應該怎么做？”
“你想問的是安全局的權限吧？一、我允許你動用小隊；二、我允許你實行；三、我允許你使用精神系的異種進行審問。”
哈金斯將視線投向自己的腳尖，聲音更小了些：“如果不軌者中，有人是騎士團的核心成員，甚至是大人您的朋友，那么我該怎么做？”
托德的身體停止了動作，半晌之后，他的聲音有些干澀：“視同一律，不分差異。”
聽著背后的大門關閉聲響起，托德伸出手無力的抓住了窗框，喃喃說道：“責任嗎……”。
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