第320章 將臨
項普略的援軍出現在戰場時，張世策已經率軍走遠了。（）
四周的敗軍讓這里看上去像袁州城里雜亂的集市。彭瑩玉臉色鐵青，剛才電光火石間他認出來了，來偷襲的是袁州漢軍千戶張世策。他們不是第一次交手，當年他在著袁州舉事，被滿都拉圖夜襲擊敗，那時張世策是滿都拉圖的先鋒。
“師父，沒事吧。”項普略氣喘吁吁。大冬天里貼身的衣服已經被汗水浸透。
他從余人身邊走過去，來到彭瑩玉面前。
彭瑩玉環首看了一圈，忽然握緊拳頭低吼道：“彌勒下世，我們南人的苦難終究會過去。”他的聲音里藏著一股悲憤，為什么南人寧愿做蒙古人的奴隸也不來支持他。
江南的百姓不支持他，朝廷的漢軍與他為敵，難道沒人發現蒙古人早就不行了嗎？
到目前為止，義軍在戰場遇見最難纏的對手是漢人，其次才是色目人的探馬赤軍，蒙古人對義軍就從來沒有打過勝仗。在江北亦是如此。
項普略感受到師父的悲傷，跪在彭瑩玉面前，道:“苦難會過去的，……彌勒下世，天下凈土！”
“彌勒下世，天下凈土……”黑暗里傳來無數的響應聲。
不遠處斷后的況普天正在與官兵酣戰，周順忙著收拾殘兵。
任由義軍嗓子都喊破了，余人一個字也不說，他是虔誠的佛弟子，但他不相信彭瑩玉宣揚的彌勒教。他相信一啄一飲，皆有前定，今日果來自前日因，他在鄭晟身邊呆了那么久，早就不相信死在戰場上的人能進凈土，更不用說刀槍不入的謬論。
肩膀還有點痛，估計是被那個莽漢子撞傷了，兩個護衛不知去哪里了，他看上去又不像是傷員，沒人來照顧他。
彭瑩玉往西邊的道路走去，余人看見了連忙緊緊跟過去。
彭瑩玉看見他，向他招手道：“余人，你過來�！�
彭祖師身邊是最安全的地方，他屁顛屁顛的一路小跑過去。
“你從來沒有上過戰場？”
余人扭捏的回答：“我守五戒，不殺生�！彼钦嬲姆鸬茏�。
義軍一路往西，再沒有官兵阻擋。
天亮時，況普天率部返回，官兵追殺了一夜疲乏不堪，已經退回去了。士卒們都知道這只是暴風雨前的寧靜，待官兵收復杭州后，很快會追擊過來。
前幾天剛下過雪，大軍行進之處留下了亂七八糟的腳印。
正午時分，浙東明教弟子送來了一個壞消息。徽州城的張家聚集族人舉事，前日夜晚偷襲了義軍營地，把城里的一千義軍幾乎殺的干干凈凈，正在派人聯系官兵。
義軍已經放棄徽州了，但不表示他們能接受這般慘痛的局面。
況普天暴跳如雷，朝彭瑩玉喊道：“師父，你還記得嗎？就是那個張家，你從徽州城外刑場上救下來的張家。”
勝利可以掩飾一切矛盾，當義軍開始連續不斷的打敗仗，彭祖師的威望也漸漸鎮不住部下。
彭瑩玉痛心疾首，“我以為他們都是南人。我們不可能殺死天下所有的地主豪強�！�
“是的，他們都是南人，”況普天摘下頭盔狠狠的砸在地上，“張世策也是南人，董傳霄也是南人，他們會在戰場上對我們留情嗎？”
彭瑩玉眼前天旋地轉，好似看不見徒弟的無禮。
他的腦子快要炸開了，究竟怎么做才是對的。殺光各地的地主豪強肯定不對，那是自尋死路，留下他們也不對，那究竟該怎么做？他想不明白。
“祖師，祖師！”周修永最先發現彭瑩玉眼里的恍惚，大聲呼喊驚醒他，“不過是個小小的徽州，勝負乃是兵家常事。等我們再打回去把張家人屠個干凈便是了。當務之急我們要盡快離開這里，等到了蕪湖我們再召集陳友諒的水師從安慶南下，與韃子兵馬好好的戰一場�！�
