(549) 昏昏欲睡
威廉·艾因富特愣在原地,心中五味雜陳。
(是啊,我還很年輕,甚至在這些久經沙場的老兵看來,我還只是個孩子而已,
然而,我卻經歷過大多數人幾輩子都不會經歷的痛苦折磨。
有些傷痕,并不會隨著時光的流逝而痊愈,而是會痛入骨髓,一輩子銘刻在心,最終帶進棺材里。)
威廉如此想道,他永遠忘不了,流淌在自己背上溫熱的藍色血液,任他怎樣呼喚自己的愛人,卻也沒人回答,那一抹有些暗淡的紫色,是他心中永遠的痛。
還有母親留下的那封信,奠定了他的婚姻,也激勵他好好活下去,做個陽光向上的正派人。
正如那老兵所說,現在,已經沒什么東西能傷得了他了。
每一次殺不死他的磨難,都使他變得更加強大。
坐輪椅的書呆子少年已經死了,現在站在這里的,是鐵骨錚錚的瓦爾斯塔男兒。
旁邊有人在唱軍歌,他才猛然回過神來,發現自己落在了后面,便跑上去,追上了先頭部隊。
在濕地中前進,要比在山地中簡單許多,空氣清新,也不必費力地攀爬翻躍。
一開始還有些新鮮感,但很快進入了一成不變的死循環;
辛苦的行軍、短暫的戰斗、根本不充足的休息……蟲子的鳴叫聲令人心煩意亂。
空氣濕度很高,胸口中憋著一股悶氣,所有東西都在腐爛,一些干糧發了霉,不能要了。
官兵們經常要涉過膝蓋深的水塘,濕漉漉的褲子粘在肌膚上,似乎連人都要生銹發霉似的。
威廉在一次晨間例會中提醒各級軍官:
“讓你們的手下保持足部干爽,一有空閑時間就脫下靴子來,換上干燥的襪子,若是沒有襪子,就用布條和繃帶代替,
若是長時間讓腳浸泡在水里,會爛掉的。”
又是一個讓人昏昏欲睡的午后,
威廉跟在一頭騾子后面,幫忙整理歪斜的貨物,
空氣中彌漫著一陣陣汗液的酸臭味兒,和馬鞍上曬熱的皮革的混合氣味。
當天上午再次遭到黑槍偷襲,一名擲彈兵下士頭部中彈,他的遺體被埋葬在水塘邊上,
一位圣堂教會派出的隨軍牧師,一只印有部隊編號的帆布裹尸袋,一塊光滑的小石頭,再加上一片薄木板,這一切簡陋的事物組成了一場簡單的葬禮。
(愿你能夠魂歸瓦爾斯塔,好兄弟。)
威廉暗暗祈禱,
再度出發時,他感覺自己已經變得有些麻木了,
毒蟲的叮咬,以及嚴重缺乏睡眠所產生的的癥狀正折磨著他,若不是身體強壯,早就倒下了,全憑著意志力在苦苦支撐。
他手下的軍官和士兵也是一樣,
每一片蘆葦都可能隱藏著黑洞洞的槍口,
每一分鐘都處于緊張狀態,腳趾頭死死地扣在鞋底,手指肚貼著扳機,人們血管里流的似乎已經不是溫熱的血液了,而是黏糊糊的南瓜粥。
昨夜又是對著地圖坐了半宿,由子睡眠嚴重不足,威廉感覺自己的腦袋比12磅重型炮彈還要沉重。
他多么盼望能休息一下,睡到自然醒,但那是不可能的,軍令不等人。
只能拖著疲憊的步伐,如行尸走肉般蹣跚前行。
父親曾對他講過,打仗如同下棋,要把棋子放置在關鍵的位置,不斷積累小的優勢,從而走向勝利。
戰爭考驗的不僅是勇氣,還有耐心,再慢長的大戰役也就能打個一兩天,而在那之前的行軍列陣,則有可能持續幾周,甚至一兩個月。
又過了幾天,整個部隊的士氣開始下跌,但還好,他們會主動調整,
戰爭使他們學會了用粗俗的玩笑話來掩蓋辛苦的事實。
威廉用開玩笑的口氣說到:
“喂!弟兄們,你們都怎么了,都沒人說話,是被蚊子咬到了咽喉,啞巴了是么?”
亞莉珊德拉吐了吐舌頭:“大明星,你這笑話可真夠冷的,多尷尬,還不如不說呢。”
“我可是很有幽默感的,可這一路上笑話都講完了啊,太沉悶了,我希望大家打起精神來!”
突然,前方的蘆葦一陣躁動,“小心!保護長官!”斥候們舉著步槍圍攏過去:
“沒事兒了!警報解除,沒有敵軍!”
濕地的水塘里,母鴨在水塘里呱呱召喚,公鴨用沙啞的聲調含情脈脈地回應,兩只鴨子并排游著,啄食著水里的小魚小蝦。
“多和睦的一對情侶,讓我想起了剛畢業的時候,我和艾德嘉去河邊,用小石頭子兒打水漂兒玩,那時候她的眼睛還好,我輸了罰一個腦瓜崩,我贏了就獎勵一個吻。”
亞莉珊德拉咂舌道:“嘖嘖嘖……又在秀恩愛,大明星又在賣弄自己是皇帝陛下的女婿,他這是存心氣俺們這些單身的人!”
“呯呯呯!”
幾聲槍響過后,兩只可憐的鴨子都成了漂浮著的尸體,水性好的戰士們爭先恐后地脫下皮靴和軍服,游泳去池塘中央撿拾獵物。”
“好槍法!”卡爾贊道:“小子們,夠狠!你們干掉了一對兒甜美的情侶,干的漂亮!”
威廉轉過頭:“矮子,我怎么覺得你這是意有所指呢?”
“大明星,這可是你說的,要在沿途盡可能地收集食材,嘿嘿,再獵上幾只談戀愛的鴨子,今晚吃燒烤情侶大餐!真他媽解氣!”
軍官們哄笑起來,氣氛輕松多了。
亞莉珊德拉笑道:“這矮子,心眼兒小得很,就是見不得別人好!”
前方跑回來一位偵察兵斥候,朝著威廉敬禮后報告:
“不遠處有座小村莊,我們確認過了,沒有敵人的蹤跡,可以放心前進。”
“走吧!不容易,終于碰到活人了!”卡爾迫不及待地沖到隊伍前列。
他臀部的槍傷很淺,這會兒已經好得差不多了,一路小跑,很快看到了村子,他的目標是村口處的一座古井。
這片濕地比較特殊,水塘里飄滿了藻類植物,水下還有大量浮游生物,
水底全是黑乎乎的泥漿,被有毒的鯰魚攪動得到處都是,這使得水質變得渾濁不堪,完全不適合人類飲用。
沒有潔凈的飲水來源,喝臟水就意味著生病,全靠著水壺里那點兒存貨撐到現在,
卡爾·文森少校已經渴的不行了,恨不得跳下井去泡個澡,邊喝邊洗。
亞莉珊德拉遠遠地朝他喊道:“喂!矮子!別在井里吐痰,俺們還得喝呢!”
卡爾開了個玩笑:“嘿,丑女,你不說我都差點兒給忘了,這就往里面撒泡尿,給你和大明星嘗點兒熱乎的!”
說罷便拼命轉動搖柄,舀起一桶水猛灌下肚:
只覺得一股凜冽的涼意順著脖子直通腸胃,不是一般的舒爽,
“哎!痛快!很干凈的井水!就是有點兒土腥味兒!”
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