三月中旬，陳友諒囚禁天啟府使者楊憲，親自率兩萬水師出鄱陽湖，在九江口駐扎。

　　消息傳到蕪湖，鄭晟勃然大怒，命毛大率三萬五千大軍攻打到池州城下。

　　從實力來看，天啟在江南的兵力部署還是很空虛。天完朝廷光陳友諒在南昌的兵馬就遠遠超過三萬人，但偏偏沒有一路兵馬敢順江而下夾擊這支孤軍。

　　池州城下開始響起天啟特有的鐵炮轟鳴聲，張定邊調集兵馬死死守住池州，令天啟軍無力推進，雙方陷入僵持中。

　　于此同時，不知道有多少密使在武昌城中活動，陳友諒無法保證武昌城和廬州府兩路原來的盟軍的忠誠，只能率大軍駐扎在九江口，不敢輕舉妄動。

　　三月底，福建的捷報送到金陵。

　　天啟軍已經攻占了福建行省除了福州外的所有地方，彭懷玉已經與于少澤合兵一處，正在緊鑼密鼓的攻打福州城。

　　金陵被偷襲的消息傳到福建，令原本不和的彭懷玉和于少澤都清醒了許多，互相拋出芥蒂，全力圍攻福州城，日夜炮火不斷。

　　從丘修瑾、彭懷玉、秦十一、于少澤和劉基各自送回的密信來看，福州城旦夕可下。

　　鄭晟回信，命彭懷玉統籌指揮各路兵馬，不必著急班師，按照劉基的想法，徹底平定八閩，不可留下隱患。劉基在給中書臺的密信中稟告了借攻打福州的機會削弱八閩各大姓的勢力，深合鄭晟的心意。

　　江南和江北，各地戰事不斷，如火如荼。

　　張士誠在得到天啟府明里暗里的支持后，在揚州城頭架起十幾門鐵炮，江南的兵丁和物資可以源源不斷通過水路運進揚州城，讓朱元璋的攻城大軍望城興嘆。

　　在北方，韓宋三路北伐大軍勢如破竹，中路軍直逼向大都，也引起了鄭晟的注意。歷史已經改變了太多，他不能被舊的思維限制住，認為韓宋北伐一定會失敗。

　　正是春天好時光，江邊的樹木蔥綠，各式各樣的花都盛開了。

　　清晨。

　　赭山腳下的廣濟寺中響起悠揚的鐘聲。

　　一隊盔甲鮮麗的騎兵突然出現在寺廟門口，門口的小和尚看清楚來人，不但沒有驚慌，反而笑嘻嘻的迎上去：“項將軍來了。”

　　項甲是這里的常客，自從他成為蕪湖的鎮守將軍后，每隔半個月至少會來這里一次。天啟禁止宗士聚眾燒香，許多地方連寺廟都砸了。蕪湖的廣濟寺因為他的緣故，不但沒有人敢過來找麻煩，香火反而越來越興旺。

　　他下馬摘下盔甲丟給身后的親兵，朝小和尚合掌致意后，走向寺院的大門。

　　他身披重甲，無法行跪拜禮，從門口的護法開始一一合掌見禮，走近寺廟大門后，直到大雄寶殿門前，唯有在彌勒佛像前點了三炷香，低頭默默禱告。

　　寺中香客各自回避開，和尚們熟知他的習性，不過來打攪他，直到他禱告完畢，自行離開。

　　等一干全副武裝的騎兵離開，寺廟里有三四個腦子活躍的和尚才敢聚集在一處，小聲嘀咕道：“又要打仗了嗎？”

　　項甲一聲戎裝太過耀眼，怪不得他們多想。一個月前，天完軍在蕪湖郊區燒殺搶掠造成惡劣的影響，寺廟里的和尚也對兵災充滿了恐懼。

　　項甲一行兩百騎兵出廣濟寺后，一路往北行走，半個時辰后到達碼頭。

　　碼頭戰船密布，糧草物資堆積如山。江南各州府的物資都集中在金陵，這半個月里在中書臺的調撥下，從水路一船船往這里運送。

　　東西兩側的高地上均修建了炮臺，四周壘砌高墻和箭塔保護，東西各四門巨炮對準江面，保護碼頭的安全。

　　碼頭已經交由方國珍水師掌管，另有中書參政大將軍張寬仁坐鎮。

　　項甲在轅門外駐馬，讓親兵先去通報。直到里面傳出召見他的命令，他才下馬步行走入水師營地。

　　進入碼頭后，見里面人聲鼎沸，到處都是忙忙碌碌的民夫和士卒。

　　看上去府主想在蕪湖建立行營，以拱衛金陵，他不確定府主是否就此真的要去攻打天完。

　　他在巡營千戶的引領下，從營中大路穿過，一直到中軍營寨。

　　進入大寨時，他見到張寬仁、方國珍和王中坤都已經在那里。

　　張寬仁坐在主座，王中坤和方國珍分別在左右。

　　按照樞密院的命令，毛大是西進兵馬大將，秦飛章是副將，方國珍是水師將軍，此三人都不能調動兵馬。項甲不知道張寬仁召集自己來這里做什么。

　　“項公子來了。”

　　張寬仁從座椅上欠身表示迎接他。他這么一動作，王中坤和方國珍就不得不站起來了。

　　項甲軍職不高，但他還有一個身份，是鄭晟的義子。雖然現在看起來這個義子的身份不一定是好事，但張寬仁做事滴水不漏，即使面對販夫走卒也不以自己的身份自居。

　　“大將軍，王參政，方將軍。”項甲一一見禮。

　　張寬仁請他坐下，才緩緩道：“府主剛剛送來了一個重要的消息，天啟府已經命廣州鎮守王瑾和長沙鎮守將軍整頓兵馬，準備合擊陳友諒。”

　　“真的要對天完開戰啊。”項甲稍感吃驚。

　　廣東和湖南只有留守府兵，沒有天啟正兵。那些人忙時務農，閑事操練，每一縣只有幾千人。府主如果連這些人都要調動起來，那就是想借機徹底吞并天完朝廷了。

　　張寬仁心里清楚，鄭晟命這兩個地方整頓兵備多半是為了戒備陳友諒。真正要吞并天完不但需要天啟三十萬正兵，還需要縱橫之術，讓陳友諒成為一個孤家寡人。

　　他不愿對項甲說透，道：“我請公子過來是奉了府主的命令。”

　　項甲知道自己的事情來了，豎著耳朵聽。

　　坐在一邊的王中坤開口道：“毛大將軍正在攻打池州，趙普勝聽說了這個消息后，竟然不念府主釋放他回去的恩情，準備糾集兵馬前去馳援。”

　　“啊。”項甲頓時覺得腦子疼。

　　方國珍道：“我已經命水師封鎖了從巢湖入江的水路，趙普勝派小股盜賊試探，被我擋回去了。聽說他準備率大軍從陸路趕往安慶，與天完軍會師。”

　　項甲不知該怎么說。

　　他一直想不明白，當初府主為什么要把趙普勝放回去。

　　張寬仁道：“你與他關系親密，府主想請你去勸勸趙普勝。”


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