勝敗乃是兵家常事!彭瑩玉慢慢緩過來，“我這是怎么了，那么苦的日子我都熬過來了，怎么近來經受了這么一點挫折竟然生出來頹敗的念頭�！�
周修永接著說：“我們要求援，向朝廷，向鄭宗主求援，不能再孤軍奮戰�！�
況普天一只腳踩在剛剛扔在地面的頭盔上，哼哼道：“是該求援了，向武昌城求援，給陳友諒下令讓他從安慶南下攻打蕪湖。鄭晟太遠了，遠沒有朝廷大軍沿著長江水路東下方便，就算了吧。”
周修永道：“但朝廷未必會派兵�！�
況普天道：“他們不肯派兵來杭州，是因為杭州離武昌太遠了，蕪湖不一樣，太師一定會派出大軍�！�
他就是不想讓鄭晟過來。徽州已經丟失了，紅巾軍如果北上馳援必然要從南昌城路過，請神容易送神難，況普天從來沒有忽略過鄭晟的野心。
彭祖師從江南逃回南昌的，聲望掃地、實力大損，最容易成為對手蠶食的目標。
周修永無奈的搖搖頭，他看向項普略，項普略沉默不言。他看向周順，周順避開他的目光。
大家都已經習慣了，彭瑩玉這支隊伍里沒人能與況普天爭執。項普略能做的也僅僅是為兒子指明后路。
周修永無奈只能自己赤膊上陣，委婉的說：“多派一個使者多條路，誰也不能保證太師一定會派出援軍，鄭宗主在贛州的兵馬如果能及時北上，至少能牽制一部分韃子�！�
他說出這番話來等同于與況普天對峙，因為他幾乎能確定鄒普勝絕對不會派出援軍。有人不想再見到彭祖師，師父的身份如一道永遠無法脫開的枷鎖，讓努力在去彌勒教化的鄒普勝和鄭晟都對彭瑩玉敬而遠之。
其實，鄭晟也未必會派援軍。
其實彭瑩玉死在韃子手里是最好的結局。天啟紅巾軍何處天完朝廷都無需再虛偽的假裝和睦，能更加得心應手的應付這個亂世。周修永看著彭瑩玉，忽然覺得有些傷悲。
彭瑩玉認真想了想，道：“我們已經脫困，不必太著急。先向朝廷求援，并說明如果陛下再不派大軍來，我們會立刻向天啟紅巾軍求援，相信鄒普勝不會愚蠢到不分敵我。”
他還在想維護朝廷的顏面。這件事遠不像看上去那么簡單，如果他撇開朝廷向鄭晟求援，天完朝廷將名存實亡。
一直到議事結束，周順什么也沒說，自從他來到彭瑩玉身邊，沒有為鄭晟說過一句話，這讓他得到了況普天的認同，才能順利掌管中軍大權。
義軍馬不停蹄退向廣德，在廣德爆發出前所未有的戾氣，攻破廣德縣城把城內的富人幾乎斬殺干凈，分了物資逃向蕪湖方向。
周修永敏銳的覺察到彭瑩玉正在失去對這支兵馬的控制力。
況普天和項普略在杭州城里最后一個夜晚搶了無數人家，沒有受到懲罰。那是他勸彭瑩玉不要過度逼迫部下，但從那以后況普天更加過分了。十幾年來，他從膽量在師父面前率頭盔，但現在他變了。
天氣非常寒冷，義軍一路搶掠御寒的棉衣，兩日后進入廣德山區，與當地的義軍會師。
項普略奉命率部向蕪湖滲透，況普天率大部兵馬等著官兵的到來。
離年關已不遠，項普略汲取了前面的教訓，每到達一處立刻把地主豪強殺光，搶了他們的物資分給赤貧的百姓，再驅趕百姓去攻打下一座村落。如果在前進的道路上遇見難啃的莊子，他們會避開它繼續前進，直到聚集了足夠多的流民再回頭收拾掉那個莊子。
這是很聰明的法子，那是因為義軍的戰敗后已經沒有實力去依次攻打堅固的莊園，不得不利用貧民的力量。
…………
…………
雖然沒有救兵過來，但武昌城里的人與廣州城里的人都在密切關注著這支兵馬的動向。
這是一個藏在山林里安靜的院子，院子的邊緣有三四顆松樹，三四顆楓樹。松樹仍然是翠綠的，楓樹已經掉光了葉子。
“梆梆梆……!”
