天啟軍的調動很快引起了元軍的注意。

　　董傳霄不得不停止了對南昌城裝模作樣的進攻，把漢軍分給張世策，命他抵擋彭懷玉從南邊來的攻擊，并急書向寬撤不花和丞相脫脫求援。

　　他也給盤踞在荊州被張寬仁折磨的心煩意亂的答失八都魯送去求援信，但他估計答失八都魯會對他坐視不理。

　　他私自派兵攻下武昌已經搶了答失八都魯的功勞，丞相脫脫重用漢人，不計較這些，但蒙古人對敢于冒犯他們的漢人都很記恨。

　　在于鳳聰率天啟大軍趕到戰場后，南昌南邊的戰事爆發。

　　張世策率三萬漢軍依托最后的幾座山口死守，絕不冒險出擊。如秦十一預測的那樣，他們偷襲不成后，已經失去了迅速擊敗董傳霄的可能性。

　　大戰發生的第二天，張寬仁的傳令兵到達大營，給彭懷玉送了一封書信。他在書信中言語謙虛，完全沒有主帥的架子，請彭懷玉保持對官兵的壓力，但也不要操之過急，冒著折損兵力的危險強攻。

　　彭懷玉看完信件后很不高興，把信給秦十一看后，道：“有在戰場上怕死的天啟嗎？”

　　秦十一笑道：“張將軍如此安排必然有道理，我看張世策那廝甘愿做縮頭烏龜，我們先觀望一段時間也無妨，等張將軍兵馬到了，我們再南北夾擊，豈不是事半功倍。”

　　他們都明白，張寬仁在信件里語氣雖然很客氣，但那是命令。

　　象征著宗主權威的赤刀一定在張寬仁手里。

　　彭懷玉不服氣的哼了一聲，“且看張將軍有何主意。”

　　隨后的幾日，天啟軍持續對張世策發動進攻，但氣勢已經緩了下來。雙方在狹窄的山路中犬牙交錯的對峙，突破這最后一片天然的屏障，前面便是通往南昌城的一馬平川。

　　彭懷玉麾下少騎兵，真要是進入平原地帶不要應付韃子的突襲。董傳霄不愿意把戰場的主動權全部交出去，所以這一片山區是雙方都滿意的戰場。

　　金秋時節，天高氣爽。

　　廣州東路和湖南路各地稻田里的谷子都已被收回家了，百姓們進入一年中最清閑的時候。駐扎在各村各寨的天啟開始敲鑼打鼓召集民夫。

　　在鄭晟決定發動南昌攻勢后，這已經成為決定天啟生死存亡的一戰。天啟在宣揚著蒙古人的殘暴，以及天啟戰敗后各村各寨的將面臨的后果。他們會失去現在得到的所有，還有可能丟掉全家的性命。

　　被征召的百姓熱情高漲，但他們不會被派上戰場，沒經過訓練的民夫在韃子的長刀面前只是一群烏合之眾。他們將替代被調集走的天啟軍擔任了各地的防備。各村各寨均設立民團加強巡邏，以防有人趁機作亂。天啟征集民夫，并不是想用他們，是擔心他們被各地豪強的余孽蠱惑作亂。

　　鄭晟悠閑的留在湘江岸邊，他把所有的兵馬的指揮權都交給了張寬仁。

　　用人不疑，疑人不用。這是張寬仁獻出來的計策，依他對張寬仁的了解，沒有萬無一失的把握，他絕對不會注定找自己請命。

　　各地的戰報都會很快發到他手里，其他沒什么事情，唯有一件事令他不快——于鳳聰親自隨軍出征。

　　廣州城里發生了那么一檔子的事，緣由清清楚楚，是彌勒教派系挑釁于家，看來于鳳聰是被刺激到了。大戰一觸即發，他不能在這個時候處罰彌勒教人。但于鳳聰的舉動，讓鄭晟明白了所有人在利益面前都不會退讓，也無法退讓。

　　“一切在戰后！”

　　他摸著茶碗看向泛著碎金般波浪的湘江湖面。利益的分配決定這天下大勢變化，而他不僅僅是要做一個漢人的帝王，“再親近的人也羈絆不住我的腳步，再勇猛的敵人也擋不住我要走的路，除非我死了。”他放下茶碗，嘿嘿的笑了一聲，“我死之后，哪管他洪水滔天。”

　　他忘了這是誰說過的話，以前他覺得說這句話人很殘暴，現在他明白了說這句話的人很有勇氣。坐的位置不一樣，對事情思考的態度果然不同。殘暴到這種程度，也是令人敬佩的。

　　不遠處，毛三思沿著江堤腳步輕盈的趕來，到近處輕聲問：“宗主，今日還去垂釣嗎？”

　　“去啊。”鄭晟站起身來。他喜歡垂釣，心中一片空靈靜靜的等著魚兒上鉤。

　　毛三思手里拿著一份急報，雙手呈上，笑道：“張將軍的船隊已經離開洞庭湖了，江北的漁民中已有了傳聞。”

　　鄭晟順手接過來，道：“張寬仁的動作很快啊。”

　　他拆開書信看，這是張寬仁進入長江水道后給他寫的軍報，信中詳細稟告了各路兵馬的調動，并請宗主放心云云。他已經答應張寬仁駐扎在長沙城外的八千赤潮騎兵可以隨時上戰場，但張寬仁在書信中并未提及此事。

　　他皺著眉頭想了想，把書信還給毛三思手中，道：“我們去釣魚吧。”

　　其實他的心里如壓著一座泰山，高郵和南昌，只要有一座城池失守，義軍便是大勢已去。唯有釣魚的時候，他可以放下心中的一切。

　　天啟軍的水師戰船在蒙古人的眼皮底下駛出洞庭湖沿著長江水路向南昌方向出發。蒙古騎兵在岸邊的小山坡上時隱時現，張寬仁對他們視而不見。

　　大大小小的船只在江面上如密集的蝗蟲，沿途官兵的水師都縮在港口里，不敢出來阻攔。

　　倪元俊把洞庭湖的水寇都帶了出來，那都是窮兇惡極之徒，但他們都是漢人。這些水寇平日被官兵驅趕的東躲西藏，今日敢在寬闊的水路中耀武揚威的行船，說不出的興奮。途徑武昌城時，一小撮盜賊竟然前往岸邊胡亂喊叫。張寬仁不管他們，按照他與倪元俊的分工，洞庭湖的水賊不歸他管。

　　武昌城頭的蒙古人臉的都氣綠了，但沒有一艘戰船敢出碼頭驅趕。

　　急報雪片般飛向答失八都魯的案頭，他現在已經顧不上再去剿殺黃岡山區的徐壽輝了。

　　他每天都能得到天啟軍準確的行軍路線，但是從天啟軍出洞庭湖后，他便失去了應對之策，因為再快的戰馬也跟不上戰船的腳步。

　　北人擅馬，南人擅舟，官兵招募的水師多是漢人，這些年來不是投入義軍，就是死在戰場了。他眼睜睜看著天啟的水師在自己眼皮底下移動，毫無辦法。

　　天啟軍的去向很明朗，他們要解南昌之圍，再結合這幾日從董傳霄那里送來求救的急報，答失八都魯替南昌城下的官兵捏著一把冷汗。

　　但是，在高郵城被攻陷之前，他不敢渡江。


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