“總團(tuán)長(zhǎng)大人，您與我想象中的有所不同。”
看著站在自己對(duì)面，這位稍顯柔弱的『女子』，托德?lián)狭藫项^，一時(shí)之間竟不知道該如何稱(chēng)呼對(duì)方。
『迪昂先生？』
『迪昂小姐？』
思考了好一會(huì)兒，托德省略了稱(chēng)呼，看著對(duì)方的一身女式簡(jiǎn)服，猶豫的說(shuō)道：“您與我想的也有些差距……”
頭疼的看了一眼對(duì)望的二人，特里斯坦擠入了他們之間，朝著托德說(shuō)道：“找個(gè)地方，我有非常重要的事情，我們需要單獨(dú)談?wù)��！?br />
后者看了眼一身女裝的騎士，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人來(lái)到教堂的釋經(jīng)堂，關(guān)上了門(mén)。
特里斯坦首先問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“我在來(lái)這里的路上，聽(tīng)說(shuō)你前些日子，收容了銀環(huán)王國(guó)的王后，還有一只叛變的軍隊(duì)？”
托德承認(rèn)確有其事。
特里斯坦低著下巴沉思了一會(huì)兒：“如果我早一點(diǎn)知道這件事情，或許這次我會(huì)帶一些士兵來(lái)。”
托德聽(tīng)了對(duì)方這話，有點(diǎn)奇怪的問(wèn)道：“我看到教會(huì)使團(tuán)的隨行人員了，你不是已經(jīng)帶來(lái)了一隊(duì)士兵？”
特里斯坦頭疼的捏了捏眉心：“不，他們并不是士兵……”
隨后，男子將『真理之災(zāi)』事件的經(jīng)過(guò)，向騎士團(tuán)的總團(tuán)長(zhǎng)解釋了一遍。
托德聽(tīng)著對(duì)方的介紹，眼睛越睜越大，最后結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“你……你是說(shuō)，你帶來(lái)的那群士兵只不過(guò)是一幫學(xué)院的學(xué)生？”
特里斯坦輕輕點(diǎn)頭。
托德長(zhǎng)長(zhǎng)的吸了一口氣，無(wú)奈的閉上了雙眼，嘴角露出了一絲苦笑。
說(shuō)起來(lái)，暮西鎮(zhèn)都快成為一個(gè)逃犯天堂了……
逃離貴族的農(nóng)奴、遭遇迫害的異種、被罵禍水的王后、叛國(guó)出逃的軍隊(duì)，現(xiàn)在又來(lái)了一群被定義為異端邪說(shuō)分子的學(xué)生。最諷刺的是，這些人居然生活在教會(huì)的土地上，還接受著教廷騎士團(tuán)的庇護(hù)。
托德睜開(kāi)眼說(shuō)道：“幾天前看到你的信，我還以為你給暮西鎮(zhèn)帶來(lái)了一只援軍……”
接著，他坐直了身體，一臉肅容，將暮西鎮(zhèn)最近發(fā)生的事情講述了一遍。
年輕的執(zhí)事用手摸著下巴，思考之后說(shuō)道：“那位來(lái)自南方軍團(tuán)的指揮官，有一點(diǎn)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。即便沒(méi)有叛逃事件，暮西鎮(zhèn)也會(huì)遭受攻擊，不過(guò)由于他獲取的消息不足，分析的可能并不充分。接下來(lái)，我要告訴你一些我剛得知的消息，它們非常重要！”
特里斯坦首先向托德解釋起暮西鎮(zhèn)周邊的局勢(shì)：“根據(jù)教會(huì)與諸多世俗國(guó)家締結(jié)的神圣協(xié)約，任何王國(guó)不得與北方蠻族進(jìn)行任何形式的貿(mào)易。但根據(jù)教會(huì)的調(diào)查，銀環(huán)王國(guó)在數(shù)月前，與蠻族部落秘密進(jìn)行了多次大規(guī)模的交易，他們用武器和鎧甲，從蠻族手里換取了大量的寶石和金砂。”
“因?yàn)槿狈τ行У淖C據(jù)，教會(huì)不得不借助圣衛(wèi)城向銀環(huán)城進(jìn)行軍事施壓，同時(shí)派遣使團(tuán)交涉，以軟硬兼施的方式，要求他們立即停止這種行為。甚至放出言論，如果銀環(huán)城再這樣繼續(xù)下去，圣衛(wèi)城將不惜以開(kāi)戰(zhàn)的方式占領(lǐng)據(jù)點(diǎn)，并破壞通往北方的商路�！碧乩锼固褂弥戈P(guān)節(jié)輕輕敲擊著桌面，神色凝重：“與此同時(shí)，根據(jù)可靠消息，蠻族與北部群島的海盜們已經(jīng)簽署了停戰(zhàn)協(xié)議，并有可能締結(jié)臨時(shí)盟約。”
