（299） 自彼界而來
“好嘞！”
艾德嘉·米德奈特公主擋在瀕死的俘虜身邊，用強健高挑的身體護住了他，她用標志性的冷酷眼神瞪著那幾個不斷朝自己逼近的人，以警告的語氣說道：
“請你們別再靠近了，我不想跟自己人動手！”說著，她掏出霰彈槍，打開了保險，“停下，這是最后一次警告了。”
幾個本地志愿者不情愿地停下腳步，他們見識過艾德嘉的身手和槍法，知道自己沒有任何勝算，勉強把胸中的怒火憋了回去。
維克托朝他們說道：“各位，來做點兒更有意義的事把，向咱們同胞的遺體行禮告別，待會兒接他們回家。”
他摘下帽子，把身上的外套脫掉，蓋到尸體堆上，恭敬地低下頭：
“公務員同僚們，你們恪盡職守，面對人數(shù)眾多的惡人也未曾膽怯，現(xiàn)在你們已經(jīng)履行了執(zhí)法者的職責，為了保護瓦爾斯塔人民英勇獻身。
安息吧，以諸神之名義。
我——維克托·斯特朗豪德男爵，圣墓守護者，我以自己家族的榮譽起誓，一定會把這個案子調(diào)查清楚，不會讓你們白白犧牲的！
現(xiàn)在，大家為逝者鞠躬吧。”
此時，站在一旁的三位民兵與義警都已泣不成聲，憲兵則蹲在輪椅旁邊黯然神傷，威廉少爺拍著他的后背安慰他：“你的同事們都是敬業(yè)的好人，他們生得光明磊落，走得轟轟烈烈。”
一分鐘的默哀之后，維克托重新戴上帽子，走到矮胖子身邊，說道：
“弗瑞曼先生，你也看到這一切了，要不是我攔著他們，你早就被這些憤怒的本地人剁成肉醬了，一定要好好交待問題，明白嗎？”
弗瑞曼點了點頭：“我明白，您是按規(guī)矩辦事兒的人，大人。”
“我問你，你在這起事件中，扮演了什么樣的角色？”
“大……大人，我要為自己辯解一下，我和那些神神叨叨的混蛋們不熟，那些巫毒教派的家伙就是他媽的一群精神病！崇拜古代邪神的瘋子！在我們島上，大家都怕他們！
是他們主動找到我，要求我充當此次遠行的向?qū)Ъ娣g，如果我不答應。就會遭受巫毒教殘忍的詛咒，妻兒的生命也會受到威脅，總之，我沒有選擇！
我發(fā)誓，我對貴國國民沒有任何惡意，對于你們巡邏隊員的罹難，我表示非常遺憾，而且我自己也負了重傷，早知道這樣，打死我也不會來！”
“哎呦，照你這么說，你倒像是個受害者嘍？”艾德嘉略帶譏諷地說道。
“這位漂亮小姐，您說的沒錯！我就是受害者！要不是因為報酬很高，我他媽才不會跟他們來這鬼地方呢！”
“哈哈哈！”艾德嘉大笑道：“大叔，說漏嘴了吧！剛才還說自己是被逼著來的，原來是為了錢啊。”
民兵惡狠狠地瞪了矮胖子一眼，朝他啐了口唾沫：“這就是個招搖撞騙的家伙，嘴里他媽的沒一句實話！口口聲聲說自己是被逼的，剛才他可是拒絕投降，拔槍想要繼續(xù)抵抗來著！”
維克托朝眾人擺擺手：“別再扯這些沒用的了！我問你，弗瑞曼先生，那石頭桌子上畫著的法陣是干什么用的？為什么要用活人的鮮血？給我老實點兒回答，不然我就把你交給公主陛下處置！”
矮胖子弗瑞曼仰頭看了眼那位美貌的銀發(fā)少女，眼神聚焦在她手中握著的大斧子上，不由得恐懼地咽了口口水，心道：
（他媽的！爺寧可現(xiàn)在就死，也不能落到這狠心的小娘們兒手里，有句話說得好啊，最毒不過婦人心，天曉得她會想出什么樣折磨人的法子來！）
維克托失去了耐心，怒道：“弗瑞曼！你在胡思亂想些什么？回答我的問題，那血法陣到底是怎么回事兒？”
“大人，我沒法兒完全理解他們那些黑暗殘忍的宗教儀式，不過……我知道個大概。
召喚惡魔是要付出高昂的代價的，要用活人的鮮血和靈魂當貢品，
他們原本計劃綁走幾個砍柴的樵夫當貢品，不巧半路遇到了你們的巡邏隊，然后嘛……那些可憐人就被挾持了，我們進入城堡，通過傳送法陣前往地下室，然后嘛……就是血腥殘忍的祭祀儀式。
像我這樣心靈純潔的正派人都不忍心去看了！我發(fā)誓自己沒有參加這場骯臟的罪行，只是作為旁觀者，在心里默默地譴責這一切！”
“混蛋！又開始為自己脫罪了！這油腔滑調(diào)的家伙！”民兵罵道。
維克托心里一震：“召喚惡魔？你這是認真的？弗瑞曼先生，你要是敢戲耍我，該知道后果是什么！”說著，他朝艾德嘉看了一眼，如今他已經(jīng)把這位公主當成了恐嚇敵人的利器。
