（355） 勿忘我
維克托·斯特朗豪德男爵坐在一處峭壁的頂部，旁邊放著他脫下的長筒皮靴和軍用棉襪子，兩條粗壯多毛的長腿和一對(duì)大腳丫在半空中來回蕩著，一雙深邃的眼睛望著下方的雪景。
“維克托大哥，在這干什么呢？”一個(gè)聲音從后方傳來。
他側(cè)過臉一看，原來是達(dá)利侯爵之子，年輕的近衛(wèi)軍炮兵少校威廉·艾因富特。
“我剛給羅斯瑪麗寫過信，待會(huì)兒就該出發(fā)了，坐在這看看風(fēng)景，你也過來坐啊，威廉，把靴子脫了吧，之后的幾天里都得急行軍外加作戰(zhàn)，估計(jì)很難有機(jī)會(huì)脫下靴子讓腳透透氣了。”
“好主意！我也脫下靴子來晾晾腳。”威廉少校坐下來，遞出一小包雪茄煙：“維克托大哥，來抽一根吧，我的故鄉(xiāng)塔嘉維特產(chǎn)的上等香草味雪茄。”
“謝謝。”維克托接過紙袋，用燧發(fā)槍機(jī)點(diǎn)燃了雪茄，開始噴云吐霧。
“看看這雪景，我們的祖國多美啊，絕不能讓那些外國佬玷污我們瓦爾斯塔人的土地！”
“我喜歡冬天，因?yàn)榇笱⿻?huì)把世間的一切臟污掩埋，把它們統(tǒng)統(tǒng)深藏在雪幕之下，只剩下神圣的潔白。”
“威廉，我有個(gè)問題一直想問你，自從你的脊椎康復(fù)，擺脫輪椅之后，你就很少看書了，似乎現(xiàn)在你更熱衷于體育運(yùn)動(dòng)，我還未曾見過哪個(gè)人的性格能在短期內(nèi)做出如此程度的改變，我看著你從一個(gè)學(xué)者變成了戰(zhàn)士，真是不可思議，到底是什么改變了你？”
“維克托大哥，你可知道一個(gè)長期坐在輪椅上的殘疾人，他的心中會(huì)有怎樣的感受？”
“不，我不知道，我從小健康強(qiáng)壯，未曾感受過那種痛苦。”
“那就是了，健康人很難理解殘疾人的感受。”威廉·艾因富特少校深深吸了口煙，繼續(xù)說道：
“我還記得那一天，在母親大人的攙扶下，我終于擺脫了輪椅，站了起來，當(dāng)時(shí)的我高興得像個(gè)傻瓜，一個(gè)月后，萎縮的腿部肌肉得以恢復(fù)，我能行走了。
又過了一段日子，我可以慢慢地，小步地跑起來了，我高興得快要暈過去了，跑幾步對(duì)于健康人來說沒什么，可對(duì)我來說卻是意義重大。
那時(shí)候我就暗暗發(fā)誓，以后不再騎馬，也不再坐馬車了，去哪都跑著去！
之后我慢慢體會(huì)到了運(yùn)動(dòng)的魅力，從此一發(fā)不可收拾，圖書館少了一位常客，體育場里多了位揮汗如雨的傻小子，因?yàn)閻酆玫母淖儯液涂邓固勾幕侍颖菹碌年P(guān)系也變得疏遠(yuǎn)了，對(duì)此我一直深感內(nèi)疚。
父親大人和我說過，生命在于運(yùn)動(dòng)，當(dāng)時(shí)我還不理解，后來才懂。在艾德嘉的指引下，我慢慢開始接觸了橄欖球、兵擊格斗、拳擊、徒手攀巖、游泳……
從那時(shí)起，書籍對(duì)我的吸引力越來越小了，盡管我仍然保持著晨讀的習(xí)慣，但那時(shí)我的性格已經(jīng)完全改變了。
僅僅一年內(nèi)，我從一個(gè)不諳世事的書呆子變成了運(yùn)動(dòng)健將，這一切就像一場夢似的，連我自己都感到不可思議，今天慢慢回憶梳理起來，我才發(fā)現(xiàn)自己就像變成了另外一個(gè)似的。”
“威廉，事實(shí)上，你的本質(zhì)沒有變。”維克托男爵微笑著說道：“你從小就是個(gè)勇敢善良的瓦爾斯塔人，在那次城堡地下室遭遇怪物的事件中，我們大家都見識(shí)了你的勇氣。
