（7） 靈魂行者
“懶惰海象號(hào)”在轉(zhuǎn)向逃跑之后又遭受了敵艦的幾輪齊射，那些實(shí)心的大鐵球輕松破開(kāi)船殼，從船尾直接貫穿到了船艙內(nèi)部，無(wú)情地收割著生命。
一切都結(jié)束了，護(hù)航的三艘護(hù)衛(wèi)艦已經(jīng)有兩艘被擊沉，其余一艘也不去營(yíng)救落水的友軍，達(dá)利眼睜睜看著那艘船憑借輕巧的船身迅速逃離了戰(zhàn)場(chǎng)。
這片海域只剩下可憐的“懶惰海象號(hào)”和上面滿(mǎn)載的士兵們獨(dú)自面對(duì)公國(guó)強(qiáng)大的艦隊(duì)，隨著船尾接連中彈，船身開(kāi)始傾斜。而公國(guó)的艦隊(duì)絲毫沒(méi)有要俘獲這艘船的意愿，只是不斷地開(kāi)炮……開(kāi)炮。
有些絕望的水手開(kāi)始跳海逃生，大批不懂水性的士兵不再聽(tīng)從長(zhǎng)官們?cè)卮拿睿麄冇可霞装鍫?zhēng)搶著小艇上的位置，絕望的情緒一旦彌漫開(kāi)來(lái)就變得不可收拾，發(fā)號(hào)施令的軍官被士兵們殺死、踐踏，人們?yōu)榱藸?zhēng)奪小艇上的一個(gè)位子刀兵相見(jiàn)，被自己人殺死的士兵數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過(guò)死于炮轟的人數(shù)。
膽小的工兵達(dá)利·艾因富特遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)瘋狂的人群，他爭(zhēng)不過(guò)他們，主動(dòng)放棄了登上小艇的機(jī)會(huì)。
達(dá)利寄希望于公國(guó)艦隊(duì)的救助，他知道在海戰(zhàn)中除非雙方有深仇大恨，其他大多數(shù)情況下都會(huì)善待俘虜，而此次交戰(zhàn)的雙方都是半島上瓦爾斯塔人，他們是同胞，只是分別效忠公國(guó)與貴族同盟，應(yīng)當(dāng)會(huì)對(duì)彼此的幸存者報(bào)以慈悲之心，希望如此吧。
達(dá)利這樣想著，眼見(jiàn)船身開(kāi)始下沉，他鼓起勇氣，脫下厚重的制服和皮靴，對(duì)著黑暗的水面一躍而下。
剛一入水他就后悔了，因?yàn)榇藭r(shí)的海水冰冷刺骨，浪濤也在干擾他的呼吸，以他的水性和體能必然無(wú)法堅(jiān)持游到公國(guó)艦隊(duì)的搜救范圍。
所以他改變了自己的目標(biāo)，那是遠(yuǎn)處一塊漂浮在海面上的大木板，如果他能堅(jiān)持游到那里，爬上木板之后就可以趴在上面用手劃水。
于是他拼命地游著，對(duì)抗著冰冷的海水和浪濤，求生的意志讓他輕松超越了自己曾經(jīng)游過(guò)的最長(zhǎng)距離，終于在即將筋疲力竭之際抓住了木板的邊緣。
他的雙手死死抓住木板，一條腿拼命地想要搭上去，又滑下來(lái)，他沉了下去，本可以放棄就此告別此生，但他不能死，有家人還在等他歸來(lái)，他憑借意志拼命地在水下蹬腿，終于重新浮上來(lái)抓住了木板，劇烈地咳出喝下去的海水，這次他用盡了最后的意志和力氣成功把腿搭上木板，隨即整個(gè)身子翻了上去，趴在那塊寄托了所有希望的木板上。
這時(shí)他依稀聽(tīng)到遠(yuǎn)處敵艦方向發(fā)出一陣歡呼：
