這一下子選出來兩位命格相宜的淑女，可是元嘉帝無論眾臣怎么苦勸，卻始終只打算添一個妃子。一時之間，兩女之中誰能飛上枝頭，得伴天子身側成為一票大臣們最為關心之事。所有人都好奇元嘉帝在這兩女之間到底會選中哪一個？

　　誰也沒想到的是，元嘉帝將她二人召入宮中，壓根看都沒看她們一眼，直接命人把她兩個送到坤寧宮去服侍皇后，說是既然是給皇后挑妹妹，那自然當由皇后來挑一個合她心意，討她喜歡的女子了。

　　元嘉帝此舉沒多少人覺得有什么不妥的，本來嘛，這給夫君挑選妾室本就是正室份內的職責之一，只有崔護夫妻二人覺得元嘉帝這樣做實在是不妥之極。

　　宜芝身為女人，自然知道這世上最痛苦的事不是自己的夫君竟有了別的女子，而是這別的女子竟然是自己挑給他的。她簡直不知道元嘉帝此舉是真心疼愛妻子呢，還是想氣得她病情再加重幾分？

　　而崔護則是覺得以秦斐的性子，壓根就不會同意什么選妃沖喜這么荒誕的提議。他也曾問過秦斐，結果人家回他一個高深莫測的笑容，丟下一句“等皇后的病好了，你就知道了。”等于什么都沒說。

　　他也曾疑心妹妹成君的入選是不是父親動了什么手腳。自他年初回來看過他之后，本已癱倒在床的老父病情一天天好轉，現在都能柱著拐杖在院子里溜達了，要想暗地里做些什么，他也是有那個能耐的。

　　可是不論他怎么詢問，旁敲側擊也好，單刀直入也罷，崔左相就是不肯承認此事與他有關。雖然他神情看著不似作偽，可崔護還是有些半信半疑，只得再三勸他父親早日上書致仕，告老還鄉，元嘉帝看在他的面子上，必不會難為崔家的。至于妹妹崔成君，最好是能讓她趕緊回家來，哪怕一輩子不嫁人，也別嫁到宮里去，摻和到帝后中間那是絕沒有好果子吃的。

　　崔護跟老父長談了一個時辰回到自已房中時，見宜芝正換下外出的衣裳，便問道：“你今兒進宮，皇后娘娘鳳體如何？”

　　原本宜芝因為擔心采薇，想要天天進宮去看她的，可是這待選的兩名淑女之一偏偏是自己的小姑子，讓她有些不好意思見采薇，又怕自己去得多了，被小姑子借著自己和采薇的關系跟皇后套近乎。故而自從崔成君進了坤寧宮后這么多天，她還是頭一回進宮去看望采薇。

　　“娘娘的身子倒似是好多了，能坐起來跟我們說話了呢！”宜芝遲疑了一下又道：“也不知是不是因為多了兩個命格相宜之人在坤寧宮的緣故。”

　　崔護才不信這種無稽之談，問道：“你可見到成君？”

　　宜芝搖搖頭，“她和張家姑娘雖在坤寧宮里住著，可是兩個人卻是單獨住在一處屋子里，除了早晚去給皇后娘娘請一次安，陪著說幾句話外，是再不許出入皇后寢殿的，只許待在屋子里替皇后娘娘抄書。聽說，她們至今還沒見過圣上一面。”

　　崔護細瞧著她的神情，眉頭微皺，“你今兒進宮，可是遇到什么事了？”

　　宜芝心下一驚，知道他們多年夫妻，還是被夫君看出來了些端倪，勉強一笑道：“并沒有的，我能遇上什么事兒呢？就是被皇后怪我這些天都沒去看她，還說成君的事兒讓我不要放在心上。娘娘這樣待我，讓我心里越發覺得……有些不好受罷了。”

　　崔護握住妻子的手，正是一年里最熱的時候，她的手心卻又濕又冷，不由讓他疑心大起，又問了一遍，“當真再沒遇到別的什么事兒？”