特里斯坦將身體靠近了托德，沉聲問(wèn)道：“你知道這意味著什么嗎？”
托德在大腦中消化著對(duì)方提供的信息。
一、銀環(huán)王國(guó)為了緩解國(guó)內(nèi)的財(cái)稅危機(jī)，開(kāi)始與北方蠻族進(jìn)行貿(mào)易。
二、教會(huì)和圣衛(wèi)城采取軟硬兼施的辦法，意圖逼迫銀環(huán)城立即中止與蠻族的貿(mào)易，并聲稱(chēng)將不惜用戰(zhàn)爭(zhēng)的方式破壞商路。
三、北方蠻族則與北部群島的海盜締結(jié)了臨時(shí)盟約，打通了海上的通路。
那么結(jié)合以上三條，托德得出了一個(gè)讓他冷汗淋漓的結(jié)論。
由于銀環(huán)城與北方蠻族的貿(mào)易商路，隨時(shí)可能被圣衛(wèi)城的軍隊(duì)中斷，前二者需要尋找一條更加安全的新商路來(lái)遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅；而蠻族與海盜們的臨時(shí)協(xié)議，為這條商路開(kāi)辟了一條完美的通道——大海。
但是，這條海上通路，還有一個(gè)最大的麻煩需要解決——暮西鎮(zhèn)。
坐落于西海岸咽喉之地的暮西鎮(zhèn)，與激流島隔海相望，周邊是視野開(kāi)闊的平原，只需要在鎮(zhèn)內(nèi)駐扎一只騎兵部隊(duì)，任何貿(mào)易商隊(duì)都無(wú)法在鎮(zhèn)子的眼皮底下安然往返。
所以，對(duì)于銀環(huán)城和蠻族來(lái)說(shuō)，暮西鎮(zhèn)的存在就像是眼中釘、肉中刺一般，不得不除。
想通了這一切，托德坐在椅子上，看向?qū)γ娴哪贻p執(zhí)事，說(shuō)道：“你的意思是說(shuō)暮西鎮(zhèn)正處于戰(zhàn)爭(zhēng)的漩渦之中？而且如果我沒(méi)猜錯(cuò)，教會(huì)實(shí)際上是希望看到暮西鎮(zhèn)陷入戰(zhàn)火的。世俗王國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)，教會(huì)只有調(diào)停的權(quán)力，卻不便直接參戰(zhàn)。但如果暮西鎮(zhèn)——這片教會(huì)的土地遭受了攻擊，教會(huì)將會(huì)獲得一個(gè)理由，一個(gè)讓教會(huì)軍隊(duì)堂而皇之踏上世俗王國(guó)的最好理由。所以，教會(huì)把暮西鎮(zhèn)當(dāng)成了一個(gè)誘餌，一個(gè)開(kāi)戰(zhàn)的借口。我們這些人對(duì)于教會(huì)來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一場(chǎng)計(jì)劃中可有可無(wú)的棄子�！�
特里斯坦聽(tīng)到這里，臉上有著意外的驚訝，稍后他用著褒揚(yáng)的語(yǔ)氣對(duì)托德說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，總團(tuán)長(zhǎng)大人，你能想到這些真的很難得。”
托德將身體傾斜了一些，不解的看向?qū)Ψ剑骸拔矣幸恍┎幻靼�，既然你已�?jīng)知道了暮西鎮(zhèn)未來(lái)的命運(yùn)，為什么還要將那些學(xué)生送到這里來(lái)？”
年輕執(zhí)事說(shuō)道：“總團(tuán)長(zhǎng)，你或許并不知道，王都的局勢(shì)越來(lái)越壞，這些學(xué)生已沒(méi)有別的去處。關(guān)于暮西鎮(zhèn)和暮西騎士團(tuán)，我和我的師傅有一個(gè)建議�！�
托德聽(tīng)著對(duì)方的話，心中有一種不祥的預(yù)感：“建議？”
“放棄暮西鎮(zhèn)，帶上您的暮西騎士團(tuán)向南出發(fā)！”
托德驚的從椅子上站起身來(lái)：“你說(shuō)什么？！放棄暮西鎮(zhèn)？！”
特里斯坦從隨身的行囊中掏出了一大堆文書(shū)：“這些都是我和我的師傅花了大力氣，才弄來(lái)的東西。這一封是騎士團(tuán)移防的調(diào)令，這一封是通過(guò)隘口的許可通行證，還有這個(gè)是……”
“等一等！”