”瓦爾斯塔公國(guó)萬(wàn)歲！瓦爾斯塔公國(guó)萬(wàn)歲！”
可憐的“懶惰海象號(hào)”被擊沉了，這次倒霉的登島行動(dòng)以失敗告終。
達(dá)利·艾爾富特趴在木板上，他把雙臂浸在冰冷的海水中朝著那歡呼聲傳來(lái)的方向劃動(dòng)著，寒冷和疲憊逐漸奪走了他的意識(shí)，他把手縮回來(lái)放在身體兩側(cè)，想要歇一會(huì)繼續(xù)再劃，身體的最后一絲熱量都被寒冷抽走，他不知不覺(jué)地閉上了眼睛，腦中想起那首自己曾讀過(guò)的瓦爾斯塔古老詩(shī)歌，那是一首描繪死亡的詩(shī)歌：
“沉溺于往日的回憶
從未延續(xù)的夢(mèng)
黑暗的神祇低語(yǔ)著我的名字
隨吾前往彼端，遠(yuǎn)離人世種種痛苦折磨
不再悲傷
舉手伸向天空
放飛心靈
忘卻一切走向墳?zāi)?br />
是時(shí)候溘然長(zhǎng)逝
靈魂駛向暗影中的彼岸
我將不再悲傷，再見(jiàn)我的朋友
是時(shí)候溘然長(zhǎng)逝
是時(shí)候溘然長(zhǎng)逝”
就這樣默念著，默念著，很快他就什么也不知道了。
渾渾噩噩，恍恍惚惚。
不知過(guò)了多久，達(dá)利發(fā)現(xiàn)自己正站在水面上，四周籠罩著某種怪異的濃霧，抬起頭也看不到月亮，只有一種詭異的幽藍(lán)光芒透過(guò)濃霧照亮水面。
震耳欲聾的炮聲消失了，敵軍的歡呼聲和戰(zhàn)友們的求救聲也是，耳邊只剩一片死寂。
（為什么我能站在水面上？身上幾處被碎木扎傷的傷口也絲毫沒(méi)有感到疼痛，難道我已經(jīng)死了？）
比起面對(duì)死亡，更讓他感到絕望的是再也見(jiàn)不到家人，自己沒(méi)有和家人打聲招呼就私自決定參軍，原本想要的特赦、自由、職位、年金這下全都成了泡影。自己還從未扛起過(guò)作為長(zhǎng)子的責(zé)任，難道自己庸庸碌碌的一生已經(jīng)結(jié)束了？
這時(shí)，天空中出現(xiàn)了某種生物，它無(wú)聲地拍打雙翼，像是一只巨大的烏鴉。可是那恐怖的眼睛不像鳥(niǎo)類(lèi)應(yīng)有的，反倒讓他想曾在魚(yú)市見(jiàn)過(guò)的某些海洋生物，巨大無(wú)神的眼瞳泛著一層死灰，此刻這恐怖的目光正死死地瞪視著他，片刻之后，達(dá)利終于聽(tīng)到了聲音，那是翅膀扇動(dòng)的聲音，隨后那神秘的生物飛走消失了，身旁只留下一片濃霧層層包裹著他。
終于，寂靜完全被打破了，達(dá)利感覺(jué)不到風(fēng)，卻能夠聽(tīng)到輕微的詭異風(fēng)嘯聲，前方的水面上逐漸浮現(xiàn)出一條像是由無(wú)數(shù)只螢火蟲(chóng)組成的，好似繁星般璀璨的道路，此路蜿蜒曲折又漫長(zhǎng)，不知通往哪里。
達(dá)利看著腳下那些璀璨的光點(diǎn)，他踩了上去，腳上沒(méi)有任何的感覺(jué)，此刻他不用呼吸和感受不到寒冷，越來(lái)越確信自己已經(jīng)踏入冥界。
走了不知有多久，他走到了這條璀璨耀眼道路的盡頭，達(dá)利驚訝地低頭看著腳下，一個(gè)自己再熟悉不過(guò)的身影趴在一塊木板上一動(dòng)不動(dòng)，他看著這詭異的一幕，那人全身赤裸，面孔朝著側(cè)面緊閉雙眼，像是昏死過(guò)去。
（諸神保佑，這不就是我自己么？我……怎么能看到自己？我真的死了么？）