　　宜芝把手從他掌中抽出來，搖頭道：“真的再沒什么的，想是回來的時候正熱出一身汗來，偏又一陣冷風吹過，有些頭痛，略躺一躺也就好了。”

　　崔護見她這樣說，也就沒再問下去，看著她躺到榻上，替她蓋上薄被，又看了她一會兒，才輕輕退出內屋，自去書房處理公務。

　　聽著丈夫的輪椅聲漸漸遠去，榻上的宜芝翻身向里，雖仍是緊閉著眼睛，淚水卻源源不絕地順著她的眼角淌了下來，一滴又一滴，直如斷線的珠子一般。

　　方才她不敢告訴給丈夫知道，她今兒確實是遇上事兒了，還是攤上了一樁天大的事兒！

　　半個時辰前她剛回府時，被婆婆崔可心給喊了過去，她當時也不以為意，以為婆婆不過是問她些關于小姑子在坤寧宮里頭的情形。卻萬萬沒想到，她婆婆竟是早挖好了那么大一個坑，將她半截都埋在坑里，要想從這坑里爬出來，就得去替她做一件事情，一件要人命的大事！

　　“你以為仙游公主是無緣無故就突發疾病而亡嗎？彥兒的奶娘方才神色驚慌的跟我說，小公主發病的前一天，你帶著彥兒進宮去，她一個不留神，彥兒就給小公主喂了一顆杏仁糖吃，結果當天晚上，小公主就一病而亡了，也不知是真病了呢？還是吃了什么不該吃的東西？”

　　當時宜芝聽完這些話，整個人一下子就懵了，這小公主之死怎么和她的彥兒就扯到一起去了呢？等她回神的時候，后背的衣裳已經濕了一半，她急急分辯道：“這和彥兒有什么關系？我每次帶彥兒進宮，從不許他帶東西過去，也早教導過他不許給小公主喂任何吃食。”

　　“彥兒才多大，你說了他就一定會照做嗎？這小孩子嘛，不都是喜歡把自己愛吃的糖果分給自個兒的玩伴嗎？”

　　宜芝正是害怕自己兒子真會這樣做，每次進宮前都要再三叮囑兒子，再將他身上檢查一遍。難道彥兒竟真的不聽話偷偷帶了東西進宮，可是——

　　“就算彥兒真的帶了東西進去，可小公主身邊的幾個奶娘乳母照料的極是精心，兩個小孩兒在一起玩時，每次都不錯眼兒的跟著瞧著。若是彥兒想喂小公主吃些什么，那是必會被她們攔下來的。”

　　“不過是喂上一粒紅豆大小的糖豆罷了，稍一錯眼，就喂到嘴里去了，奶娘們沒看見也不奇怪。”

　　宜芝背上的冷汗越滲越多，“可就算彥兒真給小公主喂了粒杏仁糖，那也斷不致于就要了小公主的命？杏仁雖有小毒，可少少吃上一點卻是不會中毒的，何況還是那么丁點兒的一粒杏仁糖，就算吃了，也不會有事！”

　　“我的兒，你難道不知道這世上有些人對有些食材是碰不得的嗎？旁人吃了沒事，他們只要沾上丁點兒，就會有性命之憂！反正不管你怎么狡辯，小公主發病的情形和食了過量杏仁中毒的情形一模一樣，而就在她發病的先一天，你的親生兒子喂她吃了一粒杏仁糖。這些都是板上釘釘的事實，你兒子的奶娘就是最好的人證。“

　　宜芝忽然就全明白了，再開口時，嗓音艱澀無比，”原來李媽竟是被太太給買通了，難怪她，難怪她竟——“

　　宜芝又氣雙恨，半天說不出來話，這奶娘李氏當年也是他們夫妻給兒子精挑細選出來的，奶了兒子三年，照料得極為精心，從沒有過半點疏漏，對她這個夫人也極是恭謹。除了膽子小點兒，在人前說話總是跟蚊子哼哼似的外，再挑不出什么錯來。哪想到這樣一個膽小老實的婦人竟然也會背叛了他們夫妻，被崔可心收買，不顧她的意思偷偷藏了杏仁糖給彥兒，多半還教唆他把糖喂給小公主吃。果然是日防夜防，家賊難防！