托德雙手猛地拍在了桌面上，大聲吼道：“你是在開(kāi)玩笑吧？！鎮(zhèn)上有一千多人！這么多人怎么可能說(shuō)遷移就遷移？！而且現(xiàn)在馬上就要入冬了，大雪很快會(huì)封住所有的道路，連門(mén)都出不了，更別說(shuō)全鎮(zhèn)搬遷了！”
“總團(tuán)長(zhǎng)，請(qǐng)您注意，我并沒(méi)有說(shuō)整個(gè)鎮(zhèn)子南遷，我說(shuō)的是暮西騎士團(tuán)……”
看著對(duì)面男子臉色平靜的說(shuō)出這句話，托德倒吸了一口涼氣，腦中嗡嗡作響：“你的意思……是讓我拋下全鎮(zhèn)的人……逃跑？”
特里斯坦抿緊了嘴唇：“總團(tuán)長(zhǎng)，這不是逃跑，這是暫時(shí)的撤退，以后您還有機(jī)會(huì)回到……”
“你讓我將暮西鎮(zhèn)的居民們，留給北方的海盜，還有那些殘暴的貴族？！”
特里斯坦的指甲深深嵌入了手心，他極力讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)不出悲傷和痛苦：“您可以帶上所有您認(rèn)為有價(jià)值的人才和物品，至于那些留下來(lái)的居民，他們過(guò)去都是銀環(huán)王國(guó)的子民，應(yīng)該不會(huì)遭受太多的……”
“那些逃跑的農(nóng)奴怎么辦？那些躲避苛稅的商戶怎么辦？還有那些！因?yàn)樾湃挝�，才選擇遷入暮西鎮(zhèn)的人，又該怎么辦？！”
逐漸失去耐心的特里斯坦，用拳頭捶擊桌面，站起身看向托德，冷冷說(shuō)道：“總團(tuán)長(zhǎng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)之中，天真的人死的最快！必要的放棄是為了避免無(wú)謂的犧牲，只有活著才有復(fù)仇的希望！”
一陣死寂般的沉默之后。
托德的表情平靜的可怕，他抓著桌子的邊沿，用著一種異常低緩的聲調(diào)說(shuō)道：“或許你不相信，我曾經(jīng)死過(guò)一次。死亡并不恐怖，也不可悲�？杀氖强v然活著，但生不如死，活不如滅�；钪m然可以逃避許多東西，但是唯獨(dú)無(wú)法逃避自己�！�
特里斯坦愣住了。
在年輕執(zhí)事的印象中，托德是一個(gè)溫和、謙遜、有禮的人。此時(shí)此刻，他看見(jiàn)了這個(gè)僅僅只有15歲少年的身上，從未見(jiàn)過(guò)的另一面。
青年人收拾好了桌上的文書(shū)，慢慢走到了房間的門(mén)口，轉(zhuǎn)過(guò)頭看了一眼托德：“總團(tuán)長(zhǎng)，想要說(shuō)服我，僅僅只是言語(yǔ)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。我想要聽(tīng)到的是，您打算如何應(yīng)對(duì)銀環(huán)軍隊(duì)和北島海盜的雙重包夾。請(qǐng)記住，現(xiàn)在是11月底，您的時(shí)間不多了……”
看著執(zhí)事消失在門(mén)的另一端，托德重重坐回了椅子，將臉埋入了雙手之中。
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托德坐在教堂前廣場(chǎng)的長(zhǎng)椅上，看著面前熙熙攘攘忙碌的人群。眼前的這些居民，即便再忙，從他身邊路過(guò)時(shí)，總會(huì)彎腰欠身、行禮問(wèn)好。
就在昨天，修士喬和老艾登關(guān)于新水泥的研制終于成功了。新水泥無(wú)論是燒制速度還是水合時(shí)間，都要比古籍上記載的水泥要更加快速，而且硬度更高、成本更低。
老騎士坎伯蘭正在小鎮(zhèn)的東部平原上，訓(xùn)教著哈金斯和他的下屬們，如何進(jìn)行集團(tuán)沖鋒和作戰(zhàn)，確保這些脫離了馬匹太久的小伙子們，不至于上了戰(zhàn)場(chǎng)連基本的戰(zhàn)技都施展困難。
騎士迪昂在小鎮(zhèn)居民的集體圍觀下，在數(shù)次抗議無(wú)效后，總算換上了一身中性的便服，帶著一眾學(xué)生，住進(jìn)了小鎮(zhèn)商業(yè)街上的一處旅館。
托德看著地面，一會(huì)想起了特里斯坦昨天的話，一會(huì)擔(dān)憂未來(lái)應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。這種漫無(wú)目的的思考，從中午一直持續(xù)到了太陽(yáng)落山。
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