(313) 跟蹤者
瓦爾斯塔帝國(guó),塔嘉維城西郊,艾因富特家族領(lǐng)地。
莊園豪宅內(nèi)部燭火通明,侯爵大人和夫人復(fù)婚的盛大慶典剛剛結(jié)束,莊園通往市區(qū)的道路上擠滿了返程賓客的馬車。
侯爵的獨(dú)生子威廉·艾因富特少爺拄著拐杖,伸出一只手挨個(gè)兒和好友們握手道別。
自從他的腿部開(kāi)始恢復(fù)知覺(jué)以來(lái),已經(jīng)過(guò)去了幾個(gè)月的時(shí)間,身體康復(fù)的順利程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他所能想象到的極限。
僅過(guò)了一周時(shí)間,他的腿部就能完全感受到別人的碰觸,并且已經(jīng)有了膝跳反應(yīng),一個(gè)月后,原本僵硬的膝關(guān)節(jié)和踝關(guān)節(jié)已經(jīng)可以做到輕微的活動(dòng)。
就在上個(gè)周末,由于堅(jiān)持不懈的活動(dòng)和按摩,萎縮的腿部肌肉開(kāi)始得到恢復(fù),他已經(jīng)初步擺脫了輪椅,可以拄著拐杖艱難地站立起來(lái)了。
對(duì)于正常人來(lái)說(shuō),站立著和別人握個(gè)手或許算不得什么大事兒,但對(duì)于威廉來(lái)說(shuō),這個(gè)動(dòng)作意義重大。
時(shí)隔多年之后,他終于擺脫了半身癱瘓的命運(yùn),終于不用再抬著頭看別人的臉了。
站立起來(lái)的威廉明顯要比他的侯爵父親高出很多,一雙長(zhǎng)腿套著裁剪得體的長(zhǎng)褲,配上一身筆挺的軍校校服,再加上他那張帥氣俊秀的面容,小伙子魅力十足,令姑娘們一見(jiàn)傾心。
威廉·艾因富特出身名門,他的侯爵父親是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝嗍钱?dāng)今瓦爾斯塔女皇欽定的內(nèi)閣重臣之一,其名望財(cái)富自不必說(shuō)。
不僅如此,他還完美地繼承了父親的聰慧頭腦和母親的漂亮臉蛋,唯一的缺點(diǎn)只剩殘疾了,如今這唯一的缺點(diǎn)也逐漸消失了。
侯爵大人的復(fù)婚慶典結(jié)束之后,許多與威廉少爺年齡相仿的姑娘們走過(guò)來(lái)主動(dòng)和他搭話,其中不乏瓦爾斯塔大貴族家的千金小姐,這些平日里驕縱跋扈的少女努力使自己顯得乖巧可愛(ài),在威廉少爺面前大獻(xiàn)殷勤。
這下可惹得同在現(xiàn)場(chǎng)的艾德嘉公主醋意大發(fā),她眼看著自己的小男友一點(diǎn)點(diǎn)康復(fù),變得越來(lái)越健康帥氣,本來(lái)是件大好事,但也開(kāi)始感受到前所未有的競(jìng)爭(zhēng)壓力。
輪到艾德嘉前來(lái)道別時(shí),她氣鼓鼓地小聲說(shuō)道:“威廉,不許你和她們有太過(guò)親昵的舉動(dòng)!尤其是那位貝斯金德小姐!我看見(jiàn)了!你剛才吻了她的手!還對(duì)著她傻笑,簡(jiǎn)直像個(gè)無(wú)可救藥的大傻瓜!”
“額……可……可是……那只是個(gè)吻手禮啊……”
“我不管我不管!”艾德嘉像個(gè)稚氣未脫的小孩子似的,拼命搖著頭,柔順的銀色長(zhǎng)發(fā)來(lái)回甩動(dòng)著:
“我說(shuō)不行就不行!你是我一個(gè)人的!要是再被我看到你接近其他的女孩子,嘿嘿……”她攥緊了雪白的拳頭,指關(guān)節(jié)發(fā)出一陣“咯吱咯吱”的恐怖脆響。
“如若被我發(fā)現(xiàn)你偷腥,我就打爆你的眼鏡,撅折你的拐杖,把你揍回到輪椅上再坐幾年!”
威廉·艾因富特勉強(qiáng)擠出了一絲笑容,自從確立了情侶關(guān)系之后,他對(duì)這個(gè)美麗又蠻橫的公主陛下是又愛(ài)又怕。
盡管知道艾德嘉說(shuō)的是句玩笑話,但以她平日里的狠辣作風(fēng),這句威脅可是當(dāng)真不得小覷。
“好吧……我聽(tīng)你的就是了,貝斯金德小姐邀請(qǐng)我去她家族的府邸做客來(lái)著,我明天就寫(xiě)封信回絕她。”
“嘿嘿,這才像話嘛!我的乖寶貝兒!記住,你永遠(yuǎn)是我一個(gè)人的!”她伸出左手,讓威廉親吻。
“等過(guò)幾天回到學(xué)院上課的時(shí)候,你干脆住到金湖宮里好啦,繼續(xù)給我補(bǔ)習(xí)化學(xué)和代數(shù),馬上就該畢業(yè)了,我一定要考個(gè)校級(jí)軍官,讓大家對(duì)我刮目相看!我走啦!不送!”