他想要伸手觸摸這張熟悉的面孔，但是他的手像是化作了虛無(wú)，沒(méi)有任何觸感，徑直穿過(guò)了那軀體。
這時(shí)，那雙眼睛忽然睜開(kāi)了！一股強(qiáng)大的力量把他拉拽、撕扯。達(dá)利恐怖地嚎叫起來(lái)，眼看自己的手臂被吸入了那具一動(dòng)不動(dòng)的軀體，隨后整個(gè)身體都被吸進(jìn)去了。
等到他恢復(fù)意識(shí)，只覺(jué)得頭痛欲裂，仿佛無(wú)數(shù)只蠕動(dòng)著的食肉爬蟲(chóng)在顱內(nèi)啃噬著他的腦髓。
他重新感受到了傷口的疼痛，感受到了清新的海風(fēng)吹拂著他那已經(jīng)被曬干的頭發(fā)，感受到了已經(jīng)不那么冰冷的海水，他又能呼吸了。
達(dá)利翻過(guò)身來(lái)，努力支撐自己在木板上坐起來(lái)，熾烈的陽(yáng)光刺得他只能瞇著眼觀察四周，周?chē)暮Ｃ鏉M(mǎn)是漂浮的碎木與尸體，公國(guó)的艦隊(duì)已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。
（這是怎么回事？我死了，進(jìn)入了另一個(gè)世界，現(xiàn)在又活了過(guò)來(lái)？）
達(dá)利呆坐在那里滿(mǎn)腦疑惑著愣了幾個(gè)小時(shí)，直到他難以忍受饑渴和饑餓。
他伸手抓起一只因?yàn)楹闷娑窟^(guò)來(lái)的魚(yú)兒，一嘴下去咬死了它，魚(yú)肉連同皮肉骨骼和內(nèi)臟被一起嚼碎吞下，饑餓讓他絲毫感覺(jué)不到腥味，只是貪婪地咀嚼著。
他口中干渴，于是并攏雙手捧起海水喝了下去，隨后就被嗆得全吐了出來(lái)。
正在他劇烈地咳嗦之時(shí)，猛然間看到遠(yuǎn)處有艘單桅桿的小船正在打撈著什么東西，這時(shí)他也顧不得喉嚨里的干澀疼痛，用嘶啞的嗓音瘋狂地叫喊著：
“救命啊！救命啊！這有活人！”
小船上的水手們聽(tīng)到了呼喚，朝著他的方向駛來(lái)。
幾雙長(zhǎng)滿(mǎn)老繭的手拉他上了船。
其中一位滿(mǎn)臉胡子的老水手給達(dá)利遞過(guò)來(lái)水袋，他問(wèn)道：“朋友，你是效忠哪一邊啊，公國(guó)還是貴族同盟？”
達(dá)利喝下一袋淡水以后感覺(jué)喉嚨中的火被澆滅，他答道：
“我是貴族同盟的工兵，我們從塔嘉維港出發(fā)，在某個(gè)夜晚被公國(guó)的艦隊(duì)擊潰了，我也不知道自己在海上昏厥多長(zhǎng)時(shí)間。”
“哦，那正好，小伙子。我們是塔嘉維港的船夫，等我們完成這次航行就順路把你帶回去，你可能得等個(gè)半個(gè)月左右，因?yàn)槲覀円e的港口把船裝滿(mǎn)再開(kāi)回去。你很幸運(yùn)，這片海域就發(fā)現(xiàn)你一個(gè)活人。”
達(dá)利癱倒在小船在甲板上，他在心中呢喃著：
（是的，我很幸運(yùn)。如果我說(shuō)出來(lái)我那離奇的，死而復(fù)生的經(jīng)歷恐怕會(huì)被當(dāng)成瘋子，回去以后怕是要被送到瘋?cè)嗽豪铩＃?br />
所以他一言不發(fā)，只是躺在那里，享受著清新溫暖的海風(fēng)吹拂自己赤裸的身體。
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