哎呦，瞧瞧那是誰啊，蠻橫任性的小公主來嘍。”
維克托扔掉雪茄煙屁股，隨手撿起一片長青的綠葉放在嘴里，吹起了響亮的哨聲。
艾德嘉·米德奈特公主從營帳的方向走來，她已經(jīng)是全副武裝，亮銀色的胸甲在陽光的照耀下顯得頗為刺眼，武裝帶上裝備了重型直刃軍刀和燧發(fā)手槍。
“你倆真是惡心！兩個(gè)大男人待在這里光著膀子勾肩搭背！”艾德嘉走到二人身邊，鐵盔下的一張俏臉突然顯現(xiàn)出難受的表情：
“哎呦！我說什么味道這么難聞……原來是你們倆把軍靴脫了！趕緊穿上吧！你們的臭腳丫可真是令人難以忍受！”
維克托男爵迅速穿戴整齊；“你們兩個(gè)小情侶慢慢聊吧，我這個(gè)大哥就不在一邊礙眼了！”說罷，他便轉(zhuǎn)身吹著口哨朝著軍營走去。
威廉小聲說道：“艾德嘉，我得提醒你，你那三個(gè)跟屁蟲追求者正蹲在不遠(yuǎn)處的草叢里偷看呢。”
“什么？”艾德嘉公主用余光迅速一瞥，隨后不耐煩地抱怨道：“這討厭的三人組！真是糾纏個(gè)沒完沒了！早就告訴他們我有男友了！可這些家伙就是不懂得什么叫放棄！”
威廉很清楚那草叢中蹲著的三人是誰，他們是——萊因哈特、小施泰因伯格、還有菲利普。
這三位出身貴族名門的大少爺都是艾德嘉公主忠實(shí)的追求者（注：此處詳見本書第223章），他們非常妒忌威廉，一直都在找機(jī)會(huì)取代他，時(shí)不時(shí)地就喜歡找茬讓他難堪，所以威廉就給這三人取了“公主的三只跟屁蟲”這么個(gè)綽號(hào)。
艾德嘉公主似乎已經(jīng)對(duì)這些跟蹤狂忍無可忍了，她掏出武裝帶上的燧發(fā)手槍，一槍擊中了草叢旁邊的大樹，嚇得那三人連滾帶爬地逃回了軍營。
威廉驚呼道：“天啊！太危險(xiǎn)了！打到人怎么辦？”
艾德嘉吹了吹槍口冒出的青煙：“希望這一槍能讓那三個(gè)討厭鬼長點(diǎn)兒記性！別再跟蹤本公主了！”
“好吧……現(xiàn)在就咱們倆了，沒其他人打攪。艾德嘉，馬上就要開戰(zhàn)了，這一別，不知道要多久才能再見，這個(gè)時(shí)候……咱們該聊些什么好呢？”
艾德嘉公主屈起手指，朝著威廉的腦袋上用力一彈，發(fā)出清脆的聲響。
“哎呦，疼死我了！你干什么？”
“這個(gè)腦瓜兒崩是為懲罰你！你這家伙，長得又高又壯，卻像個(gè)小姑娘似的，扭扭捏捏的，這個(gè)時(shí)候該做什么還用我教？當(dāng)然是羅曼蒂克啦！快來討好本公主啊！”
“艾德嘉……”威廉拉住公主的手，擔(dān)憂地說道：“你干脆……你干脆請(qǐng)病假好了，近衛(wèi)軍前鋒的任務(wù)太危險(xiǎn)了，我……我怕失去你。”
“啪！”公主用力抽了對(duì)方一個(gè)大嘴巴，留下清晰可見的紅手印。
“你在胡說八道些什么？我身體狀況良好，怎么能撒謊呢！
我告訴你，威廉，這一戰(zhàn)我不僅要打，而且一定要沖在隊(duì)伍最前面，爭取搶來幾面索蘭王國的軍旗，用軍功來贏得晉升的機(jī)會(huì)！你這膽小鬼就等著舔我的靴子吧！”
此時(shí)兩人的情緒形成了鮮明的對(duì)比，一個(gè)害怕失去愛人，另一個(gè)則對(duì)戰(zhàn)斗充滿期待。
“威廉，我不喜歡膽小的男孩子，我希望能看到你的勇敢！”公主厲聲說道。
威廉想起了在學(xué)院的時(shí)候，當(dāng)代經(jīng)典文學(xué)課堂上柯蒂斯老教授說過的一句話——真愛的第一個(gè)征兆，在男孩身上是膽怯，在女孩身上是大膽。