木劍碰撞的聲音很沉悶，連續八次迅猛的攻擊都被秦十一擋住，反而被他不經意的一招穿刺輕輕的觸碰了一下自己的胳膊，鄭晟停下腳步，把木劍投擲在地，搖著頭輕輕的喘息認輸，“不行了，不是你的對手�！�
秦十一收劍退到一邊。他不是故意不給宗主面子，但鄭晟說只有擊敗他，他才會去爺爺那里說情，那他就不客氣。
“看來你真的很喜歡那個色目女人。男人總是喜歡在女人面前逞英雄，和我年輕的時候一樣。”鄭晟從侍衛手里接過毛巾擦汗，“回去吧，小子，明天我會去你家看你爺爺，順便也看看你的小媳婦�！�
秦十一大喜，合腕道：“多謝宗主。”
宗主出面，爺爺不聽也要聽了。
“色目人與漢人沒什么兩樣，過上幾年你就算娶個蒙古人我也不反對�！编嶊蓳]揮手。
秦十一告退。
他前腳剛走，王中坤的身影便出現在回廊下，毛三思在他身后，兩人正小聲說著什么。見鄭晟停止對練了，兩人立刻都不說話了。
鄭晟走向屋子，毛三思使了個顏色，王中坤緊緊跟過去。
冬天，后背的汗水很快就干了。
鄭晟進屋坐上自己的位置，俯視站在面前的王中坤，“江南有消息了嗎？”王中坤來這里一定有緊急軍情，現在唯有江南的戰局最牽動他的心。
王中坤道：“彭祖師七日前率部撤出杭州城，突圍到達廣德，官兵追擊過去了。項普略率軍向蕪湖進發，意圖與朝廷大軍匯合�！�
“突圍了？突圍了好啊�！编嶊晌⑽㈤]上眼睛，“我們還是沒有收到祖師的求救信，對嗎？他對我的防范之心就那么強？”他很不滿。
王中坤道：“祖師向朝廷求援了？”
“朝廷？”鄭晟冷笑，“他就是把求救的書信送到我面前，我也未必會發兵，鄒普勝又怎么會愿意把他請回去�！彼氖缬谘员�，發泄完情緒，又幽幽的嘆了一聲，“我只是不想看師父死�！�
王中坤不解，道：“祖師實在擋不住官兵，撤到南昌便是，不會深陷險境的。南昌離廣州和武昌都很近，如果韃子追兵膽敢過來，我們三家合圍，韃子插翅難飛�！�
鄭晟沒有辯駁和解釋，但他知道彭瑩玉不會這樣兩手空空的退回來的。他下令道：“你繼續密切關注朝廷兵馬動向，如果鄒普勝派兵了，立刻告訴我，我會命彭懷玉隨即進入南昌�！�
“遵命！”王中坤退下。
天完朝廷不出兵，鄭晟也不急著用自己的熱臉去蹭彭瑩玉和況普天的冷屁股。但如果鄒普勝派兵了，他絕對不會作壁上觀。
他不想見到彭瑩玉遇見不測，但如果彭瑩玉被鄒普勝控制，那還不如死在戰場。
什么師父徒弟，在現實利益面前連父子關系不值一提。不知從什么時候起，鄭晟已經習慣用這種思維來處理事務�！皫煾�，如果你派人來向我求援，我一定會派大軍去把你接回來。”他默默在心里下決心。
廣州城歌舞升平，恢復秩序后，從海上來的色目人漸漸多了起來。他們帶來了各種稀奇古怪的東西，還有財富。鄭晟有時候會去色目人的市場看看，有來自大食的商人，也有來自歐羅巴的傳教士。他們都被稱為色目人。
他們帶來了吹發立斷的大馬士革刀，也帶來了看上去很笨重的鐘表。他常常會買些稀奇古怪的東西回來，與于鳳聰共同分享。他深居簡出，外人不認識。商人們最畏懼的是廣州守備黃崇久和王文才，與他討價還價爭執起來毫不嘴軟。
這就是天啟的宗主一年來最愜意的生活。
城外，如火如荼的紅巾軍在晝夜不停的操練。紅巾軍已經一年多沒有打仗了。在江北，鄭晟由義軍中名聲最響亮的人到泯然眾人。
各地劃分土地事宜已經進入尾聲，李瑋從廣州前往長沙，主持湖南路分發土地事宜。有了廣州東路的經驗，他在那里得心應手。
那么，戰爭就快要來了。
...
鐵火君王
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