第八十八回
二太太盧氏見(jiàn)府里連番出了這二三起晦氣的事,對(duì)她女兒宜蕙的婚事,更是打點(diǎn)起十二萬(wàn)分的精神,事事親力親為,生怕哪一處出了什么紕漏,有個(gè)什么閃失。
所幸,為著宜蕙的婚事,她早從三年前就開始暗地里準(zhǔn)備上了,因此,雖然婚事將近,她又事事親為,倒也并不如何忙亂。唯一讓她有些放心不下的,便是住在后院的那胡姨娘,不知在這節(jié)骨眼兒上,她會(huì)不會(huì)弄出什么幺蛾子來(lái)?
胡姨娘這些日子心里頭是越發(fā)焦躁,因著宜蕙的婚事臨近,這一個(gè)月二太太便沒(méi)再管宜芬的親事,囑咐那些官媒婆來(lái)了只管自去找胡姨娘說(shuō)話,將芬姐兒的親事全交給了她這個(gè)親娘去相看,讓她不用操心別的,只管給芬姐兒挑個(gè)好人家?墒悄切┕倜狡艁(lái)說(shuō)的,哪有個(gè)什么好人家?
雖說(shuō)宜菲被定西候府退了婚,還不知什么時(shí)候才能再說(shuō)下一門親事嫁出去,對(duì)她母女而言算是個(gè)喜事,總算不用像先前那樣急著要趕在宜菲嫁給定西候之前把芬姐兒嫁出去了,可這芬姐兒的親事仍是壓在胡姨娘心頭最大的一塊石頭。
對(duì)兒子她是不擔(dān)心的,她的鐋哥兒極得老太太的喜歡,老太太也早說(shuō)了,要親自給鐋哥兒說(shuō)下一門好親。只有女兒這里,親祖母指望不上,嫡母也是個(gè)靠不住的,只得她這個(gè)親娘來(lái)操心,偏她又只是個(gè)姨娘,在這京城里又認(rèn)不得哪家的夫人太太,好來(lái)幫她牽線搭橋?
這胡姨娘思來(lái)想去,忽然就想起一個(gè)人來(lái),她記得宜芳出閣時(shí),被放出來(lái)的大太太可是跟她說(shuō)過(guò),說(shuō)現(xiàn)在她們芬姐兒面前就有一門好親,就看她們敢不敢想!她當(dāng)時(shí)便想細(xì)問(wèn)來(lái)著,可惜二太太她們來(lái)了,便沒(méi)能問(wèn)成,跟著大太太又被關(guān)回了小佛堂,再也沒(méi)機(jī)會(huì)同她說(shuō)上話。
要不然,去小佛堂想法子再問(wèn)一問(wèn)大太太?胡姨娘想了又想,覺(jué)得現(xiàn)今這伯府里能同她商議芬姐兒親事之人,除了大太太竟是再找不出一個(gè)來(lái)。便打定了主意,從枕頭里摸出一小包銀子,從中撿了兩三個(gè)小銀錠子,給了小丫鬟五百錢讓她去大廚房要些酒菜回來(lái)。
到了晚上命那丫鬟提著酒菜,跟著她悄悄的到那小佛堂,給了守門的婆子五兩銀子,才哄開了小佛堂的門,許她進(jìn)去同大太太說(shuō)兩句話。她便讓小丫鬟伺候那兩個(gè)婆子喝酒吃菜,她便進(jìn)到里頭去找大太太說(shuō)話。
大太太一見(jiàn)她來(lái),便知她是為何而來(lái),卻故意不說(shuō)破,只是跟她東拉西扯的說(shuō)閑話。她不急,胡姨娘可是心急火燎的,直接就開門見(jiàn)山的跟她問(wèn)起了她上回說(shuō)的那門好親事。
大太太手里轉(zhuǎn)著佛珠,笑道:“我那日不過(guò)隨口一說(shuō),怎么姨娘就當(dāng)了真了呢?你那主母二太太可是興安伯府出來(lái)的名門貴女,興安伯家親眷眾多,便是不能為芬姐兒尋下個(gè)嫁給興安伯世子這樣的好親事,另說(shuō)個(gè)什么別的高門大戶家的公子也算是門好親!”
胡姨娘便嘆氣道:“我先前也是這樣想的,可哪知我們太太竟是從不提從她娘家親戚這邊給我們找的話。我有一回便半真半假的提了一句,說(shuō)是蕙姐兒嫁到了興安伯府盧家,她姊妹兩個(gè)情份又好,不若也給芬姐兒在盧家說(shuō)下門親事,到時(shí)候也好讓她姊妹兩個(gè)有個(gè)照應(yīng)。誰(shuí)知我們太太竟是一口就給拒了,說(shuō)是她娘家那邊的公子不是已經(jīng)定了親,就是年紀(jì)還小,暫沒(méi)議親的打算。我只是個(gè)關(guān)在后院的姨娘,又不認(rèn)不得什么太太奶奶的,也不知二太太說(shuō)的是真是假!”