“哎呦！饒命啊，大人！您可千萬別把我交給那女人！
我可不敢跟您開玩笑，大人，索斯卡亞巫毒教派本就是崇拜惡魔的宗教，據(jù)我所知，早在幾千年前，他們就這么干了。
他們稱呼那些異界的怪物為惡魔領主，或者上古的邪神，
他們的目的很單純，就是給這些怪物當代理人，通過法陣把它們從異界召喚到人間，以鮮血、肉體和靈魂當做貢品，以換取來自異界的，混沌黑暗的強大力量。”
維克托皺了皺眉頭，仍然無法相信此人的言論，他提高了音調(diào)：
“你小子活膩了？跟我在這胡說八道？還有，你說你們一行共有十三人，可我們就殺了七個，算上你一個活著的，剩下的五個去哪了？”
弗瑞曼似乎回憶起了可怕的場景，全身都顫抖起來：“他……他們……都被惡魔吃掉了……”
“你說什么？吃掉了？”
這下不僅是維克托，所有人都驚愕地瞪大了眼睛。
弗瑞曼繼續(xù)說道：“沒錯，吃掉了，我親眼所見，連骨頭都不剩，可把我嚇壞啦！”
“到底發(fā)生了什么？詳細說出來！”
“如您所愿，大人，
在你們到來之前的半小時，那位黑暗祭祀大人親自主持了異界召喚儀式，用你們同胞的鮮血作為祭品，成功召喚了可怕的怪物，
那些巫毒教派的僧侶圍成了一個圈，卑微地朝著那頭怪物跪拜祈禱，祈求它給予信徒力量。
然后，獻祭儀式似乎出了什么差錯，也不知那怪物是餓了還是不高興，突然就大開殺戒，伸出節(jié)肢狀的手臂，把巫毒教的侍僧們挨個塞進那張昆蟲口器似的大嘴里咀嚼。
它一連吞噬了五名侍僧，把他們的血肉連同骨頭一起嚼碎，發(fā)出恐怖的，‘咯吱咯吱’的聲音響，然后心滿意足地順著墻爬走了，走之前還對著我們發(fā)出一陣尖細邪惡的笑聲，似乎是樂在其中，那一幕真是……比噩夢都恐怖百倍。”
聽到這位外鄉(xiāng)人說的煞有其事，維克托男爵也開始有些相信了，他不安地朝著四周張望，“弗瑞曼，你的意思是說……那怪物還在附近徘徊？”
“我……我不確定，大人，那怪物長著幾對蜘蛛似的節(jié)肢，吃了人很快就消失了，沒準兒已經(jīng)離開了城堡呢，領隊的黑暗祭祀也認為它離開了，所以才決定終止計劃。”
“不對，它沒走，我嗅到了。”艾德嘉公主抬起頭，她閉上眼睛，用鼻子仔細嗅著些什么。
“那東西還在附近的某處，其實我們大家早就都聞到了，因為，彌漫在廳里的臭氣正是那怪物的體味。”
“什么？難道……這家伙說的竟然是真的？”維克托顯得難以置信，他揪住了弗瑞曼的脖領子，問道：“快說！那怪物到底是什么鬼東西？”
“我……我不知道，大人，都怪那些巫毒教徒，是他們把那怪物從異界召喚來的……對了，你們?nèi)タ茨欠囍械姆柊桑瑧撃苷业骄�索。”
威廉·艾因富特搖著輪椅接近了石桌，他對著血法陣舉起了放大鏡，讀出了用鮮血書寫的文字：
“為您獻上人類的鮮血與靈魂，懇求您降臨人間，
圣哉！拯救您忠誠的信徒吧！給予我們黑暗混沌之力，戰(zhàn)勝強敵，再次統(tǒng)治萬物！
黑暗洞穴女王——高階惡魔領主，扎賈拉斯巴德萬歲！”
這時候，地下廳堂的一個角落里發(fā)出一陣窸窸窣窣的響動聲，聽起來像是木頭棍子敲打石塊的聲音。
“大伙兒快拿起槍！”維克托喊道，“有什么東西過來了！”
艾德嘉·米德奈特公主朝著廳堂的一個角落轉(zhuǎn)過身去，她瞪著一雙淡紫色的眸子，感受到某種熟悉又陌生的氣息。
就在這一刻，遠古的野性之力在她的血管內(nèi)奔涌，那是鐫刻在神裔血脈中揮之不去的遠古記憶。
她對著威廉少爺說道：“你不該用錫蘭語念出她的名字，那是來自異界的語言，她聽到了。”
威廉·艾因富特從未見過公主擺出這般嚴肅的表情：
“你是說……她？”
“是的，一位來自異界的，強大的女士。”
“你是怎么知道的？”
“威廉……對不起，我……我也說不清為什么，仿佛這些信息早就被埋藏在我的記憶中似的。
總之，那個矮胖子弗瑞曼沒有說謊，黑暗洞穴之女王——扎賈拉斯巴德，她來了。”
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