（諸神在上，我敢發(fā)誓我是真心愛她，或許這是我們最后一次見面了，至少要給對(duì)方留點(diǎn)兒東西做紀(jì)念。）
他朝著懸崖邊緣處一瞥，看到許多半透明的粉色小花朵，這些四季常青的小花兒頑強(qiáng)地鉆出厚厚的積雪，威廉·艾因富特少校的內(nèi)心就像被閃電擊中似的，瞬間明白自己該做什么了。
“那好吧，艾德嘉，既然你希望看到我勇敢的一面，那就如你所愿好了。”
說罷，他朝著懸崖邊緣走去，腳下是濕滑的覆蓋冰雪的石塊，崖壁下方就是萬丈深淵，跌下去肯定便是尸骨無存。
這次輪到艾德嘉公主害怕了，她擔(dān)心地大聲喊道：“威廉！你這傻瓜去懸崖邊干什么？快回來啊！是我說錯(cuò)話了好不好？對(duì)不起！我道歉！你快回來啊！威廉！”
威廉·艾因富特少校對(duì)愛人的呼喚充耳不聞，他輕輕摘下三朵粉色的小花兒，然后平穩(wěn)地走回來，把花兒放到公主的手掌心里。
艾德嘉·米德奈特公主急得哭了出來;“天吶！還好你沒事！你這傻瓜，剛才真是嚇?biāo)牢伊耍∪f一滑倒了肯定必死無疑！”
她緊緊抱住威廉強(qiáng)壯的胸膛，淚水打濕了他胸前的國徽刺繡。
威廉輕輕拍打公主的背部，試圖安撫她平靜下來；
“艾德嘉，你可知這粉色小花兒叫什么名字？”
公主撅起了小嘴兒，氣鼓鼓地說道：“我哪像你這書呆子這么閑！我忙著訓(xùn)練，才沒空研究這些無聊的玩意兒！”
“這其中有段感人的故事呢，我來講給你聽，好嗎？”
艾德嘉用力搖著頭，銀色長發(fā)從鐵盔的邊緣鉆了出來：“不想聽！別說！”
“相傳一位瓦爾斯塔半島的封建騎士跟他美麗的戀人在諾德河畔散步，路途中他們看見河畔的一處懸崖峭壁上綻放著粉色的小花兒，姑娘顯然對(duì)這晶瑩剔透的花朵甚為向往。
熱戀中的騎士哪里顧得上生命危險(xiǎn)？
他隨口說了句：“親愛的，你等著，我去把它摘來！”
然后，這個(gè)強(qiáng)壯的年輕人脫下頭盔和全身板甲，摘下劍帶和鐵靴，他光著腳，只穿著皮甲內(nèi)襯爬到懸崖上探出身子想要摘花。
可騎士的體魄太過高大強(qiáng)健，懸崖的石塊負(fù)擔(dān)不起他的體重，石塊脫落了，這小伙子不幸落入到急流中，他知道自己在滿是暗流旋渦的水中不可能幸存下來，于是便大聲喊出一句：
“請(qǐng)別忘記我，親愛的！”
隨后騎士便把那朵粉色透明的花朵扔向戀人所在的河岸，然后迅速消失在湍急洶涌的水流中。
此后騎士的戀人終日以淚洗面，她發(fā)誓終生不嫁，并將粉色的小花兒配戴在發(fā)梢，以顯示對(duì)愛人的不忘與忠貞。
這個(gè)美麗的故事被游吟詩人代代傳唱，成為瓦爾斯塔人的美談，那種四季常開的粉色的小花兒也被命名為‘勿忘我’。”
說罷，威廉拿起三朵粉色小花兒，他摘下艾德嘉公主的鐵頭盔，然后把花朵輕輕插到她那濃密的銀色發(fā)髻中，（簡直是美極了，仙境的精靈也不過如此），他想。
此時(shí)無聲勝有聲，兩人的嘴唇輕輕抖動(dòng)著，似乎都想要說些什么，卻什么也說不出來。
這時(shí)候，不遠(yuǎn)處傳來了嘹亮的軍號(hào)聲，是從帝國近衛(wèi)軍大本營的方向傳來的，這是全軍集結(jié)的信號(hào)，行動(dòng)就要開始了。
白雪皚皚的懸崖邊，一對(duì)穿著軍裝的戀人緊緊地相擁在一起。
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