大太太便故作詫異道:“不是吧,那興安伯世子有一個(gè)弟弟,比他哥哥只小上三歲,和你們芬姐兒不是正好年貌相當(dāng)嗎?我之前可沒(méi)聽說(shuō)那盧家的二公子曾定下親事!想來(lái),怕是二太太不想芬姐兒也嫁到她娘家去也是有的!闭l(shuí)樂(lè)意一個(gè)搶了自己夫君的女人生的女兒去嫁給自己侄子,這不是自己給自己添堵嗎?
胡姨娘卻不樂(lè)意了,“我竟想不到二太太竟是這樣小氣的人,好歹我們芬姐兒也喊她一聲母親,先前又不顧自個(gè)性命的掉到池子里救了蕙姐兒,二太太口口聲聲說(shuō)會(huì)記得芬姐兒的好,會(huì)好生報(bào)答她,鬧了半天,還是把我們芬姐兒當(dāng)外人一般冷待,生怕芬姐兒得了什么好!”
“這人不為已,天誅地滅!蕙姐兒才是她親生女兒,她自然要多顧著蕙姐兒了,若是讓芬姐兒嫁給蕙姐兒夫婿的弟弟,這兄弟妯娌間的總會(huì)有些糾紛不是,萬(wàn)一那興安伯世子再有個(gè)什么意外,到時(shí)候反是你們芬姐兒成了伯爵夫人,二太太哪能受得了這個(gè)!
胡姨娘頓時(shí)氣道:“哼,她越是不想我們芬姐兒嫁得好,我就越是要給芬姐兒找個(gè)好人家,現(xiàn)下那蕙姐兒雖說(shuō)嫁得是不錯(cuò),可誰(shuí)知道往后怎么樣,這人哪,笑到最后才能笑得最得意!”
“大太太,我知道這合府里就你是個(gè)心善的,從不曾瞧不起我的出身,心里又疼我們芬姐兒,不然上回也不會(huì)指點(diǎn)我說(shuō)是現(xiàn)就有一門好親,還求您送佛送到西,再給我指點(diǎn)一二,若是我家芬姐兒真能風(fēng)光嫁了,我們母女還有她哥哥一輩子感激太太您的大恩大德,您讓我去做什么都是使得的!”
大太太故作沉吟,又將手中的佛珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),才緩緩開口道:“姨娘可知道我是怎么嫁到這府里來(lái)的嗎?”
胡姨娘不知道她怎么忽然提起這個(gè)話頭來(lái),只得陪笑道:“太太您嫁到這府里來(lái)得是二十幾年前的事了吧,我這三年前才進(jìn)得門,如何能知道呢?”
大太太想起幾十年前的舊事,神情一時(shí)也是有些恍惚,“我父親是老安鄉(xiāng)伯的幼弟,因?yàn)橐粵](méi)襲爵,二也沒(méi)混上個(gè)一官半職,一輩子就靠我大伯周濟(jì)還有分給他的那點(diǎn)子祖產(chǎn)過(guò)活。偏他又是個(gè)好色的,我嫡母是個(gè)賢良的,從不管他,由著他一個(gè)接一個(gè)的納妾生孩子,到我及笄那年,家里光到了年歲待嫁的姐妹就有四個(gè),除了我嫡姐說(shuō)了個(gè)好人家,我們?nèi)齻(gè)庶出的都不知道自個(gè)兒的前程在那里。我那嫡姐當(dāng)時(shí)便是許給了這府里的庶長(zhǎng)子!”
“當(dāng)時(shí)這府里的庶長(zhǎng)子?那不就是現(xiàn)在的大老爺嗎?”等胡姨娘反應(yīng)過(guò)來(lái),忍不住就問(wèn)了一句:“那怎么——?”那怎么是現(xiàn)在的大太太給嫁了進(jìn)來(lái)呢?
就聽大太太嘆了口氣,接著說(shuō)道:“可惜!我那嫡姐命不好,眼見(jiàn)婚事都齊備了,不想就在她臨出閣的前一天竟得了急病,一晚上上吐下瀉了十幾次,這眼見(jiàn)第二天就要拜堂成親了,她卻病得連床都起不來(lái),如何還能去坐花轎成親呢?”
“第二天就是大喜的日子,總不好這個(gè)時(shí)候再去跟人家說(shuō)要延遲親事吧,于是我姨娘便給我父親出了個(gè)主意,從我們其余三個(gè)姐妹里選一個(gè)替我嫡姐先嫁過(guò)去,也虧得我姨娘出了這個(gè)主意,我那嫡姐這一病竟就再?zèng)]起來(lái),不到一個(gè)月就去了,若是硬將她嫁了過(guò)來(lái),反倒是讓這府里喜事變喪事了!”