　　見宜芝氣得臉色青白，搖搖欲墜，崔可心笑吟吟地道：”就算她真是被我收買了又如何？害死小公主最直接的兇手可是你的兒子，你就算把我也拉下水，一損俱損，難道你兒子就能逃過一劫不成？就算明面兒上帝后沒拿你兒子給公主抵命，可是要想殺死一個小兒，那辦法真是太多了。“

　　“眼下，就只有一個法子能救你兒子的性命！”

　　宜芝憤恨地瞪了她一眼，“你別想用此事來威脅我，我明兒一早就進宮去將此事原原本本的告訴給圣上和皇后，負荊請罪！他們都是明白人，心知我的彥兒不過是被惡人利用，必會饒他一命的。”

　　“哈哈哈哈！”崔可心好似聽到什么可笑得不得了的笑話，放聲大笑起來。“我的兒，我是該說你是天真呢，還是真蠢呢？這再是個明白人，殺女之仇能輕易忘得了嗎？更何況周皇后以后能不能再生出個孩子來還不一定呢！若是她再生不出孩子，那這個女兒可就是她唯一的孩子，結果卻被你兒子給害死了。就算現在不要你兒子的命，等彥兒一天天大了，被皇后看在眼里，肯定忍不住就會想‘若是我的女兒沒被這小子害死，她現在也該是亭亭玉立了！可憐她未滿周歲就死了，倒是這小子一路無災無病的長這么大，老天可真是不公啊！’”

　　“這些念頭想得多了，你說皇后會不會再做些什么呢？就算不要他的命，可是讓他一輩子出不了頭，窮困潦倒，那也是能出她心頭一股惡氣的。”

　　崔可心慢悠悠地道：“我的兒，你可也只有彥兒這一個孩子，自從小產之后，你也再不能生了吧！真要把你獨生子將來的性命壓在皇后不會復仇的天真念想上嗎？這自來人心可都是最難測的！”

　　“你到底想要我怎么做？”宜芝終于控制不住地吼了出來。

　　崔可心從袖中取出一個香囊，“不要你做什么，你只要往后進宮陪著皇后時戴上這個香囊就足夠了。那我就會替你管束住李媽，讓她不要把彥兒害死小公主的事兒給透出去，咱們也不用魚死網破，反而是皆大歡喜！”

　　“這香囊里裝了什么，會有什么后果？”宜芝警惕地問道。

　　“也沒什么，不過加了幾味特殊的香料，常人聞了沒什么，但久病體虛之人聞了之后會誘發狂疾，不出十天瘋癲而死。”

　　“你竟然讓我去害皇后娘娘？”宜芝震驚道，原來這崔夫人連皇妃也瞧不上，她真正想讓女兒做的是皇后的寶座。

　　“你怕什么，這香囊的法子神不知鬼不覺的，誰會發現？等皇后一發狂，你就把香囊給毀了，只要我不說，這世上再沒一個人知道。再說了，只有皇后死了，陛下另娶新人，有了兒子，自然也就不會再追究小公主究竟是怎么死的了。到那時，你的寶貝兒子才算是高枕無憂！”

　　看著這繼婆婆那惡毒的笑，宜芝簡直恨不得吐她一臉，“太太的心腸如何，我家大爺是早就知道的，不過是看在同相爺的父子情面上才喊你一聲‘太太’。縱然彥兒不是太太的親孫子，可他卻是相爺的嫡長孫，你這么設計彥兒，就不怕相爺知道了責罰你這個毒婦嗎？”

　　“哈哈哈哈，我是毒婦？”崔可心尖聲笑道：“我要是毒婦，那相爺就是個毒夫！你以為這件事兒是我自己要做的嗎？根本不是，是你那好公公，是他硬逼著我做得！”

　　崔可心想起數月前她的夫君對她說的那句話。

　　“想個辦法讓皇后自己歸天，就像你當年讓我的原配夫人自己歸西那樣。”


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