目送艾德嘉瘦長(zhǎng)的背影消失在夜色中,威廉感覺(jué)有一只手按住自己的肩膀,回頭一看,原來(lái)是馬克西姆皇子。
“我說(shuō)威廉啊,你可得小心應(yīng)付我這小妹,她下手有多狠不用我提醒你吧,若是你干了偷腥的事兒被她發(fā)現(xiàn),我可救不了你。”
“哈哈,我哪敢啊,好不容易能站起來(lái)了,還想多活幾年呢!”威廉親切地抱住對(duì)方:“這么晚了,你干脆在我家住下吧,我父親大人一定會(huì)很榮幸招待一位皇子的。”
“不用啦,謝謝你的好意。”馬克西姆擺手道:
“你知道的,我這人喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往,我不大喜歡這類盛大的宴會(huì),只喜歡那種街坊小巷里的民俗小店,這是你的老家,給我推薦個(gè)地方吧,為了慶祝侯爵大人復(fù)婚,我今晚要一醉方休!”
“感謝你的祝福,馬克西姆,我知道個(gè)地方,是一個(gè)朋友和我提及過(guò)的,在塔嘉維城3號(hào)大街的輔路上,有一家名叫“流浪者之家”的小酒店。
你到市區(qū)里隨便攔一輛出租馬車就能把你拉到地方,那里販賣十來(lái)種塔嘉維本地的私釀酒,偶爾還有藝人在里面表演,你一定會(huì)喜歡的。”
“太好了!正是我喜愛(ài)的那種地方,我這就過(guò)去看看!不送了,咱們過(guò)幾天帝都見(jiàn)。”
離開(kāi)艾因富特莊園之后,馬克西姆皇子乘坐自己的豪華馬車來(lái)到塔嘉維市區(qū)。
隨后他遣散了身邊所有的仆人和衛(wèi)兵,讓他們回帝都待命。
他自己只身一人去服裝店里買了身平民服飾換上,隨后雇了一輛出租馬車來(lái)到了塔嘉維城的第三大街,車夫知道他要去的地方在哪。
“流浪者之家”是個(gè)不起眼的小酒店,隱藏在一條陰冷潮濕的小巷深處,門口的泥地上滿是人和馬的足印,墻角邊充斥著一股尿騷味兒,顯然是有客人憋不住了。
“咣鐺”一聲,酒店的門被推開(kāi),兩名面色通紅的醉漢互相揪著脖領(lǐng)子走了出來(lái),在門口的泥地上扭打起來(lái),口中所說(shuō)盡是污穢之詞,聽(tīng)起來(lái)似乎是在打牌的過(guò)程中起了爭(zhēng)執(zhí)。
“哈哈,太好了!我就喜歡混亂!”馬克西姆贊道,“正是我喜愛(ài)的民俗小店,沒(méi)有惱人的繁瑣規(guī)矩,這才是真正的生活!”
支付給車夫額外的小費(fèi)之后,馬克西姆朝著酒店走去,他還沒(méi)有察覺(jué)到,有個(gè)同樣乘坐出租馬車的人一路尾隨在他身后,并且在他后面下了車,但沒(méi)有跟著他一起進(jìn)去,而是鬼鬼祟祟地從酒店后院中翻墻而入。
與外面的冷清不同,酒館里挺熱鬧,坐著不少人,空氣中彌漫著嗆人的煙草霧氣。
馬克西姆大大方方地坐在吧臺(tái)邊最好的座位上,看著旁邊堆滿的巨大橡木酒桶,他顯得非常滿意。
一位面色和善的禿頭老侍者迎了過(guò)來(lái):“這位貴客,您想點(diǎn)些什么喝的?我們有本地農(nóng)莊私釀的蘋果酒和梅子酒,還有幾十種下酒菜,這張是菜單。”
馬克西姆扔開(kāi)菜單,指了指面前的幾個(gè)酒桶:
“這個(gè),這個(gè),還有這個(gè),哎……別費(fèi)勁了,所有的酒,一樣兒來(lái)一杯嘗嘗!再給我端一盤蒜香烤腸!一碟油炸薯?xiàng)l!”
他掏出一枚銀幣,拍在桌上:“喏,多出來(lái)不用找了,算是小費(fèi),好好服侍我,好處少不了你的!”
“客人海量!”侍者微笑著擰開(kāi)木桶上的塞子,開(kāi)始倒酒,心道:(今晚運(yùn)氣不錯(cuò),來(lái)了位闊少爺,比那些窮鬼客人好太多了!)
與此同時(shí),跟在馬克西姆身后的人已經(jīng)在酒店的馬廄里換好衣服,準(zhǔn)備執(zhí)行自己的計(jì)劃。
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