實(shí)則她嫡姐初時(shí)不過(guò)是被人下了些巴豆,調(diào)養(yǎng)些時(shí)日便會(huì)好的,誰(shuí)想她在病中得知婚事竟被庶妹搶去了之后,一氣之下,加重了病情。她親娘早在幾年前就病死了,雖有一個(gè)親哥哥也顧不到后院里頭,既沒(méi)有親娘寬慰照料又連氣帶病的,這才不到一個(gè)月就步上了黃泉路,據(jù)說(shuō)她臨終前叫著大太太的名字連說(shuō)了好幾遍“會(huì)遭報(bào)應(yīng)的,會(huì)遭報(bào)應(yīng)的!”,才咽了氣。
“報(bào)應(yīng)?”,呵,大太太唇邊泛起一抹冷笑,不曉得她如今被關(guān)到這小佛堂里是不是就是她嫡姐所說(shuō)的報(bào)應(yīng),但若真是的話,她搶了姐姐的婚事只換來(lái)這么點(diǎn)報(bào)應(yīng),那可真值啊!
至少她還活著,是安遠(yuǎn)伯世子的親娘,雖然現(xiàn)在被關(guān)在這里,但那老東西還能關(guān)她一輩子不成,她夫君雖然靠不住,可等她兒子襲了爵,定是會(huì)把她這個(gè)親娘從佛堂里接出來(lái),讓她也好生享一享這伯府老封君的福。
“因我姨娘最得我父親的寵,我也最會(huì)討我爹的歡心。最后,便選中了我替我嫡姐出嫁,于是我不但成了這安遠(yuǎn)伯府的大太太,就連我嫡姐的嫁妝也全都成了我的嫁妝!”
這最后兩句話真是聽得胡姨娘一陣眼熱心跳,“那大太太的意思是,如果蕙姐兒也在出嫁前一日得個(gè)什么急病成不了親,那芬姐兒就能,她可是只有芬姐兒這一個(gè)親妹妹,不叫了她去還有誰(shuí)能去替蕙姐兒拜堂成親?”
蕙姐兒那要嫁的是什么人。磕强墒桥d安伯的世子,回頭是要襲了超品三等伯的爵位的,還有那宜蕙的嫁妝,那可不是府里嫁庶女只給五千兩銀子就打發(fā)了事,可是有至少三四萬(wàn)兩的銀子?xùn)|西的!
若是這些都?xì)w了宜芬……,不但女兒嫁得好,對(duì)鐋哥兒更是極大的助力!
胡姨娘越想越是興奮,忍不住喃喃道:“這確是一門再好不過(guò)的親事,先前我再是盼著芬姐兒能嫁得和她姐姐一樣好,也不敢想到這上頭去,還是大太太您高明,這可真是多虧了您指點(diǎn),不然我們哪兒能想到這樣一門好親!”
大太太擺了擺手,意味深長(zhǎng)道:“我可沒(méi)指點(diǎn)你們什么,我不過(guò)是跟你說(shuō)了些陳年舊事罷了!可當(dāng)不起你這份感激?”
胡姨娘忙道:“是是是,太太您只是和我閑話了幾句,并沒(méi)跟我說(shuō)什么別的,您的意思我曉得的,太太只管放心,我對(duì)太太的感激只會(huì)放在心里頭,絕不會(huì)說(shuō)出去的。哎喲,我這是上輩子積的什么德呀,竟會(huì)遇上您這樣的好人,您可真真是我們母女命中的貴人啊!”
胡姨娘又在她跟前奉承了好一會(huì)兒,說(shuō)了一籮筐的好話,方才千恩萬(wàn)謝的去了。大太太在油燈下轉(zhuǎn)著佛珠,嘴角卻露出一絲獰笑來(lái)。
她倒不是為了幫胡姨娘,而是想給那二太太添添堵,先前二老爺當(dāng)伯爺?shù)臅r(shí)候,他們大房可沒(méi)少受二房的氣,這筆帳她可是一直記著呢,逮到機(jī)會(huì)就想要給二房弄些事兒出來(lái)。還有那宜蕙,也是極得那老東西的喜歡的,哼,若是真能被那胡姨娘把宜蕙的親事給攪黃了,那才有得好看呢!
便是那胡姨娘是個(gè)蠢的,沒(méi)能把宜蕙的親事給搶過(guò)來(lái),這事兒也不與她相干,再說(shuō)她一個(gè)人被關(guān)在這小佛堂里也怪寂寞的,巴不得府里再有個(gè)人也犯了錯(cuò),被狠罰一頓,正好來(lái)和她一道做做伴兒。
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